- В чьем понимании интересно? Вы и так за полня, поставили все с ног на голову, что может быть интереснее?

И почему народ такой непробиваемый? Не понимаю!

- Да, ничего. Вы скоро привыкните, - поспешила утешить я их.

- К чему? К эльфам? Сомневаюсь!

- К своеобразному чувству юмора Лире, - пояснила Ирика и повернувшись стала с кем-то беседовать. К ней подходили орки, что-то спрашивали, она, размахивая руками, принялась объяснять. Ирику приняли в Клан, пусть пока без формального ритуала, но теперь здесь она своя.

Я снова всем улыбнулась и направилась к дому Нывура. По пути возник тот самый маленький орчонок. Она мило мне улыбался.

- Здравствуйте, тетя эльф, - вежливо начал ребенок, а лицо ее сияло от восторга.

Надеюсь это из-за возможности общения со мной, а не какая-то неизвестная мне гадость.

- Здравствуй, - обрадовалась я, глядя в ее честные и открытые глаза. Они, правда, оказались темно-зеленого цвета.

Поверила наконец-то, к тому же, как приятно, что хоть кто-то мне рад.

- А можно я с вами пойду? - тихо, доверительно спросила она, пристраиваясь рядом.

- Конечно. Тебя как зовут? Я Лире.

- Я знаю. Мне мама говорила. А я - Корна. Мне уже десять лет!

- Да? - засомневалась я.

Не знаю я точно не в курсе, но, по-моему, у нас дети в этом возрасте больше, она вообще мало, чем отличалась от эльфийских детей, может чуть крупнее и коренастее. Точно не знаю, мало опыта для сравнения.

- А когда у тебя день рождения? - спросила догнавшая нас Ирика.

- Не давно был, - гордо ответила она, взглянув еще раз на Ирику, с сомнением спросила. - Вы тоже эльф?

- Да, а разве непохожа?

- Нет, - честно призналась ребенок. - Но я вам, верю, если вы считаете себя эльфом, значит, так оно и есть. Хотя у нас эльфам тяжело, все считают, что они вредные и плохие.

У меня от удивления вытянулось лицо, она принялась разъяснять:

- Так все говорят, но Лире, не переживайте, вы такая красивая. А мне ленточку можно заплести?

- Не знаю, - ошарашено ответила я, нет, конечно, приятно, что меня считают красивой, но десятилетний ребенок. - Корна, если мама позволит, то заплету.

- Вы с ней сговорились, она запретила, - возмущенно заявила Корна. - А я уже большая.

Я замолчала, с надеждой взглянув на Ирику, та наслаждалась происходящем, но помогла:

- Тяжело было веточки съесть? - продолжала допытываться она.

- Да. Я их ем и ем, целых девять штук съела, - похвасталась Корна.

- Значит тебе девять, - сделала логичный вывод подруга.

- Нет, - возразил настырный ребенок. - Почти десять...

- Так не может быть, - не согласилась я.

- слушай, Лире, как будто на тебя логика действует. Не приставай к ребенку. А кстати, Корна твоя мама не против что ты с нами?

- Нет, я пообещала ей вести себя хорошо, - гордо ответил ребенок.

Мы переглянулись. Что это значит? Как ребенка вообще можно было отпустить на прогулку с незнакомыми эльфийками. С другой стороны постоянное сопровождение за спиной и тихий, несколько навязчивый взгляд. В голове крутилась другая настойчивая мысль - какого монстрика они нам подсунули?

На тропинку перед нами вышел Нывур, он выглядел несколько растерянным. Мы остановились. Он окинул Корну внимательным взглядом, удивленно приподнял бровь, словно хотел что-то сказать, но промолчал, вернее, обратился к Ирике:

- Ты не занята?

- Нет, - мигом отозвалась подруга ... и ушла с ним.

Я повернулась к своей новой знакомой. Орчонок честно смотрела мне в глаза. Я вздохнула и попросила:

- Пойдем, покажешь мне окрестности.

- Какие? - удивился ребенок. - У нас здесь столько интересного, что вы хотите посмотреть?

Я задумалась, откуда я знаю какие. Обычно местные жители сами знают, что показать.

- Например, реку, у вас же есть река? Я помыться хочу...

- Конечно, есть, - удивленно отозвалась она. - Она у нас вот такая, - ребенок начала размахивать руками, словно обхватывая весь Великий Лес.

Мы вышли на едва заметную тропинку и направились куда-то в южном направлении. Встречающиеся орки удивленно осматривали нас, но никто ничего не говорил. Я уже начала сомневаться в правильности нашего пути, но Корна уверенно шла вперед. В принципе не заблудимся, да и места здесь очень красивые, деревьев - домов больше не было. Через некоторое время мы вышли на поляну. Лес был такой же, как у нас - изумительный, слегка притихший полусонный, весь золотисто- красный в вышине и желто - зленный внизу, красота. Корна молчала, только смотрела на все широко открытыми глазами, мы уже отошли на довольно приличное расстояние, когда почувствовался запах воды.

Вода. Замечательно. Река оказалась широкой, метров двадцать, но не очень быстрой. Ее вода имела чуть зеленоватый цвет, пахла лесом и травой. Почти как дома. Постояв немножко на берегу, я поискала глазами спуск, так как берег был довольно крутой, а ломать ноги мне не хотелось. Тропинка проходила чуть в стороне от нас, я быстро направилась к реке. Корна остановилась, словно колеблясь идти или нет.

- Может не стоит туда ходить? - вдруг попросила она взволнованным голосом.

- Тебе запретили, да? - спросила я, видя ее волнение. - Посиди здесь, хорошо? а я спущусь на минутку.

- Да, - огорченно отозвалась она, садясь на землю.

Наверное, опасаются, как бы не утонула. Правда эльфята замечательно плавают, но мало ли что? Я наклонилась и пару раз с удовольствием пропустила воду сквозь пальцы. Прелесть. Вдруг послышался непонятный звук, проплыло что-то большое...

Я удивленно подняла взгляд и застыла. На меня двигалась пасть с мелкими острыми зубами...

Мне кажется, я каждый зубик видела в отдельности, слишком острые и слишком много.

Завизжав, я откатилась в сторону и бросила Смерть. Одну из обратных сторон Исцеления. Рядом со мной на землю упал тикунку. Большая земноводная прыгающая ящерица, живущая обычно на островах, как она попала сюда не известно. Я сама не заметила как оказалась на расстоянии десяти метров от воды. Меня всю трясло, руки дрожали, уши тоже...

Какой кошмар, а если бы я не успела. Она бы меня сожрала, от этой мысли сразу подкосились ноги и я плюхнулась на землю. Она запросто могла меня съесть...

- Так вы хотели на тикунку поохотиться? А почему мне не сказали? Я бы вам помогла, - расстроено произнесла ребенок.

Меня всю трясло, я с возмущением смотрела на монстрика. Мне очень хотелось или наорать или ударить ее. Орчонок ответила мне обиженным и возмущенным взглядом. Тут до меня дошло. Это они придумали способ от меня избавиться причем очень коварный, под маской ребенка. Поглядев на нее, я строго спросила:

- Почему ты меня не предупредила?

Корна ответила с явной обидой в голосе:

- Это вы не казали, что идете охотиться. Все знают, что здесь купаться нельзя.

- Подожди Корна, - я попыталась взять себе в руки и спокойно разобраться во всем, что случилось. - Зачем мы пришли сюда?

- Вы хотели посмотреть на реку, но не сказали, что будете охотиться, - в ее глазах стояли слезы.

- Я не собиралась охотиться, а просто окунуться.

- Но мы же здесь не моемся, внизу по реке есть запруда, там купаются все.

- Почему ты не сказала про тикунку? - произнесла я, стуча зубами.

- Вы не спрашивали, - удивленно отозвалась она.

Точно. Это попытка отменяя избавиться. От этой мысли мне стало малость полегче. Когда знаешь планы противника все же проще. Я нашла в себе силы подойти к зверю и от души пару раз пнула его ногой. На душе стало легче, правда нога разболелась, но это мелочи...

Тяжело вздохнув и почти успокоив выпрыгивающее из груди сердце я сказала:

- Пошли к запруде. Мыться.

- А тикунку?

- Что тикунку?

- Надо отнести его Совету, - честно отозвался ребенок.

- Да?

- Да. Все так делают.

Зачем, спрашивается. Они что из них чучела делают? Странные все-таки орки!