Но кипучей радости все равно не убавилось.

   Ухватила тощие щечки Огурца и начала их тягать, умиляясь, какой же он обаяшка.

   - Чего молчим? Не ожидал что я по тебе так соскучилась? - с неисчезающей улыбкой.

   - Жа нетш... - невнятно прошамкал Егор. Перехватил у запястий мои руки, отвел их в сторону и теперь уже четко проговорил: - Отхожу от шока. - И принялся разглядывать мое лицо.

   Узнаю знакомые нотки в голосе - вот он почти не изменился, разве что немного грубее стал.

   - Шока?

   - Я не ожидал увидеть здесь тебя. - Ни даже самого маленького намека на улыбку, и это кольнуло, но совсем чуточку. Подозрительность быстро смыло чистым восторгом.

   - И я не ожидала! Но разве это не здорово? - зацеловав его щеку, дунула в ухо - я помню, как это его смешило, - и под прикрытием объятия принялась щекотать. И совсем скоро услышала сдавленные, такие родные, похрюкивания и тихий смех.

   Даже не предполагала, что этого хватит с лихвой, чтобы настроение стало просто великолепным.

   Отмер, наконец.

   А потом меня закружила-завертела толпа родственников и просто старых знакомых. Все хотели порасспрашивать, узнать, как и где я все это время жила, чем занималась, где училась, работаю ли, зачем приехала и правда ли, что теперь приехала надолго... и еще целая тонна вопросов, на которые приходилось отвечать. Егор попытался улизнуть, но был пойман своими доблестными родичами и шел где-то в хвосте. И увиливал от моих редких попыток его подцепить под локоток. Он снова своим поведением поставил меня в тупик. И мысли возникали нерадостные... Нужно с ним обязательно поговорить. Хотя бы для того, чтобы выяснить отношения. Мое-то осталось прежним - а Егора?

   Я потеряла счет времени, потерялась в пространстве - так что когда глянула на часы уже в одиннадцатом микрорайоне - а ведь шли с четвертого, да еще сколько кружили - мягко говоря удивилась. И едва отбрыкалась от родственничков со знакомыми под предлогом больной головы и еще десятка причин. Пришлось пообещать, что зайду ко всем ним в течение этой недели, иначе бы ни за что не отпустили. А я спешила. Знала, что в Наталино Димка места себе не находит - ведь так и не смогла его предупредить что задержусь. Точно втык меня ждет...

   Таксист, услышав адрес, сразу так преобразился, кондиционер мне включил, подвез к самым воротам нужного дома и донес сумку к калитке, пока я, присвистнув, разглядывала домишко. Все же в глубине Димкиной души прячется такой позер... Куда ему одному три этажа? А такой балкон и витражи?

   После того, как охрана открыла ворота - зачем-то, - встречать гостью вышел сам хозяин, лохматый и суровый, но такой родной. Чтобы немного разрядить обстановку, да и выговор не получить, бросила сумку и с гиканьем повисла у него на шее.

   - Ну, наконец-то! Где ты пропадала? Почему не звонила? - забросал вопросами обычно спокойный Димка. "Безумно волновался" - поняла и чмокнула парня в губы.

   - Волновался? Брось. Что со мной сделается в городе, который знаю пятнадцать лет?

   - А вдруг украдут такую красавицу? - оттаял он и даже улыбнулся. Как будто солнышко сквозь тучи проглянуло. Вот и хорошо. Взъерошила темные, короткие волосы и засмеялась, представив как выгляжу после дороги и прогулки, да еще в таких вещичках. Пришлось расцеплять руки и спрыгивать на землю, чтобы больше не шокировать Димку.

   Шутливо погрозила ему пальцем, а молодой человек сделал лицо кирпичом. Мол, а я что? Я ничего.

   - Ты мне явно льстишь! Кому я, кроме тебя, нужна? - и схватила за руку, утягивая к крыльцу. - Пойдем уже. Я безумно голодна!

   Теплый стакан приятно грел ладони и ступни. Есть у меня такая привычка: обнимать кружки, стаканы руками-ногами, заворачиваться в пушистый халат и - с ногами в глубокое кресло. Сразу жизнь кажется донельзя прекрасной штукой и хочется мурлыкать, не забывая попивать горячее молоко. А сейчас - так тем более. В доме Димки... хотя, я должна привыкнуть называть его и своим... оказался камин, большой, выложенный узорчатой плиткой. И хозяин его растопил - специально для меня. А еще кресло поближе пододвинул, и остался рядом, когда удержала его за рукав и просящее заглянула в глаза. Дима все понял. Не в первый раз сталкивается с такими внезапными что для него, что для меня приступами нежности. И присел на мягкий подлокотник, позволяя обнимать свою руку. Именно позволял. Он такой человек что обычно, в... если не подобных, то хоть отдаленно похожих смыслом, ситуациях уходит и чихает на все с высокой башни. Не выгодно? Неудобно? Не принесет какого-либо результата? Пошлет всех и уйдет. Но со мной всегда остается. Позволяет делать все, что хочу, и терпит все заскоки.

   Мы знакомы два года, но я до сих пор не смогла понять, за что мне досталось такое чудо.

   Благодарно потерлась о плечо моего заботливого, да так и осталась сидеть, греясь его теплом и заворожено наблюдая за танцем языков пламени.

   Пламя... Огонь. А я вот всегда сравнивала Егора с воздухом. Мой воздушный мальчик, такой хрупкий и тонкий, так часто рвавшийся показать, что совсем не так слаб, каким кажется. И за это очень часто получал немалых люлей. Такой искренний, и это не менялось, несмотря ни на что, улыбающийся так, что люди сами шли к нему. Вечно окружен вниманием, умилением... Но когда это все ему надоедало, Огурец мрачнел и отодвигался ото всех, злился, делал вид, будто вот-вот укусит. И только меня терпел, а я радовалась, чувствуя себя исключительной, да и вообще страдала комплексом старшей сестры, основанном частично на материнском инстинкте... Наши отношения гарантированно вгонят в продолжительный ступор не одного психолога. Уже пытались.

   И Егор терпел меня, да, пусть и возмущался всегда поначалу. А через какое-то время затихал, позволяя моим рукам перебирать его волосы, тискать как плюшевого мишку... ни разу этим не укорял, хоть по глазам частенько было видно что мой друг недоволен. Я обычно плохо различаю выражения, если они не так уж и явственно выражены. Просто улавливаю, а понять не могу. Разве что кроме как у Егора. У него глаза меняются, такое забавное и умилительное всегда зрелище. Серые, с довольно яркой синей окантовкой и такого же цвета "стрелками" к зрачку, они когда Огурец как танк непробиваемо спокоен. Но едва только его что-то потрясет, испугает, обрадует - Егор начнет испытывать сильные эмоции в общем, к синим "стрелкам" добавляются зеленые, а у зрачка появляется золотистый ободок... Да-а, уж о глазах Огурца я могу и думать, и разговаривать - было бы с кем - вечно. Доказано.

   - О чем задумалась?

   - О том, что часто многое меняется и это не может не пугать, - без задней мысли выдала нечто пространное, в смысле которого и сама не сразу разобралась. Если бы продолжила размышлять, то дошла бы до такого вот вывода. Все меняется... Нет, мне все равно что творится со всеми, мне важно что творилось и творится с Егором!

   Пристукнула по мягкой обивке, перехватила встревоженный взгляд Димки и быстро затолкала все размышления подальше.

   - Не обращай внимания, - тепло улыбнулась и получила ответную слабую улыбку.

   Он кивнул.

   - Что намерена делать завтра? Я свободен только за девять. Сама понимаешь, работа, - словно извиняясь.

   - Не волнуйся, мне совсем не нужна нянька. Думаю, просто прогуляюсь по улицам, загляну в свой старый дом, школу - да мало ли? Разве можно не найти занятие в таком большом и оживленном городе?

   Для нас обоих, выросших здесь, вопрос был риторическим.

   Еще немного понаслаждавшись обществом друг друга, разбежались по разным кроватям. Обоим хотелось выспаться перед насыщенным днем.

   Немного слукавила. У меня были четкие планы, пусть только на первую половину дня, и делиться ими, даже с Димой, не хотелось. Это... слишком личное. Хотелось и вторую половину загрузить, но решила пока не гнать коней. Только откуда же знала, что объект моих метаний и размышлений сам решит пойти на контакт.