— Конечно, буду.

Энергия так и распирала Эльвиру.

— А что-нибудь сладкое есть?

— Есть. Мама вчера пирог с яблоками испекла. Будешь?

— Спрашиваешь. Давай все быстро приготовим и сядем, потому что у нас с тобой будет очень серьезный разговор.

Они накрыли на стол, сели и Эльвира начала.

— Так вот, моя дорогая, я продумала все и считаю, что мы можем и обязаны добиться успеха.

— Но чего именно мы должны добиться? Говори уже.

— Хорошо. Только не возмущайся и не падай в обморок. Ты должна познакомиться с миллионером Дмитрием Полонским и женить его на себе.

— Всего-то? Ты рехнулась, мать. Ты видела, какая девица сидела у него в машине? Ты видела ее шубу, ее волосы и все прочее?

— Шубу ей купил он. Волосы просто завиты дорогим парикмахером. Все это ерунда. А вот самое главное знаешь что?

— Что?

— Что он не женился на ней, а женился на тебе.

— Издеваешься? Он женился не на мне, а на российском гражданстве.

— Не важно, главное, что он не захотел жениться на ней, хотя у нее тоже есть гражданство. А это значит, что он не относится к ней серьезно и не собирается на ней жениться вообще.

— Ну, положим, это действительно так, но ведь на меня он не захотел даже посмотреть.

— И очень хорошо, так как теперь у тебя есть свобода действий.

— Что ты имеешь в виду?

— А то, что ты можешь предстать перед ним прекрасной незнакомкой, а когда он в тебя влюбится, вот тогда и узнает, кто ты.

— Сумасшедшая. Чего это вдруг он в меня влюбится?

— А почему нет? Посмотри на себя. Ты хорошенькая. Я собирала деньги на поездку в Египет, но мы сейчас пойдем и купим тебе на них красивые шмотки, косметику, духи. И еще ты сходишь к хорошему парикмахеру и тоже станешь неотразимой. Кстати, у нас с тобой один размер, так что я тоже смогу эти вещи носить.

— Ну, хорошо, мы сделаем все это, а дальше что?

— А дальше ты должна, как бы случайно, встретиться с ним.

— Например, как?

— Я выспросила у Леши адрес его конторы. Мы с тобой сейчас поедем туда на разведку. Пока заходить не будем, просто произведем осмотр местности и решим, где тебе лучше всего ждать, чтобы случайно его встретить.

— Слушай, но Лешка твой нас убьет.

— Не волнуйся, я так хитро повела разговор, что он даже и не заметил, что сказал мне адрес. Не думай об этом, это моя забота. Доедай скорей, и поедем на разведку.

Не переставая удивляться их с Эльвирой глупости, Лиза все-таки оделась и послушно вышла из дома. Эльвира энергично направилась к метро.

— Подожди, — Лиза внезапно остановилась, потрясенная пришедшей ей в голову ужасной мыслью.

— Что? Что случилось? — рассердилась сбитая с темпа Эльвира.

— У нас ничего не получится, — безнадежно сказала Лиза. — Ты забыла самое главное.

— Что я забыла? — разволновалась Эльвира. — Я все продумала.

— Ты забыла, что я неудачница. — прошептала Лиза, так как у нее перехватило горло от обиды на жизнь.

— А вот этого не надо, — сердито закричала на нее подруга и даже замахала у нее перед носом пальцем.

— Такие вещи о себе ни думать, ни говорить нельзя. Тем более вслух. Кто плохого ждет, тому это плохое и достается. А ты наоборот, будь уверена в себе и все получится.

— Легко сказать, будь уверена в себе. А где ее взять, эту уверенность, если всю жизнь не везло.

— Потому и не везло, что ты этого ждала. Я поняла главный секрет жизни, — вдруг торжественно заявила она. — Нужно даже не допускать мысли, что у тебя что-то может не получиться, и тогда все получится. Все, хватит болтать. Побежали.

Эльвира бегом устремилась к метро, так что Лиза едва успевала за ней, и ей стало не до разговоров. Но когда они уселись в вагоне, Эльвира снова продолжила свои поучения.

— Ты не должна думать о себе так, потому что мысль материальна. Если ты сама признаешь себя, ну, тем, что ты сказала, то это вполне может воплотиться в жизнь. А мы с тобой теперь начнем жить по-другому. Мы будем верить в свою победу, как учил Дейл Карнеги, и победим.

— Причем здесь Карнеги?

— Он говорил, — благоговейно произнесла Эльвира. — «Иногда побеждает самый сильный. Иногда побеждает самый ловкий. Но всегда побеждает только тот, кто верил в свою победу». Все, поняла? — совсем другим тоном закончила она. — Так что заткнись и поехали…

— Побеждать, — саркастически перебила ее Лиза.

— Да, побеждать, — ответила ей непреклонная Эльвира и потащила подругу к выходу, так как поезд прибыл на нужную им станцию.

Здание, которое они искали, было видно издалека. Двенадцатиэтажное, новое с иголочки, оно сразу бросалось в глаза, как символ процветания и богатства новых русских капиталистов. Робея, Лиза поплелась за подругой к красивым мраморным ступенькам, ведущим к широкому подъезду. У дверей стоял охранник, и Лиза даже обрадовалась.

— Ну, вот, — довольно сказала она, — он нас не пустит. Ему, наверное, дан приказ стрелять в таких, как мы.

Эльвира только смерила ее уничтожающим взглядом и даже не сочла нужным ответить. Она подошла поближе к дверям и стала внимательно читать таблички с названием фирм, размещающихся в этом здании.

— Мы пришли правильно, как раз туда, куда нам нужно, — наконец громко сказала она Лизе и решительно направилась к двери.

— Здравствуйте, — встретил их охранник. — Вам куда нужно?

— Нам в страховое общество «Феникс», — уверенно ответила Эльвира, которая только что прочитала название этого общества на двери.

— Пожалуйста, четвертый этаж, лифт вон там слева — вежливо сказал он и отступил, давая им дорогу.

Подругам ничего не оставалось, кроме как войти в лифт и подняться на четвертый этаж.

Они вышли в полукруглый вестибюль. Со всех сторон были закрытые двери с названиями разных фирм. По широкой лестнице они спустились на третий этаж, где Лиза с замиранием сердца увидела табличку «Интернэшнэл Пластик».

— Вот, — свистящим шепотом сказала она Эльвире, кивая головой на заветную дверь.

— Вижу, — едва слышно ответила та, но, не останавливаясь, продолжила спускаться по лестнице.

— Ну, так что же мы будем здесь делать? — поинтересовалась Лиза. — Что там у тебя дальше по плану?

Но Эльвиру, видно, сегодня не так просто было сбить с намеченного пути.

— Узнаешь, — загадочно бросила она, и, спустившись на второй этаж, стала внимательно осматривать холл.

— Что ж, — наконец, сказала она, одобрительно кивнув головой, — вот здесь ты и будешь стоять.

— Где? — испугалась Лиза. — Зачем? Что я должна буду делать?

— Ты увидишь, как он подъедет, машину его ты уже знаешь, спустишься вниз и пойдешь к нему навстречу.

— И дальше что?

— Что ты все время спрашиваешь «и дальше что»? Дальше будет видно. Ты будешь хорошо одета, мы сейчас купим кое-что, будешь прекрасно выглядеть, и если он нормальный мужчина, то обратит на тебя внимание.

— Ты что, серьезно думаешь, что он сразу кинется со мной знакомиться?

— Нет, конечно, все далеко не так просто. Пока будет достаточно, если он запомнит тебя. А потом я, как бы невзначай, выспрошу у Леши, когда он обычно приезжает к ним в офис. И в этот день я захлопну дверь и забуду ключ, и мы с тобой зайдем к Леше за ключом, как раз тогда, когда он приедет.

— Твой Леша нас убьет. Он же дал слово своему боссу, что никаких проблем не будет.

— А о каких проблемах идет речь? Ты что, у него что-нибудь просишь или вымогаешь? Его что, кто-то заставляет что-то для тебя делать? Он просто снова увидит тебя и очень возможно, что решит познакомиться.

— И узнает, кто я такая и рассердится.

— Не думаю. Не забудь, что ты будешь прекрасно выглядеть, будешь очень милая и скромная, и скорее всего он призадумается, стоит ли бросаться такой женой.

— А если нет?

— Тогда придумаем что-нибудь еще, но он у нас не отвертится.

— Ох, Эльвира, — подумав, сказала Лиза. — Ты, по-моему, просто прочла слишком много любовных романов.

— Причем здесь это?