Вдруг Малыш заметил впереди на дороге какой-то серый шар. Сперва он подумал: «Кто-то потерял мячик».

А когда подъехал ближе, он увидел ежа. Ёжик остановился посреди дороги и, наверно, решил, что лучшего места для отдыха нет.

Какой глупый! Он лежал свернувшись клубком и спал. Малыш быстро сообразил:

«Если я поеду прямо на него, мои колёса до него не дотронутся, между ними достаточно места».

Он решительно двинулся вперёд — свшш! свшш! — и ёжику хватило места.

Хозяин обернулся и увидел, что ёжик по-прежнему спокойно лежит посреди дороги, свернувшись клубочком.

— Он размышляет, — сказал Малыш. — Вот чем он занимается. Размышляет. Но я надеюсь, что он не будет размышлять, пока приедет следующая машина!

Малышу нравилась дорога, по которой они ехали. Теперь он внимательно глядел, чтобы кто-нибудь опять не попался на пути.

А потом он сделал очень интересное открытие. Он заметил вот что: если ему попадалась крутая горка и он быстро с неё съезжал, на следующую горку его так и подбрасывало с ходу. Это привело его в восторг. Он въезжал на горку быстро — «Взззз!..», стремглав летел с неё вниз: «Фррр, фррр, фррр — берегись!..» — и прямо-таки подскакивал вверх. Прекрасная игра.

Теперь дорога шла через лес. С обеих сторон росли деревья, кое-где протекали ручейки.

Малыш ехал ни быстро, ни тихо. И тут из леса прямо на него галопом выскочили шесть или семь маленьких лошадок. Это были пони. Малыш немного испугался.

Он замедлил ход. Одна лошадка ударила копытом по радиатору. Другая заглянула в окно. А ещё одна ткнулась носом хозяину в плечо и фыркнула прямо ему в ухо.

«Ну и ну! — подумал Малыш. — Ещё немного, и пони рассядутся на моих сиденьях. Видали вы когда-нибудь, чтобы пони ездили в автомобилях?»

Он гуданул: «Пиип!», но пони не обратили внимания. Кроме одного, который рассердился на гудок и хватил клаксон зубами. Малыш заволновался.

К счастью, у хозяина был пакет с яблоками: он любил жевать что-нибудь, когда ждал у светофора. Он дал каждому пони по яблоку, и, пока те ели яблоки, Малыш с хозяином успели удрать.

Но только они успокоились, как, откуда ни возьмись, прискакали пять или шесть ослов, и снова пришлось останавливаться. Хозяин раздал им оставшиеся яблоки, и Малыш, крадучись, двинулся дальше. Но тут дорогу загородило стадо коров, и с полчаса пришлось ждать, пока они пройдут.

«За что они все нас мучают? — подумал Малыш. — Наверно, интересуются, как я двигаюсь. Не могут понять, почему я бегаю на четырёх колёсах, а не на четырёх ногах. Вот оно что».

А хорошо, что хозяин любил яблоки и захватил их с собой! Иначе они с Малышом до сих пор торчали бы в лесу.

Они весело поехали дальше.

— Фррр! — пофыркивал Малыш. Он мчался очень быстро, потому что дорога была прямая и гладкая.

Лес кончился, по обеим сторонам были поля. Встречную машину они смогли бы увидеть за несколько километров.

— Фррр! — Он несся всё дальше и дальше, а впереди летели птички.

Но вдруг… вдруг Малыш ослабел. Ох, что такое? Ему стало нехорошо.

— Шуг-шуг, — сказал он, мужественно стараясь сдвинуться с места. — Шуга… шуг… шуг…

И затих. Он не мог больше ехать. Силы оставили его.

Хозяин перепробовал все ручки одну за другой — ничего не действовало. Что-то случилось с Малышом. Казалось, он крепко уснул. Хозяин открыл дверцу и вышел посмотреть.

Он приподнял капот и заглянул внутрь.

— Ах, вот в чём дело! — сказал хозяин. — Какой же я глупец… Бензин кончился!

Малыш молчал.

Хозяин присел на подножку машины и почесал в затылке.

— От нас до первой бензоколонки много километров, — сказал он. — Как же мы достанем бензин?

Он разложил на коленях карту и стал разыскивать ближайший городок или деревню.

— Ближе десяти километров ничего нет! — сказал он печально.

Он завязал двойным узлом шнурки на своих башмаках и пошёл в ближайший городок.

Малыш остался один, совсем один. Он не знал, когда вернётся хозяин. Ему было грустно.

Прилетела птичка и села на радиатор. Потом начала петь. Малыш слушал и думал о том, какая это красивая песенка.

Может быть, птичка поёт про меня? Может быть, я ей понравился?

Прилетела бабочка и стала кружиться вокруг Малыша. Наверно, и ей он понравился. Она улетала и снова возвращалась. Она села на переднее стекло и медленно расправила свои крылышки. Теперь гостей у Малыша было двое: птичка и бабочка.

А попозже появилась божья коровка. Она влетела прямо в окошко и села греться на солнышке — оранжевая божья коровка с пятью чёрными пятнышками.

Малыш был рад новым друзьям, потому что ему было скучно и беспокойно одному.

Наконец вернулся хозяин. Его любезно довёз на грузовике рабочий с бензоколонки.

Грузовик остановился, и хозяин выскочил с большой канистрой, полной бензина. А птичка тотчас — флик-флик — улетела на дерево. Грузовик повернулся и поехал обратно.

Хозяин отвинтил крышку канистры и стал переливать бензин в бак машины. Малыш почувствовал себя крепче. Плоп-плоп-плоп-плоп!.. Да-да, ему стало гораздо лучше.

Хозяин завинтил крышку и поставил пустую канистру в багажник.

В это время и бабочка улетела.

Хозяин сел на своё место, а когда он открывал дверцу, божья коровка, которая грелась на солнышке, улетела тоже.

Хозяин нажал ногой на стартер. Теперь Малыш уже мог разговаривать.

— До свидания! — закричал он трём друзьям. — Спасибо за то, что вы ко мне прилетали. Шуг! Я теперь совсем-совсем здоров. Шуг, шуг, шуг, шуга-шуг, шуг-шуг-шуг-шуг… Фррр!

И Малыш поехал прямо-прямо по длинной дороге, по ней до ближайшего городка было много-много километров.

Однажды Малыш потихоньку взбирался на высокую гору и вдруг увидел море.

Он ещё никогда не видел моря. Он очень удивился и минуты две стоял неподвижно. Малыш даже забыл, что надо съезжать вниз. А съехав, так торопился снова увидеть море, что прямо-таки взлетел на следующую гору. У Малыша даже мотор закипел, и из него стали вылетать маленькие струйки пара.

И вот опять перед Малышом море.

И снова надо спускаться. Малыш как сумасшедший скакал с горы на гору, вверх-вниз, вверх-вниз. Хозяин был в восторге и только просил его не слишком спешить, потому что мотор очень разгорячился, а Малышу это вредно.

Понемногу дорога выровнялась, и они доехали до заправочной станции. Хозяин вылез и дал Малышу как следует напиться холодной воды из лейки. Малыш немного поостыл и скоро пар перестал выходить из машины.

Хозяин заглянул внутрь — хватит ли масла и бензина — и обошёл кругом, чтобы убедиться, что колёса в порядке. Малыш сегодня хорошо поработал, а предстоял ещё длинный путь. Необходимо всё проверить.

Хозяин снова сел за руль и нажал на стартер.

— Шуг! — вскричал Малыш. — Море! Я видел море! Я видел море! Я видел мооооооре!..

Он ехал и всё время твердил: «Мооооооооре!..»

Теперь на дороге им стали встречаться разные машины. В одних сидели дети, другие были доверху заполнены багажом.

Вдруг Малыша обогнала машина, у неё на крыше была привязана большая лодка. Лодка так раскачивалась, что Малыш напугался.

«Как бы она не свалилась на меня», — подумал он.

Но как только дорога выпрямилась и он увидел, что впереди свободно, Малыш тотчас обогнал машину с лодкой — «Тууу-ту-ту!» — и спасся.

Теперь море было гораздо ближе. Ветер, который обдувал бока Малышу, был морским ветром. Это был сырой ветер, солёный ветер, весёлый ветер. Малыш ещё прибавил ходу и подъехал прямо к морю.