- Если бы здесь было так хорошо, вы бы не рвались наружу.

- Да, здесь дурно! Здесь чертовски дурно! Я вовсе не хочу быть хозяином чистилища! Я устал. Почему ты думаешь, что я заслужил это?

- Может быть, хотя бы потому что пьете кровь невинных младенцев?

- Мне приходится! Это мое проклятие. Без этого я умру!

- У вас есть выбор.

- Не суди меня, девочка. Если я умру, то мое же собственное царство сожрет меня. Мои слуги станут моими палачами. Я не могу этого допустить. Не смотри на меня глазами невинной девы. Ты-то сама далеко ли ушла? Ты ненавидишь свое дело, тебе тошно, когда к тебе прикасаются эти похотливые ничтожества, тебя воротит от их грязных жалких душ. Так почему де ты делаешь это? Потому что хочешь жить! Потому что боишься смерти. так что, девочка, не суди меня. ты и сама пила кровь дитя.

- Я не знала, что пью. Если бы...

- Ты и не интересовалась. Тебе было плевать.

- Вы сделали меня такой. Я была подростком еще, когда стала вашей слугой.

- Ты сама этого хотела! Никто не заставлял тебя совершать обряд и заключать сделку!

- Я не знала, что делаю. Это было баловство.

- О, эти ваши вечные отговорки! Вы, люди, любите оправдываться! На все свои грехи, на все сои поступки у вас есть готовая причина. Скажу тебе по секрету - даже у маньяков и педофилов есть причины. Они оправдывают свою мерзкую натуру чем угодно. И не один не признается, что он мерзкое, жалкое ничтожество, которое не имеет право ходить по земле. Вот для таких, как они, мои двери всегда открыты.

- Не вы ли подталкиваете людей на падение?

- Мы? - демон расхохотался. - Что ты, смешная!

- Человек рождается невинным, неспособным даже мыслить.

- Человек уже рождается с демоном внутри себя, и его монстр растет вместе с ним. У кого-то он дремлет, а в ком-то вдруг просыпается.

- И вы только рады таким. Вы красиво пудрите мне мозги. Я не желаю вас слушать.

- Хорошо. Тогда возможно, ты захочешь посмотреть? Я покажу тебе кое-что!

- Повелитель щелкнул пальцами, и комната исчезла. Вместо нее появилась другая - просторная и светлая. Это была больничная палата, в которой лежала молодая женщина. Из ее рук тянулись тонкие трубки, по которым капало лекарство, поддерживающее в ней жизнь. В носу также торчала тонкая трубка. Муж женщины в последнее время стал сам не свой и все чаще уходил в себя. все чаще прикладывался к рюмке, в реже уделял внимание семье. А затем и вовсе обезумел и превратился в зверя - говорил, что испытывает отвращение к ней - своей жене. Дошло до рукоприкладства, а однажды, озверевший муж избил женщину, а затем выбросился из окна.

Милина наблюдала за женщиной, и знала, что через пару часов ее не станет.

Темная грязная камера была пропитана смесью отвратительных запахов. В камере было человек семь, и среди них Арсений Викторович - в прошлом врач-хирург, а ныне женоубийца. Он сидел, забившись в угол, и раскачивался из стороны в сторону. Он и сам не понимал, что на него нашло? Зачем он убил свою жену? Ведь он любил ее! Любил! Он едва не изменил ей с какой-то сопливой потаскушкой, о которой вспомнил лишь спустя месяц. Она словно опоила его каким-то дурманом. Бедная Леночка... Теперь он ненавидел себя. Будет лучше, если его убьют сокамерники. Через пять лет он умрет от туберкулеза.

***

Их много таких. Их - чьи судьбы ты сломала. Показать всех или оставим нашу бессмысленную дискуссию?

Милина открыла глаза. Комната снова вернулась не прежнее место.

- Не надо всех. Мне хватило двух. Чего вы хотите от меня? Показать мне, какая я дрянь?

- Нет. Я хочу разбавить твою слепую любовь к людям! Неужели ты не видишь - люди и есть истинные бесы! Сколько грязи не земле! Сколько похоти, эгоизма и алчности. Неужели ты думаешь, что я виновен в этом?

- Вы так и не сказали, зачем держите здесь.

- Говори. Ты не слышишь. Я хочу сделать тебя своей царицей!

- Мне под силу эта ноша. Я не смогу. Не хочу. Простите.

- Не спеши отказываться! Я хочу, чтобы ты сама дала согласие, и не хочу давить, но имей ввиду - ты станешь моей женой, так или иначе. А если нет, то взгляни, что тебя ждет!

Милина повернула голову: слева от нее исчезла стена, и открылась леденящая душу картина - в адском пламене горели тысячи людей. Их тела сливались в единую кишащую массу.

- У тебя есть выбор. - напомнил демон.

- Как это будет происходить?

- Наша свадьба?

- Свадьба? Церемония? - удивилась девушка.

- А как же! Конечно! Белое платье и все такое... Ты ведь мечтаешь о белом платье?

- Нет.

- Ну вот! всегда знал, что ты удивительная, особенная девушка. Кстати, у тебя на груди засохла кровь. Откуда это? Что это?

- Ах, это... так это ваши живодеры сделали. Почему вы удивляетесь, Повелитель? Они вас вызывали с помощью моей крови! А этот шрам - искупление моей вины перед вами. - Милина фальшиво улыбнулась. Если уж она здесь, то будет играть по его правилам, пока не найдет способ сбежать. Надежда девушки рухнула, когда демон произнес:

- Свадьба состоится через неделю.

***

Эта ночь была светлой, звездной. Глеб возвращался домой, вернее, к Андрею домой. Он обещал вернуться сразу, как только покончит с демонами, разгуливающими по городу. Сегодня он это сделал впервые - впервые устранил зло. Сейчас он был почти счастлив. Почти... Тьма забрала у него Милину. Тьма бросает ему вызов. Люцифер бросает ему вызов. Глеб знал, что Милина жива, и если он не вытащит ее из преисподней, то потеряет навсегда - девушка станет женой дьявола. Он не допустит этого! Он не позволит, чтобы она забыла его. Ева говорила, что служители вырезали на груди Милины знак, такой же, как у него. Они пометили ее. Но зачем? Если они планируют завладеть ее душой, то к чему оставлять на ее теле знаки? Глеб тихо засмеялся. А ведь они сыграли ему на руку. Неужели они настолько глупы, что не понимают - оставив на ее теле тот же шрам, что и у него, они еще крепче связали ее с ним? Когда она станет забывать о том, кто она, боль в кровоточащей ране, будет напоминать ей о нем. Глеб надеялся на это.

Открыв ключом дверь, Глеб тихо вошел в квартиру. Он уже почти дошел до отведенной ему комнаты, как голос из темноты заставил его сердце ухнуть в груди.

- Как прошла охота на монстров?

От неожиданности Глеб выронил из рук связку ключей, которая со звоном упала на пол.

- Больше никогда не подкрадывайся со спины, Андрей.

- Воин боится темноты? - Андрей зацокал языком.

- Отстань.

- Так как прошла охота?

- Неплохо. Теперь в городе чисто. Пока чисто.

- Они могут придти? Я думал, пока вы здесь, эти твари побоятся сунуться.

- Может получиться наоборот. Они захотят уничтожить нас разом. Хотя это маловероятно - для этого нужно собрать армию.

- Хорошо. теперь о главной проблеме. Милина. Что с ней делать? У тебя есть идея, как спасти ее? Или это невозможно?

- Я знаю, как это сделать. Поговорим об этом завтра, иначе разбудим Еву.

"Вы уже меня разбудили". - Глеб вздрогнул, когда чья-то рука коснулась его ноги.

- Еще одна любительница подкрадываться из темноты. - проворчал Глеб. - да еще и на коляске.

- О чем вы говорили? Я все равно уже не хочу спать.

- А я хочу. - возразил Глеб.

- И я. - согласился Андрей.

- Спокойной ночи. - вздохнула Ева.

Утром все-таки разговор продолжился.

- Глеб, сегодня ночью я слышала, как вы с Андреем говорили о Милине. Расскажи, как ты собираешься спасти ее?

- Подслушивать некрасиво, Ева. - мягко напомнил Глеб. - Милина попала в ад живой, а значит вернуть ее можно. Она не может выйти оттуда, потому что дверь, через которую она ушла, закрыта.

- Ты знаешь, как открыть эту дверь? - вмешался Андрей.

- Да. С помощью обряда. Сегодня я отправлюсь на поиски человека, который сможет провести этот обряд.