- Чем нам помешают Пауки? - в слух повторил Дартмешш. - Их страстью к интригам и контроль над миром. С другой стороны они всегда контролировали все своими паутинками. Это их особенность, в принципе мы к ней привыкли и смирились. По сути их возвращение не несет такой непосредственной опасности, их никогда не бывает много.

Размышления в слух были похожи на мысли остальных.

- Они не опасны если кто-то не занял их место, - спокойно сказал Шарталл, озвучивая общую мысль.

- Это весьма специфическое место, - заметил Дартмешш.

- Но нет ничего невозможного, - высказалась Аллитана. - ничто в мере не остается пустым. Мы можем не видеть этот уровень интриг, как бы не хорохорились. С этим надо родиться.

- вполне возможно, Саард всегда представлял важный фактор, который необходимо учитывать, - согласился Дартмешш. - И это всегда многим мешало.

- Когда все Дома вместе, мы гораздо сильнее, - спокойно произнес Шарталл. - Мы просто закрываем все возможные значительные ниши. И с этим приходиться считаться...

- Как все просто и понятно, когда знаешь куда смотреть, - Глава Дома вдруг улыбнулся, - представьте как кто-то сейчас от всей души проклинает нас - Змей за нашу способность влезать куда не следует и уйти оттуда сломав все на своем пути.

все трое нехорошо улыбнулись. Натура это святое, без нее никак.

- Завтра будет Совет Сарда, - тихо заметил Дартмешш.

- Мы мысленно с тобой, - иронично отозвался шарталл.

- Ты гад, - сделал вывод Дартмешш.

- Еще какой, - довольно улыбнулся Шарталл.

- Все мы такие, - подытожила Аллитана.

Совет состоялся, как обычно в гостинице. Вся главная, она же единственная улица представляла собой пустое пространство. Хотя никого не предупреждали и не просили о подобном, но желающих прогуляться в этот теплый солнечный день не было.

Совет начала некромантка:

- Думаю мы все понимаем, зачем сегодня собрались. Но для протокола скажу. С одной стороны это конфликт между Сиррук - Фои и Алли - Руэ, с другой непонятная ситуация с другими Домами. Полагаю выводы всех однотипны и представляют ответ на разумный вопрос - почему мы боимся возвращения других Домов? Ответ как следует однозначный - это не мы боимся, это просто кому-то мешает. Все Дома Сарда сила с которой стоит считаться и которую нужно бояться. Вопрос к Симбэрэ - вы обнаружили что-либо указывающее на внешнее воздействие?

Глава Пауков откинулась на спинку стула:

- Обнаружили все, сейчас мы пробуем выйти на кукловода. Пока ничего не ясно, нужно время.

- сколько? - уточнила некромантка.

- Сколько потребуется. Нас двое, мы не успеваем везде, к тому же приходиться восстанавливать нормалью для нас паутину, по большей части создавая ее заново. Пока могу сказать, воздействие ведется как минимум треста лет, это факт.

- Три века, - задумчиво повторила некромантка. - С одной стороны это немного, но и не мало. Два новых потока выросших на этом убеждении.

- Возможно я смогу предположить срок, - тихо сказал Гидра. - Тысяча сто лет. Именно с того момента появляется тенденция в пропаже нас. По данным Школы за это время с определенной периодичностью пропадают маги, большую часть находят, но двадцать один умерли.

- За срок больший тысячи лет? - переспросила некромантка. - Это много, но насколько это ненормально?

- За предыдущие четыре тысячи за который ведется точный учет, системой похожей на нынешнюю, происходило меньше десяти смертей за каждую тысячу лет. Неестественных смертей, - уточнил Гидра. - В среднем семь - восемь, в одно из тысячелетий девять.

- Втрое больше, - тихо повторила некромантка. - это слишком много. Сколько нас сейчас всего?

- Триста семнадцать, не считая Иметы и учеников Школы.

- Мало, слишком мало. Мы не можем позволить себе такую неестественную убыль, как каждый двадцатый.

- Естественная за этот же срок составила двадцать девять магов, - уточнил Гидра.

- Еще лучше. Нас мало и мы быстро умираем...

- За тысячелетие до Последней войны нас было более восьмисот, с такой же естественной смертностью.

- Мы вымираем, - спокойно сделала вывод некромантка. - Надо работать со своими домами, нам нужны дети. Много детей. В ближайшее время.

- Это будет сложно, - тихо сказала Паучиха.

- Вам это особенно необходимо, - спокойно заметила некромантка.

На несколько секунд воцарило молчание. Затем Крыс задумчиво заметил:

- Этот вопрос стоял всегда в более или менее острой форме, сейчас надо решить другое - остальные Дома.

- А что остальные Дома? Они пробудятся сами, точнее с помощью Мейтавии, - чуть удивленно отозвался Змей.

На него тут же переключилось внимание остальных.

- Почему ты пришел к такому выводу? - полюбопытствовала некромантка.

- Два из пяти вернулись, возвращение остальных дело времени. Вспомним одно из немногих известным нам пророчеств Гайтауур. Про Войну, разделение, ослабление и возвращение.

- Их несколько вариантов, - задумавшись заметила Паучиха. - Какой подразумевается?

- Любой. В каждом из них есть все это события, различаются только взаимосвязи, - Змей подался вперед. - И будет откровенны, именно от нас во многом зависит какое из пророчеств сбудется.

- Твои предложения?

- Пони никаких, в ближайшее время Майтавия пробудит саламандр, она постоянно ругается по поводу безрезультатных попыток создать черных единорогов.

Все кивнули, дальнейшее понятно, еще немного и она найдет кого-то кто сможет пробудить создать их и как следствие пробудить Саламандр.

- Но останутся предсказатели и ... - заметила некромантка, - весьма специфические Дома, которые даже до войны очень редко пополнялись извне.

- Как и мы, - заметила Паучиха, - Но мейтавию это не остановило.

- В Школе нет представителей этих Домов, - спокойно заметил Директор.

- Это бессмысленный разговор, - вмешался Жук. - Те же предсказатели всегда могли рассчитать цепь событий таким образом, что где-то в мире сейчас ходит человек с достаточным для принятия в Дом потенциалом.

- Действительно, - согласилась некромантка. - Этот разговор бесперспективен, если у кого - либо в Доме не хранятся законсервированные представители этих Домов, то говорить не о чем.

Главы Домов переглянулись и против воли взгляды всех перемещались между паучихой и метаморфом.

- замечательно, - усмехнулся метаморф. - очень показательная логическая цепочка. На сколько мне известно в данное время в Доме нет представителей иных Домов, но поклясться в их отсутствие в личных тайниках я не могу.

- У нас никого нет, если кого-то не принесла Фааль, - отозвалась паучиха.

- Значит говорить по данной теме больше не о чем, - подвела итог некромантка. - Дальше, конфликт между Сиррук - Фои и Алли - Руэ. Предложения?

- Змеи извиняются, метаморфы принимают извинения, - задумчиво предложил Сова.

- Не приемлемо, - тут же отозвался метаморф.

- А в чем собственно проблема, браки между Домами не настолько редкое явление? - осведомился Кот.

- Нас мало и терять своих детей дом не может себе позволить, - чуть недовольно отозвался метаморф.

Воцарило молчание, которое прервала некромантка:

- Змеи ничего не хотят сказать?

- Шарталл очень умный гад, - тут же отозвался Дартмешш.

Все усмехнулись, кто-то хохотнул.

- А по существу?

- по существу ничего, Дом Змеи готов принести извинения за действия одной из нас, но обещать не повторения подобного я не могу. Для этого надо законсервировать Мейтавию, что не поддержат остальные, да и Гидры будут против.

- Будут, - подтвердил Гидра.

- Хорошо, рекомендация Совета? - после молчания спросила некромантка.

Заседание продолжалось до вечера, и именно вечером паучиха задала интересный вопрос:

- Можно уточнить? Мы получили странный опросный лист по поводу дальнейшего развития Сарда. Это проводилось Советом?

- Нет, это инициатива отдельных чересчур деятельных индивидуумов, - отозвалась некромантка. - Его раздали лет пять - шесть назад...