Страдер поднялся и, оскалившись, зашипел. Черные вены вздулись на его похудевшем лице, глаза почернели, ногти превратились в когти. Разновидность демонов, что ли? И красота куда-то делась… Вот облом.

Брюнет атаковал Рагуила, но не так, как я ожидала – подлетев спереди и увернувшись от нескольких ударов, он мастерски впился в губы оборотня. Фу, какая гадость.

Блондин за шиворот оторвал страдера от Рагуила и нанес ему профессиональный удар в челюсть. Страдер обмяк.

-Ты в порядке брат? – обеспокоенно спросил мужчина, отвлекаясь от Игоря.

И зря.

Тот открыл глаза, вцепился зубами в руку блондина и перемесился.

-Дьявол! – выругался мужчина, глядя на окровавленную руку. Вот так – и кусаться надо уметь.

-Иди за ним, - сказал Рагуил, опускаясь на корточки. – Я в порядке.

-Хорошо, - кивнул блондин и исчез.

Вот придурок. Неужели не ясно, что Рагуил врет?

Я нерешительно подошла ближе.

-Эй, ты как?

Рагуил не отвечал. Он сжал голову руками и, не моргая, уставился в одну точку. Встряхнуть бы его.

«Рагуил, как звали ту дамочку из твоего прошлого?»

«Соня», - ярким пламенем вспыхнуло в его сознании. Он поднял голову. Глаза были затянуты темной пеленой. Я отступила.

-Эм, Рагуил, успокойся.

Он поднялся. Я сделала еще пару шагов назад.

-Тише, песик, тише. Не подходи ко мне.

Он, естественно, слушать не стал и вдруг оказался передо мной. Отступила еще на шаг, но оступилась и начала падать. Сильные руки подхватили меня на полпути к земле и расплющили о крепкую грудь.

-Слушай, отпусти меня, а?

Он поднял руку, удерживая меня второй. Я зажмурилась.

Его рука легла на мои волосы и властно прижала мои губы к его. Я распахнула глаза. Взгляд Рагуила тут же загипнотизировал меня, пока его губы мягко исследовали мои.

И я сдалась. Прикрыла глаза, обвила руками его шею и ответила на поцелуй, наслаждаясь твердыми объятиями и его вкусом. Как, однако, давно у меня не было любовника…

«Сонечка… Любимая…»

«Я Катерина, недоумок. Но можешь продолжать, я не в обиде»

Момент был упущен. Оборотень застыл, медленно поднял голову, отошел и посмотрел на меня с трудно классифицируемым чувством. Глаза у него уже были нормальными, теплые карие.

-Я… должен… извиниться, - выдавил он.

И снова я пожалела, что не могу прочесть его мысли.

-Ничего, - отмахнулась. – Реже, но бывало хуже.

Рагуил, несмотря на шоковое состояние, намек заметил и потемнел лицом. Только я размечталась, как он сейчас начнет меня целовать, чтобы доказать свое мастерство, как мужчина выпрямился и глянул на меня с брезгливо-недоуменным выражением.

-Я нахожу, что в ваше время навыки и умения оценивают самым бессовестным образом. – О, такой взгляд я еще не видала! – Недостаток воспитания, полагаю, сказался и на вашем интеллекте.

Я честно пыталась не заржать. Смотрела на его серьезное лицо и сдерживала себя из последних сил. Но все же прыснула со смеху.

Он растерялся.

-Если ты не поняла, я только что тебя оскорбил, - осторожно сказал он.

-Агась, в самом что ни на есть благородном стиле XIX века, - покачала головой, утирая слезы умиления. – Если ты хотел меня оскорбить, надо было что-нибудь посовременнее вплести.

-Хочешь сказать, выражения такого уровня тебе не по уму?

Я восхитилась. Нет, правда. Небрежная поза в сочетании с взглядом «ты-грязь-у-моих-ног» в исполнении Рагуила выглядели лучше любой шутки юмориста.

Впрочем, что-то сильно он разболтался. А я знаю отличный способ заткнуть его и получить удовольствие.

И с решительным выражением лица я двинулась вперед.

Глава 3(половина)

Увы, мой решительный вид без труда подсказал Рагуилу, что я собираюсь сделать. Поэтому оборотень, не давая мне приблизиться, выставил руки вперед.

Ну, я навязываться не стала – в шутливом жесте подняла руки и отступила.

-Спасибо за помощь, - сказала иронично. Если подумать, то именно я помогла Рагуилу, а не наоборот. Но пусть почувствует себя героем.

-Я… - он поморщился и продолжил увереннее: - не собирался тебе помогать. Мне нужен был страдер, а то, что ты попалась, говорит о твоем уме далеко не лучшее.

Задохнулась от негодования. Ни фига себе заявы!

Прищурилась.

-Ты уже закончил с Михаилом, не так ли? Тюрьма полночных ждет тебя.

Рагуил слегка побледнел.

-Я… да.

-Отлично! – хлопнула в ладоши, предвкушая сладкую месть. – Тогда пойдем.

-Что, прямо сейчас? – он сглотнул.

-А чего ждать? Уговор есть уговор!

-Да я и не отказываюсь, - пробурчал себе под нос и вздохнул. Затем распрямился. – Пошли.

-Ну пошли.

По дороге я, что называется, дышала полной грудью. Стоило просидеть два месяца в заточении, чтобы почувствовать свежесть воздуха.

Отравленного дымом, но это уже другая история. Ко всему привыкаешь, в том числе и к загрязненному воздуху столицы. Хотя, образно говоря, последняя война пошла Москве на пользу. Воздух здешней и той, в которой я жила ранее, довольно различается в пользу Москвы 1. Впрочем, полагаю, лет через пять-десять и здесь станет, как там.

Так незаметно, в полном молчании, мы добрались до нашего дома.

Домик большим не был – двухэтажный, нижний этаж в форме неправильной буквы «П» - шляпка более длинная, чем ножки, - а верхний – абсолютно правильная четырехугольная махина, поддерживаемая семью колоннами с внутренней стороны «П»эшки. Да, странный проект, ну да стоил он зато вполне приемлемо. В основном за счет старости, но это, опять же, другая история…

На первом этаже мы пользовались тремя помещениями – залом, кухней и ванной. На втором этаже было пять комнат и два санузла – нечего и говорить, что последних могло бы быть и побольше. Ну да кто не успел, тот опоздал.

Наш дом находился на условной границе между богатыми районами и бедными, так сказать, серединка на половинку. Напротив начиналась аллея, тянущаяся километров на пять хороших, захватывая несколько кварталов. Слева с лицевой стороны дома находилась полуразрушенная гостиница, а справа – всеми покинутый особнячок из красного кирпича. Более симметричный, более ухоженный – первоначально нам всем он понравился куда больше. Позже оказалось, что его хозяин застрял где-то в Америке, и согласие на продажу дома не получено. Так мы и оказались избавлены от шума со всех сторон. С внутренней стороны когда-то был разбит огромный сад, ныне заброшенный, как и все остальное. Однако заросли, оставшиеся от него, служили неплохой шумоизоляцией.

Справедливости ради, гулять там тоже приятно. Мощеные дорожки, кой-где потрескавшиеся от времени, хитроумно сплетаясь, проходили по всему саду, а росли там и березы, и тополя, несколько дубов и много-много можжевельника, не считая более культурные растения.

Одним словом, наш дом я люблю. Пожалуй.

Поднялась на крыльцо, увитое засохшим плющом. Дверь, как обычно, не закрыта.

-Заходи.

Рагуил настороженно прошел внутрь, ожидая, очевидно, чего-то страшного и жуткого. Встретила его, однако, просторная оливковая прихожая с гигантским шкафом – без дверец, зато с множеством вешалок, - разбросанная на полу женская обувь и два сиротливо стоящих стула. Немного по-спартански, но уж как есть.

-Снимай обувь, - велела я, стягивая кроссовки, в которых ноги уже порядком замерзли. Увы, теплой одеждой меня никто не удосужился снабдить.

-Снимать… обувь? – переспросил Рагуил.

-Точно. – Уже расстегивала порванную куртку. – У нас приходящей уборщицы нет, сам будешь убирать за собой.

Оборотень без слов снял ботинки. С комичным удивлением я рассматривала носочки веселенькой билайновской расцветки.

-Как мило.

-Не я покупал, - огрызнулся мужчина. Я усмехнулась.

-Рина? – за спиной оборотня поднималась Сарра. – Что ты здесь делаешь?

-Живу, - радостно оскалилась. – Не обнимешь? Кстати, как давно ты здесь?

-Только что. – Сарра плавно обогнула Рагуила и подошла ко мне. – Выглядишь похудевшей. Что он здесь делает?