-Два десять.

Крис уважительно присвистнула.

-Ни чего себе!

-Это понимать как восхищение?

-Безусловно, - отрезала Кристина, не реагируя на подначку. – А теперь пошли, Степа, смажу твои увечья.

-Севастьян.

-Степа, - согласно повторила хищница, мысленно ухмыляясь. В игру «выведи меня из себя» можно играть и вдвоем.

Хм... Не знаю, в чем причина, но у меня не получается редактировать здесь текст. Он постоянно убегает. Может, кто-нибудь знает, что с этим надо делать?

Глава 7 (начало)

Выйдя в прихожую и никого не обнаружив, я быстро сменила курс и заглянула в зал. Картина, представшая моим глазам, слегка поражала, учитывая, что Елена хлопала по щекам дородную женщину лет сорока, мирно обмякшую на нашем диване.

-Это кто?

В ответе подруги слышалось раздражение.

-Если б я знала!

Я подошла ближе, разглядывая незнакомку. Должна сказать, зрелище это было презабавное. Розовые, в крупный цветок капри опускались чуть ниже колен, а от середины икр начинались белые сапоги на высоком черном каблуке, поверх обтягивающей черной водолазки была надета белая теплая кофта на молнии с розовыми ушами, пришитыми к капюшону. Если бы так оделась молодая стройная кокетка, мне, пожалуй, понравилось, но на даме средних лет и такой комплекции смотрелось несколько… слишком. Но чувство стиля женщины беспокоило меня мало, а вот само ее присутствие в нашем зале вызывало вполне разумный вопрос: какого ей понадобилось у нас дома?

Незнакомка вдруг сдавленно взвизгнула и вскочила с дивана, безумно вращая глазами по сторонам. На мгновение я испугалась: а ну как она сумасшедшая? Но затем меня поглотил водоворот мыслей и образов, и я ненадолго выпала из реальности.

-Вы..вы.. Вы?! – снова взвизгнула дама.

Елена страдальчески поморщилась, незаметно прикоснувшись к ушам. Как я ее понимала. У меня мало того, что слух, так и голова пострадала от потока бессвязных мыслей, всплывающих одна за другой.

-Успокойтесь, Жанетта Васильевна, - внушительно начала я, зная, что произведу впечатление, назвав ее по имени. И действительно, глаза женщины расширились, она судорожно сглотнула, глядя на меня с почти благоговейным страхом. – Успокойтесь, и расскажите по порядку, что привело вас к нам в дом.

Она кивнула с затравленным выражением лица, как у кролика, которого гипнотизирует змея перед трапезой. Меня, к счастье, в людоедских замашках не обличили, так что есть я ее не собиралась, но дама вряд ли могла это понять.

-Вы.. вы.. Хищницы?

Род наших занятий женщина произнесла в духе «Господи Боже», щедро плеснув в голос уважения, восхищения и ужаса. Для человека, у которого понятие «хищница» ассоциируется с убийцей, это было понятно, но мне, как представителю данной профессии, было несколько неприятно, в основном потому, что все это напоминало фарс.

-Да, мы хищницы, - ответила Елена таким же тоном, как я недавно. – Что бы вы хотели?

Предугадав движение Жанетты, я отскочила, так что женщина бухнулась на колени не к моим ногам, а просто на пол, хотя это мало утешало.

-Спасите, благодетельницы! Помогите, ой, не введите во искушение! Ах, избавьте от Лукавого!

Не будь я телепатом, заподозрила бы издевку. Но я слышала ее мысли, чувствовала ее искренность, и от этого становилось страшно. То, что дама явно желает помощи, само по себе не обычно, но если она цитирует молитву применительно к нам, то дело хуже некуда.

Елена посмотрела на меня с сомнением – мысли об издевательстве пришли не только ко мне. Но я покачала головой, и Лена с обреченным видом повернулась, предчувствуя, видимо, большие неприятности.

-А теперь живо, по порядку, - строго велела подруга, но на Жанетту Васильевну это произвело не самое лучшее впечатление: нижняя губа вышеуказанной дамы дрогнула, глаза потемнели, и она зарыдала.

Я стояла там и в растерянности смотрела на заходящуюся плачем даму, не зная, что делать. С таким же выражением лица за гостьей наблюдала и Елена. Надо было что-то делать, но что, я упорно не могла придумать.

-Достала, - подумала вдруг Лена раздраженно, и в это же мгновение рядом с ней появилась немецкая овчарка странного белого окраса с серебристыми полосами. Во все глаза я смотрела на пса, как на новое чудо света, пока это самое чудо не зарычало так, что слезы Жанетты мгновенно высохли, и она, вся подобравшись, чинно мирно уселась на диван, всем своим видом выражая готовность к конструктивному диалогу.

-И давно ты обзавелась питомцем?

Поток мыслей пронесся в голове Елены, но раньше, чем я успела разобраться в нем, подруга вспомнила о такой хорошей штуке, как защита мыслей, и в моем мозгу тут же нарисовалась кирпичная стена. Можно было, конечно, разрушить ее, но вопреки мнению большинства, участь телепата – довольно незавидная доля. Не хочу я читать мыли, не хочу. Только вот отказаться от этого проклятого дара не могу.

Для телепата мысли окружающих открыты, это верно, но почему-то мало кто задумывается над тем, каково это, знать мысли всех и вся вокруг. Не так давно Ника восторгалась тем, что я абсолютный телепат. Но знает ли она, как тяжело быть им? В нашем мире единицы знали, что сознание следует прикрывать хотя бы такой стеной, или водопадом, или еще чем отвлекающим. А разум остальных – открытая книга. Я не могла спокойно пройти по улице, не собрав ворох чужих мыслей и видений. В этом мире процент паранормальных существ во много раз больше, и они, как правило, держат хотя бы элементарную защиту. Если не задаваться целью рушить ее, то мысли услышишь через раз, только во времена эмоциональных всплесков. Чаще же – это я по увиденным существам сужу – преграды обступают мое воображение со всех сторон, но хоть мыслей не слышно. Ну а к образу мышления четырех сожительниц я за год привыкла и относилась к их мыслям, как к отдаленному шуму. Не очень приятно, но и не смертельно.

Отвыкла я от дневной жизни. Не хочу больше сидеть в офисе и держать приклеенную улыбку, когда голова готова взорваться от чужих сомнений, ненависти, злобы, неумеренной радости. И хотела бы я, чтобы все тайное таким и оставалось, да только сама ставить блок не умела. Других научить – запросто, а себя от людей отгородить – никак.

-Полагаю, недавно, - отозвалась, наконец, Елена, и я кивнула, принимая ее ответ.

Овчарка легла рядом с ногами Лены и положила голову на лапы, наблюдая за Жанеттой. Глаза у этого пса были, вроде, и разумные, но такие пустые, что мне стало не по себе. И, признаться, я отнюдь не горела желанием выяснять, чем является эта собака.

-Итак, Жанетта Васильевна, продолжим. Зачем вы пришли?

-Вы же хищницы, да? Значит, если слухи не врут, вы убиваете демонов.

Мы с Ленкой переглянулись.

-Ну да, так оно и есть.

-Я пришла за помощью, - заявила почтенная дама. – В мою племянницу что-то вселилось, и мы думаем, это демон.

Я глупо хлопнула ресницами. Человек, одержимый демоном? Если это и возможно, то мне ничего не известно. Все демоны, с которыми мы сталкивались, имели собственные тела, и о том, что человеческое тело может быть захвачено, я слышала впервые.

-И чего конкретно вы ждете от нас?

-Как чего? – изумилась женщина. – Что вы убьете того демона и вернете мне мою племянницу!

Так. Это уже не смешно.

Какого дьявола она пришла и чего-то хочет от нас?! Целый год спокойно жили, и на тебе!

-Я слушаю.

Спасибо, папочка, ты дал мне спокойствие, чтобы не орать при звуке чужих голосов у себя в башке.

Спасибо, мамочка, ты дала мне ум, умеющий сопоставлять факты.

И его чертовски сексуальный голос не причем.

-Демоны могут овладеть телом человека?

-Некоторые – да. А что?

-Тащи сюда свою задницу и прихвати Крис. Нам нужна помощь.

-С каких это пор ты получила право так разговаривать со мной?

-Захлопнись, красавчик. И привыкай к работе в команде.

-Крис и Сева скоро подойдут, - сказала я Елена.