Я еле сдерживаю смех вперемежку со злостью. Странное такое чувство, но иногда накатывает.

— Мы не пара, — отвечает Эля и краснеет. Всё, щас точно заржу.

— Ох, извините, — тут же конфузится маг, а я искоса наблюдаю за остроухой, лицо которой становится всё напряжённее и напряжённее.

Чёрт, мелькает в мозгу, она же думает, что я сейчас начну напрашиваться с нею в двухместный номер. Вариант конечно на пять с плюсом, но… во-первых, до такого отвратительного шоу я не опущусь, а во-вторых… ну, а во-вторых, сама очень скоро на шею мне бросишься со слёзками и сопельками. И другого расклада мне не надо, плох другой расклад, подкаблучничеством впоследствии чреват.

— Ладно, — говорю. — Дорбина с Элей в двухместный, а мы с Рыком по одиночкам. Кстати, может в деревеньке можно чего из съестного прикупить? — спрашиваю у мага.

— О, здесь делают неплохой сыр! — восклицает тот. — По какому-то старинному рецепту. Вроде этот рецепт ещё люди Рожковцам оставили, — Аргус этот Батькович застывает стеклянным взглядом на моей персоне. — Три тысячи лет тут людей уже нету. М-да.

У меня снова потеют чёртовы ладони. А чего, при упоминании людей обязательно смотреть на меня таким взглядом? Нет, всё-таки есть подозрение, что это средней руки тело только изображает пьяного. Хотя, может у меня паранойя разыгрывается?

— Кто-нибудь хочет сходить за сыром? — спрашиваю я, отвлекаясь от параноидальных мыслей.

— А сам не… — зло начинает Эля, но Дорбина нервно перебивает.

— Мы с Рыком сходим. Да Рык?

— Моя пойдёт, моя очень голодный, — кивает орк.

Ах, Эля, ради своего недовольства ты хотела при этот маге (между прочим, который и так подозрительно на меня пялится и постоянно съезжает на провокационные темы) проявить неуважение к отпрыску рода Дра, Агнуров, Изгнаннику входящему в клан Теней? А ещё меня глупцом выставить пыталась. Да уж. Устраивать боёвку внутри таверны на расстоянии от противника в один прыжок… А что-то мне подсказывает — без этого не обойдётся, когда Аргус допрёт, что я совсем не Дра, Агнур, и более того — не Изгнанник, и не из клана Теней, и даже, что самое смешное — не эльф!

Проводив взглядом ушедших орка и гномиху, не забыв взять у последней ключи, я пропускаю вперёд остроухую, и вслед за нею поднимаюсь по деревянной лестнице. От лестницы вкусно пахнет смолою. Вкусно? Смолою? Чёрт, по ходу мой голод прокачался до восьмидесятого уровня, и я щас перила грызть брошусь. На последней ступеньке бросаю быстрый взгляд на мага и замечаю, как тот торопливо отводит взгляд на картину, висящую на стене. Получается до идиотизма неправдоподобно, и я хмыкаю. Может он и вправду в зюзю пьяный?

— Тебе не показалось, что этот маг нас обманывает? — спрашиваю у Эли, ковыряясь ключом в замке третьей от лестницы комнаты.

— Этот мерзкий некромант пьян, как сапожник, — презрительно отвечает эльфийка. — Ненавижу… Да как он посмел… Вы прекрасная пара… — её щёчки снова вспыхивают. — Грязный, похабный некромант. Он, наверное, только об этом и думает. Старый развратник.

От её негодующего, задыхающегося шепотка моя голова начинает мягко уплывать в направлении одной мысли. Я еле сдерживаю себя и свои руки, чтобы не показать, кто тут настоящий развратник. Такой грязный и похабный… хм, по крайней мере с полдюжины девушек мне говорили именно так.

Закрыв за Элей дверь, я три раза глубоко вздыхаю, и чтобы хоть как-то отвлечься, начинаю думать об интернете. Нужно будет описать произошедшее сегодня, и ответить на комменты, если таковые имеются. Я снова глубоко вздыхаю, на этот раз даже четыре раза, потому что ничего хорошего от случайно зашедших на мою страничку не жду. А других пока нету.

Прислонив лук из рангута к стене, и кое-как устроившись в неудобном, жёстком кресле, начинаю набирать текст. Пока возвращаются Рык и Дорбина, помимо вкусного сыра принесшие хлеб и тоненькие, пахучие колбаски, успеваю набросать примерно половину. Дальше дело немного затрудняется. Одновременно есть и писать на миниатюрной «клаве» телефона не очень-то удобно, но, тем не менее, через полчаса вхожу в тырнеты. Как и ожидалось — ничего хорошего. Даже начинаю сомневаться — а стоит ли всё это описывать? Может просто тихонько шоркаться по этому миру, и ну его мир тот?

Не-ет, я тщеславный и упёртый. Я ещё побрыкаюсь!

Как я понял, народ, в общем-то, не верит, что описываемое действительно происходит. Как говорили в одной дешёвой «перестроечной» комедии — ажар, ажар. Думают, сидит афтар в своей квартирке и ваяет «нетленку». Ох, если бы!

Тогда бы и сюжет позаковыристей выдумал, и темку не позадрочней отыскал бы. А так, приходится просто записывать с натуры всё это «безобразие». Без вариантов, как говорится…

Стук в дверь, тихий, но настойчивый. Я вздрагиваю от неожиданности, а скорее оттого, что совсем отвлёкся от реальности. В первые секунды мой мозг тупо ищет объяснения увиденному вокруг. Ну, типа, — хде я?

Но, быстро справившись с этим вопросом, как ботан-отличник с очередной задачкой, он кузнечиком перескакивает на следую… в смысле, на второй вопрос — хто там?

Правда очередной ответ диктуется, прямо скажем, не мозговыми извилинами, отчего сердце невольно сжимается. Хм, так быстро? Наверное, ей страшно одной в незнакомом месте, и она решила… нет, нет, совсем не потому, что ей хочется побыть со мною… просто страшно… ну ты понимаешь…

Я вскакиваю с неудобного кресла и на крыльях желания лечу к двери. Тонкий пеньюар, томные глаза, подрагивающие губки, сладкий шёпот, я поправляю её волосы, касаюсь её влажных и мягких, как облако, губ своими…

Слава богу, догадываюсь спросить кто там — до того, как открываю дверь.

— Уважаемый, Дэн, Агнур, — слышится тихий ответ, — Я извиняюсь, что потревожил вас, м-да. Но не могли бы вы составить компанию старому некроманту? Ох, как это противно наполнять свою утробу элем в одиночку! М-да.

Чёрт! Словно в пах ледяной сосулькой. В один миг тают в дымке пеньюары, глаза, губки, волосы.

— Подождите, — сухо бросаю, и напяливаю на голову капюшон, после чего уже открываю.

— О, я так рад! — восклицает Аргус Логварский, однако умудряясь при этом не повысить голоса. — Для меня большая честь сидеть за одним столом с представителем дома Дра, Агнуров. Это же…

— Ну, сидеть я как бы ещё не соглашался, — грубо перебиваю, — А только открыл дверь.

— Тут вот в чём дело, — маг немного наклоняется вперёд и в его голосе появляются таинственные нотки. — Есть у меня к вам интересное предложение. М-да. Думаю, оно вас заинтересует.

Секунды три обдумываю услышанное. Не ловушка ли? Но гордость и спесь берут верх. Хм, буду я ещё бояться какого-то там некроманта средней руки, практикующего по линии духов и призраков. Я, Дэн, Агнур, Изгна… Тьфу, кажется заигрываюсь.

— Хорошо, — киваю уже без особого энтузиазма, и возвращаясь в режим настороженности.

— Вот и отлично, — радуется Аргус, и разворачиваясь, медленно уходит по коридору, при этом каждую секунду оборачиваясь и одаривая меня приторной улыбочкой. — Пойдёмте, пойдёмте.

Я закрываю дверь и следую за ним, нервно размышляя, что у него есть такого, что может меня заинтересовать. Лучше было бы конечно послать этого мудака на наши родные три буквы, но, во-первых, он не поймёт Земной мат, а во-вторых, настоящий Изгнанник вряд ли проявил бы в такой ситуации страх.