-Ты маг, - коротко произнесла девушка, - И каков твой ранг? Аура говорит, что ты силён, хотя и не дотягивает до старшего магистра.

   -Считай, что я самоучка, - хмыкнул я, - Двуталант. Огонь и Смерть. По первому я худо-бедно обучен, а вот по второму - минимальные знания.

   -А ещё менталист, - добавила девушка, - Иначе бы не залатал мою ауру. Только целители и менталисты такое могут.

   Я не стал добавлять, что демоны, боги и прочие высшие могут и не такое. Не зачем вызвать лишние вопросы.

   -Ты в курсе, что в нижних уровнях замка обитает тварь, что переделала всё население этого замка?

   -На счёт твари не знала. А вот про население и так понятно. Никто из существующих рас не в состоянии превратить человека в то, что я здесь увидела.

   -Спешу тебя обрадовать - если мы не разделаемся с тварью, то за пару-тройку десятилетий она захватит этот мир и превратить его в то, что ты тут успела узреть.

   -Может, стоит отправиться за помощью? - предложила девушка, - Я знаю других магов. При такой угрозе они в стороне не останутся.

   -Мысль здравая, - ответил я, - Другое дело, что после сегодняшней бойни тварь успеет подготовиться. И каковы будут потери при штурме - не понятно. Как и его финал. Сейчас она была не готова к схватке. А к моменту прибытия магов - создаст целую армию монстров. И чем больше мы будем тянуть, тем их окажется больше.

   -Значит, надо действовать сейчас? - нахмурилась девушка, - Я не в лучше форме. Да и у тебя резерв восстанавливается медленно.

   -Хочешь сказать, что у нас есть выбор? - хмыкнул я, - Не смеши. Кстати, один я не справлюсь.

   -Я уже поняла, - фыркнул магичка, - К слову, как будем действовать?

   -Я сделаю для тебя специальную маску, которая позволит избежать заражения. Твари распылили на нижних уровнях споры, в которых содержаться ткани хаоситов. Если там ходить без защиты то ты снова будешь заражена.

   -Я могу поставить щит... Стоп! А ты?

   -Со мной несколько иной случай. Таких как я ей тяжело заразить, - ответил я, усмехаясь, - Только не спрашивай кто я. Это будет лишним. А на счёт щита... Он будет тратить твой резерв. А внизу нам понадобится вся доступная энергия.

   -Хорошо, - усмехнулась магичка, - Уговорил.   

      Двигаясь вслед за непонятным магом, Дания обдумывала ситуацию. То, что он соврал, говоря про изменения в её тонких телах, девушка поняла сразу. Несмотря на кажущуюся юность, ей было уже далеко за сорок и опыт прожитых лет, в купе с магическими способностями, чётко говорили, перед ней далеко не человек. И свои навыки и знания он осознанно принижает в её глазах.

   Впрочем, до секретов этого Рея магичка докапываться не собиралась, хотя и сгорала от извечного женского любопытства. Нынешняя ситуация, в которой она оказалась, и вовсе не располагала к долгим расспросам и попыткам отделить правду от лжи.

   Обстановка вообще выбивалась их привычных рамок. Начать стоило с того, что Дания была боевым целителем. Магия жизни, кажущаяся для простых смертных милой работой лекаря, подразумевала гораздо больше, чем заживление ран и лечение болезней. С помощью Жизни можно убивать. Причём способов отправки в некрослой невероятное количество. Начать стоит с разрушения каналов внутренних энергий, по которым к органам и мышцам текут реки энергии, и закончить уничтожением ауры и прочим шалостями боевиков. Однако, в случае с местными тварями ни один из этих вариантов не работал.

   Каналов внутренних энергий не существовало в принципе. Складывалось ощущение, что каждая клетка организма имеет собственную структуру таких каналов. Единой ауры так же не имелось - всё вновь опускалось на уровень клеток. Да и сами внутренние энергии этих существе магичке не были подвластны.

   Использовать же Воздух, в обращении с которым девушка была заметно слабее, оказалось проблематично. Инертность этой Стихии, в купе с мирной направленность подготовки, не давали воспользоваться этим направлением Дара в боевых целях.

   В конечном итоге, Дания оказалась в роли отнюдь не боевой единицы в их миниатюрной группе. На её долю остались лишь Воздушные Стены, тараны и Волны, отбрасывавшие на расстояние противников. Рей же расправлялся с ними и вовсе странными способами. Молнии из алого пламени били исключительно по единичным целям, благодаря чему в замкнутом пространстве подземелий не началось задымление. Кроме того, этот странный маг применял ещё и редкие плетения из раздела некромантии. Из стиль был абсолютно незнаком магичке. Впрочем, назвать их самодельными она не могла - чёткие, выверенные и экономные, они говорили о том, что учителя этого Рея были Мастерами.

   Помимо Огня и Смерти, которые уже вызывали массу вопросов, маг применял и что-то ещё. Это был незримо для Дании, что её бесило и беспокоило. Впервые за двадцать лет магического опыта она не могла определить что применяет другой маг. А посмотреть имелось на что.

   В плетения их огня добавлялось это Нечто, существенно меняющее качество воздействия. Более этого, непонятная сила периодически отрывала куски стен или пола и швыряла в противников, прибивая тех к окружающим конструкциям и не давая быстро сменить позицию. Такой возможности были у воздушников, которые применяли для подобных приёмов сгущенный воздух. Однако, быстро сотворить такое они не могли. Да и следы бы остались весьма ощутимые. Кроме того, подобными навыками обладали маги Земли, меняющие вектор силы притяжения в нужном направлении.

   Благодаря на столь разнообразному подходу и применению подручных средств существа попросту усыхали и чернели, рассыпаясь в прах. Впрочем, были моменты, когда прибитые к стене твари разваливались на части, каждая из которых пыталась сбежать или атаковать уже отдельно от тела.

   После очередной такой мерзости, девушка вдруг поняла что тут происходит. Существа были составными! Каждая клетка их организма являлась самостоятельной особью, способной принимать решение и действовать отдельно от общей их массы. Потому-то и не выходило просто так с ними расправиться... Всё равно что стрелять из арбалета по муравейнику!

   Впрочем, Рей действовал спокойно и сосредоточенно, словно бы зная, с чем имеет дело. Да и методы его работы говорили об опыте боёв как с магами, так и с теми, кто Даром не обладал. Об этом говорил и полуторный меч из чёрной стали, на клинке которого имелись светящиеся алым символы, и даже то спокойствие, с которым маг действовал. Впрочем, в человечности своего спутника Дания начала сомневаться уже после фразы о том, что заразить его не столь просто.

   К месту нахождения Паразита мы двигались слишком медленно. Толку от магички практически не было. Несмотря на то, что вторым её направлением был Воздух, оказалось, что она всего лишь погодница. А целительство на хаоситов не особенно хорошо действует. Да и не лечить их надо, а убивать.

   Ещё большее беспокойство вызвал сам Паразит.

   Эти существа не обладают конкретной оболочкой. Для того, чтобы закрепиться в Срединном Плане им требуется материальный носитель. Причём, в нём нее должно быть клеток хаоситов. В них самих же Паразит Хаоса вселиться не может. Следовательно, это должен быть кто-то, кто был тут до начала всего этого кошмара.

   Через четыре часа после начала нашего похода в глубину подземелий, мы все же добрались до нужного места. К моему удивлению, своё логово, в отличии от пути к нему, тварь изменять н стала.

   Перед нашими глазами была простая деревянная дверь, обитая стальными полосами. Что меня удивило - на неё даже магической защиты не имелось! Либо это существо не нуждается в подобных вещах и прекрасно понимает, что мы с ним не справимся, что вполне вероятно, либо до сих пор не поняло, что за противник ему попался. Если имеет место второй вариант - просто великолепно. При подобном раскладе у нас есть шанс справиться с ним. В крайнем случае, магичка вполне сможет отвлечь его на себя, пока я буду им заниматься. Её выживание, при подобном раскладе, окажется маловероятным, но... Разберёмся.