Княжна? Учитывая характер нашего знакомства и её последние пожелания... "фифти-фифти".

   А кто еще может помочь? Смоленский дядя Николая? Ага. Потом догонит и еще раз... "поможет".

   Помощи ждать неоткуда. Собственные финансовые ресурсы... таки-да, но не здесь и не сейчас. Ни связей, ни денег, ни собственных сил и умений. Одни мозги. Которые просто закипают от перенапряжения, как вода в радиаторе автомобиля при долгом и крутом подъёме. Вот сейчас и крышку вышибет.

   Прелести жизни попаданца. Сирота. Одиночество. Деклассированный элемент. Ни совета по-настоящему спросить, ни помощи получить. Сочувствие - невозможно. Ибо как можно сочувствовать такому выверту природы, человеку из другого мира, из другой эпохи? Как можно со-чувствовать не-понимаемому, чуждому, не-люди? Да и поможет ли мне сочувствие, помощь, совет людей, которые просто представить не могут, как я сам думаю, чувствую, мир вижу. Для здешних, например, атеист - что-то мерзко-пакостное. Дьявольское. Хотя какой может быть дьявол без веры в бога? Такому нельзя сочувствовать, его следует уничтожить или, хотя бы изгнать. Так что - "все - сам".

   Самое скверное - даже не отсутствие помощи от туземцев. Отсутствие понимания. Они мне - не товарищи. Слуги, исполнители, защитники. Помощники и учителя. Ублажительницы и накормительницы. Но не равные. Нет и никогда не будет здесь такого кайфа, который бывает при "мозговом штурме" в сработавшейся команде. Удовольствия более сильного, более разнообразного, более яркого и острого, чем все остальное. Включая секс. Удовольствия взаимопонимания и со-мышления. Всякий человек - одинок. От рождения до смерти. Но когда эта скорлупа пожизненного одиночного заключения в собственной личности хоть на минуты, на мгновения разрывается... Здесь этого нет и никогда не будет - слишком разный бэкграунд.

   Ладно, "необходимость -- лучший учитель". Мне это еще и в прошлой жизни приходилось проверять и подтверждать. Личным опытом. Значит -- будем учиться.

   Вот Яков посоветовал: толкнуть дезу о свидании, заманить "пауков" в заранее известное место. Потом устроить "гонки за зайцем". Заманить в засаду и захватить. То, что он не все сказал - само собой. Невозможно сказать все. Да и вообще - Яков не говорун. Но не оставляет ощущение, что я не все понял из сказанного. И из подразумевающегося - особенно. То, что для него очевидно, то для меня... Даже в голову прийти не может. Элементарно - дело будет ночью в лесу. Фонарик с собой брать? Ага. "А что такое фонарик?".

   Сон не приходил. А приступ меланхолии с мизантропией и само... Ну, наверное, это называется "самобичевание". Или - "самокопание"? Так вот, это не уходило.

   "В здоровом теле - здоровый дух". Ещё проще: "Не бери в голову - бери в ноги. Толще будут". Намёк - понял. И я пошёл отрабатывать комплекс общефизических. Уже минут через пятнадцать, отдуваясь и обливаясь, я злорадно представлял физиономию Чарджи при отжимании по-японски. "Встаньте на носки ног и кулаки рук". А что, у самурая кулаки не на руках? А носки - на ушах? "Прикоснитесь кончиком носа к земле между носками". Это... как-то... очень неудобно... ну, предположим. "Не отрывая кончик носа от земли продвигайтесь вперёд, удерживая перед мысленным взором зрелище цветущей сакуры". И комментарий полного доброжелательности сенсея: "Центр сосредоточения энергии тела и духа должен следовать за вашим носом максимально близко к поверхности татами. Повторяйте упражнение пока цветки сакуры перед вашим внутренним взором не распустятся полностью. Как на священной горе Фудзияма при наступлении утра". Между прочим, центр сосредоточения энергии -- это у них в солнечном сплетении. Прижимаемся животом к земле между носками ног и, не отрывая нос от земли, мед-е-е-е-дленно вытягиваемся вперёд... Хоть как она выглядит? Эта цветущая сакура на горе... какая-то яма...

   Пропотел я хорошо. Интересно, почему когда капает с кончика носа - чувствуешь себя успешным, правильным мужиком, а когда

   сопляком-неудачником? Ну, или подтекающим самоваром из этой Мурзилочной загадки.

   Уже ближе к вечеру начали возвращаться мужики с подводами. Домна всех покормила, потом мужики разбрелись ровнять ветки и вязать веники. "Фирма веников не вяжет" - это хорошо или плохо? Потому что моя команда не пошла вязать и ровнять, а снова взяла подводу и отправилась дорезать недорезанное. Среди общей суматохи разбора веток не привлекли особого внимания погруженные на телегу пара мешков. Доспехи мои ребятки еще могут дома оставить, а вот без колюще-рубяще-режущего в ночной лес... Хотя я строго-настрого приказал: "ловить и вязать, а не рубить и резать".

   Как обычно: "ни один план не выдерживает столкновения с действительностью". Предполагались собачьи бега с "пауками" в качестве гончих и мною в роли механического зайца. Никакого кровопролития, чисто захват нарушителей с последующим пристыживанием их односельчан. Я вообще воображал это как встречу с двумя-четырьмя подростками моего или чуть постарше возраста. Типа: "Ты чё по нашей улице ходишь? А закурить есть? А наших девок снимать - кто разрешил?". Далее традиционно: оплеуха, переворот в полете, ноги в руки и... "у-тю-тю - погнали наши городских". Тут выходят добрые дяденьки типа дяди-Степы-милиционера: "А кто это тут у нас шумит-хулиганит? А пройдём-ка для выяснения". Ага. Здесь двенадцатый век, стереотипы мирной жизни городских окраин времён застоя и стагнации - не работают. "Хотели как лучше - получилось как всегда".

   Над нами посмеивались. Типа: "работать ленивы". За день урок сделать не смогли - теперь и ночью трудится будут. Ну, и стандартный набор насчёт не перепутать берёзу с ёлкой, "не залазь, а то поколешься". Кстати, хорошо что напомнили. Фраза: "пока вы там на осину - мы тут на Светану" заставила найти Домана. Требование не повторять вчерашнего, вызвало у управителя раздражённое ворчание на тему "молоко на губах". Пришлось напомнить, что порча имущества господина путём снижения рыночной стоимости предполагаемого к продаже двуногого товара в результате нецелевого использования и неравномерного изнашивания есть прямое упущение управителя. С последующим неотвратимым взысканием. Доман был здорово раздражён после дня на жаре и непрерывного подгоняния мужиков. Так что ответил.. несколько не по уставному. На что я указал. Тот вообще... "в бочку полез". Хорошо, что поблизости нарисовался Яков и внятно пообещал сам присмотреть.

   Вот в таком раздражённом состоянии, с острым желанием набить кое-кому морду. мы и отправились.

   Если по реке считать, то до нижнего брода вёрст шесть. А вот если на телеге, то как бы не пятнадцать. Четыре часа вытаскивания подводы из колдобин и расчистки того, что здесь называют дорогой. Уже в сумерках мои ребята расположились в березнячке. Телегу сюда подвести не удалось, так что еще придётся потаскать улов. Если будет.

   Чем дальше, тем больше вся эта затея казалась мне глупой. Я даже не знал, передал ли Хотен мою дезу своей даме. Конечно, можно было бы его сразу по возвращению и допросить. Но... не гебешник я, навыка нет, а все наперёд продумать - не хватает времени и мозгов. И еще. Я не исключал и наличие третьего канала "паучьей" шпионской сети. Так что отмазка собственной глупости у меня есть.