Глава 9

Пэм сознавала: ей не стоило сейчас посещать эту квартиру. Она ещё не готова, но её уже достало, что все носились с ней как с беспомощным дитём. До рождения малыша ей нужно взять себя в руки. Другого варианта просто нет.

Пэм с Дунканом подъехали к уже поджидавшим их Сиду и Джареду. Заприметив их, воины невозмутимо сошли с мотоциклов. Это надо было видеть! Любая женщина от этой картинки расплылась бы лужицей. Когда Дункан припарковался, Джаред осторожно поднял подругу и поставил на землю, дав возможность командиру сойти с байка.

Никто не проронил ни слова. Словно понимали, что должно произойти что-то важное, по крайней мере, для неё. Неосознанно Пэм крепко сжала ладонь Дункана. Её поглотил страх перед предстоящей встречей с ужасным прошлым.

В двери она уставилась перед собой, сглатывая подступившую к горлу желчь. Ненавистный запах коридора совсем не изменился. Пахло её болью, страхом и поражением.

Дункан встал рядом с ней, а неподалёку за ними замерли Джаред с Сидом, ожидая сигнала командира.

― Ты можешь забить на эту затею, ― предложил он, пытаясь по выражению её лица понять, хочет ли она ретироваться.

Переполненная благодарностью, Пэм всё же покачала головой.

― Дункан, я должна. Мне необходимо вернуть свою жизнь. Это просто квартира... верно?

Она выдавила из себя слабую улыбку, но воин остался серьёзным. Только нежно сжал её ладошку.

Они остановились перед квартирой номер три. Даже не попытавшись открыть дверь, Пэм прокашлялась и отпустила руку Дункана.

― У меня нет ключа.

К счастью, все промолчали – иначе у неё не хватило бы духу продолжить, – но она чувствовала на себе их взгляды.

― Он мне его не давал. Если Кенни не было в квартире, я ждала его снаружи.

Воины на разные лады прорычали, потом Дункан осторожно отодвинул её в сторону и одним точным ударом выбил дверь.

― Кому нужен ключ, когда есть мы? ― подмигнул он, ожидая, когда Пэм пройдёт внутрь.

Глубоко вздохнув, она медленно двинулась вперед. Дункан шёл прямо за ней. Переступив порог, Пэм замерла. Кенни отпирал дверь и за нею прятался. Любимое его развлечение. И как только Пэм входила, он либо толкал её в комнату, либо давал подзатыльник. Она с тревогой бросила взгляд на дверь, боясь, что за ней прячется подонок.

― Дорогая, здесь никого нет, ― заверил её Дункан. ― Ты в безопасности. Никто и ничто не причинит тебе вреда.

Пэм вздрогнула, потом медленно посмотрела на воина через плечо и увидела правду в глазах. Она в безопасности. Кенни больше не имел над ней власти. Слегка кивнув, Пэм прошла внутрь и почувствовала, как к ней медленно возвращается уверенность в себе. Она здесь без Кенни. И согласна даже на малое, если это придаст ей силы. Пэм осмотрелась, намеренно избегая обеденного стола. Мерзавцу нравилось его использовать для извращенных игр. Конечно, этого следовало ожидать, но радовало, что находясь в квартире, она не покрылась холодным потом. 

― Где нам искать? ― тихо поинтересовался Сид, прекрасно осознавая состояние Пэм.

Она с секунду молчала. Нужно придумать, как не пускать их в спальню. Понятно, что её там ждёт, но ей не хотелось, чтобы и воины знали. Даже если после её исчезновения они входили в эту комнату, Пэм этого не ведомо. А сейчас она совсем не горела желанием, чтобы вампиры стали свидетелями её реакции на встречу с прошлым. Пэм учуяла запах застарелой крови, значит и воины тоже.

― Почему бы вам не начать отсюда? ― дрожавшим голосом попросила Пэм и указала на гостиную.

«Боже, лишь бы они не стали задавать лишних вопросов».

― Он любил прятать бумаги в книгах. Возможно, там что-нибудь найдёте. А также под и за диваном, внутри чехлов для подушек.

―  Понятно, ― кивнул Сид, глядя на Джареда и Дункана понимающим взглядом.

Вампиры устремили взоры на дверь в конце короткого коридора, откуда доносился запах крови.

― Можешь сходить на кухню? ― обратилась Пэм к Дункану, когда Джаред и Сид начали обыскивать гостиную. ― Он часто прятал вещи в морозильнике. А ещё в любой посуде.

Она не лгала. Кенни действительно так поступал. Но самое важное он хранил в тайнике, который ей следовало проверить… самой, без свидетелей.

Дункан какое-то время вглядывался ей в лицо, но, в конце концов, кивнул.

― Я буду рядом, если понадоблюсь.

Чувствуя, как горло сжимается от слёз, Пэм только кивнула. Воин первым перевёл взор на дверь в конце коридора, и только потом исчез в кухне. Пэм искоса глянула на Сида с Джаредом. Те проводили обыск, а не глазели на неё. Глубоко вздохнув, она сосредоточилась на своей цели и медленно, шаг за шагом, направилась к спальне.

Пэм оказалась перед ещё одним закрытым помещением. Было страшнее, чем в прошлый раз. Она коснулась ручки дрожавшими пальцами. Прикрыв глаза, повернула её и открыла дверь. Когда ничего не произошло, Пэм распахнула глаза и перенеслась назад в прошлое. Причиняя безумную боль, её ударил поток воспоминаний, как над ней измывались.

От неожиданно накатившей тошноты Пэм вырвало единственным съеденным за завтраком тостом.

Дункан стоял на кухне, пытаясь успокоиться. Его тело гудело от избытка эмоций. Такое ощущение, что он вот-вот взорвётся. Воин не сомневался, что его отправили сюда намеренно, поэтому всё внимание сосредоточил на другом. Пэм точно знала, где нужно искать, но хотела сделать это самостоятельно. Дункан изо всех сил пытался сдержаться и позволить ей так поступить, потому что от него не укрылось: именно Пэм принадлежала кровь – пусть и застарелая, – которую он учуял. Только это раскалило его стремление защитить любимую до бела. Вампира буквально трясло от ярости. Заслышав в коридоре мелкие шаги Пэм, Дункан вышел из кухни и прислонился к стене, оставаясь в тени. Джаред и Сид тоже прекратили поиски, следя за подругой. Они так же не поддались на её уловку и были готовы в любую минуту броситься не помощь. Дункана тронула забота собратьев. Несомненно, они защитят Пэм, если он не сможет.

Она – невероятная. Украла его сердце, которое ничего не чувствовало уже сотни лет. Чем больше он узнавал, что случилось с Пэм, тем больше росло к ней уважение, и сильнее становилось желание найти ублюдка и отправить его в ад. Осмотревшись, Дункан то тут, то там видел признаки того, что в этой крошечной квартире раньше жила Пэм, но атмосфера, пропитанная печалью, – угнетала. Чем быстрее он вытащит любимую отсюда, тем лучше. Услышав горестные стоны, воин помчался по коридору и подхватил Пэм, пока её выворачивало наизнанку в луже блевотины.

Шепча на ухо успокаивающие слова, Дункан искал глазами причину расстройства Пэм. Увидев цепи, свисавшие с опор изголовья, белые простыни, пропитанные засохшей кровью, он чуть не слетел с катушек. Прикрыл глаза, с трудом сдерживаясь, чтобы грязно не выругаться.  Главное Пэм. Он подхватил её на руки и понёс прочь от ужаса прошлого.

― Детка, я с тобой, ― нежно шептал он ей в волосы, но в глазах чернее ночи застыла такая ненависть и ярость, что Сид и Джаред отступили, давая ему дорогу.

Послав воинам мысленный приказ, Дункан покинул квартиру и направился к байку. Пэм дрожала в его руках, но больше беспокоило её тихое тяжелое дыхание. Он остановился у мотоцикла и убедился, что они одни.

― Детка, тебе нужно успокоиться. ― Дункан погладил её по спине. ― Пожалуйста.

Он никогда в жизни ни о чём не просил, но её отрешённость пугала.

Пэм от него отстранилась, всё ещё сжимая его рубашку.

― Я его ненавижу! ― прохрипела она с рассеянным взглядом. ― Я ненавижу себя за то, что позволяла ему делать… это.

― Пэм, ты этого не делала. ― Дункан взял её за подбородок, заставляя на него посмотреть. ― Понимаешь? В этом нет твоей вины, и ты это знаешь.

С отвращением на лице она секунду всматривалась ему в глаза, а потом стала вырываться из его объятий.

― Отпусти меня!

Пэм яростно боролась с Дунканом, и ему стоило немалых усилий её не уронить.

― Прекрати! ― Воин держал возлюбленную, как можно нежнее. ― Ты поранишься. Подумай о ребёнке.

От этих слов она замерла. И в тоже мгновение отвращение на лице сменилось страхом и ужасом. Стыдливо склонив голову, она положила руки на живот и пораженчески опустила плечи.

― Что же мне делать? ― покачала Пэм головой. ― Как глупо было надеяться, что смогу с этим справиться и стать матерью. Я так облажалась. Как смогу позаботиться о ребёнке, если даже не в состоянии позаботиться о себе.

Впервые за долгую жизнь Дункан растерялся. Не знал, как поступить и что сказать. Заверить, что с ней всё в порядке, было бы ложью, а он никогда бы ей не солгал. Даже дураку понятно, что ей плохо. Одно воин знал наверняка: ни при каких обстоятельствах он её не оставит.

― Я не намерен уверять тебя, что всё будет хорошо, но клянусь, что приложу все усилия, чтобы всё у тебя наладилось. ― Дункан слегка присел, чтобы быть на одном с ней уровне. ― Однозначно, ты замечательная женщина и станешь прекрасной, заботливой мамой. Никогда не сомневайся в этом. У тебя есть время со всем разобраться и друзья, готовые и желающие тебе помочь.

Пэм шмыгнула носом и кивнула.

― Знаю. ― Её подбородок дрогнул. ― Правда, знаю. Не люблю себя такой. Это не я. Как же я его ненавижу!

― Тогда не дай ему победить, ― подбодрил Дункан, гадая, когда это он стал психологом, но по выражению лица Пэм понял, что достиг цели. ― И ты знаешь: я прав.

Дрожащей рукой она взяла воина за подбородок.

― Спасибо. ― Одинокая слезинка скатилась по её бледной щеке. ― За всё.

― Милая, я ещё ничего не сделал, ― улыбнулся вампир и подмигнул. ― Мы справимся. Просто будем решать проблемы по мере поступления, и всё наладится. Когда тебе станет плохо, чтобы ни случилось, я буду рядом.

― Я не заслуживаю тебя, ― пробормотала она и поцеловала Дункана в щёку.

― Если я ещё раз это услышу, то перекину тебя через колено и надеру милую задницу, ― не подумав, сморозил Дункан и ужаснулся от сказанного. ― Господи… я не имел в виду…