Глава 10

Джил вышла со склада с блокнотом в руках. Улыбка сияла на губах при воспоминании, как они с Адамом помогли Пэм улизнуть из штаб-квартиры сегодня утром. Умора, да и только. Никто не догадался. По возращении Джил вытащила подушку из-под футболки и переоделась для тренировки. Папарацци даже не обратили на них никакого внимания.

― Эй, неженка, ― крикнул Стив. ― Нам нужен ещё один игрок. Давай.

Сморщив носик, Джил прошла на другую сторону парковки и прислонилась к дереву. Ей хотелось закончить портрет Пэм. Быстро пролистав до нужной страницы, она с гордостью уставилась на набросок. Лучшая её работа. Осталось немного заретушировать, и будет прекрасно.

Толчок ногой её отвлёк.

― Что?

― Давай. — Стив снова пнул подругу, подняв пыль, покрывшую её обувь. ― Нам не хватает одного игрока.

Джил осмотрелась: все устремили на неё взгляды.

― Ненавижу футбол.

― Это просто игра, ― закатил глаза Стив. ― Мы не будем с тобой играть жёстко. Давай... перестань быть девчонкой.

― Я и есть девчонка, ― пробормотала Джил себе под нос, услышав, как остальные её подзуживали.

Выпрямившись, она въехала Стиву ногой, засыпав его ботинки пылью, а потом, пробегая мимо, толкнула плечом, почти сбив полукровку с ног.

Парни ждали, пока Адам по-быстрому объяснял правила игры стоявшей со скучающим видом Джил.

― Поняла?

Адам нахмурился, когда та надула пузырь из жвачки и громко его лопнула.

― Догнать и коснуться парня с мячом, или поймать мяч и бежать сломя голову, ― чавкая жвачкой, выгнула бровь Джил.

Адам кивнул, оглядывая всех.

― Ага, вот, собственно, и всё.

Джил присоединилась к ребятам из её команды и с точностью повторила их действия: наклонилась, упёршись руками о колени, напротив соперника. По логике вещей ей нужно бежать в том направлении, куда она сейчас смотрит и поймать пас, если Адам ей его передаст. Вслед за другими Джил бросилась вперёд, но вскоре оказалась на попе, глядя на ухмылявшегося полукровку. 

― Малышка, ты должна увёртываться, ― заметил Джефф, которого она когда-то победила в армрестлинге, и, уходя, расхохотался.

Вернувшись к исходной позиции, она рванула и снова оказалась сбитой с ног, а Джефф, ухмыляясь, шагал прочь.

― Джефф, угомонись, ― пожурил Адам товарища и протянул руку, чтобы помочь Джил подняться.

― Я в порядке. ― Она проигнорировала руку друга и встала. ― Просто брось мне этот чёртов мяч.

Джил вернулась к линии и наклонилась к Джеффу. Пусть ей не нравился футбол, но она не любила проигрывать и схватывала всё на лету.

Как только парень шевельнулся, Джил заехала ему ногой в живот, и тот шлёпнулся на пятую точку. Перепрыгнув через него, она, оглядываясь, не даст ли ей кто пас, побежала. Слегка подпрыгнув, Джил поймала мяч и помчалась в сторону, куда Адам и Стив ей указали. И тут кто-то грузный повалил её на землю. Под тяжестью восьмидесятидвухкилограммового чувака из лёгких со свистом выбило весь воздух. Да, приятного в этом мало, пусть она и наполовину вампир.

Наконец, глубоко вздохнув, Джил решила, что полукровки стащили с неё придурка, пока не услышала сердитый возглас Джеффа.

― Отвали, мать твою, от меня.

Она попыталась подняться, но тело запротестовало. Внезапно рядом с ней швырнули Джеффа. Он боролся с большой рукой, прижимавшей его лицо к бетону.

― Неважно себя чувствуешь, да, говнюк? ― прорычал незнакомый, хрипловатый низкий голос.

― Чёрт, девчонка, ― наклонился Адам, помогая Джил встать на колени. ― Ты в порядке? Господи, Джефф, да что, мать твою, с тобой не так?

―  Убери от меня ублюдка, ― прохрипел тот, стараясь вырваться из захвата.

Держась за своё плечо, Джил, наконец, взглянула на обладателя большой руки. Незнакомец оказался просто огромным, больше любого знакомого ей воина. Волосы цвета воронова крыла доходили до плеч и падали на лицо, большое колено упиралось в спину полукровки. Поношенная кожаная куртка и выцветшие синие джинсы сидели как влитые. Желая увидеть его лицо, Джил склонилась и застонала от резкой боли, пронзившей руку от плеча до кончиков пальцев.

― Ты поранилась? ― спросил незнакомец, сильнее вдавливая голову Джеффа в бетон, прежде чем посмотреть на Джил.

Во второй раз менее чем за минуту у неё перехватило дыхание, и закружилась голова. Она не могла вымолвить ни слова, даже если бы от этого зависела её жизнь. Могут ли мужчины быть красивыми? Потому что этот незнакомец просто сногсшибателен. Джил словно язык проглотила, поэтому на вопрос, как китайский болванчик, кивнула.

― Эй, чувак. ― Адам подошёл к амбалу и посмотрел на Джеффа. ― Думаю, ты разобьёшь ему физиономию.

Здоровяк отвёл взгляд от Джил и убрал колено со спины поганца.

― Я собираюсь тебя отпустить, говнюк, поэтому советую тебе успокоиться.

Как только незнакомец поднял руку, Джефф вскочил и замахнулся кулаком.

― Сукин ты сын… ― начал задира и замолчал, когда понял, что кричал в грудь бугая.

Джефф поднял голову, чтобы взглянуть на незнакомца, и замер, усиленно пытаясь сглотнуть.

― Так что ты хотел сказать? ― недовольно поинтересовался амбал и шагнул к полукровке, а потом залыбился, увидев, как тот попятился.

― Джефф, остынь. ― Адам слегка толкнул товарища. ― Думаю, ты переоцениваешь свои силы.

― Извинись, прежде чем удрать, ― приказал незнакомец низким голосом.

― Она меня пнула, ― возразил забияка. ― Я не буду перед ней извиняться.

― Судя по тому, что я увидел, вы должны были играть в тэг-футбол[3], но ты два раза ударил девчонку в начале игры. На касание это совсем не похоже, ― прорычал здоровяк. ― А теперь извинись.

Джефф нахмурился, словно хотел возразить.

― Прости, ладно? ― всё-таки извинился он тоном, в котором не слышалось и толики сожаления.

― Извинения не приняты, ― рявкнул незнакомец. ― А теперь вали отсюда к чёртовой матери, пока я не надрал тебе задницу так, что ты ещё долго не сможешь на ней сидеть.

Поняв, что у товарища мозги поехали, когда тот шагнул к верзиле, Адам хорошим толчком его остановил. Когда засранец ушёл, он повернулся к незнакомцу. 

― Ты кто?

― Слейд Бьюкенен, — ответил тот, подходя к своему рюкзаку и спортивной сумке. ― Я должен был здесь встретиться со Слоуном Мерфи, но пришёл немного раньше.

― Я Адам, ― протянул он руку. ― Это Диллон, Мэтт, Стив и Джил.

Слейд пожал руку Адаму, кивком поприветствовал остальных и перевёл взгляд золотистых глаз на Джил.

― Где я могу осмотреть её плечо?

Джил удалось, наконец-то, встать.

― Я в порядке, ― соврала она.

Плечо ужасно болело.

Слейд выгнул бровь.

― Подними плечо, ― велел он и выругался себе под нос, когда девчушка пропустила мимо ушей его приказ, пытаясь доказать, что с ней всё в порядке.

― Здесь, на складе, ― ответил Адам на ранее заданный вопрос амбала и повёл всех внутрь. ― Откуда ты? Никогда тебя не видел.

― Из Калифорнии, ― бросил Слейд и придержал дверь для Джил, когда другие просто прошли мимо.

Она благодарно кивнула, прижимая к себе руку.

― Мне сообщить Слоуну, что ты здесь? ― осведомился Адам и вытащил телефон.

― Нет. Как я уже сказал, я пришёл раньше времени, ― заявил Слейд, стоя у двери, ведущей в покрытую мраком тренировочную зону. ― Я могу где-нибудь осмотреть её руку?

― Мне уже лучше, ― снова соврала Джил.

Она действительно не хотела, чтобы бугай её осматривал, хотя, если честно, сама бы не прочь облапать его глазами.

― Раздевалки и душевые в конце зала, ― указал Адам.

― Нет, правда, я в порядке, — попыталась снова заверить Джил.

Не придав значение её словам, Слейд положил руку ей на спину и, подталкивая, повёл через маты в раздевалку. Внутри он включил свет и опустил сумку на пол.

Джил замерла, наблюдая за каждым его движением. Он был таким огромным, что ей неожиданно стало страшно. Амбал мог сотворить с ней всё, что угодно, и она не в состоянии будет его остановить. Чёрт, да даже все полукровки вместе взятые вряд ли его остановят. Он мог быть кем угодно, а они просто поверили ему на слово. Кто же он на самом деле?

Слейд хотел было коснуться плеча Джил, но та отпрянула.

― Мне нужно осмотреть плечо. ― Его глубокий голос отозвался эхом в маленькой раздевалке рядом с душем. ― Так как ты полувампир, оно уже заживает, и, если это вывих, у тебя возникнут серьёзные проблемы!

Прижав руку к телу, она попятилась. 

― Кто ты? ― подозрительно спросила Джил.

― Слейд, ― вздохнул он. ― Бьюкенен. Думаю, я это уже говорил.

― Я знаю, как тебя зовут, если это действительно так, ― вздёрнула подбородок Джил, пытаясь выглядеть спокойной, хотя внутри всё трепетало от страха. ― Но кто ты?

И тут до него дошло.

― Меня пригласил Слоун, ― пояснил он, скрестив руки на груди и прислонившись к стене. ― Я врач.

Она рассмеялась в голос.

― Ага, как же. ― Джил скользнула взглядом по его волосам и обтягивавшей его куртке к выцветшим синим джинсам, облегавшим его зад, как вторая кожа. ― Я ухожу.

И направилась мимо него к двери, но не тут-то было.

― Значит, ты судишь о человеке по одёжке. ― Он сердито взирал на неё с высоты своего роста. ― Я врач и утверждаю, что плечо нужно осмотреть. По тому, как ты его держишь, скорее всего, оно вывихнуто.

― Отпусти меня. ― Джил выдернула из захвата здоровую руку, но ахнула от боли, пронзившей плечо. ― Проклятье.

― Сними толстовку, ― потребовал он, собираясь ей помочь.

Насмерть перепугавшись, она стала отбиваться, превозмогая боль.

― Клянусь богом, если ты меня сейчас же не отпустишь, то я закричу.

Они встретились взглядами. Оба решительно настроены. Ни один не хотел уступать. Как и обещала, Джил, широко распахнув рот, громким, способным разбудить мёртвого голосом заверещала.