— Да, но Джо ненавидит то, что делает. Он несчастлив из-за этого. Как я могу рассчитывать, что наш брак сохранится при таких условиях?

— Одно могу тебе сказать абсолютно точно: что-то не выглядишь ты особенно радостной. Не знаю только, что лучше — несчастливой быть с ним или без него?

Саванна размышляла над словами Дженни, когда раздался звонок в дверь.

— Я открою, дорогая. — Дженни встала. — А ты подумай-ка над моими словами.

Через несколько секунд вслед за Дженни в комнату важно вступила Меган. Удивленная и донельзя обрадованная, Саванна вскочила.

— Меган, ты… почему здесь?

Меган была явно чем-то озабочена.

— Я взяла такси, Саванна. Пожалуйста, не говори папе, он думает — я в библиотеке.

— Что-нибудь случилось?

Дженни, стоявшая за ними, многозначительно закашляла.

— Пойду-ка на кухню, лимонад сделаю, ладно?

Саванна кивнула и потянула Меган к кушетке.

— А теперь скажи-ка мне, девочка, что случилось?

Меган как-то странно на нее смотрела.

— Не могу понять — почему ты больше к нам не приходишь? Спросила папу. Он объяснил: ты его избегаешь после того, как он сделал тебе предложение. Это правда?

— Много всего произошло, Меган. — Саванна взяла девочку за руку. — Но тебя я не забыла.

— Я так рада! — На лице ее ясно выступило облегчение. — Думала, может, это из-за меня ты не хочешь выйти замуж за папу?

Саванне казалось, что сердце ее сейчас разорвется на части.

— Конечно, нет, дорогая! С чего это ты вздумала?

Меган характерным жестом опустила подбородок и пожала одним плечом.

— Ну, мало ли… Может, ты только своих, собственных детей хочешь, а тут я под ногами путаюсь.

Саванна обхватила ладонями румяные щеки девочки.

— Все, что ты выдумала, — неправда. Рада была бы стать твоей мачехой.

— Тогда почему ты не хочешь выходить за папу? — Девочка с надеждой посмотрела на Саванну. — Он говорит — боишься.

Саванна закрыла глаза — ей стало как-то спокойно.

— Прав твой папа, очень боюсь.

— Ох, Саванна, не бойся ты моего папу! — воскликнула Меган, тряхнув копной кудрей. — Я, когда переехала к нему, тоже боялась. Считала, он, во-первых, брюзга, во-вторых, злющий и находиться с ним под одной крышей — не дай Бог. А теперь, знаешь…

Саванна посмотрела в синие глаза Меган — как они похожи на глаза Джо!

— Что, девочка?

— Теперь я больше не боюсь. Наоборот, рада, что живу с ним в одном доме. Раньше, до моего переезда, он был такой одинокий. И он любит меня! И тебя он тоже любит, Саванна. Так любит! А мне… он мне письмо написал и оставил. Хочешь прочитаю? Тут и о тебе есть. Вот слушай:

«Дорогая Меган, десять лет я вынужден был следить за твоим ростом по фотографиям и воскресным визитам. И вот неожиданный случай позволил мне вновь стать тебе папой не только по выходным. Я испытывал глубокое волнение от этой перспективы: дочь возвращается в мою жизнь.

Когда ты вошла в дом, со своей оглушительной рок-музыкой, беспорядком везде и своеволием, честно говоря, я растерялся. Четко понимал, что не справлюсь с ролью отца, тем более — отца не по годам развитой девочки-подростка.

А знал я лишь одно — что очень тебя люблю и хочу, чтобы ты была счастлива. Потом Саванна подсказала мне, что быть хорошим отцом вовсе не значит обязательно отправить тебя в частную школу, стараться дать тебе все самое лучше. Главное — это любить, просто любить тебя, моя крошка. А я так тебя люблю.

Папа».

Глаза Саванны наполнились слезами, и она прижала девочку к груди.

— Да, да, Меган, ты молодчина, что прочитала. Какое чудесное письмо!

Только теперь она по-настоящему поняла, что значит для нее любовь Джо.

На следующее утро Саванна надела красивое платье в тонкую бело-бежевую полоску и белые туфли на высоких каблуках; особенно старательно сделала макияж. Она скажет сегодня Джо, что согласна выйти за него замуж, и при этом выглядеть должна как можно лучше.

Когда она вошла в офис, Джо говорил по телефону. Бросив на нее беглый взгляд, он опять углубился в отчет, лежащий перед ним на столе.

Саванна решила на его холодное приветствие попросту не реагировать. Она его не винила. Сама немного не в себе с того момента, как он сделал ей предложение. Теперь она может только надеяться, что он поймет и простит ее.

Пусть продолжает беседу — она пока приготовит кофе и займется за своим столом платежной ведомостью. Саванна возилась с карточками трудозатрат, когда зазвонил телефон на ее столе. Джо между тем, закончив разговор и повесив трубку, несколько торжественно посмотрел на нее.

— Кто это был? У вас такой вид, будто вы разговаривали с привидением.

— Это была Эди. Просила вам передать, что у нее и младенца все хорошо и на следующей неделе она вернется на работу.

Поднявшись из-за стола, он подошел к столику, налил кофе, повернулся к Саванне.

— Ну что ж, я уверен — вы счастливы слышать это. Теперь вы можете уйти и никогда больше не вспоминать ни обо мне, ни о компании «Маккенн дриллинг».

Он говорит с ней так холодно — ее разбушевавшееся сердце этого не вынесет. Всхлипывая, она закрыла лицо руками и отвернулась, моля Бога о том, чтобы не разрыдаться перед Джо. Но мольбы ее оказались безответными — горячие слезы просочились между пальцами и потекли по щекам.

— Саванна? Что вы?

Она не смогла ответить, услышав его голос всего в нескольких дюймах от себя.

— Вы плачете? — Похоже, он не верил. Взял ее за плечи и повернул лицом к себе. — Вы плачете? Почему, дорогая?

Саванна сопела и вытирала щеки.

— Я… так стремилась хорошо выглядеть — и все лицо себе испортила. Но… это неважно, не имеет значения. Потому что вас это абсолютно не интересует. И Эди возвращается, чтобы занять свое место.

— Что такое? — Он смешно сморщил лицо. — Саванна, вы ведь никогда не даете волю чувствам.

Глубоко вздохнув, она вновь разразилась слезами.

— Я шла на работу с намерением сказать вам, что я… решила уже выйти замуж за вас. Но теперь, когда Эди…

Она не успела договорить — Джо схватил ее за плечи.

— Вы согласны выйти за меня замуж? — Он не верил в то, что слышит, но посмотрел ей в лицо — и в сердце вновь появилась надежда.

— Если вы все еще этого хотите.

— Хочу ли я? О Боже, Саванна, знали бы вы, каким несчастным я был все последние дни!

Она вздохнула с видом сожаления.

— А я — ненормальной, Джо. Знала, что люблю вас. Но, когда вы сказали, что хотите, чтобы мы поженились, меня внезапно охватил ужас. И если бы Меган не пришла вчера вечером…

— Меган? Приходила к вам?

Саванна кивнула и взяла его руки в свои.

— Не сердитесь на нее, Джо. Она пробудила меня, благодаря ей я увидела, что поступаю как моя мама. Она хотела детей, но все ждала, пока жизнь наладится, условия улучшатся и так далее. И в конце концов упустила свой шанс. Я не хочу, чтобы у нас с вами так получилось. Меня больше не волнует, будете ли вы снова геологом, сколько скважин пробурите или не пробурите, даже банкротство вашей компании. Если я могу сделать вас… тебя счастливым… — Она вдруг сказала ему «ты».

Он обнял ее за талию и привлек к себе.

— Можешь, моя дорогая. Счастливее я никогда не был в жизни.

Она улыбнулась ему сквозь слезы.

— Это, и только это, для меня теперь важно.

Джо неловко вытирал слезы на ее щеках.

— Я тоже кое о чем подумал, Саванна. Когда Мак разбился и мы везли его в больницу, я вновь и вновь воспроизводил эту сцену и сравнивал — как было с отцом.

— О, Джо! — умоляла она. — Не мучай себя этими воспоминаниями!

Джо покачал головой.

— Да, все хорошо, Саванна. Как и ты, я могу ясно смотреть на многие вещи. Когда мой отец умирал, он ничего не говорил о моей маме и о том, что она для него значила. Даже мне, сыну, ничего не говорил. Только о компании. Добыча нефти и газа для него значила больше, чем мы с мамой. И я не допущу, чтобы у меня было так же, Саванна. Могу с гордостью сказать: я не такой человек, каким был Джозеф Маккенн.