Только тогда я обрела новый смысл.

   Ребенок. Моя боль и мая радость. Мне всего двадцать, а кажется, что я прожила, целую жизнь. До его рождения осталось не так много. Но даже этот короткий срок кажется мне вечностью. Мне нужно продержаться хотя бы месяц.

  -София может все же... - это подошла соседка по палате.

  Вот и она туда же...

  -Нет! - мой голос неожиданно даже для меня самой прозвучал достаточно твердо.

   Ну почему они не хотят понять - что убив его, не помогут мне.

  Хотелось закричать - "Я уже давно мертва, а он живой. И сейчас не я даю ему жизнь, это он продлевает мою", но на это уже не осталось сил.

  Я устало прикрыла глаза.

   Пусть он, а не я. Пусть он любуется закатами и рассветами, пусть он возьмет от жизни то, что не смогла взять я.

  Я никому не говорила, что за болезнь меня снедает - потому что это был мой секрет. Да и вряд ли мне бы поверили...

  Врачи не могут понять, от чего угасает моя жизнь. Но я-то знаю точно. Тениэль рассказал мне о своей матери, теперь со мной происходит тоже, что и с ней - ребенок питается моей силой и чем больше он становиться, тем больше силы ему нужно. И все же так хочется хоть одним глазочком взглянуть на него. Так хочется узнать девочка это или мальчик. На протяжении всей беременности аппаратура сходила с ума при моем появлении, так что узи мне так и не сделали.

   Но я не в обиде.

   -Софи!

   О боже! Это его голос! Даже его интонация. Только он протягивал последнюю гласную.

   Я встрепенулась и посмотрела на вошедшего посетителя. Мое сердце на минуту подскочило и унеслось куда-то очень далеко. На пороге стоял ОН!

   Я замерла. Это не мог быть он! Мои глаза обманывают меня. Я зажмурилась, подумав, что это мираж, но открыв глаза, обнаружила, что обожаемый облик не спешил растворяться, а довольно нагло пялился на меня. Где-то в стороне на соседней койке послышался судорожный всхлип.

   Да, именно так он действовал на всех женщин. Вне зависимости от возраста и положения, а ведь мои соседки находились на таком же, как и я, сроке, примерно между двадцатой и сороковой неделями беременности.

   Я, наконец, подняла на него глаза.

   Значит, кто-то там, наверху все же смилостивился надомной и позволил увидеть его перед смертью.

   Глава 1

   Пять лет назад.

   Последние вещи собраны в коробки и уже ждут нас в машине. Пустая квартира смотрится непривычно и холодно. Я поежилась от неприятного ощущения, и последний раз прошлась по своей, теперь уже не своей комнате. С исчезновением мебели она казалась больше и светлее.

   Мне было больно покидать ее. Панический страх каждый раз овладевал мной при мысли о новом красивом и просторном загородном доме.

   Я чувствовала, что с этого момента начнется новая жизнь. Другая. Не похожая на ту, что была тут. Я чувствовала, что вместе с переездом, закончилось мое детство.

   Единственное что не давало моей меланхолии развиться дальше, это школа. Она оставалась прежней. И друзья тоже. Только это и успокаивало.

   -Мама я ни хочу переезжать.

   -Ну что ты Софи. Не переживай, там тоже есть девочки твоего возраста.

   -Я это понимаю. Но там они другие.

   -А что мешает тебе навещать своих подруг? Мы же не в другой город, наконец переезжаем, а всего лишь в пригород. Ты у меня девочка общительная, поэтому тебе это не составит труда завести еще и новые знакомства. Да кстати Кира тоже живет недалеко от нашего нового дома. Я как раз сегодня разговаривала с ее родителями.

   Я скривилась. Кира самая большая зануда в нашем классе, с вечно задранным к верху носом. Она появилась у нас в школе в пятом классе и за все те годы, что проучилась с ними, так и не обзавелась подругой.

  Вообще наша школа считалась одной из лучших в городе. Так как обучение стоило больших денег, в ней учились дети из обеспеченных семей, но и у нас были не просто богатые, а очень богатые. Кира относилась к последним, и почему-то считала, что состоятельность ее родителей добавляет ей вес.

  Мы были в ее глазах просто мещанами, тогда как она - королева. И каким образом эта элитная девочка затесалась к нам в школу не понятно. Ведь могла учиться и за границей!

   Она сама ни с кем не общалась, да и мы не горели желанием с ней подружиться.

   Теперь будем ездить в школу на одной развозке. Я тяжело вздохнула и с тоской посмотрела в окно. Привычный осенний пейзаж. Вот и тополь под окном сколько раз я падала с него и прибегала домой вся в слезах. Листья на нем уже пожелтели, а я не увижу, как они опадут. На душу опять навалилась тоска. Почему раньше я никогда не задумывалась об этих вещах. Почему все принимала как должное? А ведь я больше ни разу не прокачусь на тарзанке, привязанной к нему. Грустно.

   -Софи мы ждем только тебя.

   В последний раз, оглядев квартиру, я подхватила сумку и вышла на лестницу. Дверь за мной захлопнулась, и как будто этим захлопнула одну очень важную страницу в моей жизни.

   Я ехала в машине, а слезы рекой текли у меня из глаз.

   -Сонечка не плачь. Ты просто боишься перемен это нормально. Но поверь они, ни всегда к худшему.

   -Черт - выругался папа.

   -Не ругайся при ребенке.

   -Извини Лада. Больше не буду, но эта пробка вымотала все нервы. Устал плестись как черепаха.

   Я была слишком расстроена, чтоб скрыть свои знания. И хлюпая носом, произнесла, даже не подумав.

   -Там женщину сбили.

   -Софи что ты такое говоришь - возмущенно произнесла мама.

   Да и сама я жалела что сказала. Ведь все равно не поверят, пока не увидят.

   -Извини, просто почему-то подумалось.

   Мама чуть успокоилась и перевела тему, рассказывая мне обо всех преимуществах нашего нового дома.

   Через час мы, наконец, дотащились до места происшествия и увидели женщину, лежавшую, поперек, дороги, рядом с которой стоял милицейская машина, перекрывая проезд, из трех полос оставляя лишь одну. Мама закрыла мне глаза.

   Зря, эта картина привиделась мне уже два часа назад.

   Новый дом был большим и светлым. Но пока еще пустым и холодным. Повсюду валялись коробки, пакеты и всякая мелочь которую еще не успели разложить по своим местам.

   Мебель со старой квартиры уже была расставлена, но какая-то чужая, не наша. Даже старинный сервант из большой комнаты теперь потерял свою помпезность. Одинокий и пустой, примостившись возле стены, он выглядел совершенно по-иному. Так же как и я, он потерялся в огромном помещении гостиной. Я поежилась, запах краски все еще витал в комнате, несмотря на открытое окно.

   -Тут так холодно и пусто. - Обхватив себя руками, констатировала я.

   Мама же осматривала свои новые владения с нескрываемым восторгом и гордостью. А гордиться ей было чем. Они вместе с отцом заработали свое благосостояние каторжным трудом.

   -Это от того что дом новый и в нем пака никто не жил. - прервала она мои мысли. - Ничего через несколько дней привезут заказанную мебель, да и запах краски выветриться.

   -Скажи тебе нравиться? - она с огоньком в глазах смотрела на меня а, затем, не дожидаясь ответа, добавила - Ведь правда он прекрасен?

   -Да мамочка он красив.

   И я не соврала. Он действительно был красив, но совсем не уютен, а об этом я умолчала. Зачем расстраивать ее? Ведь сейчас она счастлива! Она так долго ждала. Так мечтала о собственном доме. Сначала она прожужжала мне все уши на этапе выбора проекта. Потом долго рассказывала, тыча пальцем в экран компа, где что у нее будет располагаться. Когда же началась стройка она каждый день заезжала проверить: все ли идет по плану. Даже мой спокойный папа и то заразился ее нетерпением и энтузиазмом. Дом не был еще построен, а они уже ездили по магазинам, подбирая мебель. О мебель это отдельный разговор.

   Мама, любившая старину до умопомрачения, дрожала над каждой купленной ей когда-либо вещью. Особо любимые переехали вместе с нами сюда. Огромное резное трюмо теперь красовалось в ее спальне как напоминание о прошедших временах. Как раз с этого трюмо и началось ее увлечение стариной. Я была тогда совсем маленькой, но даже сейчас помню как, не имея денег, родители, накупив газет, искали, как бы на нищенскую зарплату обустроить нашу квартиру.