А ноги до сих пор босые: обувью магистр не озаботилась.

   Пелена дрогнула и рухнула.

   Маги придирчиво оглядели меня и велели Юлианне забрать у меня рубашку и одолженную кофту и поделиться запасными туфлями.

   - В ближайшем городе оденем всех по оморонской моде, - пообещала Осунта. - А пока терпите.

   Туфли оказались велики, так что я существенно задерживала спутников, опасаясь споткнуться или вовсе потерять обувь.

   Чувствовала себя погано. Во-первых, разлучили с родными. Во-вторых, я никуда не желаю идти. В-третьих, в гроб краше кладут. Такое воронье гнездо на голове! Только платком и прикрывать.

   А солнце тут горяченное, без мази точно бы в рака превратилась. И так кожа шелушится и чешется: обгорела всё-таки...

   Не выдержав темпа моего передвижения и страдальческого выражения лица, магистр Лазавей подхватил меня в охапку. Между нами завязалась интеллектуальная беседа о правах преподавателей и законности их методов. Признаться, пару раз казалось, что он не выдержит, бросит меня на камни.

   - Так было нужно, - в который раз ответил магистр на моё праведное негодование. - Вы подали идею, вы неглупы и идеально подойдёте. Хватит, Агния, не действуйте мне на нервы!

   Ладно, я помолчу, но к этой теме мы вернёмся. Когда выберемся отсюда. И говорить будем в кабинете ректора.

   Не желая, чтобы коллега надрывался, таская моё бренное тело, Осунта соорудила что-то вроде магического гамака из переплетения синих прозрачных нитей и велела сесть в него. Магистр облегчённо вздохнул: устал. И нести, и слушать меня. Я, конечно, хороша: он виноват, но перемещение измотало его, выжила до нитки.

   Гамак со мной плыл за спинами магов, подпитываемый тоненькой ниточкой от левой руки магистра Тшольке. Сильная ведьма, раз выкидывает такие фокусы! Я ведь парю над землёй в коконе магии.

   Но если они решили, что своей заботой задобрили меня, заставили забыть, каким образом я здесь оказалась, магистры просчитались. На ближайшем привале я устрою им весёлую жизнь.

   У меня Марица осталась одна. Не с мужем, не с бабушкой - со Светаной, которая спокойно может уйти, решив, что я вышла на минуточку. А дочка будет надрываться от плача, голодная, мокрая... Нет, уроды! Одно дело, если бы я всё подготовила: бутылочку с молоком, расписала, как кормить, где пелёнки и прочее, - другое, а вот так. Да, собиралась отдохнуть без ребёнка, но не в другом же мире! И у бабушки Марице точно было бы хорошо: воздух, травка, коровки... И писала бы я, справлялась, как и что, вернулась через месяц. А тут хоть с бубном пляши - никакой связи со Златорией.

   Положим, я не суматошная мамочка, не дёргаюсь каждую минуту, как ребёнок, спокойно отдаю его друзьям, а сама по магазинам или работать, но тут-то другой случай. Хотела - не хотела дочку, а ей всего полгода, о ней заботиться нужно. Нет, я желаю знать, что с ней всё в порядке, что она ни в чём не нуждается, тогда и поговорим.

   Словом, у меня было много свободного времени для паники, размышлений и издевательств над сердцем, которое сжималось от тревоги и тоски. По дочери? Да. По Златории? Тоже. Но всхлипывать не всхлипывала, не желая доставлять им такого удовольствия. А Липнер и Юлианна наверняка решили бы, что я просто боюсь, как маленькая...

   Чтобы хоть как-то отвлечься, рассматривала окрестности. Много красноватого камня, попадается слепящий белый - тот самый, который бликует на солнце. Растительности мало, в основном эти странные мягкие ёлки, какой-то кустарник, наподобие боярышника. Трава - змеистая, с узкими острыми листочками.

   Внизу, разумеется, интереснее, но до долины нужно добраться... Спуститься туда - ой, как тяжело! Так что мне повезло, что не ножками в чужих туфлях.

   Когда пульсирующий рогатый шар над головой превратил камни в сковородку, магистры объявили привал.

   Я едва успела среагировать, когда магический гамак исчез. Осунта, в прочем, рассчитывала на то, что моя пятая точка впечатается во что-то твердое. Спорю, это её идея притащить меня сюда.

   Мы устроились в тени отвесной скалы - огромного камня, окружённого зарослями кустарника. За ним оказался клочок земли, который мы и облюбовали.

   Липнер занялся разведением огня без применения волшебства, а я - скандалом. Нет. До поры, до времени мирно сидела в сторонке, а потом якобы отправилась в кустике. На самом деле искала что-то, что сойдёт за оружие. В итоге нашла и с глумливой улыбкой обломала облюбованную ветку. Остриё обточила о камни. Получилось нечто вроде самопальной стрелы, но я планировала использовать её для других целей. Хорошо, что ветка с шипами - так лучше.

   На всякий случай прихватила и острый камушек.

   Магистр Лазавей сидел в стороне от всех и что-то чертил на земле. Я знала, что он устал и выжит досуха перемещениями между мирами. Погружённый в себя, он не обратил внимания на мои тихие передвижения. То ли не слышал, то ли знал, что свои.

   Усмехнувшись, нащупала в кармане заготовленное оружие и резко зафиксировала голову магистра в захвате, слегка вспоров кожу шипами ветки. Надо будет - вспорю остриём.

   Лазавей дёрнулся - и тут же осознал, что шутить я не думала. Спасибо работе в библиотеке и магистру Аластасу, прекрасно знаю, где нужные артерии. И моя веточка упёрлась в кожу над одной из них. Чуть-чуть надавить - и...

   - С ума сошла? - пробормотал магистр, перестав дёргаться, зато планируя выжать из себя остатки магии. Но не выходило - не восстановился ещё.

   - Это вы с ума сошли, - поправила я, слегка сжав горло свободной рукой чуть пониже ветки. Пальцы окрасила кровь. Да, серьёзно оцарапала... - Я не давала согласия на перемещение, а вы чуть ли не из постели перетащили к кикиморе в болото, разлучив с маленькой дочерью. Сказать, что мне хочется с вами сделать?

   - Глупо. Осунта рядом, да и я физически сильнее тебя. И, к слову, Агния, как обратно собираешься? Не уверен, что в Омороне есть некроманты.

   - А зачем мне некроманты? - хмыкнула я. - Вы просто вернёте меня обратно. В противном случае обещаю массу проблем. Горячие камушки в штанах, к примеру, действуют не хуже огненных шаров.

   - Большое спасибо! - обиженно фыркнул магистр. - И это благодарность? Знал бы - кровавые мозоли набила и выла от боли от ожогов. И одежды бы тоже не было - Осунта такой мелочью не озаботилась.

   - Девочка, - его голос стал серьёзным, - убери руки и выброси эту дрянь. Прошу один единственный раз.

   Я не вняла его предупреждению и, сама не заметив, оказалась на земле. Вывернутое запястье болело. Тут меня прорвало, грязные ругательства нескончаемым потоком лились из моих уст.

   Выхватила заготовленный камень и со всей дури саданула по магистру. Его ругательства тут же присоединились к моим, а я наблюдала редкий танец на одной ноге. Штанина медленно набухала кровью - камушек оказался острым.

   - Вот с-с-с... дрянь! - в последний момент меня передумали называть невестой кобеля.

   - Я не дрянь, а разлучённая с младенцем мать, - поправила я, растирая болевшее запястье. - Радуйтесь, что рядом ножа нет...

   - Радуюсь! - буркнул магистр, наконец присев на землю и остановив кровь. - Ты соображаешь, что убить могла?

   - Более чем. Именно этого я и добивалась.

   Лазавей уставился на меня, как на умалишенную. Я заметила, как слегка заискрился воздух вокруг его пальцев. Вторя глазам, заколола иголками ладони. Но почему-то я не испугалась, наоборот, с вызовом смотрела на магистра.

   На нашу ругань явилась Осунта, но вопреки логике, Лазавей спровадил её, заявив, что лучше поговорит со мной сам.

   - Это она? - ведьма покосилась на его окровавленную шею и перевязанную ногу.

   - Могу и вас осчастливить, - буркнула я. - Немедленно верните меня назад!

   - Ты нужна Златории, - отрезала магистр Тшольке и ехидно добавила: - Сама предложила, сама напросилась.

   Всегда знала, что язык нужно держать за зубами, а инициатива наказуема, но никогда не могла удержаться.