- Не знаю, но выбора у нас нет, - очень грустно ответила она. Больше расспрашивать ее я не осмелилась.

  Так и провела весь день в раздумьях, но ни к чему не пришла. Тем временем прошло еще две недели, и наступил его день рожденья. Я отсчитывала дни, а потом и часы до этого злосчастного момента. С одной стороны это был мой единственный шанс подарить ему что-то, поздравить с такой знаменательной датой для любого человека. Но в нашем случае эта дата не просто разграничивает его жизнь на детство и молодость, а отнимает его у нас с Кейт. Его восемнадцатилетие разделит его жизнь на 'с нами' и 'без нас'. С каждым последующим мгновеньем становилось только тяжелее на душе. Но мы не разговаривали об этом. Мы с Кейт решили не омрачать последние общие наши дни. Только легче от него не становилось.

  Мы с Кейт приготовили подарки, помня о том, что он увлекается разного рода резьбой и книгами о стилях, росписях, архитектуре. Так и решили, что Кейт дарит книгу подобного толка, а я придумаю что-нибудь по резьбе.

  За неделю до знаменательной даты я побежала в мастерскую, где уже ранее брала резину для Кейт. Теперь задача была намного сложнее, мне нужна была огромная доска. Конечно, у преподавателя ее не оказалось, зато он вполне спокойно в долг дал мне несколько ровных досок. В придачу к ним я выпросила у него специальный клей и лак. Их он обещал мне достать специально в городе. Мужчина оказался честным и действительно на следующий же день принес мне и клей и лак. Правда, он долго сетовал, что у меня ничего не выйдет, но для меня все его предупреждения были ерундой.

  Дело в том, что для склеивания нескольких досок по торцу необходим пресс. Но я прекрасно знала, что он мне не понадобиться. У меня столько силы, что любой пресс переплюну!

  Каково же было удивления мастера, когда уже на следующий же день я притащила ему три склеенные доски. Он просто не поверил своим глазам. Естественно, как я этого добилась я не сказала, хотя он очень долго меня расспрашивал. Но выровнять получившуюся поверхность согласился с радостью. Вот так вот у меня появилась огромная доска размером 50 на 80 см.

  У Кейт я выпросила пару снимков Зака, с помощью которых изобразила его бегущим. Своими когтями я легко вырезала дерево, сложность состояла в том, чтобы точно перенести рисунок. Но я справилась с этим вполне успешно благодаря прекрасному зрению. В завершение своего подарка я покрыла его изображение лаком.

  Утром 5 марта мы с Кейт нагло завалились в его комнату. Он уже не спал и был полностью одет. Кейт вытащила свой подарок из-за спины, а мой пришлось втаскивать в комнату.

  - Боже, девчонки! Зачем? Мне не надо было никаких подарков! - воскликнул он, хватаясь за мою доску, - Как же вы ее сюда притащили? Она же, наверное, очень тяжелая. Огромное спасибо! - он потянулся ко мне, но вдруг замялся и просто пожал руку. Так бывало часто, но почему так происходило, я не знала, да и не спрашивала. Мне хватало простого его присутствия и мимолетных взглядов. Его божественные глаза просто затягивали меня как в омут, и выбраться не было возможности, да и желания особого!

  - Ну что ты. Ты сегодня именинник. Вступаешь во взрослую жизнь! - торжественно проговорила я, а на душе скребли кошки.

  - Потрясающе! Ты сама ее сделала? - не отводил глаз он от доски.

  - Главное тебе нравиться! - сейчас я была почти счастлива. Точнее счастлива настолько, насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации. Он так смотрел на мой подарок, что хотелось расплакаться. Душа пела, видя, что мои труды принесли ему радость!

  - Поздравляю! - проговорила Кейт. Он поднял на нее глаза, в которых стояли слезы. Сердце защемило.

  - Это мой подарок. Конечно, он намного скромнее...

  - Мне нравиться. Спасибо! Девчонки, вы просто супер! - он положил оба подарка на кровать и стал вставать. С каждым днем его состояние было все хуже и хуже. Теперь ему для того чтобы просто подняться с постели нужна была опора. Эти функции всегда выполняла Кейт, но сегодня и я пригодилась. Мы взяли его поруки и очень нежно и аккуратно поставили на ноги.

  - Подержи. Я принесу костыли, - сказала мне Кейт и тут же отпустила его.

  Зак оказался очень даже легким, хотя с моими неадекватными способностями сложно судить о таких вещах как простой вес. Я крепко и осторожно держала его под руки. Вдруг ему стало немного неудобно и он стал немного поворачиваться и переставлять ноги, но вместо этого он чуть не выпал у меня. Я быстро его перехватила понадежнее. Сама того не понимая, я обняла его за талию одной рукой, а другой придерживала за локоть. От такого перемещения он заглянул мне в глаза. Его лицо в одно мгновенье оказалось в нескольких сантиметрах от моего. Я вновь окунулась с головой в синеву его глаз. Дыхание прекратилось, сердце замерло в волнительном ожидании, а в горле пересохло. Еще никогда за все время нашего знакомства мы не были так близко. Я даже ощущала его дыхание на своей коже, аромат его зубной пасты. Это было удивительное мгновенье. Я не знаю, сколько это длилось, но это было восхитительно! Но ни что не вечно!

  - Наконец-то. Зачем ты их туда положил? - возмущалась Кейт, подставляя Заку под руки костыли.

  - Куда я их дел? - хмурился Зак.

  - Зачем ты их закинул за кровать? Я их ели вытащила! Сам бы ты точно не смог!

  - Майк бы вытащил! И хватит ругаться, - дерзко ответил ей Зак. Я усмехнулась.

  - Тебе помочь? - уточнила я прежде чем отпустить его окончательно.

  - Нет. Просто будь рядом, чтоб, если что поймать!

  'Просто будь рядом' - крутилась в моей голове замечательная фраза.

  - Вы не забыли о праздничном обеде? - напомнил нам Зак. Его улыбка блистала лучше всяких звезд. Я была готова смотреть на него вечно. Жаль, что не всем желаниям суждено сбыться!

  Занятия прошли очень даже спокойно. Даже отморозки наши не приставали. Прямо удивительно! Но такое спокойствие не с проста. Затишье бывает только перед бурей!

  В обед мы, как и договаривались, собрались в столовой. Мы сели, как всегда за самый дальний столик. В честь такого события мы купили пирожных (на большее денег не было). Кейт с Заком как-то странно переглядывались и, наконец, именинник взял слово.

  - Я хотел бы сообщить и радостную и грустную новость одновременно, - он сделал паузу, мы внимательно его слушали, - Сегодня у меня день рожденья, а уже завтра рано утром я покину вас. Возможно, мы видимся в последний раз. По договоренности, мне более нельзя будет с вами встречаться. Так что сразу хочу попрощаться. Я люблю вас обеих очень сильно! Помните об этом! - грустно закончил он. А я не поняла последнего. Что значит обеих? Но спрашивать не стала. Не тот момент для выяснения отношений. Я тоже морально прощалась с ним. Мне просто хотелось побыть с ним рядом пусть и в последний раз.

  - Ну, ты не прощайся с нами раньше времени! Сегодня мы празднуем! - нарушила я грустное молчание, хотя сама понимала, что полноценного праздника у нас не получиться. Но и Зак и Кейт мне улыбнулись.

  - Зак, дорогой ты наш именинник, я желаю тебе всего-всего. Всего на свете, что тебе когда-либо хотелось, хочется или когда-нибудь захочется. Желаю тебе удачи, без нее сейчас никуда. И хотя удача женщина капризная, пусть она будет всегда рядом, всегда с тобой. - желала я, подняв свой бокал с соком.

  - Огромное спасибо! - на его глазах навернулись слезы. Это я видела своим отличным зрением. И хотя он их тщательно скрывал от нас, на душе было тяжело. Кошки скребли душу, разрывая на множество частей. Мы выпили за его день рожденья.

  - Я тоже поздравляю тебя, Зак, с этой датой! Желаю тебе всего: и счастья, и удачи, и успехов, и везенья, - торжественно произнесла она, предусмотрительно промолчав о здоровье. Ни я, ни Кейт не видели смысла желать здоровья, когда он рискует такой жизнью ради шанса иметь нормальную.

  В общем получился довольно грустный праздник.

  Мы проводили его до комнаты. Возле порога возникла неловкая заминка. Именинник смотрел в пол, а мы на него. И тут до меня дошло: они должны попрощаться наедине!