Я только и мог, что челюсть отвесить, глядя на всё это. Я с ними точно тут с ума сойду, если у нас постоянно будут такие сюрпризы…

Бой возобновился. Правда, сейчас он начался с дистанционных атак. Первой начала Ларейя, крутанувшись на месте, и в Велиссу полетели те самые шипы с хвоста. Северянка усмехнулась и легко взмахнула своим мечом, с которого сорвалась волна льда, замораживая всё на своём пути. А на пути льда как раз и были летящие навстречу шипы, оказавшиеся в ледяной ловушке. Не останавливаясь на достигнутом, Велисса взмахнула крыльями и в Ларейю понеслись десятка три ледяных стрел-перьев.

Ой, где-то я подобное уже видел…

Теперь пришла очередь второй принцессе обороняться.

Поднятый вверх меч, и из земли вырываются лианы и ловят все стрелы. Но эти лианы загородили весь обзор Ларейе, чем и воспользовалась Велисса. Ещё одна волна льда, сорвавшаяся с её меча, замораживает все стебли лиан, разрушая их. И местной принцессе приходится спасаться, поднимаясь в воздух. Опять поднятый меч, и новая порция лиан вырывается из земли, опутывая Велиссу. Ларейя радостно бросается вперёд, надеясь пронзить северянку своим мечом. Но как только лианы соприкоснулись с телом Велиссы, они тут же стали замерзать. И бросившуюся в атаку Ларейю встретил поток льда, отбросивший её на несколько метров.

Прежде чем эта лесная принцесса упала на землю, Велисса вонзила свой меч в землю почти по самую рукоять, и всё вокруг неё стало замерзать. Земля, трава, кусты, окружающие поляну, даже деревья — всё стало покрываться льдом. Даже нас пробрало от холода.

Вдруг солнце закрыла какая-то тень. Я поднял голову и ещё раз отвесил челюсть. Потому что увидел дракона. Коричнево-зеленоватого цвета, с огромными кожаными крыльями, примерно раза в два больше самого большого слона. И эта дура ещё летает! Очешуеть можно!

Только вот что принесёт его появление? Как бы не пришлось ещё от него спасаться. У него крылышки поболее моих будут. Догонит и напомнит об этом. Потом догонит и напомнит ещё раз. Но уже чем-то тяжёлым…

— Прекратить! — заревел он.

Дважды очешуеть! Эта ящерица ещё и разговаривает! Только вместо того, чтобы орать, лучше бы свою принцессу успокоил. А то Ларейя как вскочила с покрытой льдом земли, так сразу свои сапоги навострила в сторону Велиссы. Северянка в отличие от неё вытащила свой меч из земли, спрятала его в ножнах и склонилась на одно колено перед драконом. Лёд на земле тут же исчез.

Интересно, а эта ящерица и петь умеет или как?..

— Что здесь происходит? — Дракон мрачно стал переводить свой взгляд с одной принцессы на другую.

— В нашем лесу появился враг — представитель клана Ледяного дракона. Я посчитала необходимым остановить врага, — сообщила Ларейя, пряча меч в ножны и тоже преклоняя одно колено.

— Я вижу здесь изгнанную принцессу, которая уже не принадлежит к этому клану. Так почему ты на неё напала?

А дракон хорошо соображает. В отличие от своей принцессы.

— Но она представитель клана Ледяных драконов, а значит наш враг, — попыталась объяснить своё поведение Ларейя.

Только теперь всё напоминает картину, когда приходит мама и начинает разбираться, кто кому лопаткой по сопатке дал и кого надо наказывать.

— Ты что, не слышала, что я сказал? Она не принадлежит этому клану и до тех пор, пока не проявила враждебных отношений по отношению к нам, она не является нашим врагом. Это тебе ясно, Ларейя? Иначе сама станешь такой же как она! И тогда выясняйте, кто из вас враг, а кто нет! Ты же ещё едва не умудрилась вызвать на нас гнев Ковена магов. Велисса путешествует вместе с Двенадцатым Магистром…

На этих словах все немного удивлённо посмотрели на Райнела. Ну да, они ведь не спросили как его зовут, теперь огребают.

— И тебе ли не знать, как они ведут себя, если опасность угрожает кому-то из них или их близких!

— Да нормально я себя веду, — пожал плечами Райнел. — Ну, шумлю много, подумаешь…

Ага. А после этого в округе разбегаются все, у кого бегалки есть. И вообще, мы белые и пушистые, ага.

— Тебе стоит извиниться перед ней, — дракон кивнул в сторону Велиссы, — и перед её друзьями.

— Что?.. — Ларейя едва не задохнулась от такой новости.

Да уж, это удар… ну, если у мужчины, то это удар ниже пояса. Единственным желанием Ларейи является придушить Велиссу. Но, как я уже заметил, в этом мире в чьи-либо планы очень часто вмешиваются другие. Вот и сейчас. Ларейе явно не хочется стать изгнанницей. Потому что тогда уже ничего не будет сдерживать ни Райнела, ни меня, ни Велиссу.

Но и наступить на горло своей гордости тоже сложно. Особенно, если ты принцесса. Но, как я понял, принести извинения Велиссе — это была не просьба, а приказ. И такое не обсуждается, когда приказ отдаёт дракон, глава твоего клана.

Ларейя зло посмотрела на нас, потом перевела взгляды на Велиссу.

— Я, принцесса Ларейя, приношу свои извинения.

А в театре актёры лучше играют. Надеюсь, что Ларейя не умеет испепелять взглядом. А то после такого взгляда даже пепла не останется…

— Я принимаю твои извинения, — кивнула в ответ Велисса, затем повернулась к самому дракону. — Благодарю вас за то, что вмешались в нашу битву.

— Я не хотел бы видеть ни тебя, ни свою принцессу убитой. Это ни к чему хорошему бы не привело. А теперь вам надо спешить. — Дракон повернулся к нам и посмотрел на магистра. — Тёмный маг объехал наш лес стороной и потерял на этом много времени. Вы ещё можете успеть.

Не понял, а какая сорока наплела ему, что мы за тёмным магом едем? Здесь вообще хоть кто-то не знает, что мы собираемся делать? Или это в порядке вещей?..

Дракон расправил крылья.

— А с тобой я ещё поговорю, — сообщил он напоследок Ларейе, поднялся в воздух и скрылся за деревьями.

Прилетел, построил всех, наорал и улетел. Ну, хоть порядок навёл, уже хорошо.

Проводив его взглядами, мы посмотрели на Велиссу, которая приближалась к нам. Серебряные доспехи исчезли, и девушка опять была в своей повседневной одежде.

— Ты в порядке? — спросил я, когда девушка подошла к нам.

В ответ неопределённое пожатие плечами.

Я перевёл взгляд на местную принцессу. Ещё раз кинув на нас злой взгляд (мы вас тоже «очень любим»), она села на лошадь и скрылась за деревьями вместе со своей группой сопровождения.

— Теперь можно ехать, раз нам дали добро? Или сделаем привал? — поинтересовался Мордрен.

— Лучше давайте уедем с территории клана. Там можно будет и поговорить спокойно.

После пары часов скачки мы наконец выехали из леса. А проехав ещё чуть-чуть, мы нашли хорошее место для стоянки возле ручья.

Найдя удобное дерево с удобной тенью, мы достали свой провиант. Что-либо варить не хотелось, для этого нужно хворост идти собирать. Поэтому мы ограничились холодными лепёшками и пирожками и холодной, но чистой водой из ручья.

— Хорошо маскировалась, — наконец Райнел нарушил тишину, воцарившуюся в нашей компании. Никто не знал, о чём говорить. — Из-за чего тебя изгнали?

— Потому что узнала, из-за чего кланы стали враждовать.

Ыптыть. И за это выгонять? Не, они там в своих льдах точно себе последние мозги отморозили!

— А из-за чего, если не секрет?

— Эта информация в клане передаётся только от хранителей к хранителям.

— И о чём она?

— О похищении артефакта драконов. Из него драконы черпали свою силу и свои знания. После похищения кланы перессорились между собой, обвиняя друг друга в похищении камня.

— Ну, узнала ты, что его кто-то свистнул и кланы начали собачиться между собой. Не вижу здесь ничего сверхважного, за что можно было бы тебя изгнать, — произнёс я.

— Потому что клан Ледяного дракона участвовал в этом вместе с одним другим кланом. Тогда за артефактом началась охота. Многие решили заполучить силу и знания драконов. И посвящённые следят за такими людьми, которые есть даже сейчас. Я должна была пройти посвящение через год, когда стану совершеннолетней, но я узнала об этом раньше. Совет клана решил, что раз я такая безответственная и несдержанная, раз я не оправдала их доверия, во избежание дальнейших проблем меня нужно изгнать из клана.