В течение пары часов парень, все больше раздражаясь, неприкаянно, как тигр, запертый в клетке, бродил из угла в угол, то и дело косясь на настенные ходики, стрелки которых как будто прилипли к циферблату, но потом не выдержал и решил покататься по улицам, в надежде на призрачный шанс случайно встретить ее где-то.

  Попросив Илью позвонить ему, если вдруг Василиса придет домой или как-то даст о себе знать, Полянский, перескакивая по несколько ступенек, спустился по лестнице, а выйдя из подъезда, едва не сбил с ног какую-то обнимающуюся парочку. Каково же было его удивление, когда в девушке, сжимавшей в руке большой букет роз, он узнал своего блудного Васенка. Мгновенное облегчение от того, что она жива, и с ней все в порядке, сменилось гневом. Почти яростью...

  ***

  Очень быстро пролетели те несколько часов, которые мы провели с Никитой, гуляя по улицам, сидя в теплом уютном кафе на набережной, парень показал мне маленький кинотеатр, в котором показывали действительно интересные, непопсовые фильмы, но который, к сожалению, был сегодня закрыт, а еще мы очень много разговаривали совершенно обо всем.

  Иногда встречаются люди, которые как будто родились не в свое время, таким же был и Кит. В нем присутствовало врожденное аристократическое обаяние, харизма и сдерживаемый, но то и дело мелькающий в глазах, истинно гусарский кураж. Его очень просто было бы представить себе на великосветском балу века восемнадцатого, этакий молодой граф из дамских исторических романов.

  А еще рядом с ним любая представительница слабого пола, невзирая на возраст или внешние данные, чувствовала бы себя прекрасной и именно Женщиной. Какие-то мелкие знаки внимания, которые для него были привычны и доведены до автоматизма, дарили это чувство.

  -Кит, слушай, ты просто не представляешь, как тебе повезло, что мы не познакомились хотя бы на полгода раньше, - мы с Никитой не спеша топали к дому и со стороны, скорее всего, смотрелись, как влюбленные: я одной рукой держала парня под локоток, во второй тащила букетище, а он, чтобы девушка не надорвалась, не иначе, забрал мою сумку.

  -Почему ты так думаешь? - улыбка, очень редко пропадавшая со смазливой физиономии, стала чуть шире.

  -Потому что я тогда бы влюбилась в тебя, и пришлось бы тебе постоянно терпеть мое присутствие, так что, ты легко отделался.

  - Я, конечно, польщен, но, Лисс, ты же меня совсем не знаешь...

  Я фыркнула.

  -Кто тебе сказал, что для того, чтобы влюбиться, нужно знать человека?

  -Хм, - Кит ненадолго замолчал, смотря перед собой, - вполне возможно, что ты права.

  -Но ты так не считаешь? - отпустив его руку, пошла перед ним, вперед спиной.

  -Я над этим не задумывался, - он пожал плечами.

  -Хорошо, ну, уж коли сегодня достаю глупыми вопросами, можно задать совсем личный?

  Кит качнул головой, с хитрой улыбкой посмотрев на меня из-под ресниц.

  -Можешь задать любой.

  -Ага, задам-то любой, а вот что ты ответишь - не факт, - он усмехнулся. - Кит, - я изобразила серьезную физиономию, - а что для тебя любовь?

  На этот раз он задумался так надолго, что я уже не надеялась на ответ.

  -Сложно облечь в слова это чувство, слишком много в нем намешено. Это когда твой дом находится не там, где ты ночуешь или держишь собственные вещи, а в том месте, где твоя женщина, когда желание оберегать ее больше, чем желание владеть ею, когда ее боль больше, чем своя.

  Теперь замолчала я, обдумывая его слова.

  -Достойный ответ, но только..., - я поморщилась.

  -Что? - Кит догнал меня и, аккуратным движением развернув лицом вперед, снова положил мою ладонь на сгиб руки. Я удивленно вздернула бровь. - Ты так упадешь. Что тебе не понравилось в моем ответе?

  -Единственное слово - 'владеть'. Женщина - не вещь. Мне как-то больше по душе равноправие, я пожала плечами и отвернулась в сторону.

  -Лисса, ты неправильно поняла, - он чуть смущенно хохотнул. - Я имел в виду нечто иное. И в том смысле женщина владеет мужчиной в равной, если не большей степени.

  -А-а-а, кхм, - сказать что-то умное у меня не получилось.

  -Мы пришли, - Кит кивнул на дверь подъезда. - Спасибо за компанию, мне было очень приятно провести с тобой время. Ты, можно сказать, меня спасла.

  -Не за что, - улыбнулась, встав напротив него. - Мне тоже было приятно.

  Я хотела забрать свою сумку у парня, который искал по карманам ключи от домофона, но, сделав шаг на встречу, поскользнулась на льду, накатанном детьми. От позорного падения меня спас Кит, обхватив за талию, и все бы закончилось благополучно, если бы в этот момент на нас не налетел Артем, едва снова не сбив с ног...

  ***

  Кровь красной пеленой застила глаза, тяжелым молотом забилась в висках.

  'Как. Он. Посмел. Прикоснуться. К ней?'

  Артем ударил раньше, чем осознал свое движение, ликуя от ощущения прогибающийся чужой плоти под собственным кулаком. Разум отступил перед инстинктивным желанием наказать чужака за то, что он приблизился к его женщине, доказать, что сильнее.

  Наверно, если бы Полянский не был так раздражен и угнетен сложившейся ситуацией, если бы не переживал до этого за Василису, то все сложилось бы иначе, но теперь плотину негатива прорвало, точка невозврата пройдена, и мало что смогло бы остановить парня в этот момент.

  ***

  Я, расширяющимися от ужаса глазами наблюдала за тем, как Артем, после секундного замешательства, с пугающе спокойным выражением лица, почти без замаха ударил Никиту по носу. Тот, неожидавший нападения, потерял равновесие и упал на спину, но тут же вскочил и, жутковато улыбнувшись, тоже полез в драку.

  Страшнее всего было из-за того, что парни мутузили друг друга молча и с невозмутимыми моськами, как-то отстраненно-сосредоточено, повалившись на серый снег и катаясь туда-сюда по площадке перед подъездом. Сверху оказывался то Артем, то Никита, похоже, что силы были примерно равны.

  Прохожих, как назло не наблюдалось и я, не став дожидаться, пока эти двое охламонов поубивают друг дружку, подошла чуть ближе, но так, чтобы и самой не попасть под раздачу и, набрав в легкие побольше воздуха, завизжала, громко, противно, высоко и на одной ноте, надеясь, если не остановить охреневших товарищей, то хотя бы привлечь чье-нибудь внимание.

  Первым, что отреагировало на мой экспромт, была взвывшая в унисон со мной сигнализация соседской машины, вторым - ее хозяин, который, высунувшись в форточку, на весь двор объявил свое недовольство тем, что его потревожили, не стесняясь употреблять жаргонизмы и нецензурную лексику, третьим был здоровый пес, породы двортерьер, поддержавший меня задорным басовитым лаем.

  Артем, который в этот момент оседлал Кита, отвлекся на устроенную мной какофонию и, пропустив сильный удар снизу вверх по челюсти, потерял свое преимущество. Я вздрогнула, как будто сама почувствовала его боль, не раздумывая, подлетела к дерущийся парочке и огрела Кита, воспользовавшегося ситуацией, сумочкой по голове. Полянский, не растерявшись, скинул его с себя.

  -Хватит! - я встала в зазор между ними.

  Парни, пошатываясь и тяжело дыша, медленно поднялись, что один, что другой, глядя волком на своего противника.

  -Совсем офонарели? - подошла к Артему. - Ты какого хрена все это затеял?

  Ответом меня не удостоили. Полянский передернул плечом и сплюнул, все также глядя в глаза Кита, тот усмехнулся.

  -Лисса, так это и есть тот самый сосед? - Никита иронично вздернул бровь, а слово 'сосед' было сказано как-то очень пренебрежительно.

  -Как он тебя назвал? - Артем перевел злой взгляд на меня но, не дождавшись ответа, схватил за ладонь и потащил в подъезд. - Домой. Быстро.

  -Стоп. По-моему леди не жаждет общения с тобой, - Никита встал у нас на пути, перекрестив руки на груди. - Отпусти девушку.

  Полянский неожиданно послушался, схватив соперника за грудки, приподнял над землей и, тряхнув с неожиданной силой, откинул в сторону, не ожидавший такого Кит, не успел оказать должного сопротивления и упал на пятую точку.