- Крис, почему ты со мной так возишься? - В голове щелкнуло и я решила озвучить кое-какую догадку. Все же совсем глупой я не была. - Тебе Леша что-то пообещал?

   Девушка оперлась о крашенные голубым перила и не стала ни юлить, ни отпираться.

   - Он как его папочка: все слабости видит и играет на них. Лекс знал, что я уже шесть раз пыталась попасть в Кембридж, ведь я всегда, всю жизнь мечтала об этом! И сказал, что я попаду туда, если поживу с месяц в его доме и буду тебя развлекать, возя туда, куда ты захочешь. - Она несильно стукнулась кулаком по перилам, воскликнула: - Да я ради этого готова хоть крокодила на веревочке выгуливать! Ой... - Крис поймала мой взгляд и приложила ладонь ко рту. Конечно, стоило бы обидеться за сравнение, пусть и очень косвенное, с крокодилом, но вот с чего-то не хотелось. Хотелось смеяться.

   - Надеюсь, я не похожа на крокодила? - полюбопытствовала, едва сдерживая смех. Но безуспешно, Крис все же разглядела мое веселье: губы ее тоже разъехались в улыбке.

   - Абсолютно, - серьезно ответила она, лучше меня сохраняя спокойствие голоса, хоть у самой в глазах разгоралось веселье. - Хотя бы потому что ты не зеленая.

   Я не выдержала и прыснула, и она вслед за мной. Наверху, на удивление, никого, кроме нас не было, так что не перед кем стесняться и некому осуждающе посмотреть, покачать головой, смотря на двух покатывающих со смеху девушек. Что-то пробило...

   - Ты забавная, - авторитетным тоном, отсмеявшись, заявила Крис, на что я удивилась. Я - и забавная? Но переспрашивать не стала, девушка резко задумалась и забормотала: Соня... Со-оня-я...Ты любишь поспать? - Вопрос не застал меня врасплох только потому что я была готова к еще каким-нибудь неожиданностям.

   - А кто не любит?

   Девушка кивнула сама себе и объявила:

   - Ок! Значит, и прозвища не нужно придумывать - будешь просто Соней. - И пояснила: -Я всем друзьям и знакомым прозвища даю. Кто-то ругается, кто-то мирится и послушно отзывается.

   - А Леше ты какое придумала? - поинтересовалась. Интересно же узнать еще что-то о его прошлом.

   Крис развернулась, упершись уже спиной об ограду и, выгнув бровь, спросила в ответ:

   - Давно уже хочу спросить - почему ты его Лешей называешь, если парня Алексом зовут? Уж если на русский лад переводить, то Сашей бы звала... Раньше Лекса Кудрявым называли, с моей подачи. Когда мы познакомились, у него как раз волосы довольно длинные были, а когда они длинные, то смешно кудрявятся. - Да уж, помню, помню, замечательные кудряшки, которые не так давно безжалостно обстриг. - А потом... - Голос девушки понизился, стал немного отстраненным, и из-за этого эмоции в нем стало совершенно не разобрать. - Потом он стал Rage. Ярость. - И уже привычно, без перехода и без шанса что-либо вставить, говорила дальше прежним задорным тоном, указав на себя пальцем. - А мое прозвище - Тиль! Его мне дал братец Лекса, я не согласна была, но кто меня спрашивал! Прозвище быстро разлетелось, все стали меня звать так, я смирилась, привыкла, и теперь с большей охотой откликаюсь на Тиль, а не на собственное имя. Так что зови меня так. Ок?

   - Хорошо! - легко согласилась.

   И все же, кажется или нет, что я слышала раньше это прозвище Леши?

   Потом мы сели на автобус, специально по моей просьбе выбрав красный, доехали и прошлись по улице Пикадилли. Она довольно короткая, минут сорок хода от начала и до конца, но зато она запоминалась. Дома с такой различной и одновременно схожей архитектурой, шумная и привычно уже многолюдная. Трафальгарская площадь, где мы пообедали в одной из кафешек с видом на саму площадь с высокой колонной, на вершине которой застыла фигура человека - адмирала Нельсона, и ее фонтанами, пока не заработавшими. А уж сколько там было голубей...

   Церковь Святого Мартина, парадностью портика и колонн напомнивший римские дворцы. Адмиралтейская арка, Вестминстерское аббатство и, снова Биг-Бен, "бон-бон" которого я все же услышала. Лондон Ай был виден издалека. Потрясающий Вестминстерский Собор и... дворец самой королевы - Букингемский. Завтра, как наметила Крис... Тиль, мы подъедем сюда аккурат к смене караула - зрелище интересное, посмотреть на него всегда множество зевак собирается... Мы гуляли по городу до вечера, осмотрев с десятка два, а то и больше, всяких достопримечательностей - к концу дня у меня несколько распухла голова от обилия новой информации, и я позорно запросилась домой. Девушка насмешливо-сочувственно похлопала меня по спине, позвонила и буквально через полчаса приехала та же машина, что и везла нас утром. Я блаженно растянулась на мягком сидении и вытянула гудящие ноги. Кто знал, что обычная прогулка отнимет столько сил!

***

   Я лежала на кровати, закинув ноги на ее спинку. Передо мной, рядом со мной и на мне располагались учебники, атласы и путеводители. Как Тиль и обещала - она вручила мне свою сумку, полную книг и оставила наедине бороздить океаны английский букв. Что-то я понимала так, что-то приходилось переводить с помощью лежащего невдалеке словарика, а порой - я бежала в соседнюю комнату просить помочь то или иное предложение у Тиль. Она была занята подготовкой к поступлению в мечту-Кембридж, ни капли не сомневаясь в поступлении... По договору с Лешей, Тиль должна водить мне где я захочу, причем, чтобы я оставалась полностью довольной. Если этого не будет, Кембридж махал девушке ручкой. Так вот, Тиль чуть ли не со слезами попросила у меня говорить, как мне понравилось и все такое, пригрозив, что бухнется на колени. Да и не монстр я какой-то, чтобы мешать ей. Поэтому согласилась, как и не раскрывать "тайны".

   Кстати, оказалось, что это не название одного учебного заведения, как думала - это название ученического городка. Как и Оксфорд.

   ... Отодвинула атлас и гордо тряхнула кипой исчерканных бумажек, где я переводила текст. Переводила бездумно, не вчитываясь и не понимая написанного, так что теперь самое время все прочитать.

   По особенностям рельефа территорию Соединенного Королевства можно разделить на две части: высокую(север и запад: Шотландия и Северная Ирландия) и низкую(юг и восток: Уэльс и Англия) Британию. Вычленив многое, выписала основное: горы образовались в результате какого-то там по счету оледенения, а равнины - из-за многоразового размыва и разрушения. А на востоке вообще раньше были болота, которые осушили и стали использовать для земледелия.

   И Англия небогата лесами, в отличие от Шотландии, где правда, еще много вересковых пустошей, и Уэльса - там деревьев навалом. А на юге так вообще средиземноморские растения встречаются, вот так Британия!

   Богата углем, а также нефтью и природным газом - не удивительно, что это такая процветающая страна. Климат - теплый. Похоже, тут редок снег. Зимы называют мягкими, а лето - прохладным... Тут учебник немного приврал. Даже сейчас, в начале весны, излишне жарко: полгорода ходят в одних кофтах! Снег выпадает, в больших количествах, только в Шотландии, по всей стране - только чуть-чуть... И тут я поспорю. Этой зимой заносило снегом всю Европу, и Британия тут исключением не была. Выпадает много осадков, нередки сильные ветры и туманы. Погода изменчива и коварна... тут спорить не буду, но при мне она еще своего коварства не проявляла...

   Засиделась я над своими каракулями до самой ночи и до прихода Леши, которого я, едва услышала как хлопнула дверь, метнулась встречать и загружать новостями дня, одновременно с этим грея приготовленной совместными усилиями меня и Тиль. Леша сидел за столом и слушал меня с рассеянной улыбкой. Но никакая улыбка меня обмануть не могла, как будто не вижу, какой он зеленый и уставший сидит.

   Накормила, и только потом приступила к расспросам.

   - Устал?

   Леша протянул ко мне руки, а когда я пододвинулась ближе, притянул к себе.

   - Вымотан, - хрипло признался он. - Пришлось столько всего вспоминать. Хорошо, что этот паук еще не успел уехать и ввел в курс дел. Полегче. - Парень уткнулся носом в мою шею и выдохнул: - Ненавижу его. И Макса тоже.