Благо идти мне было не далеко. Уже подойдя к дому, остановилась и принюхалась, слабый ветерок доносил до меня приятные запахи свежего хлеба. На соседней улице была маленькая пекарня, чуть подумав, проведя рукой по коре, извиняясь, я пошла за хлебом, уйти я всегда успею, но почему надо делать это голодной? Около пекарни было пусто, испугавшись, что она закроется, время - то позднее, я быстро вошла вовнутрь. Тетушка Тирха правда уже убиралась, увидев меня сначала радостно улыбнулась, затем потупилась. Слухи везде разлетаются быстро.

- Мне, пожалуйста, пять лепешек с собой и большой пирог с овощами.

Видя ее замешательство, я поспешила уйти, мне не хотелось смущать ее еще больше.

- Сейчас заверну, а пока у меня есть свежий чай, будешь? - в ее глазах было сочувствие и участие, я уже отвыкла от этого. - И еще пирог с ягодами.

- Буду, пирог обязательно, - ответила я, смотря в эти ярко - серые глаза. - Спасибо, вам.

Та кивнула, и пока я пила чай и ела изумительный пирог, собирала в плетеную корзину мой заказ. Тетушка Тирха было одной из моих клиенток, в первый визит за хлебом, я заметила, как ей тяжело работать левой рукой, та плохо сгибалась в локте. Несмотря на некоторое сопротивление пациентки, я применила свои способности Целителя. Рука, разумеется, прошла, вернее, вернулась в норму, с тех пор она пользовалась моими услугами еще пару раз. Хорошее отношение было обеспечено, я конечно, не корыстная, но приятно когда тебе всегда рады.

Рассчитавшись и повесив корзину на руку, я направилась домой. Сборы были недолгими, но бестолковыми, что собирала, тут же клала на место, не знаю, что именно брать с собой. Где буду ночевать непонятно. Прощание с домом чуть затянулось, я никак толком не могла объяснить свой уход, в воздухе висло недоумение, куда и зачем? Я не могла объяснить свое состояние словами, поэтому просто прижалась к стене и показала происходившее на Совете. Через некоторое время меня окутала пелена теплого воздуха, Дом понимал и поддерживал меня. Я пообещала, что если не смогу быстро вернуться, то буду его навешать. Он заверил что будет ждать, но был отстраненным и далеким, словно впадал в спячку.

Выйдя на улицу и мысленно простившись со всем этим, а я только начала привыкать, пошла на север по тропинке ведущей куда-то за пределы Стана. Там я еще не была, пройдя всего десяток как сзади послышался странный шум. Остановилась и прислушалась. Что-то стонало и скрипело, послышались возмущенные голоса, я из последних сил сдерживалась и не оглядывалась: чтобы там не происходило меня, это уже не касается, но любопытство, в конце концов, победило, обернувшись, я застыла - за мной шло мое дерево. Как мило, я шмыгнула носом, не хватало еще расплакаться. Не ожидала. Там мы и прошли по тропинке мимо Совета, я и мое дерево.

Привлеченные шумом на поляне стояли все. Правительница закатила глаза. Лалин согнулась в истерическом хохоте. Все остальные сделали вид, будто не заметили меня, хотя лица их выдавали. Не обратить внимание на дерево сложнее, особенно учитывая, что оно уходило гордо, слегка собрав крону вверх. Задевая все остальные, не успевшие свернуться.

- Тетя эльфа, тетя эльфа. Я иду с вами...

Ко мне медленно шел тот самый монстрик. Она двумя руками тащила слишком тяжелое для нее оружие. Боевой топор, видимо фамильный.

- Деточка может не надо? - попросила я с надеждой.

- Надо. Кто-то должен же вас защищать.

- Тебе не тяжело?

- Тяжело, - признался ребенок. - Но это мой долг...

Мне даже не хорошо стало после этих слов. Что я буду с ней делать? Временно одолжив оружие и пообещав его вернуть в случае какой-либо опасности, я смогла идти быстрее.

В такой веселой компании мы и прошли мимо массы остолбеневших орков и эльфов. Многим знакомым я махала руками, те кто знали меня чуть лучше, почему-то сгибались от смеха. Перебравшись через маленький ручеек, я остановилась. Дерево устало, все-таки ему уже не сотня лет. А здесь мы как раз сами по себе и от Стана недалеко. И место красивое...

- Тетя эльфа, мы пришли? Будем жить здесь? - Корна восхищенно осматривалась по сторонам. - Здесь красиво, правда?

- Правда, красиво. Да я останусь здесь, а ты сможешь меня навещать. Только полностью обустроюсь и приходи.

- Я тоже буду жить здесь.

- А твои родители согласятся? Ты им сказала? И не смотри так, - я укоризненно на нее взглянула.

Орченок была сама не своя, настолько честный взгляд, что я против воли верила. Хотелось уступить, но я сдержалась.

- Я им объясню...

Именно в этот момент показалась запыхавшаяся орка. Увидев нас, она чуть замедлила свой бег, и дальше шла спокойным шагом, стараясь выровнять дыхание и казаться менее испуганной. Видимо не хотелось показывать свою слабость, как это знакомо.

- Добрый вечер.

- Добрый, - согласилась я, просто из вежливости.

Хотя говорить о доброте этого вечера у меня язык не поворачивался. Вечер начал действительно налаживался, хоть Корну заберут. И я смогу побыть одна...

- Мама мы останемся здесь жить? Можно? - спросил монстрик.- Посмотри как здесь красиво.

- Нет, конечно. Ты куда дела топор? Придет отец мало не покажется.

- Ну, мама. Давай останемся здесь? Присматривать за тетей эльфой? Она же одна пропадет. Нет. Навестишь ее завтра. А сейчас домой. К нам бабушка обещала зайти. Бери топор и домой.

- Мама, - жалобно хлюпнула носом ребенок и подняла на нее заплаканные глаза. - А охранять? Я обещала!

- Ночью за ней присмотрят стражи, а утром придешь сама.

Сказав это орка одной рукой подхватила ребенка. Другой взяла топор и кивнув мне на прощание быстро направилась обратно. В ее взгляде было извинение, хотя может, мне просто показалось. Вот это сила, я сама с трудом несла оружие двумя руками.

- Ладно, давай обустраиваться, что ли...

Разложить вещи по своим местам много времени не заняло. Дерево тоже чувствовало себя хорошо. здесь ему даже больше нравилось никто не мешал, места много и вода рядом. Спать не хотелось я была слишком на пределе, поэтому вышла на улицу. В садик. Это конечно странно, но мое дерево имело весьма своеобразное представление о домашнем уюте. Как оно умудрялось не только переходить само, но еще и переносить кусты и фонтан, я понять не могла.

Устроившись на скамеечке я наслаждалась тишиной и прохладой. Вдруг послышались шаги и голоса, сюда кто-то шел. Может мимо или гуляют?

- Лире, ты где? - раздался насмешливый голос Ирики.

- Тут, - отозвалась я.

И ко мне в дворик вломилась целая куча эльфов и орков. Кроме Ирики, Мей и Нывура там присутствовали почти все знакомые мне орки.

- Как ты тут? - осведомилась Мей, оглядываясь.

- Еще не знаю. Не успела понять. Но пока хорошо, тихо и спокойно. Когда никто не бродит поблизости...

- Это ты на нас что ли? - удивилась Ирика. - Так мы проверить как у тебя дела. Посмотреть не нужна ли помощь.

- А заодно порадоваться за тебя. Неделя у орков и тебя и отсюда выставили, - добавила Лалин, выходя из портала.

- Я сама ушла, - гордо отозвалась я.

- Ты нет. Дерево - да, - не согласилась Лалин, - до сих пор не пойму как ты умудрилась с ним поладить. Кстати по секрету. Мама разрешила тебе вернуться если захочешь. Она дескать немного погорячилась и возможно некоторые твои претензии имели причины, но сама понимаешь лучше тебе пока не попадаться на глаза. К тому же ты умудрилась вывести из себя еще и магов. То что Мей в обход всех взяла себе ученика, когда многие из опытнейших и достойнейших их не имеют никому не понравилось.

Мей кивнула, радостно добавив:

- Я все свалила на тебя. Это ты дескать увидела и ты рассказала об ученичестве, но не могла же я отказаться.

Я возмущенно на нее взглянула. Замечательно. Что будет дальше? Эльфийка мило мне улыбнулась, почти как я сама и невинно похлопала глазками. О чем я и говорила...

- Они хотя бы видели картину?

- Да, все согласились, что дар есть и большой, но меня сразу предупредили, что будет нелегко. И ему и мне мешает возраст, он уже не молод, а я наоборот слишком молода. Разговаривая с ним, предложили более опытного мага, - тут она снова рассмеялась и добавила. - Видела бы ты его реакцию, он гордо отказался, заявив, что из всех эльфов доверяет только мне и тебе, так как мы прошли город. Так что теперь мы местные герои, надо было просто сказать об этом на Совете и тебя на руках носили бы, а не из Стана выгоняли. Я только что оттуда, рассказала, что там видела - меня теперь считают приемной дочерью Стана.