Алгорн сразу поник.

   - Что так запросто перережешь мне глотку? Мне, своему другу?

   - Нет, почему? Всегда есть выбор. Могу просто отчикрижить кое-что в твоих штанах. Именно то, что тебе так не терпится мне продемонстрировать, чтобы в следующий раз, когда тебе захочется со мной "подружить", ты не заглядывал внутрь своих портков, а уж моих так тем более.

   - А если это от меня не зависит. Если это на уровне физиологии.

   - Ну, друг мой, я же не предлагаю тебе воздержание. Просто перестань заглядывать ко мне в портки, а продолжай поднимать юбчонки всем окрестным девкам, но занимайся этим осмотрительно, чтобы за нами не гонялись в каждой деревне с вилами.

   - Злая ты, Топаз,- обиженно проговорил Алгорн.- Но почему ты не веришь в мою любовь?

   - Верю и даже взаимно люблю тебя, но не более. Надо будет, жизнь за тебя отдам, но своё тело не в состоянии. Я же вас мужиков на дух не переношу, сам об этом прекрасно знаешь. Это в храме меня научили как-то с вами мириться, дружить и даже любить.- Она тяжело вздохнула.- Не мучь ты меня, Алгорн, мне и так на душе тяжко.

   Топаз неожиданно подняла, по-прежнему зажимавшего уши, Прутика и, перекинув через луку седла, всучила его растерявшемуся Алгорну. Тот принял его и усадил перед собой.

   Девушка ударила лошадь пятками, и она сильнее понесла вперёд. Гелео потрусила за хозяйкой.

   - Что я такого сказал?- Растерянно спросил Алгорн.

   - У женщин такое бывает, я же вам уже говорил.- Пожал плечами Прутик.

   - Там впереди река делает изгиб, Алгорн.- Тихо произнёс Кий.- У неё и остановимся на ночлег. Встретимся там, я догоню её.

   И он тоже пустил своего коня вскачь.

   - Хотел бы я быть на твоём месте.- Незлобно пробурчал Алгорн и, не спеша, поехал дальше.

   - Топаз, Топаз.

   Кий увидел её не сразу. Она сидела у излучины реки, уткнувшись лицом в колени. Лошадь тут же, только чуть в стороне, не спеша, щипала травку.

   Кий спешился и, отпустив своего мерина, присел рядом с девушкой. Она тихо всхлипывала, уткнувшись лицом в колени.

   - Топаз.- Он тихонько провёл ладонью по её плечу.

   Она вздрогнула и на мгновение замерла, перестав даже всхлипывать. Мужское прикосновение было для неё по большей части чем-то запретным.

   Но Кий не остановился. Он придвинулся к ней ещё ближе и, обхватив за плечи, притянул к себе.

   - Топаз, я не причиню тебе зла, верь мне.- Незаметно для неё он подул ей в светлую макушку.

   Топаз практически сразу же почувствовала облегчение и заметно расслабилась.

   - Я так устала, Кий.- Пожаловалась девушка. Она обхватила его шею руками и уткнулась лицом к нему в грудь.

   - Всё будет хорошо, девочка, всё будет хорошо.- Это было всё, что они сказали друг другу, но тут и не надо было лишних слов. Никто из них не обратил внимания на то, что произнесённое им "девочка", скорее подошло бы для старца или мужчины средних лет, но не в коей мере не для парнишки старше её не многим, настолько отечески были произнесены эти слова. Главное, что слова те шли от души. А в тот момент, она почему-то казалась Кию совсем маленькой и потерянной никому не нужной девочкой. Он едва коснулся губами её волос.

   Они сидели, не отрываясь друг от друга и ничего не произнося, наверное, долго, а может и совсем чуть-чуть. Да только именно в такой позе застал их Алгорн, что вместе с Прутиком выехал с лесной тропинки к пойме реки. Нахмурившись, он, не спеша, спешился, послал мальца за водой, а сам, отпустив жеребца, стал организовывать стоянку, старательно игнорируя обнявшуюся парочку.

   Топаз с Кием ещё какое-то время не двигались. Гелео удалилась сразу же, как только появился Кий. Она ему доверяла, как уже давно заметила девушка, что было весьма удивительно, если припомнить обстоятельства их первой встречи. И сейчас ушла охотиться за средним зверем.

   - Спасибо тебе, Кий.- Девушка чуть отстранилась, проведя ладонью по его щеке.

   - За что?- Кий слегка изогнул шею, чтобы подольше чувствовать это нежное девичье прикосновение.

   Топаз улыбнулась.

   - Ты думал я не почувствую, не узнаю. Но я сразу поняла, как только ты поделился со мной частью своей силы, Кий. Я чувствовала, как она течёт по моим жилам, придает мне уверенности, изгоняет печаль. Я тебе очень благодарна за это. Спасибо.- Она резко наклонилась и чмокнула его в щёку, и сразу же, поднявшись, отошла к Алгорну.

   Кий прижал руку к тому месту, что почувствовало прикосновение её губ. Он и сам был в растерянности. Он не мог понять, чем влечёт его это светловолосая девушка. Да, она была, бесспорно, красива, но он чувствовал в неё какую-то особую, внутреннюю красоту, что ли. Она ему очень нравилась, с того самого первого взгляда, когда их глаза встретились, и они улыбнулись друг другу. После ухода Топаз, Кий на её манер уткнулся в колени лицом и сидел так же плача, только беззвучно. Он чувствовал себя брошенным и никому не нужным, чувствовал себя третьим лишним. Он поднял глаза на тех двоих у костра. Алгорн обнял Топаз за талию, а она обхватила его за шею. Это казалось идиллией двух влюблённых. Откуда ему было знать, что они просто просят друг у друга прощение.

   Кий на что-то решился, он поднялся. Может, это было и эгоистично с его стороны, ведь они явно нуждались в его помощи, а точнее даже не в его Кия помощи, а в той магии, что в нём заключалась. Но для него было так важно уйти сейчас, пока он не совсем ещё полностью влюблён в неё, если конечно оно ещё всё так и обстоит. У него было такое чувство, словно он заглянул в чью-то личную жизнь, туда, куда заглядывать совсем не стоило. Возможно, они действительно были влюблены друг в друга, а он, Кий, только вносил раздор в их отношения, вызывая необоснованную ревность.

   Прутик, уже давно принёсший воды, носился из стороны в сторону по мелководью, резвясь, как было и положено в его детском возрасте.

   Кий вернулся к костру. Топаз к тому времени спустилась к речке и уже веселилась с мальчишкой наравне, окунаясь в детство, которого у неё самой никогда не было. Лекарь посмотрел на неё и печально улыбнулся.

   - Алгорн, я хотел тебе сказать,- начал Кий,- между мной и Топаз ничего нет. Я просто отдал ей часть своих сил, чтобы она почувствовала себя лучше.

   Алгорн махнул рукой.

   - Забудь.

   - Но, я хотел сказать, что ты не должен её ко мне ревновать.

   - Кий, давай сменим тему. Мало мне по этому поводу с Топаз разбираться, так что мне ещё и с тобой тут лясы точить.- Алгорн хмуро взглянул на товарища.

   Кий пожал плечами. Что ж, вполне справедливо.

   - Ладно, словом, не держи зла.

   - Постараюсь.- Пробормотал Алгорн себе под нос.

   Кий встал раньше всех, защиту свою снимать он не стал, сама разойдётся с первыми лучами солнца. Вложил в руку Топаз кусочек пергамента, пока девственно чистого, но когда она проснётся и посмотрит на него, слова откроются сами собой и только ей одной.

   Кий погладил ласкающуюся к нему большую кошку и вскочил в седло.

   - Мааау?- Вопросительно мяукнула парда.

   - Тихо.- Молодой мужчина приложил палец к губам, подмигнул Гелео и поскакал назад, по протоптанной лесной тропинке, упирающейся в темноту.

   Гелео проводила его пару-тройку сотен метров и вернулась к Топаз, когда поняла, что возвращаться он не собирается. Она была растеряна и не знала, что делать. Но то, что Кий ушёл, ей казалось не правильным.

   Кошка потёрлась мордой о щёку девушки. Топаз неспокойно заворочалась.

   - Кто там? Гелео, ты что ли? Отстань.- Она перевернулась на другой бок, но кошка отставать и не собиралась, проявляя ещё большую настойчивость.

   - Ну, что там у тебя случилось?- Топаз села и сонно потёрла глаза, зевая.

   Скоро Даждьбог вместе со своей верной спутницей должны были показаться на небосклоне, но пока ещё было темно. Правда, это не было помехой для кошачьего зрения Топаз.