Я зачерпнула в ладонь воду и сделала, как он сказал. Вода словно бы натолкнулась на стекло и отлетела назад, рассыпавшись брызгами. Удивившись, я подошла ближе и пощупала преграду рукой. Рука спокойно прошла внутрь, не встретив никакого сопротивления. Подбежав к ручью, я снова зачерпнула воду, уже двумя руками, с силой выплеснула в окно и с визгом отскочила прочь, потому что меня чуть не окатило отлетевшей водой.

Что это? снова ощупывая совершенно пустой оконный проём, не выдержала я.

Магия воздуха, пожал плечами Фолинор. Ты, наверное, заметила, что у нас окна ничем не закрыты, кроме занавесок от солнца?

Конечно, заметила. Меня это немного удивило, но я подумала это всё же пещеры, а вы драконы, наверное, вам ни дождь, ни снег не страшен?

Нам-то нет, а вот вещам очень даже. Одежда, книги, мебель всё испортится, если будет находиться в открытой пещере. Вот только наши пещеры не открыты. Нам не нужны двери и застеклённые оконные рамы, для этого у нас есть воздух. Воздушная преграда не впустит в дом пыль осадки или холод, она защищает даже от насекомых. И поверь, служит гораздо надёжнее дерева и стекла.

Но я ничего не чувствую! снова засовывая руку в окно, удивилась я.

А ты и не должна. Для нас это не является преградой, таково действие магии. Пойдём, я покажу тебе, что внутри. Если я что-то забыл, подскажешь?

Конечно! Я первой зашла в дом и огляделась. Большая комната с двумя окнами, недалеко от входа печь, в дальней стене два дверных проёма. Стены и потолок отштукатурены, как и печь, пол каменный. Огляделась, заглянула в печь, прошла к дальним дверям, глянула туда две небольшие комнаты, видимо, спальни, отделанные так же, как и первая. Светло, чисто, просторно. И пусто.

Мы дадим им мебель, посуду, инструменты, постель. И прочее, что нужно.

А огонь? Свет? Вы дадите им шарики? Я не заметила в доме ничего похожего на плиту, которая была в пещере. Только печь, совсем как у нас дома.

Нет. Не стоит давать магию в руки людей, это может быть опасно в первую очередь для них самих. Достаточно воды и воздуха, к тому же, всё настроено и налажено, управлять этим они не смогут. Огонь другое дело. Нет, пусть топят дровами, лес рядом, свет даст лучина, да и не особо нужен свет сейчас, летом, а к зиме сделают себе свечи из воска. Шариков я им не оставлю.

Ну и правильно, согласилась я. Им и так непросто будет, вот так, неожиданно, попасть в ваш волшебный мир.

Волшебный? Ну наверное. Для вас, людей, действительно, может показаться волшебным то, что для нас привычно и обычно. Так как? Твоё решение? Дом подходит для жилья?

Да, кивнула я. Дом замечательный. И для четверых очень даже просторный. Мы всей семьёй живём в доме, который меньше, чем одна эта комната. Летом ещё ничего, старшие братья спят на чердаке, а зимой очень тесно. Но знаешь, я осознала это, только пожив здесь, у вас, а раньше мне всё казалось нормальным, так было всегда. Думаю, этой семье дом понравится. Вот только смогут ли они жить без двери? И без сеней?

В сенях особой необходимости нет, ведь холод не проникнет в дом, даже если человек входит или выходит. Но если им так уж понадобятся дверь и сени вон лес, инструменты мы дадим, пусть Кутберт делает всё, что нужно. Он мужик крепкий, справится. Тут Фолинор захихикал. Или пусть Эльрод ему поможет. Это ведь его люди.

Ага. Как я человечка Керанира, я тоже развеселилась. Меня совершенно не задевало то, что я принадлежу маленькому дракону. Слишком хорошо мне здесь было.

Да, повезло парнишке, приобняв меня за плечи, мужчина, продолжая веселиться, вышел из дома.

А у меня смех куда-то делся. Вдруг почувствовала, как близко нахожусь к нему, какое крепкое и сильное тело, к которому меня почти прижали, а от ладони, лежащей у меня на плече, вдруг побежали щекотные мурашки, собираясь в кучку где-то в животе. Это было похоже на то чувство, которое я испытывала, глядя, как капля воды бежит по обнажённой груди старейшины. А ведь сейчас я на него даже не смотрела, да и вообще он был одетый. Боги, да что же со мной происходит-то? Сердце стучит, кидает то в жар, то в холод Может, я заболела?

Старейшина, не замечая моего странного состояния, шёл от дома к реке, продолжая говорить:

С тобой совсем не нужно нянчиться, ты сама лучшая нянька на свете. А вот Эльроду придётся теперь присматривать за людьми, а заодно и за пасекой и свинарником. Я подговорю Бекилора, и он сделает это его обязанностью.

Бекилора? я наконец-то сосредоточилась на словах Фолинора, наверное, потому, что он снял руку с моего плеча и направил её в сторону реки. Потому что он самый старший среди вас? Поэтому он может приказать Эльроду, да?

Река вдруг забурлила, вспенилась из-за внезапно появившейся преграды, а потом из воды появился мост. Невысокий, узкий телега не проедет, но крепкий, каменный, с приподнятыми краями, чтобы нельзя было соскользнуть с него. На двух опорах.

Когда мы заговорили о дровах, я подумал, что ближайший лес как раз за рекой, но через неё людям как-то нужно перебираться. Самим-то нам мосты не нужны, а вот им просто необходимы. Ладно, теперь будем строить свинарник. Если честно не совсем представляю, как его лучше сделать. Поможешь советом?

Конечно, кивнула я.

И да, Бекилор у нас самый старший. Более того самый старший старейшина. Поэтому и главный среди нас.

Это не совсем так, послышался голос Луччи, и я увидела стоящих рядом девочек, держащихся за руки. Увлечённая чудом рождения моста, я и не заметила, как они подошли к нам. Лани тут же подняла ручки, просясь взять её на руки, что я и сделала, после чего достала платок и, послюнявив его, стала оттирать её замурзанные щёчки. Похоже, большаю часть леденца осталась на её мордашке.

Что именно «не совсем так»? удивился Фолинор.

Бекилор главный, да, вы его таким негласно назначили. И среди вас он первый старейшина. Первый, но вовсе не самый старший.

А кто старший? заинтересовалась я.

Фолинор, пожала плечами Луччи.

Я, раскрыв рот от удивления, взглянула на старейшину. Он старше Бекилора? Но как такое возможно?

1 июля, день десятый.

Лучиелла, ты что-то путаешь, покачал головой старейшина. Они все старше меня. Будь это иначе, я сам бы лежал в той усыпальнице.

Сколько тебе лет? хитро прищурившись, поинтересовалась девочка. Я молча переводила взгляд с одного на другую.

Тысяча тридцать восемь, ты же знаешь.

Знаю. А так же знаю, что никто из остальных старейшин не прожил дольше ста пятнадцати. Или ты хочешь и годы смерти им в возраст записать?

Ну, если рассуждать так Пожалуй, ты права. По времени рождения все они старше меня, а по количеству прожитых лет да, верно, старше я.

Парадокс, усмехнулась девочка.

А? не выдержала я.

Противоречие, пояснила мне Луччи. То есть, ей показалось, что она пояснила. Я вздохнула, но не стала уточнять, меня больше заинтересовала вся эта странность с возрастами. Я уже привыкла, что всем здесь, кроме меня и новых людей, больше тысячи лет, привыкла, что те, кто был мёртв сотни лет, теперь живее всех живых, привыкла к чудесам, называемым здесь магией. Но то, что Фолинор оказался самым старшим и в то же время родился позже всех остальных старейшин, у меня в голове не укладывалось.

Да, кстати, Фолинор ещё и самый сильный из них всех, не успела я как-то свыкнуться с прежним открытием, как Луччи снова меня огорошила. Да-да, не удивляйся. Магия земли самая могущественная и самая редкая в нашем мире. Магией огня владеем мы все, магией воды и воздуха в среднем каждый третий.

Я начала усиленно вспоминать дроби, которые мы со старейшиной только начали изучать на примере разрезанного на куски пирога, только как-то не очень получилось, потому что Луччи продолжила:

А владеющие магией земли рождаются где-то раз в сто лет.

Ничего себе! я с еще большим восхищением взглянула на Φолинора, хотя уж куда больше-то? Оказалось есть куда, поскольку Луччи меня добила словами: