Лиза оглядела себя и ахнула. На красивой новой дубленке расплылось большой грязное пятно.

— Оно отчистится, уверяю вас, — снова виновато сказал он.

— А как вы себя чувствуете? Я не очень вас ушиб?

— Да нет, как будто все на месте, — неуверенно ответила Лиза, — я, в общем-то, почти и не ударилась, только испугалась.

— Ну, слава богу, — с облегчением вздохнул незадачливый миллионер. — Пойдемте в мой офис, сейчас я все сделаю.

Он взял Лизу под руку и, осторожно ступая по скользкому крыльцу, повел ее внутрь. Сразу за ними шли шофер, подобравший Лизин каблук, и охранник, готовые в любую минуту подхватить их. Но они благополучно миновали опасную зону, вошли в лифт и поднялись на третий этаж. Перед не верящей в свое счастье Лизой распахнулись заветные двери с надписью “International Plastic, inc”, и Лиза очутилась явно в другом мире. Здесь было тепло, красиво и пахло чем-то приятным. Первая же дверь оказалась приемной, где к ним навстречу выскочила из-за стола симпатичная девушка, по-видимому, секретарша.

— Ой, Дмитрий Сергеевич, что случилось? — воскликнула она, с веселым любопытством глядя на Лизу.

— Да, вот, Мариночка, я девушку сбил с ног, чуть не убил, можно сказать, и мне срочно нужна ваша помощь.

— Конечно, Дмитрий Сергеевич, — она распахнула перед ними дверь его кабинета. С Лизы осторожно сняли дубленку и, бережно поддерживая под локоть, повели к креслу. Представляя, как нелепо она выглядит, ковыляя на одном каблуке, Лиза все-таки порадовалась предусмотрительности подруги. Та настояла, чтобы на всякий случай Лиза оделась нарядно, и сейчас на ней был очень красивый тонкий свитер нежно голубого цвета и замысловатая джинсовая юбочка, украшенная стеклярусом и бусинками, и всего лишь чуть менее нарядная, чем новогодняя елка. Юбочка, кстати, была короче, чем все, что Лиза носила до сих пор, и очень удачно выставляла напоказ ее красивые коленки. Это тоже была идея Эльвиры. Между юбкой и сапогами должна быть видна нога, иначе это не сексуально, безапелляционно заявила она в магазине.

Хозяин между тем смущенно обратился к девушке.

— Мариночка, вы не могли бы взять на себя труд сбегать в сапожную мастерскую, нужно прибить каблук. И еще в химчистку, видите, что с дубленкой.

— Я все сделаю, не беспокойтесь, вам почистят, будет как новая. И сапоги починят. Сейчас я пойду.

— Вот спасибо вам, — обрадовался ее босс, которому все еще было неловко. — Только, Марина, сделайте еще, пожалуйста, девушке чашечку кофе, если вам не трудно.

— Что за вопрос, Дмитрий Сергеевич, сейчас же принесу.

И она действительно вернулась через несколько минут, неся на подносе две чашки кофе и какое-то необыкновенное печенье.

— Пожалуйста, — улыбнулась она Лизе. — И не волнуйтесь, все будет в порядке.

Она подхватила Лизины вещи, еще раз ободряюще ей улыбнулась и выскочила за дверь.

— Только осторожно идите, — успел крикнуть ей вслед ее начальник. — На улице очень скользко.

— Не волнуйтесь, я знаю, — донеслось уже откуда-то издалека, и она исчезла.

— Ну, будем надеяться, что все исправят, — сказал Дмитрий Сергеевич, также усаживаясь в кресло. — Если же не починят, я вам все возмещу. Не спорьте, не спорьте, — сказал он, заметив протестующее движение Лизы. — Я просто обязан это сделать, это ведь моя вина. Не знаю, как это вдруг случилось, вы уж простите, пожалуйста.

Ему видно все еще было неловко перед Лизой.

— Ничего страшного, в общем-то, такое со всеми иногда случается, — великодушно заметила Лиза, радуясь и торжествуя в душе, что причиной такого неловкого падения был все-таки он, а не она. Обычно в Лизиной жизни всегда было наоборот. И вдруг в этот раз не повезло не ей, кому-то другому.

— Я вас задержал, а ведь вам, возможно, нужно на работу. Может, вы хотите позвонить, предупредить? — продолжал он.

— Нет, — вздохнула Лиза. — К сожалению, у меня нет работы, я только ищу, но пока неудачно.

— И кем бы вы хотели работать? — участливо поинтересовался Полонский.

— Ну, я ведь закончила иняз, у меня два языка, английский и французский. Я работала год в школе, но это не для меня.

— А в экспорте вы не хотели бы поработать?

— Конечно, хотела бы, но ведь везде хотят с опытом, а где его взять, если на работу не берут? Получается замкнутый круг.

— Послушайте, — оживился Полонский, — я думаю, что я должен компенсировать вам сегодняшние неприятности. Поэтому предлагаю вам поработать у меня. Мы производим пластмассовые изделия, у нас больше двух тысяч наименований, и все идет на экспорт. Сейчас мы расширяемся и стали работать с Америкой. Там у меня работает одна женщина менеджером, но ей нужен помощник. Как вы насчет этого? Хотите пойти работать помощником менеджера по экспорту?

Нет, мелькнуло в голове у Лизы, так не бывает. Вернее, бывает, но у других, Мне не может так повезти. Сейчас что-нибудь помешает или он передумает.

Полонский по-своему истолковал ее молчание.

— Понимаете, сразу начать работать менеджером без опыта действительно невозможно. Поработаете помощником, выучите программу, документацию…

— Я согласна, — торопливо перебила его, пришедшая в себя Лиза. — Я всегда хотела работать в экспорте.

— Вот и прекрасно, — обрадовался Полонский. — Кстати, нам с вами пора бы уже и познакомиться. Меня зовут Полонский Дмитрий Сергеевич, — он привстал и слегка поклонился. — А как вас зовут?

Лиза открыла рот, чтобы привычно назвать свое имя, да так и осталась сидеть, вдруг вспомнив, что она не может сказать его. Если он узнает, кто она, то поймет, что она не случайно пришла сюда. Еще и подумает, что она нарочно упала. Что же делать? Она лихорадочно пыталась найти выход из положения, но ей ничего не приходило в голову.

— Что с вами? — испугался он, видя, что она молчит. — Вы забыли свое имя? Вы, наверное, все-таки ударились головой, когда упали. Я должен был отвезти вас к врачу.

Дальше молчать было просто нельзя, и Лиза брякнула единственное имя, которое крутилось у нее в голове.

— Эльвира, меня зовут Эльвира, — выдавила она из себя.

— Да? — переспросил Полонский, с сомнением глядя на нее.

— Вы как-то так странно молчали, что я испугался. А фамилия?

Кто сказал А, должен сказать Б.

— Федорова, — уже гораздо увереннее сказала Лиза, называя настоящую фамилию Эльвиры.

Потом как-нибудь выкручусь, мелькнуло у нее в голове.

— Ну, вот и хорошо, — с облегчением вздохнул он. — Сейчас вернется Марина, заполните анкету, и, если хотите, можете уже сегодня начинать. Или завтра, если вам удобнее, — прибавил он, видя, что она почему-то опять застыла в растерянности.

А Лиза лихорадочно обдумывала, как же она будет заполнять анкету. На имя Эльвиры? Но ведь нужно будет показать паспорт. Что же делать? Отказаться и просто уйти? Для этого нужно быть просто сумасшедшей. Такой шанс выпадает один раз в жизни.

В это время вернулась раскрасневшаяся с холода Марина. Она торжествующе помахивала Лизиным сапогом с прибитым каблуком.

— Вот, — очень довольная, сказала она. — Прикрутили насмерть, и всего за несколько минут. В этой слесарной мастерской вообще работают очень хорошие люди. Такие отзывчивые.

— В какой мастерской? — переспросил Дмитрий Сергеевич, думая, что он ослышался.

— В слесарной, той, что у нас за домом.

— Э… я что-то не понял, — еще больше удивился Полонский.

— Почему в слесарной? Вы же сапоги чинили, а не замки. В сапожной мастерской, вы хотели сказать.

— Вот еще, — отмахнулась Марина. — Кто чинит такие сапоги в сапожной мастерской. Они же просто не могут их починить. Это же металлический каблук, пустой внутри. Как, по-вашему, они смогут его прикрепить? Его же не прибьешь гвоздями.

— А в слесарной мастерской? — все еще не веря, переспросил Полонский.

— Да очень просто, — с энтузиазмом принялась объяснять Марина. — Они просверлили его, загнали туда штырь или, может, это называется болт, точно не знаю, потом сверху завинтили, все, пожалуйста, готово, — она торжествующе указала на сапог.