— Какое-то дурацкое сообщение, — скептически пробубнил Носов. — Что значит «надо поговорить», если с ним и так все разговаривают? Это все равно что...

— Смотри! — перебила его Маруся.

В окне замигало новое сообщение: «О чем?»

— Он что, тебе по-русски отвечает?

— У меня здесь этот... переводчик... он автоматически переводит с одного языка на другой.

— А я с ним по-английски мучился, — вздохнул Носов.

— Ну, круто, — сказала Маруся, набивая следующее сообщение. — Я английский не знаю.

— Чего ты написала?

— Что знаю, какого цвета у него глаза и почему.

— Вот так вот сразу?!

— Ну, а чего тянуть?

— Сейчас он смоется, и тогда нам точно нечего будет ждать!

Окошко обновилось, и на экране появилась надпись: «YUKITANARO».

— Юкитанаро? — переспросил Носов.

— Что это значит?

— Может, ругательство?

Маруся навела курсор на загадочное слово.

— Это ссылка.

Она ударила пальцем по экрану, и сбоку выскочило новое окошко:

«Включи камеру».

Маруся влезла в настройки и поставила галочку напротив надписи «видеочат». В ту же секунду на экране появилась трансляция с веб-камеры. Маруся выжидающе смотрела на собственное отражение.

— Ну и чего? — нетерпеливо спросил Носов.

— Наверное, хочет посмотреть, кто я.

«С кем ты разговариваешь?»

Маруся быстро набрала ответ.

«Пусть тоже покажется».

— Он просит, чтобы ты тоже показался, — прочитала Маруся.

Нос наклонился к экрану и помахал рукой.

«Покажи всю комнату».

Маруся посмотрела на Носова, пожала плечами, подняла планшет и покрутила его в разные стороны.

«Что вы хотите?»

Маруся задумалась над ответом.

— Ну, давай! Пиши! — язвительно поторопил Носов.

— Нам нужна твоя помощь, — проговорила Маруся, быстро набирая текст в окне.

«Я не работаю на заказ».

— Это не заказ!

Пальцы Маруси печатали с невероятной скоростью, как будто она боялась упустить внимание Юки.

«Приятно было познакомиться».

— Ч-черт! — выругался Носов.

«:)»

— Еще и улыбается!

Маруся снова набрала ответ и щелкнула по оранжевой стрелке. Окошко чата закрылось.

— Ушел, — печально констатировал Носов.

— Может, он успел получить последнее сообщение.

— Не думаю, что он еще ответит... Если, конечно, ты не пообещала ему снять футболку.

— Я написала, что человечество в опасности, — честно призналась Маруся.

— М-м-м... ну, значит, точно не ответит.

Маруся несколько раз нажала на иконку «обновление страницы».

— Может, придумаем какой-нибудь другой план или теперь так и будем сидеть и жать на кнопки?

Маруся переложила планшет на стол и встала с дивана. Она все еще не могла смириться с поражением. Ну надо ж так испортить настроение!

— Ау!

— Чего?

— Я говорю, что нужно думать дальше.

Маруся вздохнула, силы у нее были на исходе.

— Какие еще есть варианты?

— Прыжки с небоскреба?

Теперь вздохнул Носов.

— А еще?

— Единственный Предмет, который может нам сейчас помочь, — гордеевский. К тому же он находится и Москве.

— Он не отдаст его, — упрямо повторил Носов, — украсть его мы тоже не сможем.

— Ну, теперь, видимо, нет...

— Давай попробуем вспомнить все, что знаем; запишем на бумажке, проанализируем и составим какой- нибудь план.

Маруся тупо смотрела в пол. Ничего не приходило в голову.

— О чем ты думаешь?

— О еде.

— О чем?!

— О самой большой пицце в городе.

Носов рухнул на диван и схватился за голову.

— Жалеешь, что вызвался мне помогать?

Нос не ответил.

— Хочешь, уезжай. Я и сама могу сходить к Гордееву.

Никакой реакции.

— Ну что ты молчишь?!

— Знаешь, мне кажется, что Алиса была права... — не поднимая головы, сказал Нос.

Марусе показалось, что чьи-то невидимые руки схватили ее за горло — настолько больно стало дышать.

— Ты абсолютно несерьезная. И безответственная.

Несерьезная и безответственная. Маруся попробовала вспомнить все, что происходило с ней за последние несколько дней. Ну, хоть бы какой-нибудь маленький подвиг, который совершила она сама...

Из тюрьмы ее вызволил папа, с места аварии вывез Илья, из душа вытащила Алиса. Профессор вообще погиб, пытаясь спасти ее от охотников. Единственная ситуация, с которой она справилась сама, — это побег от Чена, да и там ей, прямо скажем, просто повезло.

Так тошно, что хочется сдохнуть. Маруся взяла со стола планшет и отправилась в свою комнату. Найти этого несчастного Гордеева, а дальше — будь что будет. Да хоть бы и небоскреб.

Внизу экрана мигала синяя стрелка: входящее сообщение. Маруся осторожно кликнула на нее.

«Зайди на кухню».

Какой-то бред! Вот так сидишь в собственной квартире и вдруг получаешь сообщение...

И тут же второе.

«Быстрее».

Маруся отложила планшет и вышла в коридор. Никого. Заглянула в гостиную — Нос так и лежит на диване. Ну, хорошо... Маруся сунулась на кухню. Ого! На обеденном столе сидел молодой, лет восемнадцати...

О черт!

Маруся зажмурилась и снова открыла глаза.

Прямо на обеденном столе сидел молодой, лет восемнадцати, парень со смуглой кожей, бирюзового цвета глазами и черными волосами «ежиком». Увидев Марусю, он улыбнулся и приветственно поднял РУку.

— Хай!

Маруся стояла перед ним в полном оцепенении и даже не знала, что ответить.

Парень ударил себя в грудь:

— Юки.

Юки? Значит, он прочитал ее последнее сообщение и пришел поговорить?

— А-а-а... Ай донт спик инглиш, — заикаясь, выговорила Маруся.

— Джапаниз? — весело спросил Юки.

— И джапаниз тоже.

Юки спрыгнул со стола и вытащил из кармана маленькие розовые подушечки. Нуда, конечно... Переводчик. ..

Маруся кивнула, взяла с его ладони динамики и вставила в уши.

— Как ты узнал, где я живу?

— Нет, нет, нет, нет... — замотал головой Юки, — сначала я!

Маруся в недоумении посмотрела на него.

— Откуда ты узнала про Предмет?

— Догадалась.

— Чтобы догадаться про Предмет, нужно что-то знать.

— Я много чего знаю.

— Ты охотник? — улыбнулся Юки.

— У меня тоже Предмет. Был. И я... В общем, я много чего видела. Много сильных Предметов.

Юки скорчил смешную гримасу, изображающую восхищение.

— Теперь ты объяснишь, как нашел меня?

— Я же видел твою комнату.

— Тебе достаточно просто увидеть место?

— В общем-то да.

— Тогда почему ты очутился не в комнате, а на кухне?

— Я очутился в комнате, но твой друг так погружен в свои страдания, что даже не заметил меня.

Маруся улыбнулась.

— Так что ты хотела?

— Мне очень нужно достать один Предмет. Украсть его.

Юки нахмурил брови.

— Ты говорила, что все очень серьезно.

— А все и есть очень серьезно.

— А я говорил, что не ворую на заказ. Тем более Предметы. Я — не охотник.

— Но это не заказ! Мне нужен этот Предмет, чтобы предотвратить колоссальные неприятности.

— Ну а при чем здесь я?

— Потому что сама я не справлюсь.

— А что мне будет за то, что я тебе помогу?

Маруся растерянно пожала плечами.

— У меня ничего нет. Я почему-то подумала, что ты поможешь мне просто так.

Юки наморщил нос.

— Я нехочу.

— А ты вредный!

— Ода.

— Если ты мне не поможешь, может произойти большое несчастье для всех людей.

— Ты спасаешь мир?

— Типа того.

— Мне все равно, что будет с этим миром. Я хочу жить в свое удовольствие и не напрягаться.

Какие знакомые слова. Марусе даже показалось, что она разговаривает сама с собой.

— Хорошо. Давай так. Что бы ты хотел получить взамен за свои услуги?

Юки ухмыльнулся.

— А ты симпатичная...

Маруся растерялась... Он издевается? Или нет? Этого еще не хватало!

— Мне вообще-то только четырнадцать...

Японец засмеялся.