Объявив подсчет очков, Кицунэ с торжественным видом устроилась у экрана, но я многого и не ожидал, с учетом того, что дополнительные задания мы не выполнили, да и остались только с одной кандидаткой, хоть и с самой популярной среди зрителей. А секретики и использование предметов дают копейки, по сравнению с модификаторами, предложенными любителями групповух.

Что ж, как и ожидалось, получилось около четырнадцати тысяч, по сравнению с предыдущим результатом в сорок тысяч — ерунда, только вот другой вопрос: а нахрен оно вообще нужно? Поэтому, когда число замигало, а Кицунэ начала объявлять результат, я тихонько свистнул расстроенной Юи и подмигнул ей, показав «класс».

— Вполне достойный результат, ведь самое главное — то, как увлекательно все прошло! Не говоря уж о нашей главной цели, — лисичка продолжала бубнить, между делом отсыпав нашей команде немножко комплиментов и, дождавшись окончания официальной части, я поднялся и, дойдя до своей напарницы, взял ее за руку.

— Ал-лекс-кун, что вы… — не ожидав такого напора, Юи растерялась, но, тем не менее, послушно пошла за мной к выходу из студии.

Быстро открыв дверь, я ловко ушел от обнимашек затаившегося Гудмана и раздраженно кашлянул, стоя у старичка за спиной. Медленно поворачиваясь ко мне со своим неизменным полоумным взглядом, управляющий сейчас особенно был похож на маньяка, задумавшего что-то недоброе, но я постарался выглядеть максимально уверенно и встретил взгляд этого манипулятора с достоинством. Ну, так мне показалось.

— Алекс, дорогой, ты снова отлично поработал! — расплывшись в улыбке, старичок вновь потянул ко мне руки, но я сделал шаг назад. Юи, чувствуя во мне поддержку, осторожно повторила мои действия, нерешительно держа мой рукав двумя пальчиками. — Хм, ну да, очков в этот раз немного, однако, постпродажа видео полностью окупи…ох, то есть, вы в любом случае меня порадовали, — закашлявшись, продолжил Гудман, не теряя улыбчивого выражения лица, но отказавшись от своих попыток в меня вцепиться.

— Ясненько. И теперь заявишь, чтобы мы опять ломанулись на очередное шоу после пятнадцатиминутной передышки, чтобы развлекать очередных богатеев, способных набить твой кошель? — с ехидной ухмылкой заявил я, но Гудман не изменился в лице. — Меня, знаешь ли, не слишком устраивает… Ладно, речь была об охмурении, но вот так вот швырять меня в бабское…прости, Юи. Женское тело? А если кому из зрителей в следующий раз покажется забавным, если толпа каких-нибудь вонючих орков будет должна отодрать заказчицу? Я такого не позволю не для Юи, не для себя, если надумают опять дергать меня из тела в тело! — повысив голос, я высказал все мысли разом, отчего у Гудмана сползла улыбка с лица.

— Алекс-кун… — за тихим шепотом напарницы скрывалась в том числе и благодарность; бросив на девушку короткий взгляд, я увидел, как Юи, покрывшись румянцем, с восхищением смотрит, держа меня за руку.

Шмыгнув носом, старичок почесал кончик рукавом и, кашлянув, глубоко вздохнул.

— С таким раскладом вы далеко не уедете. Народу нужно шоу, понимаете, нет? Там нет ваших тел, так какая разница, что будет происходить с заказчикам? Они-то в своих договорах обсуждали всякие необычные условия, так что проблем не будет! — пытаясь склонить на свою сторону, Гудман стал говорить тихо, заискивающе, будто делился каким-то секретом.

Понимая, в каком ключе будет дальнейший разговор, я остановил старика жестом до того, как он продолжил, после чего сказал:

— Это все ясно, и, быть может, я мог бы понять, только вот профита нет, — слова были произнесены с улыбкой. — Если уж это жизнь после смерти, то как насчет райских условий? Вряд ли мы с Юи так сильно накосячили, чтобы батрачить нон-стоп, — произнеся фразу более мягким тоном, я, тем не менее, старался держаться уверенно, да и осторожная, но крепкая хватка напарницы почему-то придавала сил.

Выставив обе руки вперед, Гудман выпучил глаза, но, видя, что больше я ничего не говорю, сморщился и стал что-то бесшумно бубнить.

— Алекс, дорогой, ты же без ножа режешь! Впрочем, вы и впрямь отлично постарались, пусть и не по очкам, но по зрелищности… Я бы поставил вас в пятерку лучших команд, это определенно! — довольно потирая руки, управляющий явно подсчитывал свою прибыль: что и говорить, раз уж там в чате галактиками барыжат, деньги, должно быть, вертятся немалые. — Ладно. Так чего конкретно вы хотите?

Учитывая, что заранее мы с Юи ничего не обсуждали, вопрос были интересный, но, за проведенное вместе время я, казалось, успел немного узнать эту скромную девчушку, так что решил говорить за нас двоих:

— Никаких нон-стоп представлений! Хоть там все не устают, ментально я скоро взорвусь нахрен! Мозги просто закипают, — с хмурым лицом заявил я для начала. — Контроль попадающих к нам вещиц, в том плане, что там не должно быть всяких неожиданных сюрпризов, абсолютно противоречащих убеждениям помощников, вроде смены полов, каких-нибудь тигров из клетки и прочего абсурда, до которого только дойдут мыслишки какого-нибудь отмороженного зрителя!

Видя, как Юи торопливо кивает, я бросил взгляд на Гудмана.

— Ах, да, хорошо. Оставим подобные варианты в дополнительных миссиях, если надумаете, то выполните, — отмахнувшись, сообщил старичок, вновь взглянув на нас выпученными глазами. — И да, отдых я вам предоставлю, после прохождения начальных испытаний вы считаетесь опытными, так что… приятно провести время. Что-то еще?

— Надеюсь, выбор мира теперь будет за нами… В остальном, хотелось бы получать хоть что-то за свои труды, то есть, очки, от писькомерства как-то мало толку, — скептически хмыкнув, добавил я, и Гудман подкатил глаза, аки Тони Старк.

— Ладно-ладно! Обычно для такого нужно еще постараться, но я разрешу вам в качестве аванса и моего хорошего отношения… только не спешите возвращаться вновь к жизни, хорошо? — подмигнув, старичок понял, что больше мы пока что ничего не придумали и, что-то ворча, отправился по коридору весьма быстрым шагом для его возраста.

— Ух, Алекс-кун, как вы только не побоялись! — громко сказала Юи, когда седой маньячила скрылся за поворотом. — Может, не стоило? — жалобно взглянув на меня из-под очков, девушка отпустила мой рукав и залилась румянцем с новой силой.

Нагло приобняв напарницу, я медленно пошел по коридору, с важным видом говоря:

— Как же, тебе пришлось весьма несладко на этом шоу, а если подобное будет повторяться? Мы ведь одна команда, самые близкие люди среди этой толпы, кому, как не мне о тебе заботиться!

Уткнувшись в пол, девчушка молчала, пока я излагал свои речи, пропитанные пафосом, после чего поправила волосы и, сильно прищурившись, бросила на меня подозрительный взгляд:

— Вы ведь сейчас подкатываете, да?

— Просто озвучиваю свои мысли, хотя, одно другому не мешает, — с улыбкой сказал я и, вздохнув, Юи легонько щипнула меня. — Ты ведь поняла, что мне непросто, поэтому прекратила последний день? Я это ценю.

Поправив очки, девушка еще немного поглаживала свой нос, перед тем, как сказать:

— Эм, ну… Это ведь из-за меня все так получилось, так что не думаю, что стоит действительно за такое благодарить, — со смесью смущения и огорчения пробормотала напарница, после чего вновь внимательно посмотрела на меня, следя за реакцией.