Посвящается моей дорогой Би и ее будущему малышу. Only for you…my love.

Франция, Париж. 18 марта 1794 г.

- Зачем мы здесь, отец?

- Ты должна выполнить свое предназначение, Бэс.

- Но…, я ничего не понимаю!

- А тебе пока и не нужно ничего понимать, милая…

В комнату без стука вошел человек в черном балахоне. Капюшон был глубоко надвинут на лицо незнакомца.

- Все готово… - тихо сказал он.

Отец взял дочь за руку и вывел из комнаты. Темный, сырой коридор древнего замка. Чадящие факелы… В конце коридора расположились огромные створчатые двери. Незнакомец в черных одеждах раскрыл тяжелые створки и молча, отошел в сторону, пропуская внутрь гостей. За дверями находился небольшой зал, заполненный людьми. Все они были одеты в мантии цвета ночного неба, глубокие капюшоны скрывали их лица. Разговоры стихли, как только в зал вошли гости.

Идя рядом с отцом, Бэс настороженно рассматривала расступающихся перед ними людей. «Что здесь происходит?»- подумала девушка.

В центре зала, на полу, был начертан треугольник с вписанными в него рунами. Отец подвел Бэс к треугольнику и оставил ее стоять в центре одну.

- Папа?- испуганно прошептала девушка.

- Не бойся, дитя мое,- отец погладил дочь по волосам и, поцеловав в лоб, отошел…

- Элизабет Маделайн Мортенсен?- откуда-то сверху прогремел голос.

- Да,- последовал робкий ответ.

- Пришло твое время принять наследие…,- из толпы вышел мужчина. Он держался прямо, высоко подняв голову. Длинные седые волосы обрамляли узкое лицо с абсолютно черными глазами. Мужчина подошел к северной вершине треугольника и посмотрел Бэс прямо в глаза.

- Ты должна занять мое место, девочка,- тихо сказал он.

- Кто Вы?!

- Я - Виктор Айвиде Винч,- громко проговорил мужчина.

Словно подтверждая его слова, воздух дрогнул, и руны в треугольнике засветились голубым светом. Бэс испуганно дернулась в сторону, но наткнулась на невидимую стену. Девушка начала метаться внутри треугольника, но так и не смогла выйти. Упав на пол, Бэс заплакала.

Руны на полу засияли ярче. Они медленно отделились от камня и зависли в воздухе над девушкой. В какой-то момент Бэс поняла, что лежит на холодном каменном полу совершенно голая. Руны кружились над ней, мужчина у вершины треугольника что-то быстро говорил на непонятном языке. Внезапно, руны замерли, а еще через секунду, выстроились треугольником и резко бросились вниз. Когда первая руна коснулась обнаженной спины Бэс, девушка выгнулась и закричала.

США, Нью-Йорк, 24 марта 2011 г.

Я резко села в постели. Часы показывали четыре утра. Ну вот, опять! Как же мне это надоело! Сползла с постели и поплелась в ванную. Из зеркала на меня смотрела растрепанная девица лет 16 от роду, с копной угольно-черных волос, едва достающих до плеч, непонятного цвета глазами (не то зеленые, не то карие) и довольно таки стройной фигуркой. Правда, у всего этого был один большой недостаток. Ростом я была, как говорится, метр с кепкой, да и то в прыжке! Жесть, правда?!

На стиральную машинку запрыгнула Клео, чтоб все знали - это моя кошка, и уставилась на меня своими зелеными глазищами.

- Доброе утро, красавица,- пробурчала я.

- Мяв!- мдя, информативно!

Взяв кошку на руки, я вернулась в комнату и легла в постель. Надо постараться снова уснуть, а то в семь вставать на работу.

Сон пришел на удивление быстро, и накрыл меня своим мягким покрывалом. Мне снился мир… Весь мир, от востока до запада, и от севера до юга! Я была всем миром! Знала, что происходит в любой точке планеты, могла заглянуть в самые укромные ее уголки! И мир говорил со мной, он рассказывал мне обо всех радостях и невзгодах своего существования, будто прося меня о помощи, будто зная, что я могу ему помочь! Картинки разных стран сменяли друг друга, словно калейдоскоп. Вот очередное землетрясение в многострадальной Японии, война в Ираке, а вот старенький профессор Оксфорда читает лекцию в огромной аудитории, до отказа заполненной студентами, благоговейно внимающими ему. Но вот картинка сменилась, и я увидела Нью-Йорк. Изображение начало увеличиваться, словно я смотрела в микроскоп, и вот я вижу не весь город, а только одно здание. Какая-то офисная высотка на Манхэттене. А на крыше здания стоит человек, если быть точнее, это парень. Мне еще не приходилось видеть таких красивых людей… Благородное точеное лицо, высокий лоб, прямой нос, четко очерченные губы… Глаза его были цвета грозового неба в самый разгар лета, а венчала эту красоту роскошная копна платиновых волос до середины спины.

Губы парня двигались, он что-то говорил, и я захотела услышать что именно. Через пару мгновений, до меня долетели его слова…

- Почему это происходит именно со мной?! Чем я заслужил такое? Что сделал в жизни не так?- вопросы срывались с его губ, и словно маленькие камешки, улетали в колодец пустоты, так и оставаясь без ответа. Парень подошел к самому краю крыши и посмотрел вниз. Сотни машин, похожих на муравьев, неслись кто куда, жизнь там внизу кипела, а здесь только ветер! На секунду мне показалось, что парень сделает шаг, и от одной этой мысли стало так больно! Мир застонал, и этот крик боли ударил по мне, словно хлыст. Не думая, что делаю, я протянула руку и коснулась щеки парня.

- Не надо…,- прошелестел ветер…

Будто ощутив мое прикосновение, парень дернулся и отошел от края. Он обернулся, но естественно никого не увидел, а я получила возможность рассмотреть его фигуру. Надо сказать, что и тело у парня было просто великолепное! Широкие плечи, узкие бедра и потрясающие, сильные ноги! Даааа, заснула, называется!

Постояв на крыше еще пару минут, парень развернулся, и, сунув руки в карманы джинсов, пошел в сторону входа в здание. Проводив его взглядом, я тяжело вздохнула, жаль, что в реальной жизни я не встречу этого красавца…

Какой-то противный звук ворвался в мой сон. Открыв один глаз, допетрила, что это будильник. Высунула руку из-под одеяла и отправила это чудовище в непродолжительный полет до ближайшей стены. Звонкий чмявк и тишина… Полежав еще пару минут, заставила себя принять вертикальное положение. Еще через две минуты была морально готова собираться на работу.

- Боги! Нью-Йорк - это чистое зло!- думала я. Такси едва тащилось! На очередном светофоре, мое терпение лопнуло и я, слегка нахмурив брови, глянула на это чудо 21 века. Красный огонек тут же погас, уступив место оранжевому, а затем и зеленому. Водитель удивленно присвистнул, я лишь довольно хмыкнула.

На работу я почти не опоздала. Забежав в ресторан с черного входа, кивнула шеф повару и девчонкам.

- Лиз, ты опять чуть не опоздала!- укоризненно глянула на меня Моника.

- Ну, не опоздала ведь!- усмехнулась я, и побежала в подсобку переодевать форму.

- Лиииз??? Ты здесь?- в подсобку заглянула Крис, моя подруга.

- Ну а где мне еще быть?- пробурчала я.

- Лиз, а ты меня любишь?- ой не к добру это!

- Что ты хочешь, Крисси?

- Ты со мной сегодня по магазинам прошвырнешься? А то у меня завтра свидание с Кайлом, а одеть нечего!- Крис жалобно посмотрела на меня. Ну как можно устоять, когда на тебя смотрят взглядом побитого щенка! Знает, как на меня надавить!