Был бы всамделишный эльф-девственник, я бы, может, и согласилась его чего-нибудь лишить ради спортивного интереса, и чтобы было чем перед девчонками хвастаться. А вот с демоном связываться неохота. Какой интерес быть одной из списка его пассий?
И это притом, что мне вообще претит сама мысль о близости с парнем без глубокого чувства, называемого любовью. Ну и пусть считают меня старомодной, мне-то что?
Я же не настаиваю на обязательной брачной церемонии (а до этого важного события ни-ни), как вообще-то положено добропорядочной девице. А вот, чтобы чувства были взаимны и чисты - это мое непременное условие. Нет, расчета тоже можно капельку. Но в том-то и дело, что капельку, а не целый океан, как у Веника!
Должны же быть у порядочной девушки какие-то принципы?
И, по-моему, у меня еще не самые плохие, из тех, которых вообще люди придерживаются.
Ладно, валятся можно долго, а вставать все равно надо.
Быстренько собравшись, я сняла Полог Непроницаемости и, полная самых радужных надежд, на что я потом смогу потратить мои накопления с процентами, отправилась в банк.
Легкий ветерок, заигрывая, развевал подол моего нарядного платья, прикасался к лицу еле ощутимыми воздушными поцелуями и шуршал листвой в кронах деревьев. По оконным стеклам стоящих вдоль улицы домов скользили солнечные зайчики. Высокий купол неба со смазанными белыми росчерками далеких облаков раскинулся над городом перевернутой бирюзовой чашей. Во дворах за домами слышался веселый смех играющей детворы. Оглушительно чирикали наглые воробьи, прыгая в опасной близости от жмурившихся на солнышко котов. Отполированная сотнями ног брусчатка мостовой сама стелилась под ноги, словно тропинка в заповедном лесу, придавая ускорения к моей вожделенной цели. Встреченные по дороге прохожие не хмурились, а некоторые даже и откровенно улыбались, глядя на мое счастливое лицо...
В общем, погода и природа были подстать моему настроению.
И ничегошеньки не предвещало неприятностей, но...
Вот почему-то всегда есть это самое "НО".
И главное меня здорово расстроили в самом банке, сначала рассказав о том, как мне повезло обратиться именно к ним, потому что только в их банке принимают наличность на хранение и обещают самый высокий процент, если я не буду тратить вложенные средства в течение какого-то времени.
А потом спросили, сколько мне исполнилось лет...
Ну и что, что только семнадцать!
Нет, ну ничего себе порядочки?!
Как замуж выходить, так это у нас и в 17 лет можно, а вот положить такую сумму они, видите ли, не могут под проценты, только на сохранение в ячейку, а так не положено - несовершеннолетня! Дескать, было бы мне или лет больше, или сумма меньше пяти золотых - тогда со всем превеликим удовольствием, а пока нельзя. Только с согласия родственников или при наличии документального подтверждения моего права распоряжаться такой большой суммой.
Ну, как это так?! Я же честным путем заработала - репетиторством!
(Не будем уточнять, что репетиторство только еще должно состояться).
А мне так вежливо, но непреклонно:
- Так дайте справочку, что Вы студентка в Академии - и мы с радостью Вам счет откроем... Для студентов, начиная со второго года обучения, есть в существующих инструкциях небольшая лазейка.
В общем, разозлили и расстроили они меня капитально. Да только делать нечего - с дурацкими правилами не поспоришь. Да и в другой банк соваться бесполезно. Пришлось (чтобы с собой не таскать) оставить деньги на хранение под расписку в банковской ячейке. Впрочем, меня уверили, что за хранение с меня ну ни одной даже медной монетки не возьмут, ежели я у них счет сегодня-завтра открою.
Так что справка мне позарез необходима. Пришлось идти в Академию в деканат.
И почему-то окружающие прелести ясной погоды уже не радовали.
Следующей моей неприятностью оказалось то, что как только я заглянула в деканат и назвала свою фамилию, секретарь обрадовался мне как родной:
- А вот Вы-то нам и требуетесь, орса Альена! Вас срочно ректор вызывает! Ооочень ждет!!!
Сердечко екнуло. Неужели все-таки аукнулось мне вчерашнее представление. С просмотром, с которого нас позорно разогнали дежурный препод и комендант?
В общем, пока я на слегка подгибающихся ногах топала к кабинету ректора, каких только ужасов не напридумывала, вплоть до того, что всё - отчисляют, выгоняют и вообще волчий билет выдадут вместо справки о том, что прослушала хоть частичный курс обучения в престижном магическом заведении. И все, прощай мечта о достойном образовании. Вообще-то я как-то уже не представляла, что моя будущая специальность не будет связна с магией...
В то, что мне сам ректор хочет вручить задерживаемую стипендию, как-то слабо верилось.
Но самое главное, я ведь уже и деньги в банке оставила. Мне справка очень нужна, можно даже сказать, жизненно необходима! Иначе меня просто жаба задушит так впросак попасть по всем фронтам...
Хотя... если меня исключат, счет мне уже не понадобится... Родные точно не разрешат мне отдельно жить, маленькая, мол, еще! Следовательно, придется домой возвращаться.
От такой перспективы, возникшей у меня перед глазами, захотелось разреветься в ближайшем темном уголке.
Я, правда, из последних сил, чисто из упрямства, попыталась юлить, мол, может, сначала справочку выпишите, а потом я уже, хоть к ректору, хоть к черту лысому, но секретарь ехидно подмигнул:
- Нет уж! Вы идите-идите, а справку мы Вам сделаем. Придете обратно и получите, если права на нее иметь будете...
Очень обнадеживающе! До абсолютной паники было совсем недалеко, но я все-таки постаралась взять себя в руки и прикинуться ничего не подозревающей невинной овечкой.
Ну, а что еще оставалось, если прямо с порога ректор меня распекать начал за то, что я перед экзаменами на неделе, выделенной на самостоятельную подготовку, взяла и развлечение устроила - всякие не очень пристойные зрелища, на кристалл записанные показывала своим таким же несознательным товарищам!
Так вот и стояла, потупившись, старательно изображая раскаяние, и уже было начала вспоминать какую-нибудь жалостливую историю, чтобы выдавить правдоподобные слезы.
Нет, для начала я еще попыталась оправдаться, что, дескать, да, было такое дело, виновата. Но на кристалле-то вроде нет ничего непристойного, все в общественных местах записано, в трактире, когда там так и так посторонние были.
На что ректор удивленно поднял бровь, потом опомнился, снова насупился, сведя густые брови к переносице, и строго спросил:
- А что Вы-то в обозначенном трактире делали, орса Альена? Для студентов у нас в Академии столовая имеется. А юным девицам невместно по злачным местам околачиваться.
- Это не злачное место! То есть, это и не трактир вовсе, а очень даже приличное заведение, - возразила я. - Называется "Семейная ресторация папаши Джу". Туда местные жители целыми семьями, вместе с детьми приходят.
- Так-так-так. Не надо мне зубы заговаривать, милочка. Можно подумать, что я не знаю, какие именно забегаловки привлекают современную молодежь, - по-отечески погрозил мне пальцем ректор.
Ага, можно подумать, во времена его молодости было по-другому...
- Я туда не развлекаться приходила, а разносчицей подрабатывала, - призналась я, немного смутившись. - Стипендию-то задержали...
Кстати, насчет стипендии - ходят слухи, что это именно ректор ее задержал, поскольку ему срочно свободные наличные деньги понадобились, мол, он иногда подторговывает всякими разными магическими вещичками и составляющими компонентами. Дескать, в этот раз привезли ему очередную партию, да в неурочный срок, вот собственной наличности-то и не оказалось. Но слишком уж не хотелось ему редкость такую, как желчь василисков, упускать, вот и позаимствовал казенные средства со статьи расходов на стипендии адептам. Конечно же, он сразу отдаст, как только сделку провернет, и перепродаст с наваром, чтобы самому порция для всяких разных нужд и опытов за просто так досталась.