- Да, ты права. Она изменила тебя, ты стала его игрушкой…

- Что? - перебила я его и улыбнулась.

- Ты теперь, небось, слушаешь всё, что он говорит тебе и веришь в это. Кармен, ты стала, как он. Мы же хотели его устранить, помнишь? - Аарон положил свои руки мне на плечи. - После того, как ты вернулась из туннелей, то… ты изменилась, начала говорить про какую-то поездку, когда наш план был в…

- Наш? - вновь перебила я его и убрала руки со своих плеч, отойдя ещё на шаг назад. - Скажи мне, Аарон, чей это план? Твой и Грэга или общий план, где все собирались и принимали решение, а не действовали за спиной друг у друга?

- Это не имеет значения.

- О, - я засмеялась. - Как раз это и имеет значение. Зачем ты и Грэг похитили Кирана? Нет, не так. Перефразирую. Почему вы это сделали, ничего не сказав другим?

- Ты знаешь… Он сказал?

- Спасибо, хоть не отрицаешь это. Нет, я говорила с самим Кираном.

- У нас должен был быть хотя бы какой-то козырь. Грэг как-то узнал, что у Ксандра есть брат, вот мы и решили сделать это. А комнату мы обнаружили ещё очень давно. Я не говорил тебе, потому что ты была бы против этого.

- Конечно, я была бы против. Потому что пытать человека вы не имели никакого права, - заявила я.

- Если бы ты узнала, что он брат Ксандра, то…

- То, что? Не зависимо оттого, кем был бы Киран, я в любом случае была против, - сообщила я Аарону. - Хорошо, со мной понятно, но как же профессор? Почему вы не посвятили его в свои планы?

- Он мог тоже быть против. Тем более, что Риммон всегда прислушивается к тебе, Кармен.

- В субботу ты покинешь это место, Аарон, - сообщила я новость и направилась к двери.

- На этом всё не закончится, Кармен, - кинул мне вслед он.

- Возможно, - оглянувшись, согласилась я и коснулась ручки двери, - но если ты решишь что-то предпринять, то я буду вынуждена помешать тебе сделать это.

Я вышла из его комнаты, совершенно ничего не замечая. Мне категорически не понравились слова Аарона, он может что-нибудь натворить. Ещё ничего не известно о Грэге…

- О чем задумалась? - неожиданно спросила у меня Бри, а я даже вздрогнула, потому что не заметила, как она идет рядом.

- Да так… неважно. Я должна извиниться перед тобой, Бри, - остановившись, проговорила я и слабо улыбнулась.

- Хорошо, - она поднесла руку к своему подбородку и улыбнулась, - а за что?

- Я думала, что это ты рассказала Ксандру о Габриэле.

- Ну, я же обещала, что не скажу. Но с этим кто-то справился за меня, кстати, кто это?

- Киран, - поведала я, и мы пошли дальше.

- Ты ведь знаешь, кто он, да?

- Знаю.

- Аарон никак не понимает, - отрицательно покачав головой, сказала Брианна, - ты это и сама уже заметила. Я говорила с ним все эти дни, и он уверен, что у него всё равно что-то получится.

- У меня есть подозрение, что он что-то замышляет, - поделилась я догадкой со… своей подругой. Надо научиться прощать людей, кажется, я только что именно это и сделала. Нас с ней многое связывает, тем более Бри сдержала слово и ничего не говорила Ксандру. Я улыбнулась своим мыслям. - И что-то не очень хорошее.

- Надо будет заняться этим. Селеста тоже ведет себя в последнее время как-то странно. Я наблюдаю за ней уже четыре дня, и… - Бри почему-то замолчала.

- Что "и"?

- Она может в любой момент сорваться с места и куда-то исчезнуть. Я без понятия, куда она постоянно девается, хотя слежу за ней, - задумавшись о чем-то своем, ответила она. - Кармен, если я задам тебе вопрос, то ты ответишь мне на него честно? - серьезно спросила Бри и остановила своей рукой.

- Кажется, я знаю, что ты спросишь, - выдохнув, произнесла я и отвела глаза в сторону.

- Габриэль же действовал не один? Ему кто-то помог. И этот кто-то Селеста. Я права?

- Права, - подтвердила я, смотря ей в глаза. - Помимо неё и Габриэля там были ещё Рин и Скарлетт, - открылась я ей.

- О, Кармен… - Бри обняла меня. Мне так не хватало этого. Я обняла её в ответ.

- Только я обязана взять с тебя ещё одно обещание, - проговорила я ей на ухо. - Не говори об этом никому и никогда. Я не хочу для них подобной участи.

- Хорошо, - кивнув, согласилась она, - обещаю. - Мы отстранились друг от друга, и мне в голову пришел один вопрос, который я тут же и задала ей:

- Бри, мне вот стало интересно. Профессор просто так называет тебя сокращенно или… не просто так?

- Эй… так нечестно, - улыбнувшись, проговорила моя подруга и закусила нижнюю губу. - Не просто так. Устроит такой ответ?

- Вполне. Когда вы успели? - поинтересовалась я.

- Мы много с ним в последнее время говорили. И не заметили, как стали узнавать друг друга, становясь… ближе, - всё ещё улыбаясь, стала отвечать она мне. - Вот. Ни я, ни он не думали, что так всё выйдет.

- В любом случае, всё это к лучшему, - заметила я, и мы вышли на улицу, где уже так много снега.

Глава 15

Прогуливаясь по улице, уже одна, я сделала одно очень интересное наблюдение: почти на всех деревьях, что растут на территории замка, нет снега. Всю вокруг в снегу, но только не они, как будто кто-то специально каждое утро стряхивает его с них. Деревья зеленые, как летом. Наверное, здесь что-то связано с магией, потому что иначе объяснить я это не могу. Контраст невероятный, словно совместили лето и зиму.

Я подошла к лавке, стряхнула рукой с неё снег и присела, расслабившись и глубоко вдохнув ледяной воздух зимы, который моментально охладил мои легкие. Не слышно ни птиц, ни голоса людей, ничего. Ветра нет, поэтому снежинки не спеша падают с небес на землю. Я прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Сейчас меня, как ни странно почти ничего не тревожит и не волнует, всё идет своим чередом, жизнь стала налаживаться… Неожиданно моего носа что-то коснулось, поэтому я резко открыла глаза, увидев перед собой цветок. И не какой-то обычный, впервые в жизни вижу такой: белый, чем-то похож на кувшинку, и так вкусно пахнет… Его кто-то держит, я обернулась. Ксандр. Он обошел лавку и сел рядом.

- Возьми, - всё ещё держа цветок, произнес он, - это тебе.

- Спасибо, - поблагодарила я и приняла его, любуясь, - мне никогда не дарили цветы…

- Я рад, - довольно улыбнувшись, сообщил Ксандр.

- Почему?

- Потому что я первый, - ответил он, а после положил свою руку мне на плечо, прижимая к себе ближе, - и последний.

- Ты в этом так уверен, - заметила я, положив свою голову ему на плечо и смотря на этот белоснежный цветок.

- Конечно. Ты ведь и сама это знаешь, Кармен, - знаю. Знаю, что таких чувств у меня больше не будет ни к кому, что ни он, ни я больше не можем противиться тому, что нас тянет друг к другу.

- Что это за цветок?

- Кадупул. Один из самых редких цветков в мире, который растет только в одном месте, - Ксандр обнял меня второй рукой, а я повернулась, положив свои ноги на его колени. - Он напоминает мне тебя…

- Чем же?

- Жизнь этого цветка коротка – он распускается в полночь, а к рассвету увядает. Раньше ты думала, что однажды воспользуешься своим даром и умрешь. Ты спасла меня, - Ксандр задрал рукав моей кофты и провел пальцами по тому шраму, который достался мне в награду за спасение его жизни, - и осталась жива. Так и этот цветок, который должен был погибнуть, но остался жив, потому что ему помогла магия.

- Спасибо, - непонятно за что, вновь высказала я свою благодарность Ксандру и коснулась его губ своими, в который раз убеждаясь, что мне не хватало его. Чем дольше мы не видим друг друга, тем сильнее притяжении… Его рука на моей талии, другая на шеи, и вот я уже сижу на его коленях, а мои руки зарыты в его волосах. Цветок я каким-то образом успела положить на лавку. Мне кажется, что этот свет и тепло теперь будет с нами постоянно. Но я только «за», в холодные зимние вечера будет не так уж и холодно. Слишком хорошо…

Я отстранилась от Ксандра, заглянула ему в глаза, попутно проведя по волосам своей рукой, и улыбнулась.