Достаточно щекотливой проблемой для командования рейхсвера в целом и для абвера, в частности, стала проблема сокрытия от стран-победительниц хода советско-германского военного сотрудничества, инициированного в начале 1920-х годов военными руководителями Германии и Советской России. Известно, что с 1921 года в составе военного министерства Германии действовала «Зондергруппа Р» (Россия), призванная быть координатором процесса советско-германского сотрудничества в военной сфере[13].

Многочисленные программы модернизации авиации, бронетанковых сил, создания новых образцов вооружения, реализуемые в Советском Союзе, вызывали пристальный интерес разведок Польши, Франции, Великобритании. Несмотря на строжайшую секретность, отдельные сведения о ходе советско-германского военного сотрудничества становились достоянием указанных спецслужб. Особенно большой объем сведений по данной проблеме стал известен польской военной разведке, сумевшей найти выходы на лиц, обладавших такой информацией[14].

После прихода в 1933 году к власти Гитлера процесс ликвидации Версальской системы заметно ускорился. В планах нацистского руководства по подготовке Германии к будущей войне абверу и другим государственным и партийным спецслужбам Рейха отводилось значительное место. Вначале военную разведку особо не затрагивали процессы перестройки государственных институтов. Место фон Бредова в июне 1932 года занял капитан 1-го ранга Конрад Патциг, исполнявший свои обязанности до прихода адмирала Канариса, человека, который и стал своеобразным олицетворением абвера в будущем. До его прихода заметно увеличилось финансирование деятельности абвера, что позволило расширить штат сотрудников и активизировать разведывательную деятельность за рубежом. Но все равно ресурс абвера как самостоятельной спецслужбы до времени кардинального реформирования при Канарисе в 1937–1938 годах был ограничен.

С приходом к руководству абвером моряка Патцига монополия офицеров сухопутных войск на замещение должности шефа разведывательной службы закончилась. Первое время сотрудники присматривались к своему новому начальнику, и Патциг чувствовал не вполне доброжелательное отношение к своей персоне, что даже стало причиной «выяснения отношений» с начальником войскового управления генералом Адамом.

Кроме выполнения сложных задач по организации разведывательной деятельности за рубежом Патциг должен был решать проблему нейтрализации усилий руководства Службы безопасности (СД) монополизировать полномочия на ведение работы за границей. Причем в условиях агрессивного вмешательства СД в дела абвера неизвестно, какая задача была легче.

На время руководства абвером Патцига пришлось такое знаковое событие в истории упрочения власти Гитлера, как «ночь длинных ножей», когда 30 июня 1934 года Службой безопасности и созданного к тому времени гестапо физически были устранены противники Гитлера внутри НСДАП во главе с начальником штаба штурмовых отрядов (СА) Эрнстом Ремом. Эти события в целом на деятельности абвера не отразились, если не считать того, что с убийством бывшего его начальника фон Бредова между военной разведкой и новыми спецслужбами в очередной раз «пробежала кошка». Постоянные попытки руководителя тайной государственной полиции Пруссии Р. Гейдриха вмешательства в компетенцию абвера и ряд его закулисных маневров привели к уходу Патцига из абвера[15].

1 января 1935 года новым начальником германской военной разведки был назначен капитан 1-го ранга Вильгельм Канарис. К тому времени он уже имел некоторый опыт разведывательной работы, приобретенный в нейтральной Испании в годы Первой мировой войны, и по своим деловым качествам отвечал требованиям, предъявляемым к посту руководителя абвера. Приход «чужака» в организацию, спаянную корпоративным духом «рыцарей плаща и кинжала» на первых порах был воспринят негативно. Канарису с первой же минуты пришлось доказывать свою компетентность в делах руководства военной разведкой. В будущем он настолько слился с абвером, что, наверное, мог бы про себя сказать: «Абвер — это я».

Дополнительным толчком к совершенствованию деятельности абвера и превращению его в мощную службу разведки и контрразведки стал провозглашенный Гитлером 16 марта 1935 года отказ от выполнения военных статей Версальского мирного договора. Новый закон предусматривал введение всеобщей воинской повинности, на основе которой стотысячный контингент рейхсвера развертывался до вооруженных сил, насчитывающих в своем составе 36 дивизий, объединенных в 12 армейских корпусов. Органы военного руководства также претерпели значительные изменения. Весной этого же года был воссоздан Генеральный штаб сухопутных сил[16].

Выполняя установку военного руководства Германии по подготовке к новой войне, абвер значительно активизировал разведывательную деятельность за рубежом. Штаты как центрального аппарата разведки, так и его периферийных органов значительно расширились. Основным источником их пополнения стали офицеры резерва, имевшие в прошлом отношение к разведке. Заложенные «отцами-основателями» абвера традиции привели к тому, что все сотрудники чувствовали себя единым коллективом, спаянным общими идеалами и стремлениями.

Офицер германской разведывательной службы, ставя свою личную подпись на подготовленном документе, с гордостью добавлял буквенное обозначение NO (Nachrichtenoffizier), демонстрирующее принадлежность к высшей касте офицерского сословия — сотрудникам разведывательной службы Рейха. Эта аббревиатура означала, что ее обладатель имеет соответствующую подготовку и работает в таинственной области военного шпионажа.

В 1938 году происходит последняя предвоенная крупная реорганизация абвера, связанная с его превращением в самостоятельную службу разведки и контрразведки. В соответствии с новой структурой Штаба Верховного командования вооруженных сил Германии (ОКВ) в его составе было создано Управление «Абвер-Заграница» (Auslandsnachrichten und Abwehramt), ответственное за весь комплекс вопросов военной разведки и обеспечения безопасности вермахта. Новое управление, исходя из функций и решаемых задач, было поделено на три основных номерных отдела, отдел «Ауссланд» (Aussland) и ряд вспомогательных подразделений (См. приложение 1).

Распределение компетенции подразделений Управления «Абвер-заграница» по направлениям деятельности позволило охватить практически все значимые сферы деятельности германских вооруженных сил в области разведки, контрразведки и безопасности.

В процессе реорганизации абвера, начавшейся в 1938 году, была систематизирована работа по составлению итогового «продукта» разведывательной работы по странам противника в виде единообразных разведывательных сводок. Был разработан универсальный перечень общих и частных задач для всех ведущих сбор информации подразделений военной разведки, содержащий следующие позиции:

1. Общая характеристика страны. Расположение, границы, территория. Основные исторические сведения. Структура государственных и местных учреждений.

2. Географическая характеристика страны. Рельеф местности, почвы, климат, водные источники.

3. Население. Язык. Национальная классификация. Положение национальных меньшинств. Участие их представителей в государственных и общественных институтах. Политические партии. Средства массовой информации.

4. Экономика страны. Промышленное производство. Торговля. Сельское хозяйство. Ремесло. Транспортная инфраструктура.

5. Военная география. Топография отдельных участков местности.

6. Состояние видов вооруженных сил (самый большой раздел сводки). Структура военного управления. Боевое расписание (Odre de bataille) сухопутных войск, ВМС, ВВС. Места дислокации частей и соединений противника. Их численный состав. Количество и характеристика вооружения. Система тылового обеспечения.