Прибыли полицейские машины подкрепления. Мимо них прошли люди с громоздкой фотоаппаратурой. Вокруг полицейского ограждения собралась толпа зевак. Некоторые доставали мобильные телефоны и снимали скопление полицейских машин. В ясном голубом небе зависли два вертолета службы новостей. Стрекотание их лопастей было хорошо знакомо Софи, оно часто сопровождало ее во время вызовов.

Подошла высокая худая женщина-детектив в черном брючном костюме.

– Мистер Филипс, правда, что вы первым прибыли на место происшествия?

Крис утвердительно кивнул головой.

– Мы находились на Бродвее, когда поступил вызов.

– Что вы увидели по прибытии?

– Банда успела скрыться до нашего приезда, – вмешался Ангус. – Мы увидели на месте происшествия только охранника.

– Ясно, – сказала детектив. – Я бы хотела с вами поговорить, когда вы закончите свои дела здесь.

В толпе началось какое-то движение, послышались громкие крики, затем женщина в серой юбке и белой блузе с пучком стянутых на затылке рыжих волос, пригнувшись, проскочила под полицейской лентой. Она была бледна как смерть.

– Мой муж, – выдохнула она и распахнула заднюю дверь машины «скорой помощи».

Крис подошел к женщине, и она схватила его за руку.

– Где мой муж?

– Кто ваш муж?

– Он работает охранником в этом банке. По телевизору сообщили, что он ранен. – В глазах у женщины стояли слезы. – Пожалуйста, скажите мне, что его уже увезли в больницу.

Крис положил ей руки на плечо.

– Мне очень жаль.

– Нет!

– Мы сделали все, что смогли.

– Нет! Нет!

Женщина зарыдала, почти рухнув на Криса. Мик поспешил на помощь, и вдвоем, поддерживая рыдающую женщину с обеих сторон, они увели ее от замершей в оцепенении толпы.

Софи почувствовала, что Ангус стоит у нее за спиной.

– Твой муж – хороший парень, – проговорил он.

Софи ощутила его дыхание на своей шее и обернулась. Ангус улыбнулся. Его светлые волосы блестели на солнце, а голубые глаза казались бездонными. Он скользнул взглядом по губам Софи, а потом посмотрел ей прямо в глаза.

– Разве ты не согласна?

– Не тебе судить. И чтоб я больше никогда такого не слышала. Ясно? – выпалила Софи.

Ангус приложил палец к губам.

– Клянусь, это никогда не повторится.

– Крис так расстроен.

– Он выглядит подавленным, – согласился Ангус. – Думаю, это результат посттравматического синдрома.

– Я тоже так думаю. Я просила его сходить к врачу, но он не хочет об этом и слышать.

– Не то воспитание, – сказал Ангус.

Софи уловила запах его освежителя полости рта и того же одеколона, который она вдыхала той ночью.

Ангус забрал у Софи средство для мытья рук и принялся широкими ладонями сдавливать пластмассовую бутылку.

– Время лечит, – проговорил Ангус.

Софи отвела взгляд. Она дала себе обещание больше никогда не думать об этом. Разве, снова думая об этом, она не совершает очередное предательство?

Она чувствовала себя виноватой. И это чувство не оставляло ее ни на минуту.

Подошел Мик и сказал Ангусу:

– С тобой хочет поговорить детектив.

Ангус вернул Софи бутылку с моющим средством – та была теплой от его рук.

– Ваши ребята сегодня вечером собираются в «Джунглях»?

– Сто пудов, – ответил Мик.

– Хорошо, – сказал на прощение Ангус. – Встретимся в баре.

Мик удалился.

Софи забыла о той благотворительной вечеринке в баре «Знойные джунгли». В памяти осталась только картинка, как сидела за столиком, а рядом с одной стороны сидел Крис, а с другой – Ангус.

О Боже!

– Ты как, сможешь подвезти нас с Джо домой? – спросил Мик.

С той ночи Софи не притронулась к спиртному. И это было единственным положительным моментом, который сейчас был на руку другим.

– Думаю, да.

Софи выбросила перчатки в мусорное ведро в машине «скорой помощи», вымыла руки и положила полупустую бутылку на место. Мик забрался в машину.

– Что происходит? Это уже четвертое ограбление?

– Если ты о банде, – сказала Софи, – то они это сделали уже в пятый раз.

– Погибло три человека.

– Нет, они застрелили только двоих. Третий жив, хотя до сих пор находится в коме.

– О, это многое меняет.

Мик завел машину.

Софи взяла в руки рацию.

– Тридцать первый закончил работу по вызову.

– Тридцать первый, принято, – донесся ответ через помехи в эфире. – Можете возвращаться на объект двадцать.

– Аллилуйя!

Машина «скорой помощи» направилась обратно, на набережную.

На Альфред-стрит Мик припарковался на той же автобусной остановке, что и раньше, и, прихватив переносную рацию, вышел из машины. Оставшись одна, Софи достала регистрационный бланк и стала обдумывать, что написать.

Она хотела изложить все так, чтобы не возникло сомнений в том, что полицейские сделали все возможное. Каким бы нелепым это ни казалось, но представитель защиты, если дело дойдет до суда, сможет заявить, что смерть охранника произошла из-за некомпетентности полицейских, а не потому, что никто не заплатил этой продажной шкуре. Софи приходилось сталкиваться с такими случаями. Когда-то ее саму обвинили в некомпетентности. Как бы убедительно она ни описала все в регистрационной карточке, оставалась вероятность, что им предъявят обвинения, особенно учитывая, что одним из полицейских, причастных к этому делу, был ее муж. Софи представила, как будут звучать слова обвинения:

И не приведи Господи узнать им об истории с Ангусом. Софи встряхнула головой и стала подбирать нужные слова и четкие формулировки для заполнения регистрационного бланка. На клочке бумаги она набросала черновик и уже хотела было заполнить карточку регистрации, как вернулся Мик с едой.

Затем они поехали на свою станцию «Скорой помощи» в районе Роке. Старое кирпичное здание стояло на пересечении Джордж-стрит и Глостер-стрит, как раз под южной частью моста, называемого Харбор-бридж. Мик нажал на кнопку дистанционного управления, чтобы поднялась дверь, и сдал назад, въезжая в узкий гараж. Сверху доносился не смолкавший здесь ни днем ни ночью рокот движущихся по мосту автомобилей, и даже когда дверь закрылась, мало что изменилось – грохот ничуть не стих. В ординаторской к доске объявлений был прикреплен пакет с берушами. Это была шутка с подтекстом. Дежурившим в ночную смену на станции «Скорой помощи» в Роксе никогда не удавалось прилечь поспать.

Софи положила незаполненную регистрационную карточку на скамью в ординаторской и вместе с Миком отправилась в комнату отдыха перекусить.

– Такая смерть попадает в десятку самых страшных смертей. – Софи говорила с набитым ртом, пережевывая кебаб. – Страшнее ничего и не придумаешь. Тебе больно, ты медленно умираешь, ты не можешь дышать, но находишься в сознании и все ощущаешь.

– Ты видела, у него все руки были в крови?

Нетрудно было представить, как умирающий мужчина хватался за шею, расцарапывая себя в кровь.

– Думаю, третье место из десяти.

– Нет, по-моему, это хуже, чем попасть под паровой каток, – сказал Мик. – Был бы жив тот парень, он бы это подтвердил.

– А что смог бы рассказать человек, попавший под паровой каток? Сначала каток наезжает на ноги, а через пару секунд – все кончено.

– По крайней мере пара секунд – это не такие долгие мучения, которые пришлось вынести тому парню из банка, – заметил Мик.

– Согласна. Тогда второе место. Попасть под паровой каток – на третьем.

Первое место осталось для какой-нибудь ужасной смерти, которую они даже не могли себе вообразить.