- Скол...о се...ас врем…и? - сонно спросил он, приоткрыв глаза.

- Пятнадцать минут седьмого, - ответила я, - давай собирайся.

- Минутку, - попросил он и вновь закрыл глаза, а я пошла на кухню. Благо, что здесь есть газовая плита! Я налила в чайник воду и поставила его кипятиться, а сама достала два стакана и в один из них бросила чайный пакетик. Когда чайник вскипел, то я заварила чай. Себе очень крепкий, а Грэгу не такой, как себе, потому что он не любит. Спустя десять минут появился и он сам.

- Ты же знаешь, что прошло больше минутки?

- Да, - зевнув, ответил он и присел напротив меня за стол. - Зачем ты его постоянно пьешь? Ты же ненавидишь черный и слишком крепкий чай.

- Ошибаешься, - я попыталась улыбнуться. Как бы мне объяснить, зачем я его пью… Наверно, потому что наш последний разговор с Бэкой был как раз о черном чае, который мы так ненавидим. Два года, кроме него и воды, я ничего не пью. Всё это, конечно, глупо, но так она со мной. Когда мы позавтракали, если это можно назвать завтраком, то Грэг пошел за деньгами, а я подошла к Аарону. - До встречи, - тихо произнесла я, поцеловав его в щечку.

- Будь осторожна, - проговорил он, открыв глаза.

- Как и всегда, - отозвалась я и встала, направившись к выходу из дома. - Взял? - Грэг кивнул, и мы вышли. Что действительно странно, так это отсутствие автомобилей в городе, в столице. Здесь вместо них повозки или кареты с лошадьми. Вот в других городах страны такой проблемы нет. И так было всегда, сколько себя помню. Может, Азэлстан не хотел дышать выхлопными газами или ещё что, а Ксандр ничего не изменил. А ещё в этом городе нет многоэтажек, здесь только частные домики, чувство, будто попадаешь куда-то в средневековье. Хотя мне даже нравится. Если бы люди ещё были одеты в старые наряды, то вообще! Если так подумать, то на разные праздники так и происходит. Ты отправляешься на несколько веков назад, а так в повседневной жизни люди носят самую обычную одежду и пользуются сотовыми телефонами, ноутбуками и так далее, но не на территории замка. Точно Азэлстан был не из двадцать первого века. Так как к моей кожанке приделан капюшон, то я его надела, чтобы особо не выделяться, Грэг поступил также. Теперь нас будет труднее опознать. Мы решили до рынка прогуляться пешком. - Ты никогда не думал, что будет потом, если у нас всё получится?

- Конечно же, думал. Точно не знаю, но это наш долг. Вернуть всё, как было. Нельзя допустить, чтобы страной управлял какой-то самозванец…

- Уже допустили.

- Да, но мы это исправим. Уже исправляем.

Спустя полчаса мы уже были на рынке. Пока что здесь мало людей из-за того, что ещё нет даже восьми. Грэгу теперь я доверяю, как себе, потому что мы через многое с ним прошли. Сказал бы мне кто-то три года назад, что я и он будем ходить по рынку, покупая еду на последние деньги, скрываясь от стражи, или что буду встречаться с Аароном, то я бы рассмеялась этому человеку в лицо и не поверила. Но жизнь может измениться в любой момент.

- Предлагаю разделиться. Так мы управимся быстрее, - Грэг достал из кармана джинсов часть денег и дал их мне, - я тогда иду за рыбой, а ты за овощами. Через полчаса встречаемся на этом же месте. Договорились?

- Хорошо, - согласилась я и запомнила то, где мы должны будем встретиться. Лавка с какими-то сладостями и мужчина-продавец. Будем считать, что я запомнила. Сам рынок не очень большой, но заблудиться здесь достаточно легко. Мы с Грэгом разошлись в разные стороны. Я решила на всякий случай запоминать, сколько раз я сворачиваю и куда. В итоге получилось семь поворотов налево и три направо, пока я не дошла до нужной мне лавки с овощами. Мой живот явно этому обрадовался, потому что заурчал.

- Доброе утро! - со мной радостно поздоровалась средних лет женщина. - Что желаем? Всё абсолютно свежее! Такой худенькой, как вы, нужно больше кушать. Возьмите помидоры, не пожалеете!

- Доброе утро, - я незаметно поправила свой капюшон, опуская его чуть ниже, - помидоры?

- Да, - продавщица взяла нож и отрезала мне кусочек, - вот, попробуйте. - Я взяла этот кусочек и съела его. Боже, как вкусно! Он такой сочный и сладкий. Я так давно не ела помидоры. - Ну, как?

- Очень вкусно. Взвести мне, пожалуйста, полтора килограмма, - попросила я и стала осматривать чтобы ещё взять из овощей, так как у меня ещё остаются деньги.

- Что-нибудь ещё желаете? - спросила она, попутно кладя помидоры в пакет.

- Я пока что смотрю, - для себя я уже отметила, что возьму ещё огурцы и редиску, о чем тут же сообщила ей. Я бы с огромным удовольствием купила бы ещё и картошку, и многое другое, но денег на всё это не хватит. Пока продавщица стала мне взвешивать мои покупки, то я решила оглядеться по сторонам. У меня ещё должно остаться немного денег, которых должно хватить на специи к рыбе. Грэг наверняка их не купит, потому что не разбирается в этом. Оглядываясь в поисках лавки со специями, мой взгляд неожиданно наткнулся на такой знакомый силуэт...

Глава 2.2

Бабуля?! Да, точно! Это она! Такой же рост и цвет волос, как и у меня, но только уже с сединой. Чуть полнее, чем я и морщинистая кожа. Глаза, в отличие от меня, у моей бабули небесно-голубого цвета. Как-то она мне рассказывала, что моего дедушку именно они и привлекли в ней. Большинство в её возрасте уже сутулятся, но только не она. Идеальная осанка, гордо поднятая голова и нежная улыбка. Вот она… моя бабушка! Я в последний раз видела её семь месяцев назад. - Я отойду на пару минут, но обязательно вернусь…

- Конечно, - отозвалась продавщица, а я направилась к своей бабуле. Меньше, чем через минуту уже встала рядом с ней, когда она выбирала что-то из фруктов, и кашлянула. Она посмотрела на меня и…

- Кармен?! - очень тихо спросила она, а её глаза округлились. - Золотце, это ты!

- Привет, бабуль, - сказала я и улыбнулась, а потом мы с ней обнялись.

- Внученька, как же я рада тебя видеть, - прошептала она, всё обнимая меня.

- Так же, как я тебя, - я прикрыла глаза, сдерживая слезы. Как же мне этого не хватало! Вот этих её крепких объятий, запаха блинов, исходящих от неё, и улыбки.

- Расскажи, как ты, - отстранившись, попросила она. - Где ты была всё эти месяцы. Ты так похудела, золотце…

- Бабуль, я бы хотела с тобой поговорить, всё рассказать, выпить чая с твоими блинчиками, но…

- Ты не можешь, - грустно улыбнувшись, закончила моя бабушка за меня.

- Правильно, - кивнув, подтвердила я, но всё же вкратце рассказала ей, где была и что делала, как прошли все эти месяцы, пока мы не виделись. Она слушала внимательно, не перебивая и улыбаясь, глядя на меня. Подул сильный ветер, поэтому мне пришлось придерживать свой капюшон.

- Когда же всё это закончится...

- Скоро, бабуль, и всё будет, как раньше.

- Золотце, - она сделала небольшую паузу, - может быть, пора уже остановиться и смириться со все этим… смириться со смертью Бэки. Я понимаю, что ты винишь его, их в этом, но этого уже не исправить. А людям… кажется, не так уж и плохо живется.

- Нет, мы уже так близко, чтобы сейчас остановиться. Тем более, что ты не знаешь их, умерла не только Бэка, но и другие невинные люди.

- Как знаешь, - бабушка тяжело вздохнула. - Но если ты вдруг решишь прекратить всё это, то дверь в наш дом всегда открыта. Я буду ждать тебя.

- Знаю, бабуль, - я её ещё раз обняла, - будь осторожна, я люблю тебя.

- Ты тоже будь осторожна, Кармен, я тоже люблю тебя. А ещё… - она отстранилась.

- Что?

- Приходил недавно твой отец.

- Что он хотел?

- Он ищет тебя, милая, - ответила бабуля. Плюс ещё одна проблема, - сказал, что не надоело ли тебе скрываться, что так нельзя поступать...

- Я уже немаленькая девочка. Не ему решать, как мне поступать, - резко сказала я.

- Я ему также сказала, - улыбнувшись, проговорила бабуля, - береги себя, Кармен, - и коснулась своей рукой моей щеки.

- Постараюсь, - пообещала я и направилась обратно к лавке с овощами, а когда оглянулась, то бабули и след простыл. Она мастер скрываться из виду! Когда я подошла к продавщице, которая сделала мне замечание, что прошло больше пару минут, и назвала мне, сколько нужно заплатить денег, то я полезла в карман куртки за деньгами. Тут резко ещё раз подул сильный ветер, и мой капюшон слетел, потому что я перестала его придерживать. Меня кто-то несильно схватил за локоть. Повернувшись, я увидела Грэга.