Вздохнув, Аннели одним глотком допила остатки чая и все-таки принялась оттирать чернила. Быть может дела у него будут идти лучше, и он скоро придет, поцелует и обнимет… Усевшись обратно, девушка выпрямилась и собиралась уже снова взяться за бумаги, когда пришло сообщение. Взяв планшет, девушка получила кодовый сигнал на колечко и побледнела, сразу поняв, о чем речь. Зажмурившись, управляющая зарыла рот ладонью и согнулась, сдерживая рвущийся наружу крик, являющийся чем-то средним между гневным рыком и плачем обиды. Хоть он и говорил, это все-таки действительно произошло… Почему? Почему их просто не оставят в покое?!
Шумно сглотнув, Аннели проморгалась и принялась созваниваться по колечку со всеми.
Влетев в комнату, Аату сломал кибернетической рукой хлипкую деревянную раму и, отмахнувшись от нее, тут же осмотрелся.
— Простите ребятки, но дело срочное. Охренеть какое срочное. Самое срочное! — без вопросов остальные Идущие соскочили со своих мест и отправились следом за парнем.
Первым делом Аату распределил роли, и сам, взяв камушки, собранные по разным фракциям, поспешил в подвал и телепортировался. Сейчас уже не тот момент, когда стоит подсчитывать дни и решать, что дети не должны слишком быстро взрослеть.
Территория Темных Арверов встретила его раскисшим снегом — здесь тоже уже была весна, но, видимо, какая-то запоздалая. Пробежавшись по рассыпающимся в труху сугробам, парень оказался в фамильном замке и, чуть ли не схватив Блюменкранца за грудки, затребовал от него войска, а заодно удостоверился, где находится Гиру и остальные члены клана Фиорелла.
Лишь услышав слова о помощи, высший вампир молчаливо согласился, и уже через считанные минуты вместе со своими гвардейцами направился к порталу, пока Аату спешил к местным казармам. Влетев внутрь, волчок беглым взглядом отметил тренирующихся рыцарей смерти, пока не приметил выделяющуюся фигуру. Черная громоздкая пластинчатая броня выглядела внушающе, а не менее черный длинный плащ добавлял существу пафосности и таинственности. Удерживая в руке небольшой топор, парень выбивал из манекена куски мяса при каждом ударе, но волчок пришел сюда не виду тренировок удивляться.
— Бром! Привет. Требуется помощь, — коротко сказал парень, и доспех повернулся к нему — под бронированным воротом не было ничего, но боец медленно отошел в сторону и подхватил со скамьи бледную голову с длинными черными волосами, которая тут же усмехнулась.
— О, подарочки раньше дня совершеннолетия? Да я и не против, собственно, если будет кого покромсать, — сообщил дуллахан, после чего Аату приложил к нему камень; шевельнув руками так, что голова кивнула, Бром отправился за Идущим в центральное здание для получения модели и, выйдя из преобразователя, щелкнул колечком — броня стала еще более тяжелой, а в руке оказался светящийся тусклым зеленым огнем костяной кнут, будто бы сделанный из позвоночника. Очень шипастого позвоночника.
Впервые за время присутствия на этой базе, Аату улыбнулся, и с новым безранговым бойцом переместился обратно.
Инга выскочила из портала и, пробежавшись по коридорам излучателя, открыла двери, после чего тут же провалилась в сугробы по самый хвостик.
— Ну блин… Ох уж мне этот братец, мог бы и предупредить, — выскочив за счет усиления, девушка поспешно вызвала снегоход и, усевшись, отряхнула свою пушистую гордость от налипших снежинок, после чего на полной скорости направилась к неотмеченному порталом излучателю, рядом с которым и находилось одно из местных заброшенных давным-давно поселений. Закрепив на носу снегохода парочку штурмовых винтовок, волчица расстреляла выпрыгнувших на пути Обломков, остальных просто сбила, разрезав хрусталитовым кинжалом, подаренным ей милым гномом из числа жителей Эдема, и дальнейшее путешествие прошло почти без приключений. Если не считать тот момент, когда она чуть не сбила местных патрульных, которые после модернизации у Эдварда были немного не в себе.
Оставив теперь уже байк у многоэтажки, поскольку здесь дорога была вполне нормальной, Инга, что-то бубня под нос, стала быстро подниматься по лестничным пролетам, потом помахала висящим на одной из лестниц металлическим шарикам с алыми огоньками, и, проследовав за ними, вышла к одной из бесчисленных заброшенных квартир.
Дверь тут же открылась, и выскочившая из недр квартиры девушка-киборг с шевелящимися механическими ушками, тут же приобняла гостью и не упустила возможности прижаться к ней всем телом.
— Инга, да? Я тебя запомнила, ты выглядишь очень милой и теплой, — сказала Лара, отпустив слегка опешившую волчицу. — Случилось чего? Мы-то с братцем вроде всех найденных психов к вам на передовую отправляли… Или еще нужны?
— Да, случилось, — опустив ушки, Инга коротко объяснила ситуацию, и еще не успев договорить, услышала, как Сайрус громко матерится, собирая вещи где-то в глубине квартиры. — Как-то так. Мотоко ведь с вами? Думаю, нам пригодятся все, кто можно.
— А, да куда она денется. Эй, доча, ты чего там застряла?
— Я фела. Дядя уж офень фкусные пефеньки испек, а раз пришли гости, мне может не хватить, — раздавшийся женский голос принадлежал уже весьма взросло выглядящей девушке, стремительно дожевывающей лакомство. Длинные белые волосы; довольно грубые, но в чем-то привлекательные черты лица. На Мотоко был плотно подогнанный костюм алого цвета с накинутым поверх кожаным жилетом, а обе руки хоть и были частично скрыты под перчатками, но своей необычной формой выдавали кибернетические импланты.
— Ну… хотя бы честно, — извиняющимся тоном сказала Лара, после чего хлопнула дочь по животу и ткнула пальцем в весьма объемную грудь. — Ты ешь-то ешь, только вот не все в нужных местах откладывается. Хотя сейчас это не самое важное, о чем стоит думать…
Инга кивнула и, когда троица оказалась готова, вызвала вертолет, после чего добралась до портала и уже через пару минут вместе с уже совершеннолетней Мотоко отправлялась к преобразователю.
— Так, давайте краткий отчет, — твердым голосом произнесла Аннели, хотя совсем недавно ее разбирала дрожь.
— Взрывчатка на всех Сердцах Идущего установлена, — коротко объявил Георг, поднявшись.
— Так уж ли и на всех? — не преминула поддеть парня Айдис, но, похоже, остальных тоже волновал этот вопрос.
— Естественно только те, что на Приме… Или вы хотели от меня невозможного? Все Идущие у нас в одной сети, так что телепорт вел к абсолютно всем базам без проблем, — терпеливо объяснил Георг, переведя взгляд на управляющую.
— Да, хорошо, благодарю, — Аннели постаралась ободряюще улыбнуться, но получилась какая-то вымученная ухмылочка. При всем желании, она не знала, каких приготовлений будет достаточно. Ясно лишь было, что для Нико нужно подготовить все заранее, и он ни подскажет, ни придет, полностью полагаясь на них. — Эм, сетка?
Теперь уже поднялось сразу несколько присутствующих: Ирэн, Кью, Рактаа. Обе фрэмтеховки посмотрели на деуслегиовку, и та, мигнув диодом, сказала:
— Излучатели установлены в соответствии с расчетами, но лучше было бы протестировать. Итого — девять штук, если не делать различий в их диаметре. Предлагаю не откладывать в долгий ящик, если произойти все может в ближайшее время.
Согласившись, Ирэн тут же отправилась к выходу, а вместе с ней — и остальные. Воспользовавшись транспортом, группа очень быстро добралась до стен их разросшегося Ростка, в который пока что пришлось не включать вторичные базы. Прямо за городскими стенами в земле были установлены тонкие шифтметаллические столбики, высящиеся на несколько метров над землей, в общем виде полностью повторяя окружность ростка. Расположены они были через равное расстояние, составляющее примерно два с половиной метра, так что общее число столбиков было весьма велико.
— Активируем? — сказав единственное слово, Рактаа обвела присутствующих диодом, но вперед вышел Адам и, попросив Ингу вызвать багги, для проверки со всей силы ударил по металлическому капоту, промяв его.