— Так, птенчики, по насестам, — хлопнул себя по коленям Стен. — Или мы прибываем на стоянку до темноты, или ничего рыбного на завтрак.

Почти сразу стало ясно: маршрут они выбрали явно с учетом наличия в группе новичка, да и двигались не так быстро, как могли бы. Алеф был за это благодарен, хотя и чувствовал себя немного виноватым. Зато он постарался компенсировать это хорошим настроением и едко шутил над собственной неуклюжестью — благо поводов было предостаточно. Мэтт все порывался ехать рядом, помогая в трудную минуту, но Дерек неумолимо каждый раз его оттеснял.

— Вот же ты кобель на сене! — возмутился Мэтт в конце концов. — Дай поухаживать красиво и чинно!

— Да ради бога, — усмехнулся Дерек. — Вот приедем на место, накрутишь ему розочек из салфеток. А пока что я за него отвечаю.

— Леон, ты спишь с Дереком! — тут же ухватился Мэтт. — Я должен показать Алефу красоту гор ночью.

— Знаем мы, какую красоту ты собираешься ему показывать, — фыркнул Леон.

— Прости, Мэтт, но я военнопленный, — Алеф изобразил полный печали вздох, вслед за Дереком аккуратно объезжая поваленное дерево. — Я возглавил провалившийся переворот и теперь в руках победителя.

— И вообще, ты достал, — буркнул Стен. — Парень уже не знает, куда глаза девать, а мы — чем уши заткнуть.

— Да ну вас! — обиделся Мэтт. — Я творец, и мне нужна муза!

— Хочешь, крылышки надену и голым перед тобой побегаю? — язвительно протянул Леон.

— Когда мне закажут саундтрек к комедии, я тебе позвоню, — фыркнул Мэтт. — А сейчас мне нужно совсем другое настроение.

— О нет, из меня муза плохая, — рассмеялся Алеф. — Драчливая очень. Дерек на себе ощутил.

— Это точно, — насмешливо подтвердил Стен, и Алеф вздрогнул. Он уже совсем забыл, что тот видел и те самые сорванные съемки, и их более удачную версию. — Боюсь, Мэтт, тебя придется по всем горам соскребать.

— И ведь хрен соскребёшь! — притворно пожаловался Дерек. — Представляете, приводят мне это чудо на съемки, я весь такой довольный, постельная сцена перспективная такая намечается… Даже настраиваться не нужно было: прямо сразу кураж пробил. И вот я, значит, к нему подхожу — есть контакт! Глаза в глаза, все дела… Он медленно ко мне наклоняется и… Сука, вообще ничего! Имитирует, представляете? Ну я, понятное, дело, такое терпеть не стал: поцеловал хорошенько, чтобы неповадно было… Точнее, попытался, потому что эта пакость белобрысая мной в стенку швырнулась. Прямо перед камерами и всей съемочной группой!

— Еще бы тобой не швыряться, — одобрительно фыркнул Мэтт. — Видал я постер с этим твоим Центурионом. Убийца натуральный. И такой вот вдруг набрасывается с поцелуями, ни тебе здрасьте, ни до свидания.

— Да это я жертва был! — вскинулся Алеф. — Стою на вытяжку, не приведи господи звезду экрана за неподобающее место облапать, играю на разрыв, чтоб лишний дубль не делать и знаменитость не утомлять, а на меня тут просто локомотив несется.

— Так на то он и знаменитость, что его и трогать, и лапать очень даже можно и нужно, — хмыкнул Стен. — Сколько раз ты нам с экрана членом махал, а, Дерек?

— Не помню, — флегматично отозвался тот. — Это вы только с экрана смотрите, а я дубль за дублем исправно машу. Откуда я знаю, сколько взмахов в итоге увидит зритель?

— Зрителю мало всегда, — авторитетно заявил Майкл. — Я тут менял разводку одной дамочке. Так она все сокрушалась, что в каком-то фильме герои так трусы и не сняли.

— Ты не открыл ей чудесный мир жесткого порно? — поддел его Леон. — Там в большинстве случаев трусов и вовсе не надевают.

— Нет, — рассмеялся Майкл. — Побоялся, что она наткнется на сюжеты с водопроводчиками и покою моему придет конец.

— Кстати, да, — задумчиво протянул Мэтт. — Ты ведь парень видный…

— О нет, не начинай даже! — Майкл поспешно выжал газ и унесся вперед. — Кстати, Алеф, ты имей ввиду, что сексуальным преследованиям со стороны этого монстра тут подвергаются все по очереди. Кроме, разве что, Леона.

— И это очень обидно, между прочим! — притворно обиженно воскликнул Леон. — Я, может, тоже хочу стыдливо краснеть и многозначительно отмалчиваться.

— О, милый, ты, наконец, созрел! — обрадовался Мэтт. — И тем удачнее, что мы сегодня спим в одной палатке! В моем огромном, очень мягком и теплом спальнике!

— И вот именно сейчас, похоже, самое время многозначительно отмолчаться и достать из кофра метлу, — фыркнул Леон.

— В крайнем случае, беги к нам с Майклом в палатку, — предложил Стен. — Будем вместе держать оборону. А Дерек с Алефом, уверен, справятся сами.

— Я буду спать, — заявил Дерек. — И горе тому, кто меня разбудит.

— А вдруг Алеф тоже храпит? Или пинается? — не сдавался Мэтт. — Тогда нам точно придется объединиться в изоляторе!

— И напишешь ты колыбельную пьяного матроса с храпящей и пинающейся музой, — хмыкнул Стен. — Нет уж, в твоих интересах, чтобы в своем изоляторе ты торчал один.

— Злой ты, — прогудел Мэтт. — Буду теперь всю ночь сочинять очень грустные мелодии.

— Музу, правда, еще можно разбудить и выставить вон, — хмыкнул Дерек. — Так что не храпеть и не пинаться, кто бы ни оказался в моей палатке этой ночью.

— Я сплю как бревно, — тут же отозвался Майкл. — И точно не могу стать ничьей музой, так что могу составить крепкоспящую компанию.

— Ну да, спишь как бревно, только ровно поперек палатки, — фыркнул Стен. — Скажи спасибо, что весишь как воробей, я хоть могу тебя перекантовать.

— Я начинаю думать, что нам стоит купить шестиместную палатку, — рассмеялся Леон. — Чтобы никто не был обделен.

— Да! — с готовностью отозвался Мэтт и радостно выкрутил газ. — У меня будет толпа муз!

— А у нас всех — бесконечная мигрень, — вздохнул Леон. — Ладно, озабоченный ты наш, раскроешь секрет, где движок лечил?

В наушниках раздался тяжкий вздох.

— Не раскрою, — буркнул Мэтт. — Мне этот ремонт встал едва ли не в стоимость самого байка. И все равно как-то не то.

— Остановимся, я посмотрю, — отозвался Алеф. — В крайнем случае, вернемся в город — там починю.

— Ты?.. — сомнением протянул Мэтт. — Прости, но он стоит…

— Никаких "но", — перебил его Дерек. — Если напортачит — я тебе новый байк куплю. Но у этого мальчишки руки золотые, а чутье звериное.

Кровь бросилась к щекам, а в душе что-то сжалось, сладко и волнующе. Еще никто не ценил умение Алефа договариваться с движками и коробками вот так восторженно и искренне. Отец и дед только раздраженно качали головами, мол, не атласы ремонта надо разглядывать, а биржевые сводки. Приятели же предпочитали просто отгонять машины в автосервис и даже не заморачиваться на тему, что именно сломалось.

— Я люблю в железе копаться, — ответил он внезапно охрипшим голосом.

— Ну ладно, — хмыкнул Мэтт. Он поравнялся с Алефом и чуть приподдал газу. — Вот, слышишь? Звук такой гадкий. Сейчас потише, но все еще есть.

Алеф слышал.

— Это может быть много чего, — нахмурился он. — Например… — он пустился в перечисление возможных проблем и способов их решения, и сам не заметил, как увлекся. Вместо короткого ответа вышла целая лекция. Но никто не жаловался: напротив, парни замедлили ход и, когда он выдохся, засыпали вопросами.

За разговорами дорога пролетела незаметно. Не прекращая обсуждать "болезни" мотоциклов, они выехали на небольшую опушку, с одной стороны отгороженную скалой и с двух — лесом. Зато четвертая открывала волшебный вид на лежавшую у подножья долину.

— Все, ночуем здесь! — Стен заглушил мотор, подъехав вплотную к скале. — Распаковываемся.

— В общем, я после Мэтта второй на очереди к доктору Бордеру, — вызвался Майкл, глуша мотор. — Можно же?

Алеф поморщился — только ленивый не перевирал рано или поздно его фамилию. Хотя доктором, пожалуй, ещё не звали.

— Да, Док, можно? — подхватил Леон.

— Конечно, можно, — и Алеф выключил связь, спеша снять шлем.

Правда, мотоциклами занялись не сразу. Сначала распаковывали вещи, ставили палатки. В последнем Алеф, оказавшийся в походе впервые, принимал, скорее, моральное участие, да и костер разводить особо не умел.