— Кэ­ролайн, пос­кром­нее!

На что я улыб­ну­лась и… про­дол­жи­ла крив­лять­ся на ка­меру.

Ког­да мы ре­шили вер­нуть­ся в Ман­ти­кору, Рас­тус, веч­но кру­тящий­ся вок­руг ме­ня, сам нас­ту­пил на мои но­ги, гром­ко по-маг­гловски руг­нувшись, до­бавив: «Из­ви­ни. На­кар­ка­ла».

Я про­мол­ча­ла, гус­то при этом пок­раснев. Впро­чем, это­го ник­то не за­метил — моё ли­цо по-преж­не­му бы­ло крас­ным от ожо­гов.

Вче­ра я обе­щала се­бе дер­жать­ся по­даль­ше от То­маса. В ито­ге, спус­тя сут­ки, ког­да мы с ре­бята­ми гу­ляли по ве­чер­не­му го­роду, мы с То­масом ос­та­лись вдво­ём по­одаль от ком­па­нии. В этот раз я пря­талась от Рас­ту­са — мне на­до­ело на не­го нас­ту­пать, да и пят­ка до сих пор пуль­си­рова­ла, так что моё оби­жен­ное са­молю­бие ре­шило, что сто­ит взять от­дых от на­вяз­чи­вого «ка­вале­ра». Джу­лия про­дол­жа­ла о чём-то с ин­те­ресом раз­го­вари­вать с маль­чи­ками, те­перь с Вин­сом и Дэ­ном, ну, а Зиг­мунд-млад­ший, про­дол­жал фо­тог­ра­фиро­вать всё под­ряд. Он не воз­ра­жал про­тив мол­ча­ливой со­сед­ки. Да и, в об­щем-то, по-мо­ему, не осо­бо за­мечал ме­ня.

Ког­да мы про­ходи­ли ми­мо ка­кого-то маг­гловско­го ки­ноте­ат­ра, за­мети­ли пос­те­ры — фо­тог­ра­фии лю­дей, ко­торые не дви­гались. Я всег­да жа­лела маг­глов в та­кие мо­мен­ты, из-за та­кого пло­хого ка­чес­тва фо­тог­ра­фий.

— О! «Прок­ля­тие»! — мне по­каза­лось, что То­мас ру­ганул­ся, но он по­яс­нил, что уви­дел оче­ред­ной «ге­ни­аль­ный» фильм ужа­сов.

— Ув­ле­ка­ешь­ся маг­гловски­ми филь­ма­ми?

— Иног­да смот­рю, что­бы пос­ме­ять­ся. Маг­глы пы­та­ют­ся ис­пу­гать, но у них ни­чего не вы­ходит.

Я кив­ну­ла. На­ходясь у ба­буш­ки на лет­них ка­нику­лах (а она у ме­ня маг­гла), я поз­на­коми­лась с дан­ным жан­ром ки­но. Ес­ли чес­тно, он ме­ня не очень впе­чат­лил, хо­тя идея ис­пу­гать­ся «та­ким об­ра­зом» мне очень пон­ра­вилась. Ни­ког­да не по­нима­ла вол­шебни­ков, осо­бен­но пар­ней, ко­торый бо­ялись филь­мы ужа­сов. Я про­ник­лась То­масом ещё боль­ше, всё ещё за­дава­ясь воп­ро­сом, ка­кой он че­ловек.

— Это же Рэй­чел Вайс! — вос­клик­нул То­мас, гля­дя на один из пос­те­ров. Я про­чита­ла наз­ва­ние: «Эво­люция Бор­на». Ес­ли чес­тно, мне это ни­чего не да­ло, но де­вуш­ка по­каза­лась сим­па­тич­ной.

— Так вот ка­кие де­вуш­ки те­бе нра­вят­ся!

— Нет, — То­мас сму­тил­ся, за­думы­вал­ся на ка­кой-то ко­рот­кий мо­мент вре­мени, а за­тем, улы­ба­ясь, про­дол­жил: — мне нра­вят­ся: скром­ные, доб­рые, чес­тные, на­читан­ные, ум­ные, — и тут он пе­речис­лил бес­ко­неч­ный на­бор ка­честв, слу­шая ко­торый, я всё боль­ше удив­ля­лась, уз­на­вая се­бя. — Внеш­ность не име­ет зна­чения.

Ну, кро­ме скром­ности. Как лю­бит пов­то­рять мне моя дру­гая луч­шая под­ру­га Алис­сия (ко­торая, кста­ти, со Сли­зери­на): «Скром­ности в те­бе столь­ко же, сколь­ко во мне тру­долю­бия». Рас­ска­жу об этом поз­же.

Я, слу­шая его, за­дава­лась од­ним воп­ро­сом: «Собс­твен­но, за­чем мне это рас­ска­зыва­ют?».

Хо­рошень­ко по­думать мне не да­ли: мы ос­та­нови­лись воз­ле све­тофо­ра. Пов­сю­ду сно­вали маг­гловские ав­то­моби­ли, и я, уви­дев это, не вы­дер­жа­ла, пис­кнув:

— Мне страш­но!

То­же са­мое вос­клик­ну­ла сли­зерин­ка Бел­ла, но её воз­глас, ви­димо, про­иг­но­риро­вали.

Из не­от­ку­да взя­ла Рас­тус, ко­торый схва­тил ме­ня за ру­ку и по­тащил че­рез до­рогу.

Мы так и не смог­ли дож­дать­ся нуж­но­го нам мар­шру­та, и ре­шили по­ехать на маг­гловском так­си. Пар­ни ус­ту­пили нам, но я нап­рочь от­ка­залась ехать, пред­ла­гая по­делить­ся двое на двое. Я не хо­тела, что­бы че­тыре вол­шебни­цы, ко­торым зап­ре­щено кол­до­вать, се­ли к ка­кому-то нез­на­комо­му маг­глу. Дев­чонки, хоть и по­нимая, что до­ля ра­зум­ности в мо­их сло­вах есть, нас­толь­ко ус­та­ли, что се­ли на зад­нее си­дение, и не сог­ла­шались.

— Дэн, са­дись к ним, — в ито­ге сда­лась я. Один па­рень и три де­вуш­ки хо­тя бы не так страш­но, чем че­тыре де­вуш­ки.

Он сог­ла­сил­ся, но ме­ня-та­ки за­суну­ли на зад­нее си­дение чет­вертой. До­мой мы доб­ра­лись без про­ис­шес­твий, еле-еле вер­нувшись к зак­ры­тию Ман­ти­коры.

Мы ос­та­нови­лись воз­ле маг­гловско­го ма­газин­чи­ка, ожи­дая на­ших дру­зей. Дэн зво­нил сво­ему бра­ту, как по зво­нил­ке, так и по ка­кому-то не­понят­но­му мне маг­гловско­му ус­трой­ству. То­мас ока­зал­ся не­дос­ту­пен, и стар­ший брат на­чинал нер­вни­чать.

— Не пе­режи­вай — их же трое.

— Ес­ли бы То­мас так на ре­пети­цию бы опоз­дал, я под­верг его зак­ля­тию Кру­ци­атус, не мень­ше, — Дэн пы­тал­ся шу­тить, но в его го­лосе чувс­тво­валось раз­дра­жение и пе­режи­вание за млад­ше­го бра­та.

— Ре­пети­цию? — уди­вилась я, пы­та­ясь от­влечь Зиг­мунда от его кро­вожад­ных идей.

— Да… — не­хотя на­чал Дэн. — Мы иг­ра­ем на ги­таре в груп­пе… Да, сог­ла­сен, маг­гловское за­нятие, — до­бавил он, слов­но стес­нялся это­го.

— Нет, на­обо­рот, очень кру­то! — вос­хи­тилась я. Я не сор­ва­ла. Мне дей­стви­тель­но бы­ла ин­те­рес­на му­зыка, да­же на та­ком маг­гловском му­зыкаль­ном инс­тру­мен­те. — По­зовёшь на кон­церт?

Дэ­ни­эл улыб­нулся, рас­сла­бив­шись.

— А ког­да Эд­вард нас звал, ты от­ка­зыва­лась, — вста­вила Джу­лия. Хо­чу сра­зу ска­зать, что это дру­гой Эд — не мой быв­ший, а од­но­кур­сник Джу­лии, то­же рей­вен­кло­вец, маг­гло­рож­дённый. Он с детс­тва ув­ле­ка­ет­ся му­зыкой, и иг­ра­ет на ги­таре.

Я от­махну­лась, а Зиг­мунд ещё боль­ше за­улы­бал­ся.

— Да где же они?! — не вы­дер­жа­ла я.

— Пе­режи­ва­ешь за Рас­ту­са? — спро­сил Дэн.

Я хо­тела воз­ра­зить, что пе­режи­ваю за каж­до­го из них, но с язы­ка сор­ва­лось дру­гое:

— Да, пе­режи­ваю. Влю­билась до по­тери пуль­са. Я ка­пец как люб­лю Рас­ту­са, и жить без не­го не мо­гу! — все зас­ме­ялись от та­кого сме­лого за­яв­ле­ния.

В кон­це кон­цов, тро­ица вер­ну­лась це­лой и нев­ре­димой, и Дэн при­нял­ся ру­гать млад­ше­го бра­та за то, что он не бе­рёт труб­ки.

— Ма­гичес­кую я до­ма за­был, а на этом ба­тарей­ка се­ла, — оп­равды­вал­ся То­мас, но я не очень-то по­няла зна­чение ска­зан­но­го.

И на этом мес­те бы мож­но бы­ло за­кон­чить и без то­го на­сыщен­ный день, но и на подъ­ёме в го­ру мы с Джу­ли­ей (а поз­же ос­таль­ные под­хва­тили) ус­тро­или спек­такль.

Де­ло в том, что под­ру­га шё­потом под­ко­лола, а я, не со­из­ме­рив си­лу го­лоса, гром­ко от­ве­тила:

— Да я те­бя сей­час от­шлё­паю! — и да­же сде­лала вид, что со­бира­юсь это сде­лать, но она ус­ко­рилась, кри­ча:

— Дру­гих де­вочек от­шлё­пай!

— Дру­гих не ин­те­рес­но!

— Хэй! Мы тут во­об­ще ни при чём! — оч­ну­лась Рал­фи­на, и Бел­ла под­держа­ла:

— За­вались к маль­чиш­кам — там це­лых семь жертв.

— Да! От­шлё­пай Рас­ту­са — дав­но по­ра! — вста­вил Винс, и все друж­но зас­ме­ялись, но мы с Джу­ли­ей уже бы­ли да­леко на­вер­ху — нам бы­ло ин­те­рес­нее иг­рать «в до­гонял­ки».

В но­мере я уви­дела свою си­яющую Я­ИТе-кни­гу и не смог­ла про­иг­но­риро­вать, от­кры­ла её. Из кни­ги что-то вы­пало.

На­писа­ла моя близ­кая под­ру­га Оли­вия Мак­корник. Она то­же учит­ся в Рей­вен­кло, моя од­но­кур­сни­ца, и всег­да под­держи­ва­ет в лю­бой си­ту­ации. Мы близ­ки, у нас нет сек­ре­тов друг от дру­га. Но есть то, что раз­дра­жа­ет в ней. Бу­дучи на шес­том кур­се, она на­чала встре­чать­ся со Сти­веном, гриф­финдор­цем, ко­торый стар­ше её на год. Па­рень за­меча­тель­ный, они ста­ли прек­расной па­рой, в прош­лом го­ду он вы­пус­тился, наб­рав блес­тя­щие бал­лы по Ж.А.Б.А., и те­перь Оли­вия очень пе­режи­ва­ет за этот год — год вда­ли от не­го. Ког­да она ста­ла с ним встре­чать­ся, у неё по­яви­лось ду­рац­кое же­лание свес­ти ме­ня с кем-ни­будь, и это не мог­ло ме­ня не раз­дра­жать. Я, по сво­ей на­туре, как сим­вол на­шего фа­куль­те­та, пти­ца воль­ная.

Со­об­ще­ние со­дер­жа­ло сле­ду­ющий текст: «Как от­ды­ха­ете? Наш­ла се­бе ко­го-ни­будь?»