Произнесли короткую молитву, всего в одно слово - бисмилля, во имя Аллаха. Полковник Цагоев, как старший и по званию, и по должности и по возрасту приступил к еде, за ним последовали и остальные. Ели, как едят все афганцы - плов брали руками, мясо заворачивали в куски лепешки с зеленью. Трое, все трое разных национальностей - осетин, русский, украинец-хохол и вдобавок к ним пуштун, а встреть где-нибудь без формы - типичные афганцы.

   Такова была эта война на свой восьмой год - и игра шла отнюдь не в одни ворота. Научились уже многому.

   Поев, полковник довольно рыгнул - здесь это было принято, так показывалось, что гость сыт. Это было даже уважение к хозяевам.

   - Прежде всего - запоминаем как вас теперь зовут. Ты - полковник указал на Скворцова - теперь будешь Туран, это теперь единственное твое имя. Повтори.

   - Туран.

   - А ты теперь... Кочай****.

   - Кочай - повторил Шило.

   - Товарищ полковник, для чего все это?

   - Тихо. Поперек батьки в пекло! Сейчас придет еще один человек. Тогда - доведу до вас следующее задание.

   Еще одним человеком оказался тот самый офицер - коммандос, звали его Толвак. По тому, как он выбрал место чтобы сесть и как положил рядом с собой автомат видно было, что этот человек хлебнул военного лиха.

   - Задача следующая... - полковник достал из внутреннего кармана формы фотографию - прежде всего опознание. Видели когда-нибудь?

   Первым посмотрел Толвак, отрицательно качнул головой.

   - Нет, рафик командир

   Вторым за фотографию взялся Скворцов - и чуть не выронил ее из рук. Он уже и думать забыл о том происшествии, о том, что произошло в горах на спорной территории. Позабылся и легший там Сашка-Грузин - отомстил он за него, хорошо отомстил. А так, глянул только - и как ножом по сердцу. Ничего не позабылось...

   Молча передал фотографию Шилу, тот не сдержался

   - Е... это тот.

   - Знаком?

   - Так точно. Тот самый. Что мы взяли в горах. На караване. Он жив?

   - Мы думаем что да. Пока жив.

   Так вот почему их выдернули оттуда! Вот почему прервали их работу у Масуда, многообещающую работу - их уже принимали за настоящих моджахедов! В свое время Скворцов дорого бы дал, чтобы выглядеть, говорить и действовать так, чтобы его по-настоящему могли спутать с моджахедом.

   Они - единственные кто знают этого человека в лицо и достоверно знают! И самое главное - он должен знать их, по крайней мере, Скворцова. Если кому и вытаскивать его - так только им.

   Только - откуда вытаскивать?

   - Мы считаем, что этот человек не только жив, но и находится в Кабуле. В ближайшее время должна будет произойти его передача лицам, связанным с ЦРУ США - бандитам из кабульского исламского подполья. Мы должны помешать передаче и захватить указанное лицо живым с целью вывезти его из Афганистана. Это теперь - единственная ваша задача.

   * Это и в самом деле так. Среди защитников революции было много женщин, они понимали, что новая власть освободила их о того скотского состояния, в котором они были до революции. Говорят, что когда был штурм Кабула - многие сражались до конца, хотя надежды уже не было.

   ** Хорошо, товарищ полковник, спасибо

   *** Дураки, идиоты (пушту)

   **** Кочай - странник, путник. Туран - храбрый. Толвак - властный над всеми, властитель. Это пуштунские имена, но могут быть и кличками.

   Революции нужны воины. Но революции нужна и кровь. И когда революция питается кровью воинов, ею она жива. Кровь тех, кто готов оросить ею почву под древом революции продолжает ему жизнь.

   Но, в конце концов - сколько же крови должно пролиться? Неужели это не кончится никогда?

   Генеральный секретарь НК НДПА, четвертый и последний председатель Революционного военного совета Афганистана Мохаммед Наджибулла* был уникальным для своего времени и своей страны человеком. Его не стоит представлять святым или ангелом, таких тогда не было в Афганистана, а сейчас нет и подавно. Были слухи, что будучи послом в Иране он украл из кассы посольства сто тысяч долларов - правда, надо сказать и про то, что слухи эти появились тогда когда у власти в Афганистане были его злейшие на тот момент враги Тараки и Амин. Когда он возглавлял ХАД - руководитель спецслужбы с дипломом доктора-гинеколога - его обвиняли в том, что он бросал в тюрьмы своих политических противников. Он так и не смог объединить Хальг и Парчам в единую партию НДПА, хотя для этого были все предпосылки - но он ли был в этом виноват, или еще и те, кто даже перед лицом надвигающейся опасности не прекращал грызню за власть? Он так и не смог удержать государство, которому служил и которым правил на краю пропасти - хотя исламские экстремисты отводили на захват власти после выхода шурави две недели, а воевать им пришлось три года - еще три года тяжелого, кровопролитного, безнадежного противостояния. Но смертью своей он доказал - прежде всего право оставаться в сердцах людей как настоящий воин и правитель Афганистана. Даже перед лицом смерти он не согласился на кабальную - не для него, для страны - сделку. Он остался президентом Афганистана до конца.

   Он шел к власти трудно и долго. Уже с самого начала, года с восьмидесятого стало очевидно, что Бабрак Кармаль на своем посту недееспособен. Самолюбование собой, пустые и трескучие речи. Алкоголизм - это тоже было, тем более что рядом постоянно были русские, и проблем достать водку не было никаких. Он не смог объединить не то что страну - он не смог объединить и собственных сторонников, которые сразу перегрызлись между собой. Мало кто знал, что существовала так называемая "девятая группа захвата" - один из множества расквартированных в Кабуле специальных отрядов КГБ СССР, в чью задачу входило по получении сигнала "0" захватить или устранить Бабрака Кармаля. Но нет - он понял сущность текущего момента правильно, ушел вовремя, лег в больницу в Москву. В Афганистан его больше из Москвы не выпускали. У власти в многострадальной стране русские поставили трио - бывший ХАДовец Наджибулла, прекрасный экономист, председатель правительства Султан Али Кештманд и один из немногих людей, так и не изменивший Кармалю, член ЦК НДПА Сулейман Лаек. В откровенном разговоре представители КГБ СССР донесли до доктора Наджиба, с какой целью его ставят на этот пост - с целью проведения политики национального примирения. Наджиб понимал, что никакая политика национального примирения не поможет, что в Афганистане никогда не будут разговаривать с тем, кто кажется слабым и идет на уступки - но он промолчал. И русские промолчали - потому что имели приказ с самого верха. Фактически - русским надо было красиво уйти и сдать страну - а Наджибулла должен был им в этом помочь.

   Но и русские - ошиблись. Наджибулла был из тех, кто играл собственную игру. Долгие годы работы руководителем ХАД, долгие годы практики руководителя разведслужбы непрерывно воюющей страны, долгие годы практики бок о бок с русскими, гениями разведки могли сделать разведчика наверное даже из осла. А Наджибулла ослом не был - он был хитрым, опытным, прошедшим огонь и воду царедворцем, выжившим на смертельном минном поле афганской политики, не предавшем Кармаля, когда от него отвернулись все - и не потому что деваться было некуда. Было! Амину как воздух нужен был пример с "раскаявшимся", с кем-то из высокопоставленных парчамистов, готовых публично порвать с прошлым, покаяться и пожать протянутую руку. Был бы это Наджибулла или кто-то другой - неважно, на таких условиях Амин, хитрейший из хитрых принял бы его, обласкал и дал высокий пост как символ межафганского примирения. Но Наджиб не пошел на предательство - еще и потому что увидел за Кармалем силу русских. Время показало что на тот момент - он сделал правильный выбор.