- Просто мазнуть одного фраерка по одежде, - заторопился признаться "Рыжий Петя", косясь на разочарованную физиономию Некты. - Ничего страшного, она... он... они при мне на язык жидкость брали, я сам не стал, но мазал-то голой рукой... говорили - это феромоны какие-то, позволяют найти за километры, как у бабочки, а может и не найти, а просто определить - был человек здесь или нет... мне-то нетрудно... столкнулся, по пиджаку рукой провел - всего-то делов...

- Куда девал остатки жидкости? - поинтересовался Симон.

- Выбросил, ей-ей, выбросил, - постарался ответить побыстрее аферист, вжимаясь в спинку стула. - Прямо там, в аэропорту, в туалете и выкинул... слил в унитаз, да там и было-то всего с десяток капель, а флакон бросил в мусор, обычный такой флакончик, аптечный, в нем боярышник на спирту продают, только этикетки на нем не было, никакой этикетки, пустой флакончик, маленький...

- Так кто, говоришь, флакончик тебе передал? - лениво спросила Некта, вернувшаяся на свое место и слегка развалившаяся на стуле. - Когда?

- Девчонка одна, но она посредница, просто почтовый ящик, - окончательно решив не подвергать себя более опасности увидеть мертвые глаза девушки, честно признался Студент. - Мне через нее иногда поручения давали, по мелочи... всякие... ну, с кем-то поговорить, кого-то в картишки обыграть... и... вообщем, линзы волшебные через нее ко мне пришли...

- Где её найти, чем занимается? - уточнил деловито Симон.

- Ну, она... делает вид, что "ночная бабочка", хотя, я-то знаю, проституцией не занимается... просто стоит иногда на улице с девчонками... те-то работают, а она, как бы, да, но и в то же время - нет... - непонятливо, сбивчиво пояснил "Рыжий Петя". - Ну, и она меня всегда сама находит, если что... мне-то от них ничего не надо... было не надо, а сейчас... получилось, нарвался из-за доверия людям...

В устах профессионального афериста такое признание прозвучало смешно, но никто не обратил на это особого внимания. Надо было ковать железо, вытаскивать из Студента все возможные подробности, пока было еще горячо в обгаженных штанах.

- Внешность, повадки, как одевается? Где стоит, на какой улице, в какие часы? Давай-давай, - подбодрил допрашиваемого Симон. - Авось, пригодятся любые мелочи, так что не скромничай...

По словам немного пришедшего в себя "Пети" высокая, худая, большегрудая блондинка с кудрявыми длинными волосами обыкновенно стояла у Центрального Универмага - "Золотое место, - подумал агент Преисподней. - И днем, и ночью там всегда бездна народа, все покупают и продают, ищут, что подешевле или покачественнее, не обращая ни малейшего внимания друг на друга, да там можно прямо в толпе развоплотиться, и никому не будет до этого дела..." - а иногда перекочевывал к дорогим гостиницам, бывала она и у тупика, ведущего к отелю "Две звезды".

- .. я её видел там пару раз, вечерами, когда мимо проезжал, - договорил, наконец, Студент, суматошно безо всякой надобности то и дело поправляя очки.

- Хорошо, что ты не стал доводить моих гостей до крайних мер, - с легкой иронией в голосе одобрил поведение афериста комиссар. - А что за волшебные линзы тебе подарили за добродетельное поведение?

- Господин Фогт, я об этом говорил еще два года назад, когда ваши ребята взяли меня свидетельствовать об убийстве того офицера в поезде, которого я не трогал, ну, так получилось, что он помер-то после игры со мной... - торопливо пояснил "Рыжий Петя", наконец-то, ощутив обмоченные брюки и чувствуя себя от этого крайне нелепо и дискомфортно.

- Говорил, говорил, - буркнул Северин. - Ты какую-то ахинею нес, что карты насквозь видишь, мол, дано тебе такое счастье в жизни, потому и не передергиваешь, колоды не подменяешь, а просто играешь наверняка, будто с открытыми мастями.

- Так и есть, - закивал аферист. - Вижу, но только в тех, подарочных линзах. Зрение-то у меня, сами знаете, нехорошее, вот иной раз и приходится линзами пользоваться, хоть глаза от этого и устают, но в очках - не всегда удобно.

- Ты хочешь сказать, что видишь насквозь карты? - нахмурился Симон, неприятно встревоженный этим известием. - И людей можешь также - насквозь?

- Нет-нет, только карты, да и не насквозь, там по-другому, - поспешил разъяснить Студент. - Ну, просто смотрю на рубашки, а на них будто проступает масть, достоинство...

- Ну, ладно, - поняв, что имеет дело с каким-то неизвестным ему артефактом, решил закруглиться агент Преисподней. - Комиссар, думаю, надо бы нашему гостю дать на время какие-нибудь брюки переодеться, а потом съездить с ним по тем точкам, где чаще всего встречалась эта блондинка. Очень мне хочется с ней переговорить, да и вам, думаю, тоже...

- А мне - обязательно? - робко спросил, приподымаясь со стула, "Рыжий Петя".

- Обязательно, обязательно, - со смешком в голосе злорадно подтвердила Некта. - Ты мне очень понравился, не хочется так быстро расставаться, поездим вместе, пообщаемся, я тебе еще много чего интересного рассказать могу.

Аферист икнул и попробовал съежиться на стуле до размеров садовой улитки.

- Не пугай, а то останешься здесь, - демонстративно погрозил пальцем девушке Симон. - А наш новый друг поедет в компании со мной и комиссаром...

Северин по телефону вызвал своего помощника и распорядился привести в порядок временно задержанного, но ни в чем не виновного "Рыжего Петю".

- У нас есть еще пяток минут? - когда они остались втроем, поинтересовался Симон. - Скажите, комиссар, что такого забавного вы увидели во флакончике Некты, которым она грозила бедолаге-аферисту?

- Понимаете, уважаемый консультант, - улыбнулся Северин. - Вашей помощнице повезло, что "Рыжий Петя" оказался старым, убежденным холостяком, к женщинам относящимся достаточно спокойно и равнодушно. Иначе он, как и я, мог бы признать в этом "свинцовом" флаконе последний писк парфюмерной моды...

- Лови, - подтвердила слова комиссара Некта, резким движением метнув в Симона пресловутый флакон, оказавшийся на удивление легким, свинцовая серость и разводы были искусно выполненным муляжом.

Агент машинально открыл пробку и вдохнул интересный, терпко-сладкий аромат духов.

- Сочувствую вам, Северин, - серьезно сказал агент Преисподней. - Не знаю, как бы я вел себя на вашем месте, будучи уверенным в содержимом флакончика, но увиденной выдержке я, честно говоря, завидую.

- Но вы тоже, конечно, очень лихо сработали, - отвечая на комплимент, отдал должное хватке своих гостей Северин. - Рассказами о пытках, выдавленных глазах, отрезанных ушах, конечно, трудно запугать уголовный элемент, они прекрасно знают, что полицейский после такого случая вряд ли останется на свободе, даже если он начнет пытать серийного насильника или психопата-убийцу. Но вот описание воздействия радиоактивных солей на организм... выглядело очень натурально и даже меня проняло, как мальчишку.

- Некта умеет обращаться с мужчинами, - сделал еще один комплимент спутнице Симон. - Однако, нам предстоят сразу две поездки, обе отлагательства не терпят. Как думаете разделить своих сотрудников, комиссар?

- Наверное, мы с вами будем сопровождать "Рыжего Петю" в поисках его таинственной посредницы, - предложил Северин. - А Жора, Лучник и Лапа посмотрят, что находится в квартире, напротив отеля "Две звезды". У вас будет иное мнение?

- Да, комиссар. Дело в том, что в доме напротив гостиницы должен побывать кто-то из нас, двоих, пусть это будет Некта в компании Лучника, мне кажется, ваш первый помощник может... э-э-э... слегка отвлечься от дела в пользу моей спутницы, - настойчиво посоветовал Симон. - При этом Жору лучше использовать в поисках таинственной блондинки. Он неплохо контактирует с девушками легкого поведения, да и - чем черт не шутит - возможно, именно она и указала ему на подозрительный свет в доме напротив отеля?..

- Тогда потребуется микроавтобус, - слегка озадаченно прокомментировал новый расклад Северин. - Для машины многовато людей набирается, а еще, я очень надеюсь, придется кого-то задерживать...