Но Кай только махнул на прощание рукой от дверей. Он и сам не мог бы сказать, сумеет ли вернуться, собственная жизнь не принадлежала ему…

III

На осеннем бульваре было безлюдно, спокойно и даже как-то умиротворенно, лишь бесконечная вереница машин, живым ожерельем обрамляющая пожелтевшие деревья, пожухлую траву, маленький, закованный в гранит прудик в центре бульвара, продолжала свое бесконечное движение из ниоткуда в никуда. Время «ночных бабочек» и подгулявших компаний, оставивших вокруг скамеек многочисленные следы своего пребывания давно прошло, время молодых и не очень мамаш с детьми, старичков и старушек, выползающих погреться на скудном осеннем солнышке даже при отсутствии оного и вдохнуть свежий бензиновый перегар еще не наступило. И сейчас возле одной из относительно чистых скамеек можно было приметить лишь странную компанию из двух малолетних, впрочем, преодолевших шестнадцатилетие, девиц и трех мальчишек чуть постарше в загадочной, полувоенной форме. Девушка в сиреневом, длинном плаще и громоздкой фуражке и один из парней с чернявыми короткими кудрями, выглядывающими из-под странного фасона кепи, уселись на лавочку, остальные встали перед ними, образовав символичный полукруг.

— Вот такие дела, — как бы, подытожил результаты их утренних поисков Рекс. — Яра увезли куда в самое гнездо, в центр предстоящих беспорядков. Похоже, предварительно накачав наркотой или чем-то сильно расслабляющим. Видимо, нас всех вели с того самого заведения, где Яр познакомился с Телькой, а может, даже и раньше… В одном только и повезло из всей этой истории… с хорошими девчонками познакомились.

Он благодарственно кивнул в сторону Метки и Тельки, и такой знак внимания от триария показался обеим королевам гораздо важнее и серьезнее самого низкого поклона от любого из надутых ощущением собственной значимости олигархов или высших чиновников Империи.

— И что же вы теперь? — поинтересовалась красная королева, переминаясь с ноги на ногу и рефлекторно одергивая коротенькую юбочку… Резкий, хоть и без умысла, но сидел все-таки слишком, безобразно низко…

— Теперь полезем в пекло, — жизнерадостно пояснил Каин. — Поглядим, что там, у вас, в студгородке творится, все равно рано или поздно туда пришлось бы идти…

— Вот только переодеться сперва не помешало бы, — подал голос «великий немой» Молчун. — Я бы сгонял за нашей «сбруей», хорошо, недалеко её оставили…

— И как вы будете искать в студгородке Яра? — с легким превосходством в голосе спросила Метель, потянув колено к груди и упираясь каблуком в край скамейки. — Там полсотни одних общаг, а еще — учебные корпуса, лаборатории, да и пищеблок… кафешек с десяток, столовых полно…

— Говори, — моментально догадался, что лиловая королева не просто так завела этот разговор, Рекс.

— А чего говорить? — слегка замялась от такой решительности Метка. — Я, конечно, до конца не уверена, но… я знаю, куда увезли Яра и где его прячут… вот.

— У нас тут какая-то сказка получается, с золотыми рыбками, — нервно всхохотнул Кай. — Одна научила и показала, как искать, вторая говорит, что уже знает где конкретно… чудеса, однако… так не бывает…

— Бывает, — чуть обиделась на недоверие лиловая королева. — Я зря, что ли, в универ третий год хожу? Вообщем, процентов на девяносто, ваш командир сейчас в старом театре…

И она резко замолчала, всем своим видом показывая, что больше не скажет ни слова… ну, по крайней мере, без дополнительных уговоров и просьб. В ответ Резкий коротко усмехнулся и, будто извиняясь за Кая, ласково положил на плечо королевы руку:

— Ну-ну, — подбодрил он девушку.

— Был такой театр «Аркада» лет двадцать назад, — издалека начала Метка, приняв импровизированное извинение, да ей и самой не терпелось блеснуть перед триариями знаниями. — Сначала, говорят, процветал, а потом заглох, что-то там не пошло у них, да и место оказалось не самое удачное, в стороне от транспорта, от дорог… но не в этом суть. Когда десять лет назад универ серьезно расширяли, денег под это дело отвалили немеряно, ректорат и воспользовался моментом, прикупил или там в аренду взял, не знаю, землю с театром, она как раз к расширяющемуся студгородку примыкала. Взять — взяли, а до ума не довели, как у нас всегда бывает. Вообщем, простоял этот бывший театр пустым все эти годы, обветшал, начал рушиться, но тут, года два назад, сами студенты его подхватили, организовали там клуб с танцульками, ну, местный такой вертепчик, подальше от администрации, от общаг, да и остальных городских властей, в закуточке. Ремонт особый не делали, пользовались тем, что сохранилось, а совсем недавно к этому театру-клубу прибились анархисты, их теперь среди студентов много, куда не плюнь — в черного попадешь, модно, что ли, так стало? Всего-то год назад столько их в универе не было… так вот, взяли анархисты этот театрик под себя, в подвале настоящий клуб соорудили, с ремонтом, с отделкой, с буфетом, но — только для своих. Там ни членских билетов, ни взносов, только те, кого в лицо знают, пройти могут. А в последние дни там вообще черным-черно стало от них. У нас лекции иногда идут в дальнем корпусе, он ближе всех к театрику, но только все равно — разве что с верхних этажей видно немного. Вот посмотришь в окно на лекции, а там — прям вьются, как вороны, вокруг… теперь-то я понимаю — почему… И если куда в студгородке вашего Яра и запрятали, так только туда, вот!

Гордая своим знанием, возможностью хоть чем-то утереть нос лихим триариям, по сути своей, таким же мальчишкам, разве что, умеющим безжалостно, без раздумий и душевных терзаний убивать, лиловая королева важно оглядела собравшихся вокруг нее и внимательно слушающих друзей похищенного.

— Интересно, — медленно и задумчиво произнес Рекс, — очень интересно, почему мы такого не знаем?.. как думаешь, Кай, подстава?

— Так про это только местные знают, да и то не все, а кому интересно, — не дала блондину высказаться Метель. — Так всегда бывает, ну, очевидное, на поверхности лежащее, чаще всего и не замечают, лезут куда-то в глубину, ищут чего-то там, а оно — вот оно, рядом, руку протяни…

— Похоже, Метка права, — согласился Каин. — Так все и выходит…

— А от вашей квартирки до этого самого театра далеко? — уточнил старший, прикидывая что-то в уме.

— Ну, если на машине, то за полчаса, а так — общественным транспортом, пожалуй, за час добраться можно, — пожала плечами лиловая королева. — Как с дорогой будет, если в пробку попадешь, полдня простоять можно…

— Мы в пробки не попадаем, разве что — в коньячные, — засмеялся Резкий, кажется, после принятия окончательного решения, он испытывал настоящее облегчение, теперь не надо было думать, рассчитывать, прикидывать, оставалось только действовать, и Рекс попросил, в полной уверенности, что им не откажут: — Девчонки, а переодеться у вас дома можно будет? не хочется на улице народ пугать, да и не май месяц…

— Конечно, — даже слегка удивилась Метка. — Мог бы и не спрашивать, верно, Тель?

— И в самом деле, чего говорить, — подтвердила сестричка. — Только во что вы переодеваться собрались?.. или прикупить чего надо?.. магазинчик подешевле могу подсказать…

— Покупать не надо, сейчас Молчун за нашей сбруей сгоняет по-быстрому, — пояснил Кай. — А мы пока — к вам… ты понял, Мол?

Тот, привычно молчаливо, кивнул и, кажется, на глазах исчез, растворился среди облетающей листвы высоких кустов сирени, разросшихся вокруг скамеечки.

— Вот только, ребята, давайте по дороге в магазин зайдем? — попросила внезапно озаботившаяся домашним хозяйством лиловая королева. — Мы же за завтраком, считай, последнее съели…

— Конечно, зайдем, — весело согласился Рекс. — Перекусить перед боем сами боги велят…

… Когда нагруженные пакета, пакетиками и прочими всевозможными упаковками продуктов, в пакеты и пакетики не поместившимися, четверо теперь уже практически друзей подошли к дверям квартирки обеих королев, их догнал гораздо более загруженный Молчун. Глянув на него, и красная, и лиловая королевы пришли в легкое недоумение, у них в голове не укладывалось, как смог щуплый, низкорослый мальчишка притащить четыре огромных по объему и явно тяжеленных баула? Казалось, и один-то такой мешок должны были тащить, как минимум двое крепких, здоровых мужчин…