Тогда я не дослушала, что мне говорили призраки. Кинулась прочь из дома, выпрыгнув со второго этажа. Избежала встречи с убийцей, посланным по мою душу, и помчалась дальше – в лес, туда, куда меня звала магия и сила.
Спасать Дайре.
Успела я в последний момент, правда, ценой собственной шкуры. Кинулась под опускающийся топор убийцы. А потом ещё умудрилась выстроить совершенно непроницаемый щит вокруг себя и брата.
Лечил меня Дай, насколько это было в его силах, щедро поделившись своей кровью. Он рассказал мне о том, что такое магия в Альтане, и кто такие ведьмы. Ведь именно ведьмой меня назвали призраки.
Маги, любые маги, не могли колдовать в полную силу, потому что их удерживало явление отката – запрет на повторное применение магии. Как-то так. Некоторые заклинание создавали откат в несколько секунд, некоторые – на сутки, на год, на десять лет. Были и те заклинания, которые откатом могли оставить мага на сотни лет без магии, естественно, ими никто не пользовался.
Ведьмы, любые ведьмы, магию могли применять любую, как угодно часто, какую угодно мощную, не зная никакого явления отката. Всего ведьм было четыре вида: ведьмы Железного дерева, Серебряного, Медного и Золотого. Делились они по названиям не просто так. Каждое название открывало суть того, какое именно дерево причащало ведьмочку, вводило её в магический мир. А ещё – поясняло, как же именно колдует ведьма. Железная ведьма – это руны и жесты. Медная ведьма колдует словами, обычными заклинаниями, как и положено магам, про которых я читала в книгах. Серебряная ведьма – это графические узоры, ведьмочка представляет, как бы рисует внутренним взглядом определённые линии, напитывает их силой – и творит заклинание. По себе знаю, что это очень медленная магия, но при этом её практически невозможно увидеть или перехватить. Золотая ведьма – это ведьма самая могущественная, потому что она колдует сообразно желанию. Ей не нужны руны, заклинания, узоры – стихии сами сделают всё, что она захочет.
На то, чтобы разобраться со всем этим – мне потребовалось три года и личное знакомство сразу с двумя деревьями – Серебряным и Железным. И оба! Обе эти… нет слов моих цивилизованных! Леди не положено. Спокойно, Ника, вдох-выдох. Ты ещё успеешь погоняться за ними с бензопилой. А… Бензопилы в этом мире не водятся.
Забыла.
Одним словом, эти прохвостки и прохиндейки были столь любезны, что причастили меня обе! Вначале, Серебряное дерево и его хранительница Аэгрис, признавая факт того, что я серебряная ведьма, колдующая графическими узорами. А потом, когда я спасла Железное дерево и его хранительницу Алланэй – уже она причастила меня к себе, давая возможность колдовать рунами и жестами.
Я потом опять три недели ела как в бездонную бочку, спала-спала-спала-спала-спала, ела-спала, на окружающих вообще не реагировала. Как зомби передвигалась! Хорошо ещё, что наш куратор – великолепный огненный эльф Лэ’Аль прикрыл мою бедную голову, а то все закончилось бы ещё хуже.
Но минуло, к счастью.
Впрочем, это я уже забегаю вперёд.
После спасения Дайре я получила первую лекцию про магию на Альтане, и меня ждало знакомство с Лисом. Ух! Белоснежка!!!
Любая мысль о нём – и я начинаю скрежетать зубами.
Собственно, как бы его так представить. Нехорошая редиска, гад и… и… изумительно красивый. Полукровка – дитя союза человека и эльфийки, взявший от родителей всё самое лучшее.
Оэрлис дель Ниано.
Если бы он был самым первым, кого я увидела в этом мире – влюбилась бы без оглядки, а потом повесилась бы или оказалась в доме для безумных, потому что Белоснежка – это ужас и кошмар, летящий на крыльях ночи.
Если ближе к телу… Жаль, что не этого гада… В общем, леди не положено! Надо повторить ещё пятнадцать раз, а лучше в очередной раз написать какую-нибудь заповедь в тетради, у меня за три года обучения накопилось точно пару ящиков с этими «леди не положено».
Так вот, Оэрлис – некромант, а для ведьм – это противоположная по силе структура, поэтому в первый момент я его перепугалась до потери пульса. Грация сонного хищника, высокий, с чуть-чуть заострёнными ушками, длинные и белые как снег волосы, прихваченные алой лентой. Чёрные глаза, чёрные ресницы. В общем – Белоснежка. С жутким характером.
Он-то меня как раз не признал.
В смысле, магия Альтана работает как-то уж больно интересно. Для Лиса сестрой я не стала, потому что он трижды от меня отказался, и все три раза – гад! – при свидетелях.
После этого призраки сказали, что в Таире происходит что-то странное, а принцесса-ведьма может оказаться в колоде джокером. И поэтому до поры до времени меня надо спрятать и двору не представлять, не показывать. И это с тем учётом, что меня уже пытались убить!
Сообщив дяде, что именно призраки мне передали, мы засели обдумывать ситуацию. Так появился мой второй титул – маркиза де Лили. И именно «маркиза» отправилась обучаться в пансионат. Тот самый, про который мои призраки говорили, что лучше бы мне туда не отправляться.
И далеко не сразу до меня дошло, что они меня обманули. Хотя даже это не совсем так. Точнее будет, меня немного подставили и немного поводили за нос.
Пансионат леди Раш был местом, где росло Серебряное дерево, поэтому туда призраки не могли попасть. Хранители посчитали, что я, оказавшись рядом с деревом, смогу причаститься. А то, что в пансионате правили бал какие-то жуткие твари в виде статуй четырёх красивых мужиков, высасывающие души из девчонок-учениц, они были не в теме.
На мою душу статуи не покушались. Или они пробовали, а я просто не заметила???
Не скажу точно, но влипла я с ними по самые уши и до кончика хвоста. Ну, знаете, самыми любопытными же кошки считаются?
Вот я и налюбопытничала. По дороге…
Опять не с того. Опять перескочила!
Братья. Возвращаюсь к братьям.
Как оказалось, помимо пяти родных сыновей-принцев, у дяди Хиля один сын приёмный – Рауль, про которого я уже говорила, и один сын (теперь два) незаконнорождённых. Один Натан фон Шутгардский. Второй, совсем малыш, Нальвер. Очаровательная кроха.
Да что ж такое-то!
Не так уж я и стесняюсь про наше знакомство с «братьями» говорить.
Я оказалась во дворце дяди Хиля и подслушала разговор, который меня не касался. Незнакомое привидение привело меня туда, где красавцы-принцы (реально, красивые мужчины), обсуждали меня и марьяжные планы со мной связанные.
Послушав всё это и немного, совсем чуть-чуть выйдя из себя, через пару часов я этим всем красавцам нахамила в самом что ни на есть примитивном смысле. Дрессировку «не положено» я тогда не прошла, к счастью.
Итак, в братьях у меня оказались:
Дайре.
Вайрис фон Майгард, маркиз Ленский, бывший заведующий магией и наукой в королевстве, теперь он – король. Но это я опять забегаю немного вперёд.
Аэрис фон Шварц, граф Веззорский – глава финансового департамента.
Натан де Шутгардский – незаконнорождённый, барон.
Малыш Арчибальд, с которым я познакомилась ранее.
Лис от меня отказался. Рауль не был по крови Таирсским.
Так что, из пяти принцев – четверо были моими братьями.
В общем, замну, но я им нахамила. Скажу только, что сейчас мне очень-очень стыдно… Всё это можно было сказать и более иносказательно, и более прямо одновременно. А впрочем, какая теперь разница?
После знакомства со своими братьями я отбыла в пансионат под именем маркизы де Лили, и по дороге меня опять чуть не убили! Кому-то факт наличия в Таирсского семье иномирной принцессы стоял как кость в горле. Кстати, до сих пор не знаю – кому именно. И не только я. Лис – как заведующий департаментом внутренней безопасности, тоже не знает. И Белоснежку это ярит до сих пор!
Дальше был пансионат, замыкание связи по материнской линии с его хозяйкой – леди Раш, новые знакомства и новые подруги: Кира, дочь леди Раш, и Рея – де Майгард, маркиза. И… двоюродная сестра Вайриса.
Через пару дней моим подругам предстоит стать моими же фрейлинами. С тем учётом, какая активная на меня велась охота, посторонних людей рядом с собой я не потерплю. А тех, кто очень много будет выступать, что принцессе «не положено» держать рядом дев с такими низкими аристократическими титулами, пошлю. К Лису. Пускай с ним разбираются на тему того, что принцессе не положено, ибо это уже заговор, а заговоры дело опасное! Особенно при таком начальнике службы, отвечающей за мир и покой в королевстве.