– Жди здесь, – сказала Натали и оставила меня одну, скрывшись за одной из лестниц.

Я решила пройтись по огромному кабинету, желая рассмотреть его, узнать и разгадать все его тайны и секреты. Не каждый день представлялась такая удивительная возможность.

Больше всего меня интересовали книжные полки, но взять какую-либо из книг, я не решалась, поэтому внимательно пожирала их взглядом. Это была ярчайшая книжная библиотека среди всех, которых я видела.

На деревянной жёрдочке неподалёку сидела величавая, яркая, огненная птица. Я сразу узнала феникса. Фоукс перешёл к Минерве Макгонаггл от Альбуса Дамблдора, и она не стала его продавать, оставив жить в Хогвартсе в качестве напоминания. Я с удовольствием рассматривала эту птицу – всегда мечтала увидеть феникса в живую.

– О, мисс Бейкер, рада вас видеть, – услышала я незнакомый голос и обернулась.

На одной из полок лежала Распределяющая шляпа. Она внимательно наблюдала за мной и, мне даже показалось, улыбалась.

– Что привело вас сюда? – спросила она.

– Минерва Макгонанггл... вызвала, – запнулась я. Мне было непривычно разговаривать со шляпой... вживую.

– Если не ошибаюсь, заканчиваете седьмой курс? Что планируете дальше, после Хогвартса?

– Это я и планирую решить сейчас, – кивнула я.

Между нами повисло неловкое молчание. Мне хотелось задать вопрос, а шляпа смотрела на меня, словно ожидая, когда же я озвучу то, что вертится у меня на языке.

Наконец, я решилась:

– А вы точно уверены, что распределили каждого из своих учеников в нужный ему факультет?

– Если бы мне платили за каждый такой вопрос... – шляпа вздохнула. – Всё-таки жалеете, что попали в Рейвенкло, и считаете, что ваше место в Гриффиндоре?

– Нет, – уверенно отрезала я. Ответ соскочил с моих губ быстрее, чем я подумала о нём.

Шляпа очень удивилась.

– На самом деле, факультет не может определить то, кем вы станете. Только вы сами можете. В вас есть многие черты, присущие разным факультетам.

– Я не сомневаюсь в себе... Вы отправили одного мальчика... на Хаффлпафф, но...

– О, я слышала ту историю о Растусе Флори, мисс Бейкер. Более того, я по-прежнему считаю, что Хаффлпафф для него – самый идеальный факультет. Он трудолюбив, общителен и дружелюбен, но... вместе с тем целеустремлён, амбициозен, а иногда безрассуден и ведёт себя нерассудительно, поддаваясь своим эмоциям.

– Слизерин, Гриффиндор, Хаффлпафф... – отчеканила я. – Не факультет определяет, мы определяем.

Распределяющая шляпа молча кивнула.

Именно разговор со шляпой семь лет назад изменил моё мировоззрение и мою будущую судьбу. Я уже тогда начала понимать, что разность факультета – это всего лишь стереотип. Что ж, пора двигаться дальше. Вперёд.

– Мисс Бейкер? – я услышала голос Минервы Макгонаггл и поспешила выйти из лабиринта небольшой библиотеки директора.

Она сидела за своим столом, Натали Николсон стояла неподалёку, и женщины что-то тихо обсуждали между собой.

– Здравствуйте, профессор.

Минерва Макгонаггл кивнула, пытливо посмотрев на меня поверх своих очков.

– Профессор Николсон писала прошение в Министерство Магии о разрешении оставить вас на два года в Хогвартсе в качестве её помощницы, а также помощницы преподавателя полётов. В прошении также просилось разрешить вам посещать пропущенные курсы Заклинаний для успешной сдачи Ж.А.Б.А. по данному предмету, – Минерва Макгонаггл выдержала небольшую паузу. Тишину прервал лишь громкий возглас Фоукса. – Пришёл ответ от министра магии.

Я с замиранием сердца посмотрела на обеих женщин, не в силах сказать хоть слово. Мне было очень страшно, и я не могла даже дышать.

– Вам разрешено остаться, мисс Бейкер.

Я была готова завопить от радости, прыгать и плясать прямо в кабинете. Мне хотелось расцеловать этих удивительных женщин, но я еле сдерживалась, чтобы не сделать этого.

– Надеюсь, вы сможете уладить вопросы со своими родителями. Бейкеры крайне недовольны вашим решением. Говорят, что они подобрали для вас лучшую альтернативу и карьеру в Министерстве, – Минерва Макгонаггл громко фыркнула, выражая недовольство предложенной должностью. Она явно знала, что придумали Бейкеры, и не скрывала этого.

– Я постараюсь что-нибудь придумать, – кивнула я. – Если что, я смогу остаться в Хогвартсе на летние каникулы?

Директор кивнула.

– Да, профессор Николсон уже присмотрела отдельный кабинет для вас, неподалёку от своего.

– У меня будет отдельная... комната? – я почти подпрыгнула от неожиданности.

– Ну, я же не могу оставить вас с важными документами в спальнях Рейвенкло. Тем более, что после сдачи текущих Ж.А.Б.А. вы не будете являться студентом. Не забывайте этого, – строго ответила Натали Николсон.

Я лишь улыбнулась в ответ. О таком я и мечтать не могла!

___

Редактура не велась

Комментарий: в фильме кабинет директора охранял молчащий грифон. В книге это была говорящая горгулья. Так зачем изменять традициям?

Кроме того, пароль – отсылка, которые поймут истинные и внимательные поттероманы.

А вы заметили скопированный абзац из шестой книги? =)

На дворе стоял тёплый июнь. Я находилась на Астрономической башне, чувствуя тепло весеннего солнца. Ж.А.Б.А. были сданы, и я чувствовала небольшую свободу. Я знала, что истинное испытание ждёт меня впереди.

После скандала, устроенного моей истеричной мамой, когда она узнала, что за меня магически сражались два студента Хогвартса, я не хотела с ней разговаривать. Скандал, устроенный ей, когда я сообщила, что останусь в Хогвартсе, чтобы в дальнейшем стать тренером полётов, окончательно укрепил меня в моём желании. Если ты не хочешь заниматься квиддичем, то всегда можешь уйти из команды. Я провела аналогию и решила перестать быть частью этой семьи.

Профессор Николсон добилась того, чтобы меня оставили в качестве её помощницы на два года.  Учитывая обстоятельства и невменяемость миссис Бейкер (а это уже признали лекари Мунго), Министерство позволило мне остаться в Хогвартсе. Со следующего года я должна помогать Натали Николсон с её завалами, учить Заклинания усерднее, а также в свободное время могла заниматься с первоклассниками полётами и/или тренировать команду Рейвенкло.

Мне выделили небольшую каморку, куда уместилась кровать, огромный письменный стол, кресло и шкаф для вещей. Я была безумно рада собственному «кабинету». Отец попытался забрать меня из школы, но у него ничего не вышло. Я совершеннолетняя, а значит могу распоряжаться своей жизнью сама. Его просто не пустили в Хогвартс. Мистер Бейкер пообещал пожаловаться в Министерство магии, но мы оба знали, что его угрозы – беспочвенны, ведь именно Министерство позволило мне остаться. Таким образом, из двух самых упёртых Бейкеров победила я.

Возможно, когда-нибудь в ближайшем (или не очень) будущем мои родители поймут, что я взрослая. Начнут относиться ко мне, как к личности. Гордиться мной. Но пока этого не случилось, такое общение – единственный выход из сложившейся ситуации.

Я ещё не переехала в свой кабинет, но уже подзадоривала Джулию и Томаса называть меня «Профессор Бейкер» или «Мисс Бейкер». В первые разы они бесились, терялись, а потом, в один прекрасный момент...

– Тебе ещё далеко до «профессор», – оборвала меня Джулия.

– Ну, на «Мисс Бейкер» я тоже не обижусь.

– Скорее, я назову тебя «Миссис Зигмунд», да и «миссис» звучит солиднее, чем «мисс», – поддержал её Томас.

И тут растерялась я, не ожидав такой нападки. По их хитрым лицам я догадалась, что они сговорились.

Между собой!

Против меня!

Моему возмущению не было конца и края, и только спустя пару часов до меня дошло, что Томас рассматривает меня в качестве будущей жены...

А ведь я так надолго вперёд не задумывалась!

Кстати! Из факультетских соревнований по квиддичу я ушла ещё в марте, уступив место вратарю Адриану. Варуна расстроилась, но Рейвенкло всё равно победил. После чего Адриан Луин (вы не поверите!) на эмоциях поцеловал капитана команды Варуну. Это произошло  неожиданно, но обоим, похоже, понравилось. Видимо, теперь им предстоял год вдали друг от друга. Но Оливия же выдержала это испытание?