- Я теперь понял, откуда на счетах некоторых сталкеров столько денег. Если экономить на всем и сдавать алюминий банок, то можно сколотить целое состояние.

- Не ехидничай, - урезонил я его, - Не стоит оставлять следы, когда у нас на пятках сидит погоня. Конечно, маловероятно, что они последуют по нашему маршруту, но все же…

Обратный путь показался даже быстрее, чем до этого. Едва только показался первый же поворот, я направил группу в него. Хотя, будет очень жаль, если он окажется тоже заблокированным. Он и оказался. Спустя двадцать минут мы стояли перед точно таким же завалом, что преградил нам путь ранее в основном коридоре.

- Полезем? - спросил меня капитан, утирая свободной рукою пот со лба. Спрашивал он про пролом в боковой стене. Слева в бетонной стене имелся большой проход, достаточный для того, чтобы пройти втроем в ряд. Как раз удачно получилось с раненым. Вот только само его наличие (пролома) меня сильно беспокоило. На остатках материала имелись глубокие борозды, словно тут несколько раз сильно провели киркой… или когтями. Причем я догадывался о лапах, на которых имелись подобные когти.

- Стремно, - покачал я головою, Очень стремно. Можем наткнуться на кровососов и дать дуба.

- А что тогда делать, - задал животрепещущий вопрос, который я в последнее время не переносил на дух, - Искать проход в соседнем коридоре-ответвлении?

- Нет, пойдем поэтому. Авось, пронесет

На последней фразе девушка передернула плечами. Думается мне, еще и нахмурилась или скривила лицо. Об этом я только строю догадки, так как после случая со слизнем она держала забрало на шлеме всегда захлопнутым. Хе, это она еще не знает о своей дальнейшей судьбе.

- Стой, - негромко окликнул я девушку, собравшуюся первой влезть в пролом, - Ты куда собралась?

- Проверить дорогу. Если там кто будет, то смогу сообщить вам, - немного удивленно ответила та.

- Тут стрелять надо без раздумий, а не передавать сообщения. Ты не сотовая компания со своими смсками. Давай, хватай Штыря - вперед пойду я.

К слову сказать, тяжелую тушу раненого она перехватила без вопросов, даже почти не согнулась от ее тяжести. Посочувствовав ей, я забрал ее автомат и рюкзак, избавив сразу же от почти восьми килограмм. После этого шагнул вперед.

Проход, по которому сейчас шла наша группа, представлял собою извилистый коридор из бетонных блоков. Неизвестные рабочие сумели сложить его очень хорошо, по крайней мере никакой просадки и трещин не имелось. Так идя вперед, мы вышли в просторное помещение метров десять на пятнадцать. Почти наполовину оно было заставлено металлическими столами, вроде торговых прилавков на базарах и кучей ящиков неизвестного оборудования. Для меня та мешанина тумблеров, экранов и лампочек была мировой загадкой. Скорее всего, то же самое решило и для себя научная часть группа. Девушка удивленно осмотрелась по сторонам и задала вопрос:

- Это что за место?

В этот момент и пришел в себя штырь. Дернувшись в сторону, отчего едва не улетел на пол со своими живыми костылями, он завертел головою и хрипло повторил за девушкой:

- Что за место, где это мы?

- Сам бы хотел узнать, - отозвался я, не сводя глаз от большой стальной двери в конце помещения, - Как-то до этого не доводилось тут побывать. Ты сам-то как себя чувствуешь?

- Слабость сильная, - пожаловался Штырь, усаживаясь на пол с помощью своих помощников, - В голове все мутно и видится как через затемненное стекло.

Усаженный, он немедленно заполучил пару уколов в руку и шею от девушки. Поморщившись, он покрутил головою по сторонам и зада еще один вопрос:

- А где номера, вроде к коллектору вывел всех, перед тем как отрубиться.

- Суками они оказались, - со злостью выдавил из себя, - Второй и Третий завалили Первого, подранили капитана и помяли меня.

Пришлось пересказать происшедшее с нами с момента его выпадения в осадок. Тот только головою повертел и высказал пару ласковых, заодно и отметил СБ и их навыки в манере наймы рабочего персонала.

- При чем тут СБ, - возмутился капитан, - Этих телохранов прислали с учеными с одного предприятия, закрытого и специализирующегося по Зоне. Кто мог знать, что часть из них окажется не пойми чьими агентами?

- А должны были просмотреть все и всех, - веско проговорил я, - Вышли, все-таки не в песочнице поковыряться. Все, заканчиваем перебрех и решаем что делать?

- Как что, - удивился капитан, - Разве не собираемся идти вперед, подальше от этих катакомб?

- А кто тебе даст гарантию, что эта дверь тебя выведет из них? Может, мы только глубже зайдем. Кстати, никто не слышал про заблудившихся сталкеров в подземельях Милитари?

- Я слышал, - слабым голосом откликнулся Штырь, - И не только в Милитари, но и в парочке других мест, где имеется разветвленная сеть подземных коммуникаций. Только я считаю, что это все лажа - кто сможет выжить среди полчищ мутантов и без еды со снаряжением?

- Мало ты походил по Зоне, тезка, - покачал я головою, - Твари могут и не трогать такого сбрендившего, а нормальным просто невозможно остаться в такой ситуации,. Насчет снаряжения могу сказать один пример - мало ли сталкеров забредает в эти подземелья и гибнет? Тварям на хрен не нужны патроны с трупов, да и лекарства тоже.

По моему, - прервала наш диспут девушка, - Мы остановились на решении - идти вперед или назад? Причем тут сталкеры, подземелья и твари?

- А при том, что неохота становиться обсуждаемым примером, - немного помешкав, ответил я, - Ладно, пойдем вперед, если все отдохнули.

Против никто не выразился, так что наш отряд из кривых и косых медленно поплелся к массивной двери. На этот раз Штырь шел самостоятельно, только придерживаемый капитаном. Я возглавил отряд, а девушка шла последней, контролируя тылы. Лучше было бы поставить туда Черского, но тогда Штырю придется хуже.

Как я не опасался, но в новом помещении не оказалось ни единой живой души. Только вместо столов и ящиков с аппаратурой, оказались огромные ванны и стеклянные стаканы в пару метров высотою и метр шириною. На стенках некоторых имелись следы беловатого и зеленоватого налета. А с полдесятка и вовсе были размолочены в мелкие осколки, словно взбесившийся молотобоец как следует поработал тут кувалдой.

- Интересно, - тихо, почти себе под нос проговорила девушка, Очень интересно…

- Это ты о чем? - обернулся в полуоборот к ней я, не забывая контролировать следующую дверь.

- Понимаешь, Умник, - девушка чуть задумалась, но потом продолжила, - Это очень похоже на лабораторию. Все эти предметы предназначены для содержания живых организмов, точнее, даже не для содержания, а выращивания. Ванны, резервуары с физиологическим раствором, аппаратура для поддержания дыхательной и сердечной деятельности.

Девушка указала рукой на ряд ничем примечательных ящиков, не замеченных мною.

- Вот только что тут могли выращивать? Точнее - кого? - девушка наморщила об, задумавшись над этой диллемой.

- Вот мне, бином Ньютона, - хмыкнул Штырь, - Тут вокруг сплошь одни твари и догадаться кто раньше сидел в этих пробирках проще пареной репы.

- Действительно, - поддержал его я, к тому же вспомнил ту кучу слухов про многих тварей Зоны. Например, про карликов бюреров поговаривали, что те точно продукт военных биоинженерий. Вот только с производством произошло несчастье, рабочий материал вырвался, по пути прихлопнув своих ученых "пап" и "мам". Этому служило и то объяснение, что на многих находились обрывки лабораторных халатов. Мало того, все бюреры питали просто нездоровую страсть к подобному типу одежды и тащили ее на себя из любого места.

Так же еще и упоминали про кровососов, которых выращивали как суперсолдат. А еще я вспомнил ту массу книг из своего мира, где имелись подобные отметки. А раз по словам Гришки мир Зоны образовался именно по этим произведениям и мотивам игры, то скидывать со счетов все эти слухи не стоило.