- Подумать, хотя бы раз в жизни подумать! - повысил голос Евгений Викторович. - Езжай к Аристарху Богдановичу и проси, умоляй, душу продавай, но получи его помощь. В противном случае все бесполезно. Я здесь ничем помочь не смогу.

Демон разозлился. Он рассчитывал на отца, но тот ничем не помог, кроме всем известных истин. То есть возникла ситуация когда все зависит только от него самого. Это несколько сбило с толку.

Дима вышел из офиса и поехал к Старику. Зачем откладывать неизбежное?

На его несчастье Аристарх Богданович был занят, о чем "любезно" сообщил шкаф, сидящий на скамейке. Понимая, что смысла лезть на рожон нет, Демон отошел в сторону и осмотрелся. У дома напротив бала пустая скамейка. Сидеть в машине никакого желания не было. А сколько придется ждать неизвестно. Но и уехать сейчас рискованно, вполне возможно, что посетитель уйдет и появится следующий. Итогом стала скамейка у дома напротив, на расстоянии метров двадцати от нужного подъезда.

В одиночестве Демон пробыл недолго. Буквально минут через десять рядом нарисовалась женщина от пятидесяти и выше, молодящаяся, но все равно выглядевшая на свой возраст. После вежливой беседы ни о чем, то бишь погоде, городских властях и ценах на хлеб. В общем, всех тех темах, где Демон откровенно плавал, дама перешло к существу своего визита. Собственно свое появление она объяснила необходимостью выкинуть мусор, помещавшийся в обычный пакет и судя по внешнему виду набитый бумагой. Улыбнувшись, дама заговорщицким тоном спросила:

- Вы по поводу Марины?

Услышав знакомое имя, Демон оживился.

- Именно.

- Я так и подумала, учитывая, что в первый раз вы с ней приезжали. Хорошая девочка, мы ее хорошо знаем. Они выросла можно сказать на наших глазах, не то чтобы я в то время особенно смотрела на чужих детей, сама почти подросток, но...

Демон заинтересованно смотрел на собеседницу и прикидывал, что во времена, когда дама была подростком, вполне возможно Маришкины родители не то что не были знакомы, а едва в школу пошли. Но благоразумно промолчал, не мешая даме рассказывать.

И тут он узнал массу нового. Про ее родителей, про их смерть, про помощь Старика. А потом и про внучек старика, одну из которых звали Ира и которая лет пять назад замуж вышла. А сейчас двое детей. И муж нерусский какой-то. Но тоже важный человек. Чем-то Аристарха Богдановича напоминает. Это откровенное на многое открыло глаза. И позволило пересмотреть свое обращение. Теперь никаких глупостей типа уберем конкурентов не предложить. Зато можно просто попросить о помощи.

Разговорчивая соседка рассказала массу разных сведений, в том числе и о приезжающих гостях. Правда, про гостей разговор шел прерывистый, видимо о ком-то просили молчать. Так что в полотне рассказа то и дело возникали пятна. Но к счастью для Демона о подставившем его человека такой просьбы видимо не поступало. И тут он узнал "доверенный и рекомендованный" терпеть не может золотую молодежь и хотя открыто не выступает, но в том чем может, старается навредить. Поэтому в последний раз вышел неприятный инцидент, когда Аристарх Богданович советовал думать, прежде чем делать. Громко посоветовал. На весь двор...

Тут из подъезда вышел ... губернатор. Вот так гости, присвистнул Демон. Дама кивнула:

- У нас и не такие бывают. Ой, что-то я засиделась. Так приятно поговорить с умным собеседником, но дела никуда не дернуться. Вы заезжайте к нам еще. Заезжайте.

- Обязательно, - пообещал Дима и попрощавшись с общительной дамой направился в гости к Старику.

Тот встретил гостя не радостно в дверях. Плохой знак.

- Здравствуйте. Я дурак, но помогите, пожалуйста. Дайте возможность поговорить с Маришей, я все сам объясню и исправлю.

- Что ж ты раньше не приехал сюда, попросить совета? Прежде чем пугать ее, а? А теперь, значит, вспомнил.

Старик невесело усмехнулся и вдруг сказал:

- Ты никак не поймешь главного - если ты мужик, то ты мужик, если дите, то дите. Реши уж.

Затем обернулся и пошел в квартиру, через шаг, словно вспомнив, сказал:

- Езжай, но это без толку. Покатайся. Поговори. И возвращайся. Запугивать даже не пробуй, иначе с Ирочкой общаться придется. Езжай.

Дверь захлопнулась. Счастливый Дима вылетел на улицу и вдруг задумался. Старик сказал, что поездка будет бессмысленной. Почему? Эйфория пропала. На место пришли размышления. И неутешительные выводы ему нужна Маришка, а нужен ли он ЕЙ?!

В офисе по-прежнему находились все. Рассказа про разговор и честно узнанное от соседки Демон признался:

- Не знаю, что делать. Хочется поехать, но раз Старик сказал. Да и зачем я Маришке? Черт...

- Не торопись, - вдруг посоветовал отец. - Разрешение съездить у тебя есть. Но оно одно. Ты должен точно знать, что сказать и как поступить. Кто знает, будет второй шанс или нет.

Он вышел из кабинета, и воцарила тишина. Слишком много размышлений и необходимости в принятии решений. Слишком быстро и сразу. И непонятно что будет дальше....

Демон всегда знал, что у него есть надежный тал. Как бы он себя не вел, и чтобы не случилось, отец всегда мог помочь. Так или иначе, но мог, но теперь, благодаря его собственным действиям, единственный непоколебимый фактор оказался бессилен. И открывшаяся слабость ... пугала. Дима был не готов к подобной беззащитности. Некстати всплыла мысль о новых, точнее старых знакомых Марины. Аристарх Богданович, Ирина эта. И ведь чуть что они могут вмешаться. Собственная уникальность, бесконтрольность и вседозволенность пропадала.

Дима всегда знал, ощущал,... нет, воспринимал себя выше Марины. Немного, но выше. Хотя даже не немного. И дело отнюдь не в возрасте, а в пресловутом социальном статусе. Марина никогда не протестовала, спокойно воспринимая легкий налет пренебрежения. Правда она и не планировала с ним жить никогда за все эти почти девять лет знакомства. Теперь Дима хорошо понимал, чем это отношение было вызвано. Ее собственным кругом общения. Она спокойно воспринимала свое место как стоящее ниже благодаря дружбе все с той же Ириной. Или второй внучкой, как ее там... Лена, кажется.

Дима понял, что ему банально не хватает информации и попросил друзей узнать больше. Ребята отказались, резонно заметив, что подобное "кретинизм натуральный". Пришлось просить о помощи тетю Анну. Женщина выслушала и пообещала перекинуть сведения, заодно посоветовав:

- Найти нормального начальника охраны. Если хочешь плавать в нашей водоеме, узнай, кто есть кто.

- Спасибо. Вы никого не можете посоветовать?

- Нет. Я подумаю, но пока на примете никого нет. Разберешься с Мариной лучше спроси ее. Или Старика.

- Спасибо.

Через получаса получив обещанный файл, Дима готов, был биться головой об стол. Он внимательно прочитал "всем" известные сведения о семье Аристарха Богдановича и опешил. На этом фоне его поведение это поступки зарвавшегося мальчишки. Ничего удивительного в отношении Марины к нему нет. Даже удивительно как спокойно она относилась, ни разу не попробовав сбить спесь. Он бы не удержался и давным-давно высказался.

Заглянула секретарь и попрощавшись ушла. А Дима по-прежнему снова и снова просматривал файл. Потом поискал в интернете подтверждение кое каких данных, точнее официальные версии произошедших событий. Еще точнее его интересовал один единственный факт - смерть другого внука Аристарха Богдановича - Алексея. В файле было указано "как бы мертв?" почитав статьи про аварию, закончившуюся смертью молодого бизнесмена, Дима понял, как ловко он отвлекся от неприятных раздумий. Внуки Старика конечно интересны, но главное как быть с Мариной?

Просто появиться со словами "Дорогая, прости, я ошибся, давай продолжим" глупо. Не появиться совсем еще глупее. Так что делать? Дима встал из-за стола, потянулся и некстати подумал, что усиленно тренируется только в такие периоды. В нормальное время он старается не забрасывать тренировки, но и не увлекается ими чрезмерно.