— Опять думаешь о чем-то грустном, — ласково сказала Флу, проведя по моему покрытому слизью торсу своим пальчиком. — Это из-за меня?

— А, нет… Вернее, не совсем, — с горькой ухмылкой поправив самого себя, я повернул голову и взглянул в яркие красные глаза. — Береги себя, ладно?

Удивленно заморгав, девушка немного посинела и тихонько чмокнула меня в щеку.

— Конечно. Думаю, с твоим метаболизмом не слишком полезно лежать в жидкости столь долго, так что хочу заметить, что ничуть не огорчусь, если ты меня покинешь, — осторожно произнесла Флу.

— Больше похоже на то, что ты меня выгоняешь, — хмыкнув, я поднялся с промокшей кровати и, не став одеваться, чтобы не перемазать одежду слизью, сменил форму на «Стальную Смерть».

— Ох, нет-нет! Большое спасибо тебе за этот волшебный вечер и за выполнение моей просьбы, — поспешно произнесла девушка. — Спокойной ночи, Нико.

Пожелав того же самого, я добрался до ванной и, приняв душ, решил не будить никого из девчат своими полуночными прогулками по дому, поэтому просто устроился в первой попавшейся гостевой спальне. Кажется, что впереди столько дел, а я ни черта не успеваю, и никак не отделаться от этого поганого чувства… Хорошо, что от таких навязчивых мыслей меня и избавил сон.

Третий день второго месяца, как я обрел вторую жизнь. За окном уже весьма светло, а погодка, судя по всему, начинает налаживаться — вместе со все еще включенным «отоплением», в комнате было очень жарко.

Сегодня особенный день для многих из молодых ребят, так что я не стал затягивать с утренними делами и, быстро приведя себя в порядок, спустился вниз. С учетом того, что очнулся я даже раньше внутреннего девятичасового звоночка, у меня была фора по времени, однако, в нашей новой гостиной, что можно было считать теперь центральной, я оказался не первым.

И Фрольга, и Сефина, словно по команде шевельнули ушками, поворачивая их в мою сторону, когда я открыл дверь.

— Ня! Нико, доброе утро! — вскочив с пухлого диванчика, кошечка бросилась ко мне и крепко обняла, но я успел заметить, что она явно взволнована. Впрочем, непрерывно шелестящий хвост волчицы говорил о том же самом, и Фрольга, получив свою порцию обнимашек, стиснув губы, уселась на краешек кресла и продолжила бросать взгляды на дверь.

На столе было несколько больших тарелок, прикрытых крышками, как в каком-нибудь ресторане, и я, решив немного подразнить девчат, полез к одному из блюд…

— Ай-яй! Нельзя-нельзя! — вскочив с места, Фрольга схватила меня за одну руку, а Сефина, не успевшая еще вернуться на место, вцепилась во вторую.

— Вот так вот, мои дорогие жены не дают мне покушать даже маленький кусочек… — громко вздохнув, я сделал вид, что сдался, но после этого сконцентрировался и слегка приподнял крышку телекинезом. Шэдмерские силы в своем обычном варианте так и давались мне с большим трудом, но уж на такое хватило.

В этот раз не было никаких закусок, а блюдо выглядело весьма аппетитно, да и все это, конечно, было связано со сложившейся у нас традицией утренних семейных встреч.

— Блин, ну Нико, ня, не остужай, — улыбнувшись, Сефина шутливо ткнула меня кулачком в бок.

— Ладно-ладно! — примирительно потрепав обеих девчат по волосам между ушками, я плюхнулся в свободное кресло. — Вы переживаете по поводу внуков, из-за того, что родители транспозированы, но… не волнуйтесь так.

Переглянувшись, девушки мне улыбнулись, и Сефина, покачивая хвостиком, все-таки ответила:

— Да это понятно, ня… Просто хочется, чтобы все прошло хорошо. Ты ведь был прав, Нико, глупо было думать лишь об одном, ня, и я, наверное, просто хочу таким образом наверстать упущенное, — самоуничижительно усмехнувшись, кошечка вздохнула и посмотрела на меня с теплотой во взгляде. — Спасибо.

Чтобы дальше не бередить старые и не слишком приятные воспоминания, я просто коротко кивнул и ободряюще улыбнулся в ответ.

Фрольга, не участвовавшая в разговоре, кашлянула и спросила:

— Как идут дела? Судя по рассказам, планетка там не самая приятная…

— Потихоньку, честно говоря, пока что только закрепились, так что о чем-то глобальном говорить рано… Ну, раз с Вестника нет сообщений, значит, пока все идет хорошо, — не слишком подробно ответил я, поскольку не хотелось еще и дома болтать о теме, от которой у меня уже и без этого голова пухнет.

— Это хорошо, — кивнув одновременно с фразой, Фрольга продолжала машинально шелестеть хвостиком. — Надеюсь, что все пройдет гладко и быстро, а то ты теперь вообще дома почти не бываешь…

Сефина с серьезным личиком стала поддакивать, а я лишь беззаботно пожал плечами. Боюсь, что, как раз-таки, пока я веду эту завоевательную кампанию, я и могу без проблем приходить домой, так что стоит наслаждаться тем спокойствием, что есть сейчас.

По шевельнувшимся ушкам девчат, я понял, что кто-то вошел в дом, так что с важным видом расселся в кресле как раз к тому моменту, когда дверь распахнулась и в комнату влетела растрепанная Ева.

— Ух-ху, хавчик! Можно-можно? — увидев, что мы просто сидим, дочка замерла на месте и с виноватым видом положила обратно сразу все крышки, что подняла до этого телекинезом. — Ах, да, черт! М-м. Привет, пап! — шлепнув себя по лбу, словно что-то вспомнила, девушка повернулась ко мне и помахала мне рукой. Сев рядом со мной, Ева постаралась не смотреть на прищурившихся в недовольстве девчат, и полностью переключила свое внимание на стол.

— Ты уже освободилась от дел Совета? — уточнил я, но дочка отрицательно помахала головой еще до того, как я спросил.

— Не… Да ну нахрен, там у шэдмеров народу-то сейчас как бы не меньше, чем в нашем ростке. Маман сама справится, да и чужое совершеннолетие отпраздновать куда интересней, хех, — весело сказала девушка, после чего откинулась на спинку и, приподняв кресло над полом, повернула его так, чтобы оказаться напротив меня. — Так-так, а что за подарок?

— Я же просил не читать мои мысли, — с укором сказал я, улыбнувшись. — С другого континента, но, честно говоря, и не знаю, куда его дели, пока я мотался повсюду.

— А, сейчас принесу, — оживилась Фрольга, поняв, о чем речь. — Один момент.

Быстро убежав, девушка вернулась меньше, чем через минуту, вручив мне сверток с приобретениями, добытыми на базаре. Отложив один чехол с оружием, я взял второй и с торжественным видом передал Еве.

— Ой! Спасибо, пап! — явно узнав из моих мыслей, что там внутри, девушка вскочила и, обняв меня, несколько раз поцеловала в щеку. Немного пригладив взъерошенные волосы дочки, что оказалось весьма непростой задачей, я кивком указал на сверток, и девушка, плавно соскользнув с меня, ловко выудила лук из чехла: кажущийся совсем прозрачным и хрупким, он ярко заискрил голубоватым светом в руках Евы. Присвистнув, дочка театрально поводила пальцами свободной руки в воздухе, после чего растянула невидимую энергетическую тетиву.

— Хочешь попробовать? — с улыбкой спросил я, и Ева посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Эй, почему это только мне нельзя в этом доме мысли читать, а-а?!

— Да у тебя на лице написано, что ты хочешь что-то разнести вдребезги, ня, — со смешком сказала Сефина, тоже с интересом смотря на оружие. М-да, она ведь тоже обожает луки, но мне нужно было скупать весь базар, если уж на то пошло, чтобы всем по подарку сделать, хех. Хотя, конечно, платила-то за меня Иви, но все же…

Наигранно затопав ногами, Ева посмотрела на меня просящим взглядом, и я, обернувшись на девчат, получил наставление вернуться как можно быстрее. Взвизгнув, дочка побежала за мной к подвалу, откуда мы вышли на территорию Шэдмер. Ловко приподняв меня и поставив на металлический диск, Ева подцепила себе такой же, и мы через пару мгновений взлетели на защитную стену.

— И на чем хочешь испытать? — уточнив, я увидел нечто вроде огонька разрушения в глазах Евы, так и говорившего, что она готова испробовать на чем угодно, так что, подумав, я вызвал Танатос недалеко от стен.