Постепенно мир стал возвращаться. Я слышала размеренное дыхание Эдриана у своего уха, нежные прикосновения его руки к обнаженной коже живота.

  - Ты в порядке? - спросила парень, целуя меня в щеку и прижимая к себе еще крепче.

  - О чем ты? - хрипло рассмеялась я. - Я до сих пор не могу восстановить дыхание. У меня даже проскользнула мысль, что в конце сердце просто разорвется на части.

  - А я боялся, что тебе не понравиться, - прошептал парень, скользя ладонью ниже по моему животу.

  Я повернулась и удобно устроилась на его груди, поглаживая широкие плечи. Ощущение покоя переполнило меня, и я блаженно закрыла глаза, чувствуя, как его пальцы выводят странные узоры на моей спине.

  - А стены звуконепроницаемые? - неожиданно спросила я, вспомнив, что мы были довольно шумными, вернее только я одна.

  - Ты, правда, хочешь это знать?

  - О, нет, - простонала я, пытаясь спрятаться в изгибе его шеи, но смущение не прошло.

  - Ты так мило краснеешь, - усмехнулся Эдриан. - Боюсь, за эту ночь ты просто сгоришь от стыда.

  - Ты, наверное, не знаешь, но у людей принято после подобного отворачиваться к стенке и храпеть.

  - Прости, я мало сплю. И тебе не позволю. В этом преимущество вампиров.

  Ночь обещала быть долгой.

  Яркий свет слепил глаза, но просыпаться совсем не хотелось. Я еще сильнее закуталась в одеяло, прячась в него с головой. Что-то осторожно касалось моей спины, словно крылья бабочки, так нежно, что это казалось частью сна.

  - Просыпайся, соня, - Эдриан поцеловал мое плечо, заставляя блаженно вздохнуть. - Если ты не остановишь наших матерей, они превратят свадьбу в балаган.

  - Да ну их, - улыбнулась я, поворачиваясь к вампиру. - Пусть развлекаются.

  - Так значит, ты не против подъехать к алтарю на слоне?

  Сон сняло как рукой. Эдриан говорил на полном серьезе.

  - Черт, - простонала я, поднимаясь с кровати. - Они безумны.

  - Ты не слышала вариант с каретой, запряженной белыми лебедями, - рассмеялся парень. - Но мой любимый - снежные барсы вместо подружек невесты.

  В ответ я только поморщилась. И кто сказал, что вампирский ритуал самое страшное? Свадьба под руководством родной матери - вот настоящее безумие.

  - Где моя одежда? - спросила я, осматривая комнату, но не замечая ничего похожего хотя бы на мое нижнее белье.

  - То тут, то там, - вампир безразлично вздохнул и перевернулся на другой бок.

  На кресле рядом с кроватью лежала аккуратно сложенная рубашка Эдриана. Вот педант. Недолго думая, я нацепила ее на себя и встала с кровати. Она годилась мне в платье. Всегда мечтала это сделать. Мягкая ткань на чувствительной коже, запах Эдриана как дорогой парфюм.

  - Ты перепутала одежду или решила сменить стиль? - удивился вампир.

  - В отличие от тебя, эта рубашка мне идет, - рассмеялась я, покрутившись перед ним, стараясь показать обновку.

  - Так ты хочешь, чтобы я примерил вот это? - на указательном пальце вампир крутил мой кружевной лифчик.

  - Не льсти себе. Начни лучше с нулевого размера.

  Я кинулась в ванную, а в след мне полетела подушка.

  Маму и миссис Ньюбелз я нашла в гостиной так, словно они и не ложились спать. Стол перед ними был заполнен разными журналами, вырезками, фотографиями. Подготовка к свадьбе шла полным ходом.

  - Теона, - поприветствовала меня вампирша. - Ну, наконец-то. Мы тебя уже заждались.

  По их хитрым улыбкам я поняла, что ночью они спали плохо. И всё из-за нас.

  - Никаких слонов, барсов и лебедей! - с порога заявила я.

  - Голуби? - предложила мама.

  - Никакой фауны, - я была категорична.

  - О, ну ладно, - разочарованно протянула миссис Ньюбелз.- Но цветы и ледяные скульптуры я трогать не позволю. Гости же должны восхититься дизайном. А то они подумают, что мы совсем бедные.

  - Какие гости? - это совсем не входило в мои планы.

  - Не бойся, будет около 50 человек. Вот список.

  Я пробежала глазами по строчкам. Ни одна фамилия не казалась мне знакомой.

  - Вы уверенны, что этот список к моей свадьбе?

  - Друзья Эдриана и близкие родственники с обеих сторон.

  И никого знакомого мне. С тем же успехом можно было заявиться на чужую свадьбу. И тут меня осенило.

  - Тогда впишите еще одного человека - мою подругу, Марину.

  Сначала повисла тишина. Мама первой пришла в себя.

  - Милая, ты уверена? Ведь это будет не обычная свадьба. Думаешь, твоя подруга поймет и не станет задавать лишних вопросов?

  - Я об этом позабочусь.

  Чтобы они не говорили, я не собиралась уступать. Возможно, это был последний шанс увидеть Марину. Мне нужен был кто-то близкий, чтобы выжить среди незнакомцев.

  - Хорошо, - сдались женщины. Я праздновала победу. - Только будь осторожна.

  В комнате Эдриан наводил порядок, сцепив волосы моей заколкой с плюшевой клубничкой. Я больше не видела в нем холодного вампира, особенно когда он надевал эту майку с улыбающимся Микки Маусом. Он мог носить ее только в детстве, судя по маленькому размеру, обтягивающему его как перчатка. Эдриан позволял только мне видеть его таким. Я чувствовала себя избранной.

  - Как ты объяснишь это подруге? - спросил парень, даже не повернувшись ко мне. Черт бы побрал его слух.

  - Скажу, что это брак по расчету, - пошутила я, доставая телефон.

  - Очень смешно, - расстроился вампир. - У тебя сохранился ее номер?

  - Я помню его наизусть, - соврала я, и, кажется, вампир ничего не заподозрил.

  Он кивнул и вышел из комнаты, оставив меня одну.

  Марину переполняли эмоции. Сначала страх из-за моего долгого молчания, затем гнев и обида, что я забыла о единственной подруге, а в конце удивление и радость, что мы скоро встретимся. Я не перебивала ее, слушая восторженные речи о моей неожиданной свадьбе, лишь иногда вставляя в разговор пару слов, когда ее уносило далеко от темы. Не было ничего лучше вновь услышать ее голос и эти бесценные разговоры ни о чем.

  - Завтра за тобой приедет машина, - сказала я, старясь перекричать ее радостные возгласы. - Только ничему не удивляйся.

  - Не волнуйся. Я сама Мисс Невозмутимость. Только ты тоже не удивляйся, если мой наряд будет лучше твоего.

  - Я переживу, подруга.

  Утро я встретила одна. Матери заставили Эдриана ночевать в другой комнате под предлогом человеческих традиций, а может, им просто захотелось выспаться этой ночью. Мама принесла завтрак. А после понеслась череда невыносимых предсвадебных хлопот. Я закрыла глаза и просто ждала финала, позволяя делать с собой всё, что угодно.

  Но всё изменилось, когда приехала Марина. В своем нежно-розовом летящем платье она походила на нимфу. Слезы хлынули из моих глаз после нашего объятия. Это было самое трогательное воссоединение.

  - Ты уверенна в том, что делаешь? - спросила подруга, поправляя мою прическу. - Это так неожиданно.

  - Я уверенна. Конечно, стоило повременить, чтобы удостовериться в наших чувствах, но это не тот случай. Тебе понравиться Эдриан, я боюсь даже слишком.

  - Женатики для меня запретная тема. Но надеюсь, у него найдутся симпатичные друзья?

  Симпатичные - да, а вот живые - вряд ли.

  - Держись подальше от этих снобов. Они странные. Очень странные.

  - Умм, интеллигенция. Эскарго и сосиссон. Я переморщусь. Кстати, чуть не забыла. Это просил тебе передать один очень несчастный парень.

  В моих руках оказалась маленькая белая коробочка с бантиком.

  - От Андрея? - предположила я, стараясь побороть желание выкинуть ее в окно. - Он всё знает?

  - Нет, но, в общем, догадывается. Я сказала ему, чтобы он на тебя больше не рассчитывал. Он очень просил тебе передать, и я не устояла. Думала, тебе будет приятно. Он вроде неплохой парень.