Чарли проигнорировала его наигранный скепсис. Девушка не понимала, как можно не верить в существование магии и других сил. Видимо, потому что родилась и выросла среди магов и ритуалов, которые поначалу казались загадочными и манящими, а позже стали привычными вещами, без которых она не представляла свою жизнь. Но она лишилась волшебства и своих способностей. Не желая думать о пустоте, образовавшейся внутри с тех пор, как ей запретили посещать земли Ковена и участвовать в ритуалах, Чарли перебросила свои волосы через левое плечо и, распутывая их пальцами, продолжила говорить:

- Это не сказка, Клайв. Я не знаю, почему случилось так, что ты не в курсе своих способностей, были на то причины или нет. Но в тебе заключена мощная энергия – нерастраченная, концентрированная и… опасная. – Чарли посмотрела на тлеющую сигарету в руке мужчины.

- Опасная?

- Реальность такова: если энергию не использовать, в один прекрасный момент, она может уничтожить тебя. За то, что ты не благодарил Силы, которые преподнесли тебе столь щедрый дар.

- Лучше расскажи, где я заразился этой чертовщиной?

Чарли улыбнулась.

- Это не болезнь, Клайв. Способности не передаются воздушно-капельным путем, от них нельзя избавиться, пройдя курс лечения антибиотиками. Они здесь, - Чарли положила ладошку на грудь мужчины, туда, где ритмично билось его сердце, - и они даются при рождении. Твои родители тоже обладали даром.

Клайв изменился в лице.

- Значит, и мой брат может… э-э-э… обладать даром?

- У тебя есть брат? – заинтересовалась Чарли.

- Просто ответь на вопрос.

- Если вы с братом – родные, то и у него определенно есть способности.

- Понял, - Клайв затушил сигарету и, допив виски, спросил: - а что умеешь ты?

- Ничего. – Ответ девушки прозвучал незамедлительно. – У меня нет способностей. – Чарли немного подумала. – Сегодня я познакомлю тебя с Патриком. Думаю, он получше меня расскажет тебе, кто ты.

- Патрик – это…?

- Глава Ковена. – Чарли отошла от окна, бесшумно ступая босыми ногами по паркетному полу. – Верховный Жрец и очень могущественный человек.

- Твой друг, которого убили, у него тоже были способности?

При воспоминании о Томасе, сердце Чарли болезненно сжалось. Она чувствовала вину за собой из-за того, что его убили в её дома, на её территории, а Чарли не смогла защитить близкого человека. Но вслед за чувством вины приходило и унизительное облегчение. Что бы случилось, если бы в тот момент и она была дома вместе с Томом? Ответ напрашивался сам собой. Она испытывала облегчение, потому что её не постигла участь Тома. Чарли было стыдно за это…

Взяв себя в руки, Чарли ответила:

- Да, у Тома были способности. И…

Девушка не договорила, потому что в дверь постучали.

- Обслуживание номеров! – возвестил приглушенный мужской голос.

- Я заказал еду после разговора с метрдотелем, - объяснил Клайв, направляясь к двери.

Неплохая идея подкрепиться, подумала Чарли. И поспать. Ночка выдалась не самой лучшей, если не сказать худшей в жизни. Они оба устали и нуждались в отдыхе.

После захода солнца они с Клайвом вернуться в дом Чарли, где их будет ждать Патрик. Девушка на мгновение представила лицо Патрика, когда он увидит Клайва и почувствует его силу. Патрику нравилось быть сильнейшим среди ему подобных. И он не придет в восторг от того факта, что появился кто-то сильнее. Более того, Чарли знала, что Патрик будет в ярости, но ни за что не покажет этого.

Она подумала о брате Клайве. Если у его брата окажется столько же энергии, сколько у Клайва… Она могла только представить, что будет, когда об этом узнает Патрик. Чарли дорожила всеми, кто входил в Ковен, и уважала их, но никогда не отрицала, что все они (и она в том числе) – волки в овечьей шкуре, готовые до последней капли крови сражаться за место под солнцем.

Чарли легла в постель, глядя на широкую спину Клайва, который разговаривал у двери. Он держался молодцом, когда она сказала ему о магии. Хотя в этот момент внутри него бушевал ураган эмоций, она чувствовала. Его душа пылала огнем, в то время как её собственная покрывалась льдом и угасала.

Девушка легла на подушки и закрыла глаза. Она не хотела думать о своей душе.

* * *

Весь день Нире мерещилось, будто за ней кто-то наблюдает. Или не мерещилось?

Сидя за стойкой бара в еще пустом клубе Грэга, она ощущала чей-то взгляд, устремленный на неё. Нира оглянулась и не увидела никого, кто бы мог смотреть в её сторону, все были заняты своими делами, подготавливая клуб к вечернему открытию.

Грэг говорил с начальником службы охраны, обсуждая рабочие моменты. Нира была не в состоянии оценить, насколько сексуально он выглядит в черном деловом костюме и белой рубашке, расстегнутой на две верхние пуговицы. Она боролась с желанием скорее уйти отсюда или хотя бы скрыться в туалете, чтобы никто не мог на неё пялиться. Память в ярких красках рисовала эпизод на проливе и мужчину с грубым голосом. Она просто обязана выяснить, что там произошло, иначе навсегда лишится покоя.

“Но как это сделать? Как узнать, кто тот мужчина и что он сделал со мной”?

Нира не знала, с чего начать, ведь ей ничего не было известно: ни имя, ни внешность, ни марка авто. Лишь голос, звенящий в ушах, она не сможет спутать ни с чьим иным голосом. Проблема заключалась в том, что она не знала его владельца.

В сумочке завибрировал телефон. Нира достала его и посмотрела на дисплей – номер скрыт. Это насторожило девушку, но она всё же ответила.

- Здравствуй, Нира.

От звука низкого голоса у Ниры мороз прошел по коже. Она сжала телефон и огляделась по сторонам, боясь, что он нашел её и находится где-то рядом.

- Кто ты? – хриплым шепотом проговорила она.

- Ты знаешь кто, - последовал спокойный ответ.

Нира зажмурилась, стараясь внутренне собраться и прекратить дрожать. Нет, это не может быть он! Откуда он узнал её номер? Зачем звонит?

- Нира, любовь моя, поверь, это я, - словно прочитав мысли девушки, сказал он. – Неужели думаешь, было бы лучше, если бы я просто зазвучал в твоей прекрасной головке? – он насмехался над ней, издевался. – Я не хочу, чтобы люди решили, будто ты сумасшедшая. Особенно Грегори. Я буду крайне разочарован, если он нехорошо о тебе подумает. Ты ведь не хочешь его потерять, не так ли, девочка моя?

Нира посмотрела на Грэга. Он – её сердце и душа. Она не представляла, что случится, если вдруг останется без него.

- Что тебе нужно от меня? – поборов отчаянный стон, спросила девушка.