- А чего его искать? Мы же не на ночлег останавливаемся, так что снег вытаптывать смыслу нет, тут, прямо на дороге, с бочку, и присядем. Народу нынче мало по тракту ездит, а если вдруг и проедет кто, так уж как-нибудь разминемся. А может, и не успеет никто проехать, мы ж ведь не надолго.

   - Согласна.- Топаз особого предложения не требовалось, и она уже спрыгивала с лошади.

   Так и сделали, отобедали, как полагается, даже костерок развели и чайку согрели, вместе с обледеневшими телом и душой.

   Мимо них пару раз проехали гружёные телеги, но управляли ими не заморские купцы, а обычные селяне. Они бросили пару косых взглядов на обнаглевших путников, что расселись прямо посреди тракта, но с советами или недовольством своим не цеплялись, стоило им только заметить рукоятку меча и круглую кошачью морду, что лежала на своих же передних лапах и с ленцой взирала по сторонам, выискивая нарушителей хозяйского спокойствия.

   Кто же в здравом уме и светлой памяти свяжется с такими? Ясен перец, только придурок, или точнее глупец, ну или герой самоубийца, в крайнем случае. Хотя, как различить ту тонкую грань между первым и вторым, ведь она порой совсем не заметна и слишком тонка для этого.

   Так что, селяне проследовали дальше, удовольствовавшись только не добрыми взглядами и, проезжая мимо, чуть замедляли движение, протискиваясь в оставленный для них проход, а, проехав, тут же ускорялись, навёрстывая упущенное.

   - Сдаётся мне, Кий, что скоро, возможно, здешний староста или кто он там у них и сюда нагрянет. Стоит только кому-нибудь из этих обалдуев добраться до корчмы и поведать приинтереснейшую историю о колдуне, ведьме и оборотне, расположившихся прямо на дороге в паре верстах от деревни. И что это они только такие нехорошие задумали? Чаи там попивают. А может просто делают вид? И пусть не допустят этого светлые боги, но вдруг что-то в деревне той, да произойдёт на самом деле не хорошее, и винить в этом непременно будут именно нас.

   - И что ты предлагаешь?

   - А ты как думаешь?

   - Ладно, поехали.- Нехотя поднялся Кий. Он забросал носком сапога и так совсем зачахший костерок.- Снова в дорогу.

   - Ничего, зато на том свете отдохнёшь.- Послышался голос позади.

   Кий и Топаз резко обернулись, Гелео лишь раздражённо взмахнула пятнистым хвостом.

   Люди вздохнули с облегчением, парда с обычным в таким случаях безразличием, лениво поднялась, потянулась и потрусила вперёд.

   - Алгорн, ты ведь, помнится, спешил?- Напомнила Топаз.

   - Не долго же ты отсутствовал, отдохнуть даже от себя не дал.- Недовольно пробурчал Кий.

   - А я тебе уже сообщил, где тебе будет предоставлен полный отдых. А с делами со своими я уже управился. А что нам ещё призракам бездушным только и остаётся, как туда-сюда мотаться, ведь времени, как вы понимаете, хоть отбавляй.

   - Да забудь ты про этого бездушного, мало ли что я могу ляпнуть.- Пожала плечами Топаз.

   - А я и не обижаюсь, а, кстати, чуть не забыл и не предоставил повод уже вам на меня обижаться. Там по дороге несколько мужиков с вилами бегут, из деревни. Случаем не по вашу душу? Как думаете?

   - Выезжаем.

   - Давай быстрее, Кий. И что за народ, одни свой дом и семью на произвол судьбы бросают, другие же сами, без всяких на то оснований, на меч напороться пытаются. И в каком только мире мы живём? И что будет с нашими потомками через множество веков, с такими-то предками?

   - А что нам вперёд-то заглядывать? Тут не знаешь, что завтра будет или даже через час. До будущего ведь ещё надо дожить, пройдя при этом через настоящее.

   - Как же ты прав Кий, я вот, например, уже не дожил....

   - Алгорн.- Раздражённо произнесла Топаз.

   - А что и вполне счастлив жизнью.

   Кий и Топаз удивлённо посмотрели на него.

   - Ну, что вы на меня так смотрите? Ведь она хоть и немножко своеобразная, но всё же жизнь.

   - Тоже верно.- Согласилась Топаз.

   Кий молча пожал плечами.

   - Топаз, а ты ведь мне так и не ответила, что делать будешь после того, как в храм вернёшься?- спросил Алгорн.

   - Точно не знаю, но, думаю, надо выполнить то, что я обещала всем своим новым друзьям и знакомым, хотя лично я даже не представляю, что мне для этого нужно будет сделать. Потом хочу заработать побольше денег, найти мать и, если она жива, выкупить её, а там уже о доме подумывать начну, а если нет её уже в живых, то всё равно её выкуплю, чтобы была она свободна на небесах.

   - Что ж, вполне понятное желание. А ты, Кий?

   - Если честно, то идти-то мне особо не куда, так что если Топаз не против, то я с ней зарабатывать деньги, выкупать её мать.- Он вопросительно взглянул на подругу.

   - А с какой это стати я буду против? Друзьями ведь не бросаются.- Удивилась Топаз.

   - Мне, конечно, хотелось бы и свою родню поискать.- Задумчиво добавил Кий.

   - Конечно, поищем.- Охотно согласилась Топаз.

   - Отлично, тогда и я с вами. Девки девками, но ведь и мне когда-то нужен отдых.- Заключил Алгорн.

   - А, так ты тут с нами оказывается, отдыхаешь?

   - А ты как думала, их-то ведь много, а я один. А кроме вил ещё куча красоток, падких на мужскую любовь и ласку.

   - Вот по поводу любви только не заливай, а?

   - И почему только ты со мной всегда такая строгая, Топаз?- Обиженно спросил Алгорн.- Я ведь к тебе со всей душой.

   - Да при чём тут я? Мы ведь сейчас обсуждаем тебя и твоих извечных подруг. Так вот на счёт ласки, я, конечно же, согласна, а вот на счёт любви, по-моему, это ты несколько загнул.- С сомнением произнесла девушка.

   - Ничего-то ты не понимаешь, девочка моя....

   - Маша да не ваша,- едва слышно пробормотал Кий.

   - ... в настоящей мужской любви,- продолжил Алгорн, не услышав последней реплики лекаря.- Я ведь всех их по-своему люблю.

   Топаз взглянула на него, скептически вскинув бровь.

   - Нет, ты не подумай, конечно же, не так как тебя.

   - Ага, ври да не завирайся, Алгорн.

   - Тебя я люблю настоящей любовью, а....

   - А их искусственной?- Подсказала Топаз, за что Алгорн наградил её своим самым недовольным взглядом, на который только был способен.

   - К ним я испытываю элементарную влюблённость.- Закончил он свою мысль.

   - А вилы не ревнуют?- Поинтересовалась Топаз, высказывая чисто женскую точку зрения.

   - А с чего бы это им ревновать?- Удивился Алгорн.- Умные женщины говорят, что мужика на всех хватит. А я только с такими и якшаюсь, ну, или почти только с такими.- Он с подозрением воззрился на Топаз, что закатила глаза вверх и покачала головой.- К тому же, что я виноват, что ли, что я такой влюбчивый?

   - Ну-ну, и как там твоя влюблённость поживает, не сточилась ещё?- Встрял в разговор Кий.

   - На мой век хватит.- Огрызнулся Алгорн.- А что, твоя, видимо, похуже качеством оказалась? То-то ты, я смотрю, на баб не заглядываешься совсем.

   - А я заглядываюсь, только не на всех подряд.- Улыбаясь, пожал

   плечами Кий.

   Глава 22 Просто живи.

   Долго ли, коротко ли длилась их дорога, только провела она их мимо деревни сражённой Моровой девой, а вероятнее всего, всё теми же не добрыми людьми, скорее даже нелюдями, где они низко поклонились кургану, поглотившему это непотребство и с почётом захоронившем тела невинно убиенных, оставив им, тем самым, вечный памятник. А далее, протопав по ней, пришли они уже и в ту деревню, где когда-то встретил свою любовь Джордан и там же героически спасал дитя малое, чуть не отдав за это жизнь, и отдал бы, если бы не Топаз со своей верой в Правду богов.

   Топаз тут же направилась к уже знакомому ей постоялому двору, с замиранием сердца предвкушая встречу со старым другом. Как она здраво рассудила, вряд ли влюблённая девушка и её сердобольный отец отправят юношу калеку одного в храм Сварога, вернее всего, оставят они его подле себя.