- Где ты была так долго?

- И вам добрый вечер, - сухо ответила девушка. - Пообщалась с подругой, познакомилась с ее мужем. Потом заехала в мясной магазин и забрала по дешевке кости собак кормить. И вот я дома. Что еще объяснить?

Стас откинулся на подушке и сухо заметил:

- Достаточно, хотя можно было предупредить, что задержишься.

- ЧТО?! С какой это стати?

У Лены от возмущения не нашлось слов. Здрасьте. Второй день знакомы и уже отчитывайся, что и как делала. Да, они договорились, но не о тотальном контроле. О...ный человек. Да, любая другая давно бы послала далеко и надолго. Это у нее воспитание, вбитое с детства, откликается. Мама постоянно требовала отчета - где, что и как. Вот по привычке она и объясняется.

Хотя не только мать, но и сестра позже требовала отчетов. Черт, вот кого он напоминает - Иринку. Властность, бескомпромиссность, жестокость, хотя это не повод так себя вести!

Но вспомнив сестру Лена, поостыла, она как раз СЛИШКОМ хорошо знала, на что та была способна.

- И вообще, Люда в курсе, что я живу одна с псами. Кому я должна была звонить - Марсу? И куда? Городского у меня нет, - ехидно закончила девушка.

Стас заметно напрягся, но промолчал.

- Ладно, извини, что сорвалась, - подумав, примирительно улыбнулась Лена, сказался еще один аспект воспитания.

- Ничего, - отозвался Стас. - Мне нужен телефон для связи с тобой.

- Угу... утром посмотрю, где мой старый лежит. А сейчас тебе что-нибудь нужно?

- Нет.

- Хорошо. Спокойной ночи.

И девушка ушла в свою комнату. В такие моменты она хорошо понимала, почему до сих пор одна. Подобная отчетность о своих действиях яркий пример плюсов свободы...

Выходные прошли странно. Обычные дела получались плохо, все валилось из рук, и виной тому был Стас. Гость мягко и ненавязчиво давал советы, пока не получил ответный "Делай сам". К тому же он видимо пошел на поправку, теперь вместо сна мужчина бодрствовал. А заняться ему было нечем. Лена, скрипя сердцем, отнесла свой ноутбук. Этого хватило на полдня. Потом, во время уборки, Стас довел девушку до ручки замечаниями и получил в ответ коробку с ерундой на сортировку. Выражение лица осчастливленного принесло девушке немного утешения.

После поездки в город за покупками, во время приготовления ужина наступил переломный момент. Лена не выдержала очередного совета и взорвалась:

- Стас, чего ты от меня хочешь, а? Какая тебе разница как я режу лук? Хоть зубами разгрызаю. Что ты ко мне цепляешься? Объясни, чего ты от меня хочешь?

- Хотел посмотреть на твою реакцию в стрессовой ситуации. Ты неплохо держишься, хотя это скорее интуитивно, чем контролируемое действие.

- Знаешь, теперь я понимаю и полностью одобряю тех, кто тебя избил. Ты просто кого-то довел до крайности.

Стас тут же напрягся и тихо сказал:

- Не лезь туда, где ничего не понимаешь.

- Тогда не трогай меня и все будет замечательно.

На этом общение прекратилось. Лена в коем-то веке с удовольствием пошла с псами на долгую прогулку. Те даже если удивились, искренне обрадовались возможности подольше побегать. И как ни странно спокойно оставили гостя одного надолго.

Вечером Лена смотрела телевизор в компании псов. Стас полностью ушел в ноутбук.

Воскресенье прошло тихо и спокойно. Никто никого не трогал и никто никому не мешал. Правда атмосфера в доме была несколько напряженной, но девушка привычно отмахнулась и не обращала внимание на недовольство гостя.

А после обеда ее на шашлык зазвала Люда.

- Там никого кроме нас не будет. А мы это я и Яна. И все... наши мужчины уехали по своим делам. Приезжай. Вам понравится.

Лена собралась и поехала. Не столько с целью отведать шашлыка, сколько выполняя желание сбежать из дома.

Яна оказалась собранной невозмутимой молодой женщиной с легкой полуулыбкой и оригинальным чувством юмора. Собак она не боялась и быстро поладила с псами, хотя они не обращали на нее внимание, как впрочем, и на Люду. Не найдя Сашу Юпитер расстроился и улегся в тенечке. Чуть позже к нему присоединился Марс. И все. Псы вышли на свет только когда появились кости от шашлыка.

Поначалу беседа шла ни шатко, ни валко, но постепенно разговор оживился и уже в темноте, когда появились мужья, девушки, сообразили, что день прошел. Муж Яны, Олег, оказался лучшим другом Виктора, как уже знала из рассказа Лена. Он настороженно посмотрел на псов и спокойно стоял, ожидая их реакции. Те, странно дело, оскалились, но не напали, а посмотрели на Лену. Хозяйка в голос порадовалась сообразительности своих монстров.

Дальше вечер быстро и естественно завершился и все отправились по домам. Лену с псами любезно отвезли и даже пообещали отогнать машину. Сервис...

Стас молчал, выражая так свое недовольство. Девушка привычно проигнорировала чужие эмоции. Примерно в таком ключе и прошла вся следующая неделя. Гость приходил в себя и уже не напоминал жертву разбойного нападения. Синяки медленно сходили, но главное не это, а то, что Стас начал сам ходить по дому. В субботу ночью он "одолжил" у девушки денег и пропал. Чем, честно говоря, успокоил хозяйку. Стас оказался слишком опасным соседом. Он легко мог подметить разные привычные для Лены мелочи, возможно не совсем характерные для прочих "серых мышек".

Без него девушка вздохнула с облегчением, как ни смотри, но последнюю неделю она провела на просыпающемся вулкане, стараясь, лишний раз не нервировать гостя, чтобы не провоцировать. Характер у Стаса оказался тяжелым, но привычным что ли. Он напоминал Лене ее родню... дед, мать, сестра, да и отец были точно такими же.

Воскресенье Лена провела в уборке и уничтожении следов пребывания гостя. Как-то по привычке наведя порядок, свойственный для ее обычной жизни.

И дальше началась привычная колея работа - дом - прогулки с псами. Жизнь пошла дальше. И спасенный когда-то мужчина все вернее и вернее переходил в разряда "незабываемые моменты".

Зима. Два месяца спустя.

Лена поняла, что за ней следят на третий день. Точнее поняла она это раньше почти в самом начале, но лишь на третий день осознала, что следят именно за ней и, наверное, не по ошибке.

Пара человек не особенно скрываясь, пасли ее постоянно. Днем в городе это может и не заметно. А вот поздним вечером в частном секторе бросается в глаза.

На третий день, точнее вечер нервы не выдержали. Немного поматерившись, немного поорав в пустоту Лена сбросила эмоции и собралась...

Один телефонный звонок сестре вместо успокоения принес нервозность.

"Все везде тихо, как обычно, - настороженно отозвалась Ира. - Проблемы?"

Тихая спокойная серая жизнь закончилась, грустно отметила девушка в четыре утра, вылезая через дырку в заборе. На улице шел снегопад. Недоумевающие псы, молча шли за ней. Свой огород. Соседский. Небольшой заборчик. И параллельная улица. А теперь пару километров пешком.

- Пошли ребята, к сожалению, у нас проблемы и надо с ними что-то делать.

Дорога ближе к центру заняла час. После чего Лена со спокойной совестью позвонила Люде:

- Привет. Извини, что разбудила, но ты не могла бы мне помочь - приютить псов на какое-то время.

- Лен, что случилось?

- Возникли кое-какие проблемы. Не забивай голову, с ними я разберусь, только вот с псами расставаться не хочется. Они у тебя побудут, хорошо?

- Да, конечно. Ты их привезешь?

- Не могу, у меня поезд скоро. Люд, ты не могла бы за ними приехать или прислать кого-то из охраны?

- Лена, в чем дело? - неожиданно раздался голос Виктора.

- Проблемы. Мои. Присмотрите за ребятами, ладно?

- За ними уже выехали, ты где?

- Недалеко от вокзала. В парке.

- Хорошо минут через пятнадцать будут. Может что-то еще?

- Если не сложно посмотрите за моим домом, ладно?