— Сделаю все, что в моих силах.

Она терзалась в этот миг, что он не смотрит на нее, не думает о ней — он уже там, на этой площадке. А он все еще не мог заставить себя отойти от ее стола.

— Вам нужно мне что-то сказать?

Джо поставил чашку кофе рядом с собой на стол и потер затылок.

— Да. Я пока не решил, как быть с Меган.

Всего несколько дней назад он пресек все ее попытки давать ему советы относительно дочери. А сейчас — спрашивает? Даже не верится.

— А вы не собираетесь взять ее с собой?

— Нет, там условия совсем не те. Я буду жить с кем-нибудь из буровиков, ее просто негде устроить. Да и вряд ли у меня найдется хоть минута свободная.

— Понимаю. А есть кто-нибудь, кто мог бы с ней остаться?

— Вот об этом я и думаю. У нас есть соседка, вдова, — может, она и согласится присмотреть за Меган пару дней. Как вы думаете, это приемлемо?

— А Меган ее знает?

— Нет еще. Но эта миссис Грэди очень славная женщина. Думаю, они с Меган поладят. А если вы считаете… есть у меня еще друг в Мустанге, он тоже подошел бы. У них с женой трое маленьких детей, они привыкли обращаться с детьми, умеют это делать.

Они-то привыкли, но Меган? Она только начинает осваивать новый дом, по-настоящему узнавать отца, с которым раньше виделась от случая к случаю. И опять незнакомые люди, надо к ним приспосабливаться, пусть и ненадолго. Выдержит ли девочка такую психологическую нагрузку?

Саванна решительно встала и посмотрела Джо прямо в глаза.

— Я вполне могла бы остаться с Меган!

— Вы? — Он произнес это так, будто сама идея — последнее, что пришло бы ему в голову.

Саванна старалась казаться спокойной, но с трепетом ожидала ответа.

— А почему бы и нет?

— Потому что вы мой секретарь, а не нянька для Меган.

Ох, как ранили Саванну эти слова! В последние дни она думала, что стала для него больше чем секретарем. Тот поцелуй, захвативший их обоих, позволил ей так думать. Но, может быть, для него ни этот поцелуй, ни время, которое они провели вместе на море, ни их разговор ничего не значат?..

— Мы могли бы остаться с Меган вдвоем, — предложила она спокойно.

— Ни в коем случае! Не думаю, что это разумно, Саванна!

Даже так! Он весьма резок. В ее карих глазах появился негодующий блеск. Опять он, наверно, о вдове или о своем друге. Что ж, его дело, раз он так решил. Она хотела как лучше для него, помочь.

— Почему? — спросила она тоже резко, в тон ему.

Джо тяжело вздохнул. Черт возьми, неужели не понимает?! Он и так уже слишком привязался к ней. Допустить, чтобы она осталась в его доме, с его дочерью — глупо и опасно, все равно что приблизиться к газолину с зажженной спичкой: риск взрыва очень велик. Хватит того, что, когда он вот так рядом с ней, исходящий от нее цветочный аромат совсем закружил ему голову — трудно сохранять здравый смысл, а еще труднее сдерживать руки.

— Думаю, вы знаете ответ, Саванна.

— Но вы не считаете его верным. — Она безнадежно вздохнула. — Джо, всегда ли вам на пользу ваше упрям… ваша горячность? Стоит ли соблюдать принципы по пустякам? Не все ведь в жизни поддается планированию.

Саванна, наблюдая за ним, прочитала на его лице: он хочет ее, физически, и потому боится оставлять в своем доме, со своей дочерью.

— Джо, только потому, что мы поцеловались… не значит…

Прежде чем она смогла закончить, он схватил ее за плечи и притянул к себе.

— Мы сделали больше, чем поцеловались, Саванна! — прошипел он в нескольких дюймах от ее лица. — И вы знаете это! Что вы, в конце концов, хотите сделать со мной? Соблазнить меня вы, конечно, сможете — и тогда убедитесь, что не так-то легко стереть меня в порошок.

— Вы с ума сошли! Если я хочу присмотреть за Меган, так вовсе не для того, чтобы обольстить вас! — Голос ее гневно зазвенел. — Я уже говорила вам, и это правда, что не нужен мне никакой мужчина, и вы в том числе!

— Ложь! — рычал он, резким движением зажав ее между своими бедрами. — Я прямо здесь, сейчас докажу вам это!

— Джо…

И снова его имя — все, что она успела произнести, прежде чем его губы впились в ее рот. Она извивалась, со стоном пытаясь вырваться из его объятий. Но руки его с обеих сторон зажали ее лицо — она не в состоянии теперь была избежать его поцелуя. А теплый мужской вкус уже оказал свое магическое действие на Саванну, она больше не сопротивлялась. Конечно, она лгала, утверждая, что не хочет его. Она страстно желает его, и это причина двух ее бессонных ночей. И теперь, когда он ей дает надежду на то, чего она жаждет, она больше не в силах сопротивляться. Чувствуя, что ее губы отвечают на поцелуй и ему не надо так крепко сжимать ее лицо обеими руками, он стал искать пуговицы на ее платье, расстегнул первые две и, подняв голову, взглянул на нее.

— Вы все еще будете отрицать, что хотите меня?

— Нет! — прошептала она. — А вы хотите сказать, что на самом деле не хотите меня? Это только ваш способ добиться от меня правды?

— Я хотел вас с того момента, — он скользил пальцами по груди, где было расстегнуто платье, — как вы появились в дверях, Саванна Старр! Это делает вас счастливой?

Да! Никто и ничто не может сделать ее счастливой, только он… Его прикосновения, его поцелуи, его любовь — до безумия, до беспамятства… Она не произнесла ни слова, лишь встала на носки и прильнула губами к его губам. Джо не надо было большего ободрения — до крайности возбужденный, со стонами он захватил своим ртом ее губы в долгий, голодный поцелуй. Его рука скользила по ее телу, пока не дошла до груди под кружевным бюстгальтером.

Прижимаясь к нему нижней частью тела, Саванна приоткрыла губы, и это послужило молчаливым приглашением. Язык его погрузился в темные сладкие тайны ее рта, а пальцы неистово расстегивали оставшиеся пуговицы на платье. Наконец-то оно сброшено… он освободил ее груди от кружев бюстгальтера, руками ощутил их теплоту и мягкость, склонил голову, поцеловал один розовый сосок, потом другой. Глубоко вздыхая, с безрассудной страстью перебирая пальцами его густые волосы, Саванна прислонила голову Джо к своей груди. Никогда в жизни ей ничего так не было нужно, как в этот момент нужен Джо. А он чувствует это? Как и то, что еще ни один мужчина ее так не ласкал, не возбуждал подлинную ответную страсть?

— Боже мой, Саванна, это безумие! Что вы делаете со мной?

Голос его, хриплый, глухой — он как будто выдавливал из себя слова, — действовал на Саванну возбуждающе. Взяв его за руки, она положила их себе на грудь и прошептала, подставляя ему губы:

— Поцелуй меня еще, Джо!

Ей не надо было говорить ему это. Он устал обдумывать, беспокоиться, взвешивать последствия своих действий. Он хочет Саванну каждой клеточкой своего существа, и она тоже. Он не будет ни о чем думать, кроме этого. Раз в жизни он даст волю чувствам.

— Не знаю, как вы, Саванна, — шептал он, — но меня вы заставили забыть все прописные истины…

Обхватив руками его лицо, она еще теснее к нему прижалась.

— Тогда хоть я должна помнить о них…

Джо снова нашел ее губы. О да, она делает все правильно. И пусть этим мгновениям никогда не придет конец… Со стонами, страстью, превышающей пределы физических возможностей, он покрывал поцелуями ее рот, щеки, подбородок, шею, грудь. Саванна прерывисто дышала, трепетала от страсти, не понимала, что происходит. И тут зазвонил телефон. Через плечо она посмотрела на звонящий аппарат и выдохнула:

— Хотите, чтобы я ответила?

Джо чуть было не порвал провод на стене, но теперь уже поздно. Проклиная все на свете, он схватил трубку:

— «Маккенн дриллинг»!

Долгие минуты он слушал кого-то на другом конце провода. Саванне стало ясно, что прервать этот телефонный разговор он не может и… момент их страсти закончился. Она отошла, повернулась к нему спиной и стала приводить в порядок свою одежду. Боже мой, безмолвно стонала Саванна, застегивая пуговицы на груди. Она почти отдалась Джо! Среди бела дня, в его офисе! О святой Петр! Да что это с ней?