— Понятно. Это я сам, как дурак, упал к твоим ногам.

— Ну, положим, не к ногам, а на голову, но не важно. А потом в офисе, когда ты спросил, как меня зовут, я уже хотела сказать Лиза, но потом испугалась, что ты догадаешься, и у Эльвириного Лешки будут неприятности. Ну, я и сказала первое имя, что пришло в голову, Эльвирино. Я думала, что скоро уйду и все закончится. А ты вдруг предложил мне работу, которую я так долго искала. Что мне оставалось делать? Я и осталась работать с Эльвириным именем.

— А как же паспорт? Вы, что, с Эльвирой похожи?

— Совсем не похожи. Она брюнетка, и у нее черные глаза, и короткая стрижка, и она немножко татарка, по бабушке. Но я паспорт Марине не давала. Сказала, что забыла, а Эльвира по телефону продиктовала мне номер и серию. И Лешку, правда, пришлось записать, из-за налога на бездетность и всего такого. Но только, Дима, я же тебя не трогала, правда ведь? Я сидела в своем углу, печатала и к тебе не приставала.

— Не приставала, — подтвердил Полонский.

— Вот, — обрадовалась Лиза, — дальше все получилось случайно, и ресторан с лестницей…

— И гостиница с подвалом, — продолжил он.

— Да, точно, — фыркнула Лиза.

— Кстати, насчет Италии. Ты в аэропорту тоже сказала, что забыла паспорт?

— Нет, ты что. Эльвира придумала такой хитрый план, что нам удалось сделать заграничный паспорт на ее имя, но с моей фотографией.

— Однако я смотрю, твоя Эльвира сильна по части планов.

— Да, — с гордостью признала Лиза. — Она может из любого положения выкрутиться за несколько минут.

— Не скромничай, ты тоже отсутствием идей не страдаешь.

— Ты что, — скромно опустила глаза Лиза. — Я ей и в подметки не гожусь.

— А Лешка этот ваш? Он тоже был в курсе дела?

— Ну да, что ты, он бы нас фазу убил. Он узнал об этом только три дня назад, когда ты прислал письмо и цветы к Эльвире домой. Представляешь, когда он прочитал письмо, его чуть удар не хватил. Он думал, что это его Эльвире. Пришлось все рассказать. Он сначала поорал, а потом успокоился. Он только с виду свирепый, а на самом деле очень добрый, и Эльвирку любит без памяти. Она его, кстати, тоже.

— Погоди, погоди, так эта квартира, куда я тебя отвозил, на самом деле Эльвирина?

— Ну, конечно, я же должна была назвать ее адрес. Видишь, как все запуталось?

— Так ты все это время оставалась ночевать у нее?

— Нет, конечно, как бы мы Лешке это объяснили. Когда ты уезжал, я потом еще полтора часа домой добиралась, на метро или на такси.

— Ничего себе, — вырвалось у него. — Тебе тоже нелегко приходилось.

— Еще как, — жалобно сказала Лиза. — Дима, а что теперь? Ты очень сердишься на меня? Я вправду не знала, что полюблю тебя и что все так выйдет, а?

— Ну, что может быть теперь? — сурово сказал он, но глаза его смеялись. — Раз все так получилось, — он сделал паузу, и у Лизы замерло сердце, — раз все так получилось, значит, это судьба, а против судьбы не пойдешь.

Он широко раскрыл объятия, и Лиза за одну секунду очутилась в них.

— Ой, Дима, — всхлипнула она. — А я столько пережила из-за этого. Я была уверена, ты меня убьешь.

— Ну, прямо-таки убью. Это, между прочим, даже лучше, что так получилось. Представляешь, если бы мне сейчас надо было разводиться, а потом жениться, сколько было бы всякой мороки. А тебе, кстати, тоже ведь надо развестись с твоим фиктивным мужем.

— С кем развестись? — испугалась Лиза. — С тобой? Я не хочу.

— А, ну да, это ж я твой муж, — спохватился Полонский. — Черт, совсем запутался.

— Ничего, это только сначала, — милостиво кивнула Лиза.

— Так, ну если нам ни с кем не надо разводиться, давай, собирай вещи и перебирайся ко мне, жена.

Жена. Лиза почувствовала, как ее глаза снова наполнились слезами. Только теперь от счастья. Она так боялась, что никогда не услышит от него этого слова.

— Это ты мне так торжественно делаешь предложение? — пошутила она, чтобы скрыть слезы.

— Ну не могу же я сейчас вдруг стать на колени и объясниться тебе в любви. На мне ведь даже штанов нет.

— А я же тебе говорила, надень штаны, — укоризненно сказала она. — Чего же ты не послушался?

— Так я же не знал, что ты это с таким дальним прицелом. Да, кстати, на счет торжественного предложения. Боюсь, что у нас проблема.

— Какая? — заволновалась Лиза.

— Да ведь все знают, что ты моя невеста или подруга, а вдруг окажется, что мы уже женаты. А свадьба где? Подумают, что на свадьбу не захотел тратиться. Неудобно.

— Да, — вздохну, сказала Лиза. — И у меня тоже ведь есть родственники. И платье, и фата, их тоже не будет.

— А не можем мы просто сделать свадьбу и пригласить всех?

— Но ведь обычно приглашают сначала в ЗАГС. Как-то получится странно.

— Так что же делать?

— Вот что, — подумав, решительно сказала Лиза. — Нужно ехать к Эльвире. Она что-нибудь придумает.

— Это точно. Раз она это все начала, пусть сама теперь и выкручивается, — обрадовался Полонский. — Звони ей. Скажи, что я хочу на нее посмотреть.

— Ладно, звоню. Она вообще-то сейчас очень стесняется чужих людей, но ничего переживет.

— Чего она стесняется?

— Своего вида. Она ведь должна рожать через пару недель.

— Ерунда, звони ей.

Лиза тут же схватила трубку. Ей и самой уже не терпелось обрадовать подругу.

— Эльвира, — затарахтела она, едва та подняла трубку. — Я у Димы. Мы хотим сейчас приехать к вам. Он хочет познакомиться с тобой. Да, он уже все знает. Нет, не убил, и даже не побил. Судя по его виду, — она оценивающе посмотрела на мужа, — он как будто даже доволен. Короче, мы будем у вас часа через полтора. Хватит тебе на подготовку? Все, целую.

Но Полонскому так не терпелось поскорее увидеть настоящую Эльвиру, что, несмотря на заезд в магазин, они были там уже через час. Дверь им открыл смущенный Леша, но Полонский к Лизиному облегчению сразу нашел правильный тон.

— Привет, товарищ по несчастью, — сказал он, протягивая руку, — как они нас обошли, а?

— И не говори, — тут же отозвался Леша. — У меня чуть инфаркт не случился, когда я, ты уж извини, прочел твое письмо. Ну, все, думаю, ребенок не мой, жену уводят, в общем, конец всему.

— Ты тоже извини, я ведь не нарочно.

— Да, конечно, причем тут ты. Все эти интриганки…

— Ну, хватит тебе уже, Леша, — жалобно сказала подошедшая Эльвира. — Нам и так уже ужасно стыдно, хотя имейте в виду, мы ни в чем не виноваты. Так получилось случайно.

— А вы разве когда-нибудь бываете виноваты? — хохотнул Леша. — Ну, ладно, ребята, заходите, знакомься, Дима. Это и есть моя драгоценная жена, Эльвира.

И Леша нежно посмотрел на свою половину.

Эльвира смущенно протянула руку. Она ужасно стеснялась своего огромного живота, и, кстати, совершенно напрасно. Несмотря на немного расплывшиеся черты, она по-прежнему оставалась хорошенькой.

— Ну, вот я и увидел знаменитую Эльвиру Федорову, составительницу планов и мастера всяческих интриг. Пока мы ехали к вам, мне столько рассказали о вашей изобретательности, что я уже готов вам предложить место своего заместителя.

— Ладно, не издевайтесь, — засмущалась Эльвира, но было видно, что она очень довольна.

— Да, заходите, заходите, — спохватился Леша. — Давайте посидим вместе, выпьем за знакомство. Как ты на этот счет, Дима?

— Ха, святое дело, — отозвался уже значительно порусевший за время, проведенное с Лизой, Полонский.

— Ну, так вперед, — обрадовался Леша. — Мы тут кое-что приготовили, много, конечно, не успели, но выпить и закусить найдется.

— Ну, мы тоже не с пустыми руками приехали, — сказал Полонский. — Эля, давай доставай коньяк и все, что там есть.

— Но у нас нет коньяка, — удивлено ответила Эльвира. — У нас только водка, и я все уже достала.

— Это он мне говорит, — засмеялась Лиза. — Но только, Дима, я Лиза, Эля это она.

— Ох, извини, Эльвира, это я по привычке. Ну, хорошо, скажем, Лиза, давай достанем то, что мы привезли.