– …буду тебя звать – Урсу, а что – вполне подходит… – и заметив легкую тень недоумения в глазах ничего не понявшего охранника, антрепренер пояснил: – Ничего неприличного или ругательного. Просто слегка искаженное латинское обозначения медведя, без последней буквы. Так что, Урсу, какие у тебя полномочия? – попробовал «на слух» еще раз новое имя оперативника Феликс и сам же продолжил: – Ходить за мной всюду и везде? Даже в туалет? А если я захочу уединиться с женщиной, к примеру?

– Тоже, – коротко пояснил Урсу, привыкая к новому прозвищу-позывному.

– Задачка, – демонстративно почесал в затылке антрепренер, сдвинув на лоб легкую, почти невесомую шляпу. – Значит, придется выбирать таких, кто предпочитает массовые развлечения… хорошо еще, что у меня подобные знакомые имеются… Ладно, это, конечно, шутки, Урсу, но в каждой шутке есть доля шутки.

Завершив знакомство такой избитой сентенцией, Феликс на несколько минут впал в легкую задумчивость, размышляя, чем же заняться прямо сейчас, в первую очередь. И тут, будто волной смыло с его памяти некую пелену забвения о совсем недавнем происшествии сегодняшнего утра. «Очень надеюсь, что Мирабель не успела проспаться в полицейской дежурке, – обрадовано подумал антрепренер. – Вот уж с чьей помощью легко и забавно будет скоротать время до отъезда на Южный Мост».

– Выпей коньячку, при твоих габаритах сто грамм, как слону дробинка, – предложил Феликс, щедро наполняя второй бокал, первоначально предназначенный для полковника, янтарным напитком. – И запомни, угощаю в последний раз, впредь все, что на столе – выпивка, сигареты, закуска – общее, так что пользуйся сам, не задавая лишних вопросов.

Урсу порадовал антрепренера тем, что без лишних слов поднял бокал и резким движением, будто простую водку, а не благородный напиток для почетных гостей, влил коньяк в рот.

– А теперь сделай доброе дело, – попросил Феликс, мысленно выстроивший уже план действий на ближайшие часы. – Закажи такси… лучше – от Хельги, а то мне надо бы сделать пару звонков. Нет, конечно, ты ни в коем случае не помешаешь, но – зачем терять время? Кстати, двери можешь не закрывать, хотя – куда я отсюда денусь?

И в самом деле, приемная и кабинет Зака, располагаясь в своеобразном тупичке коридора, не имели окон, а говорить о каких-то тайных дверях и перехода в современном здании из стекла и бетона было просто бессмысленно, это не средневековый замок с толстыми стенами, давно забытыми архитекторами и не менее безвестными строителями.

Охранник молча вышел в приемную, дверь, правда, и в самом деле оставил приоткрытой, но Феликс не собирался осложнять и без того нелегкую задачу своего невольного компаньона.

Первый звонок антрепренера был деловым, с просьбой-предупреждением, что не сможет заняться поиском кандидатов на нужные роли в намечавшемся проекте одного известного режиссера, а вот во второй раз Феликс связался с полицейским постом у служебного входа в телецентр. После короткого обмена любезностями Зак выяснил, что Мирабель из дежурки никуда не делась, дрыхнет без задних ног, щедро распространяя вокруг себя запах перегара и косметики.

– Вы её подымите сейчас, – попросил антрепренер. – Встряхните, чтоб очнулась, ну, документы потребуйте, как к вам попала повыясняйте. А я минут через пять спущусь и спасу её из ваших лап. И не беспокойтесь, сразу увезу, она и понять ничего особо не поймет.

Для постоянной смены полицейских такого рода «фокусы» и частенько жестокие розыгрыши не были в новинку, в телецентре работали не только солидные и строгие поведением директора, их заместители и референты, суровые бухгалтеры обоих полов, но и множество мелких служащих, ассистентов и помощников, администраторов и временно подрабатывающих секретаршами актрисок, молодых и не очень, но с удовольствием подшучивающих друг над другом, правда, иной раз очень зло и болезненно.

…совершилось все в полном соответствии с задумками антрепренера. Попрощавшись с Хельгой – «Завтра-послезавтра я в командировке, можешь поставить телефон на автоответчик и отдохнуть, но чтобы в пятницу, с утра, была на месте и успела до моего прихода разобраться со звонками за два дня», и ответный, радостный блеск глаз блондинки – Феликс в сопровождении Урсу спустился в директорском лифте на первый этаж и лихо, даже как-то чересчур картинно «приструнил» полицейских, с трех сторон насевших с допросом на разбуженную, но мало что пока соображающую Мирабель.

Уже в машине, неторопливо отъезжающей от металлической двери служебного входа, ошалевшая с похмелья и спросонья девушка, наконец-то, сообразила, что антрепренер не только вырвал её из лап зловредных стражей правопорядка, но и везет куда-то в компании молчаливого, но вовсе не угрюмого, крупногабаритного молодого человека. Урсу, Мирабель и два пакета с её имуществом расположились на заднем сидении автомобиля, а сам Феликс, полуобернувшись с переднего, весело поглядывал на сумасбродную девушку, очень неплохо выглядевшую, несмотря на чуток смазанную во сне косметику, взлохмаченные волосы, состояние похмелья и совсем уже не юношеский возраст.

Похоже было, что антрепренер ждал вопросов, и Мирабель не смогла удержаться:

– Куда мы едем?

– Сперва – ко мне домой, – пояснил Феликс, улыбаясь широко и открыто, будто сообщая спутнице, что той дали главную роль в шекспировском театре «Глобус». – Надо бы побриться-помыться, отдохнуть чуток…

Зак провел рукой по подбородку, ощущая под пальцами уже сильно отросшую щетину. Кажется, последний раз он брился пару дней назад.

– А потом? – не унималась Мирабель, но по её тону Феликс понял, что больше всего девушку интересует не будущее, а настоящее, причем в настоящем – исчезнувшая из её рук во время сна жестяная баночка со слабоалкогольным коктейлем.

Антрепренер, привлекая к себе внимание, тронул за плечо водителя явно не простой машины-такси:

– Давайте по пути тормознем где-нибудь у палаточки? А то ведь помрет наша леди на ходу, зачем нам всем ненужные хлопоты с безжизненным телом?

– Не дождетесь, – сердито ответила Мирабель, но тут же сменила гнев на милость, помня о том, что Феликс, как распорядился остановиться, так может и отменить свое же распоряжение – за ним не заржавеет довести девушку до своего дома «на сухую»: – Но против баночки чего-нибудь легкого я бы не возражала…

– Кто бы сомневался, – фыркнул смешком Зак.

– Я с тобой прогуляюсь до палатки, – негромко проинформировал Урсу, как-то удивительно при его габаритах незаметный на заднем сидении рядом с Мирабель.

– Да как тебе удобнее, – еще раз усмехнулся Феликс, хотел добавить, мол, не сбегу же я, но не успел, девушка, наконец-то, обратила внимание на своего соседа по сидению.

– Ой, Феликс, а это кто?

– Это Урсу, мой брат-близнец, – совершенно серьезно проинформировал антрепренер.

– Ты же говорил – у тебя нет родственников? – удивилась Мирабель. – А тут – брат…

– А он от морганатического брака, – пояснил, уже давясь от смеха, Феликс.

Ему повезло, автомобиль в этот момент плавно остановился неподалеку от ярко-фиолетовой, в бордовых узорах на стенах, палаточки, и антрепренер буквально вывалился на тротуар. Тоже лучащийся смехом, но ведущий себя гораздо сдержаннее Урсу мгновенно оказался рядом и поглядел на Феликса с легким неодобрением. Во взгляде охранника читалось: «Грешно смеяться над больными, убогими и пьяными…» Антрепренер только махнул рукой в ответ, смахивая с ресниц невольно выступившие слезы.

3

В ушах еще затихали отвратительный грохот разрывающихся мин, трескотня «штурмовок», повизгивания срикошетивших от бетонной стены пуль, но Кир уже понимал, что все это осталось в прошлом. Сейчас его окружала тишина, но – не та мертвая, сопровождаемая только тонким воем ветра, которая наваливается с окончанием боя, а – живая, дышащая, сопящая чьим-то нетерпеливым носом, стерильная и – почему-то – светлая.

Да, вокруг него было светло, и приоткрывшиеся глаза подтвердили это невнятное, на уровне интуиции, ощущение: матово-белый потолок, чуть подсвеченный, казалось, изнутри, цвета топленого молока стены, бежевая спинка кровати…